Eficiencia energética

En los países desarrollados el producto interno bruto (PIB) se desacopla del consumo de energía. Es decir, el crecimiento económico no va aparejado con una creciente demanda energética. Por el contrario, el desafío es producir más con la menor cantidad de energía posible. De eso se trata la eficiencia energética.

En Chile, en cambio, esto no ocurre. Las líneas que simbolizan el consumo de energía y el crecimiento económico corren paralelas (ver gráfico). En el período 1990-2003, el crecimiento del 5,8% promedio anual del PIB, tuvo como contraparte un crecimiento del 5,1% en el consumo total de energía.

Y es que como señaló Pedro Maldonado, director del Programa de Estudios e Investigaciones de Energía (PRIEN) de la Universidad de Chile, durante el seminario “Sin petróleo y sin gas, pero con ideas”, el uso eficiente de la energía es un recurso energético, renovable, no contaminante y altamente rentable para el usuario y el país.

Un estudio realizado por la Comisión Nacional de Energía (CNE), que toma en cuenta las experiencias de otros países, ha estimado que una política activa de eficiencia energética puede lograr reducciones globales de consumo del orden de 1,5% anuales. Ahorro que proyectado a 10 años representa un menor consumo de 247 millones de barriles de petróleo.

Chile al suscribir en febrero de 2005 el Protocolo de Kyoto, donde en su artículo dos afirma la necesidad de los países firmantes de asegurar “el fomento de la eficiencia energética en los sectores pertinentes de la economía”, creó el Programa País de Eficiencia Energética.

Se trata de una iniciativa público-privada que apunta a consolidar un Sistema Nacional de Eficiencia Energética a nivel de viviendas, transporte, industrial, minero y sector público.

Algunas de sus acciones son la elaboración de una guía para el uso eficiente de la energía y un programa de etiquetado obligatorio para los refrigeradores, ampolletas y otros artefactos. Pretende también incorporar luminarias eficientes en el alumbrado público, integrar criterios de eficiencia energética en las adquisiciones del Estado, y una nueva reglamentación térmica para viviendas, entre otros. Todo esto de la mano de una campaña de sensibilización ciudadana.

A juicio de Pedro Maldonado, el país ya ha perdido 30 años en esta materia. “El uso eficiente de energía demanda capacidad de innovación tecnológica, gestionar los insumos a disposición de los distintos actores, y aceptar y promover el cambio cultural”.

En los países desarrollados hace ya tres décadas que la eficiencia energética es componente obligado de sus políticas y legislación sobre energía. Alemania, por ejemplo, implementó un impuesto ecológico, llamado ecoimpuesto, que aumenta el precio de la energía convencional, considerando los altos costos externos no contabilizados en su precio. Su objetivo es impulsar el desarrollo y la demanda de tecnologías de eficiencia energética a través del encarecimiento selectivo. 
 

Figura 1. a) Relación crecimiento del PIB y la demanda energética en Chile.

Fuente: Márquez, M. y Miranda, R. 2006. “De una política de oferta energética a una propuesta sustentable de la energía”. Seminario internacional “Sin petróleo y sin gas, pero con ideas”. Santiago, 26 y 27 de octubre.

Figura 1. b) Relación crecimiento del PIB y la demanda energética en los países de la OECD (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico)

Fuente: Márquez, M. y Miranda, R. 2006. “De una política de oferta energética a una propuesta sustentable de la energía”. Seminario internacional “Sin petróleo y sin gas, pero con ideas”. Santiago, 26 y 27 de octubre.
A juicio de Pedro Maldonado, el país ya ha perdido 30 años en esta materia. “El uso eficiente de energía demanda capacidad de innovación tecnológica, gestionar los insumos a disposición de los distintos actores, y aceptar y promover el cambio cultural”.