Un Bono Solidario de Alimentos destinado a las familias de menores recursos fue aprobado por el Congreso Nacional el pasado 13 de junio de 2012, a partir de un proyecto presentado por el Poder Ejecutivo. Tras su promulgación como la Ley Nº 20.605 beneficiará a cerca de un millón 900 mil personas.
El beneficio de $40.000 por familia se entregará por una sola vez a todas las familias que al 31 de marzo cuenten con Ficha de Protección Social y reciban la Bonificación al Ingreso Ético Familiar. También serán beneficiarias las familias que al 31 de diciembre de 2011 cuenten con la mencionada Ficha de Protección Social y que además registren entre los integrantes del grupo familiar uno o más beneficiarios de:
El bono extraordinario se incrementará en $7.500 por cada menor de 18 años de edad que integre el grupo familiar respectivo a las fechas señaladas anteriormente, según corresponda.
El Instituto de Previsión Social (IPS) será el encargado de pagar este bono en una sola cuota, a partir del mes de junio, pudiendo celebrar convenios con una o más entidades públicas o privadas que cuenten con una red de sucursales que garantice el pago a nivel nacional.
Los beneficiarios de esta ley tendrán un plazo de seis meses para cobrar el bono y si no lo reciben aun cumpliendo con los requisitos, tendrán un plazo de un año para reclamar ante el IPS.
Aumento en el precio de los alimentos
Entre las razones presentadas por el Poder Ejecutivo para enviar esta iniciativa de ley al Congreso se cuenta el constante aumento en el costo de los alimentos a nivel nacional en los últimos años. El precio de los alimentos se ha elevado por sobre el precio de los demás bienes y servicios reflejados en el Índice de Precios al Consumidor (IPC).
Según las cifras entregadas por el gobierno, el precio de los alimentos ha aumentado en un 10,4% en el período comprendido entre marzo de 2011 y marzo de 2012, mientras que en el mismo lapso de tiempo el IPC sólo se elevó en un 3,8%.
Asimismo, durante la tramitación del proyecto de ley el Ejecutivo presentó cifras relevantes sobre el aumento en el precio de algunos productos de la canasta familiar al mes de abril de 2012:
- Papas: 55,2%
- Zapallo: 37,4
- Naranjas: 29,4
- Manzanas: 23,9
- Carne de vacuno: 12,4
- Leche: 10,4
- Pan: 6,8
“Si a lo anterior sumamos el hecho que los alimentos representan aproximadamente un 34% del gasto mensual de una familia perteneciente al 40% más vulnerable de la población, podemos concluir que el presupuesto de tales familias se ha visto seriamente afectado por el alza en el precio de los alimentos. Lo anterior ha significado que las familias de menores recursos de nuestro país han debido ajustar su presupuesto para hacer frente a esta alza, postergando otras de sus necesidades, muchas veces apremiantes”, señala el texto presentado a tramitación en el Parlamento.
En este sentido, si se considera que la familia promedio en Chile tiene 3,6 integrantes y 1,45 son menores de 18 años, se estima que el Bono Solidario de Alimentos terminará beneficiando a cerca de 7 millones de personas y 2,7 millones de menores de edad.
Discusión parlamentaria
El senador Ricardo Lagos Weber (PPD) lamentó que el otorgamiento de bonos se esté convirtiendo en un “hábito” para resolver problemas sociales, estimando que se debe pensar en políticas públicas de mayor plazo.
“En este caso al menos capto la racionalidad de la relación entre un bono y el gasto de 200 millones de dólares en un grupo de chilenos. Sin embargo, debo recordar que no siempre ha sido así en esta administración. Y quiero que quede en acta que discrepo profundamente de una política populista rayana -considero- en la práctica cuestionable de diseñar un bono nueve meses antes de poder pagarlo, como ocurrió durante la última campaña presidencial”, comentó.
En la misma línea, la senadora Ximena Rincón (DC) coincidió en cuestionar los bonos como una política eficaz para ayudar a la población más necesitada, señalando que es una estrategia que debe ser cambiada.
“Y tenemos que hacerlo por la vía de tener remuneraciones justas, que es algo a lo que nos invitó la Iglesia Católica hace ya bastante tiempo. En ese mismo sentido, echamos de menos la discusión de una reforma tributaria justa y adecuada, hay distintas propuestas sobre el particular. Una de ellas dice que en materia de alimentos no elaborados, de medicamentos y de herramientas en el ámbito cultural debiéramos rebajar el IVA al menos a 10 por ciento”, sostuvo.
Discrepando con lo anterior, la senador Lily Pérez (RN) manifestó que el Bono de Alimentos constituye una “medida de realidad”, lamentando que ahora se le califique de populista cuando en gobiernos anteriores medidas similares eran llamadas de política pública.
“Se trata de un instrumento que puede utilizar cualquier gobierno cuando las necesidades de las familias son superiores a los argumentos de la macroeconomía. Qué duda cabe de que en el año en curso, además, se ha registrado una sequía espantosa, la cual ha encarecido los alimentos. Sobre todo quienes representamos aquí a zonas agrícolas, como es mi caso, sabemos perfectamente cómo ha subido el costo de la vida, en especial en ese rubro”, agregó.
El senador Juan Antonio Coloma (UDI), en tanto, argumentó que “la pobreza es el requerimiento ético más importante del servicio público y probablemente, por la coyuntura original, hubiera sido mucho más fácil haberla enfrentado transformando en generales normas excepcionales, como son los bonos. Y me gusta que estos bonos se planteen como excepcionales. No me agradaría que fueran la estrategia general. Porque creo que precisamente lo que dura, lo que ayuda en un país grande, como me imagino todos coincidimos, son los aumentos del crecimiento, del empleo, de la inversión, del emprendimiento”.
Al respecto, valoró que incluso políticas sociales dirigidas a la extrema pobreza “lleven contenida la lógica de la superación”, ya que a su juicio, ese es el camino a seguir para derrotar la pobreza “y que el mundo de las oportunidades nivele la cancha”.
