Televisión digital: de la norma técnica a una nueva legislación

Rodolfo Herranz R.

Para 2017 se fijó el definitivo “apagón” análogo, es decir el momento en que se pondrá fin a más de cuarenta años de televisión tradicional e impondrá definitivamente la televisión digital para todos los hogares de Chile.

Pero los 8 años que restan para este histórico cambio serán de una progresiva transición, por lo tanto si usted es de aquellos que han podido vivir perfectamente sin la alta definición durante todos estos años, podrá seguir accediendo a la televisión de manera tradicional, con el mismo televisor, incluso si es el mismo blanco y negro de tubos que adquirió para disfrutar del Mundial de Fútbol de 1962.

En cambio, si desea embarcarse cuanto antes en la nueva era digital, le gustará saber que probablemente el 2010 algunos de los canales de TV abierta ya estarán emitiendo su señal en digital –en forma paralela a su ya tradicional señal análoga- y para acceder a ella habrá dos opciones:

• Adaptar su viejo y querido aparato análogo con el famoso decodificador, que pronto llegará al mercado con un precio que rodea los 22.000 pesos, aunque de acuerdo con el ministro de Transportes y Telecomunicaciones René Cortázar, este precio inexorablemente irá bajando.
• Esperar unos meses (se proyecta para mediados de 2010) la llegada al mercado de los nuevos aparatos que incorporan la tecnología digital y por tanto no requerirán del decodificador.

Pero mientras usted se decide, comienza el verdadero camino de la TV digital en Chile, pues la definición de la norma japonesa sólo despeja el aspecto técnico, pero abre una segunda etapa de mayor complejidad: legislar en torno a este nuevo escenario.

Lo primero será aprobar la ley que consagra la creación de la TV digital en Chile, proyecto que ingresó al Congreso en noviembre de 2008 y que es requisito fundamental para que, por ejemplo, los canales puedan comenzar a ofrecer la señal digital el próximo año.

Luego, será necesario actualizar algunas de las leyes que rigen el actual sistema de televisión, por ejemplo, la Ley del Consejo Nacional de Televisión (CNTV), organismo que vela porque la programación televisiva cumpla con los valores morales y culturales propios de la Nación establecidos por dicha ley. ¿Qué atribuciones fiscalizadoras deberá tener en este nuevo escenario?

Además, el CNTV es quien otorga las concesiones a los canales de televisión, un aspecto que ya genera discusión en el Parlamento, pues la ley establece que una persona jurídica -en este caso un canal de televisión- sólo puede adjudicarse una concesión, o una señal. Esto representa un problema, pues para el cambio hacia el sistema digital los canales necesitarán por un tiempo transmitir simultáneamente en dos bandas hasta que se complete la transición, además de que existen canales (TVN y Canal 13) que ya cuentan con una segunda señal. También genera discrepancias el que, en algunos casos, las concesiones sean a perpetuidad, sin definir plazos de duración.

Junto con la Ley del CNTV, la Ley General de Telecomunicaciones y la Ley de Televisión Nacional de Chile (TVN) probablemente también deban ser revisadas.

¿Por qué optar por la norma japonesa significará tantos ajustes a nuestra legislación? Ocurre que la TV digital permitirá, entre otras cosas, ampliar considerablemente la cantidad de frecuencias o canales para transmitir televisión, dando cabida a nuevas señales regionales y comunitarias que con el sistema antiguo estaban excluidas por los altos costos que suponía adquirir una de las escasas frecuencias con las que se cuenta en el sistema análogo.

Con la TV digital sobrarán las frecuencias, pero se requerirá ayuda financiera para que estas pequeñas nuevas señales vean la luz. Por eso la Ley de TV digital que se comienza a discutir propone, entre otros puntos, que el 40% de las futuras señales se reserven a canales comunitarios y regionales, y que además éstas reciban subsidios para facilitar su instalación.

¿Cuál es el escenario actual en tiempos de TV análoga? De acuerdo a cifras oficiales del Consejo Nacional de Televisión (CNTV), actualmente existen en Chile 73 canales regionales de televisión. Respecto a los canales comunitarios, el Consejo no lleva registros, pero se estima extraoficialmente que éstos no serían más de 10, un número escuálido que se explica por los altos costos de mantener la concesión de una señal, algo inalcanzable para el precario universo comunal.

En definitiva, la llegada de la TV digital traerá consigo un debate profundo en torno a los contenidos de la televisión, redefiniendo los conceptos de qué entendemos por televisión de calidad, programación cultural o contenidos segmentados para niños, por ejemplo. Este aspecto será sin duda el eje de la discusión tanto en el Parlamento como en el resto de la sociedad civil, de aquí al 2017, cuando la TV digital ya sea parte de nuestra cultura.

Más información: las ventajas técnicas de la norma japonesa