Cuando la consigna es frenar el explosivo aumento de las Enfermedades No Transmisibles (ENT), la información se vuelve fundamental. Por mucho que los especialistas en salud expliquen a los pacientes las consecuencias que tiene en la salud el sedentarismo y una alimentación alta en grasa, azúcar y sal, si este mensaje no es reforzado por los medios de comunicación se vuelve estéril.
A esa conclusión llegó el primer panel de expertos que se dio cita en el Congreso Nacional, el domingo 16 de octubre de 2011, en el marco de la "Cumbre de las Américas y el Caribe sobre Prevención de la Obesidad y ENT", que se desarrollará hasta el martes 18 de este mes en la sede legislativa en Valparaíso.
Para analizar el rol de los medios en la prevención de las ENT, se hicieron presentes el Director Ejecutivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), José Antonio Pagés; el especialista del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (Inta), el doctor Ricardo Uauy; el médico que encabezó el rescate de los 33 mineros, el doctor Jean Romagnoli; y el director de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Chile, doctor Óscar Arteaga, entre otros expertos.
El panel fue moderado por el Círculo de Periodistas de Salud (Cipes), y contó con la asistencia de nutricionistas, estudiantes del área de la salud, representantes de la sociedad civil ligados al tema y de los medios de comunicación.
En la ocasión, se recordaron algunas de las cifras dadas a conocer en septiembre de 2011 por la Organización Mundial de la Salud (OMS), acerca del costo que representa para los países tratar un número creciente de pacientes crónicos. En esta materia, el doctor Pagés destacó la dificultad que implica tratar las ENT y a la vez, no descuidar las Enfermedades Transmisibles (ET).
En la misma línea, el doctor Uauy explicó que las ENT, principalmente la hipertensión, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes mellitus, hoy se llevan un 20% del presupuesto en salud de las naciones, lo que si se proyecta en el tiempo "será insostenible". En sintonía con este diagnóstico, el doctor Arteaga sostuvo que la economía mundial decrece un 0,5% por año debido a la necesidad de solventar tratamientos ligados a estas patologías.
Frente a este panorama, el Presidente del Senado, doctor Guido Girardi enfatizó el rol que tienen los medios a la hora de generar conciencia en la población respecto a las consecuencias del sobrepeso y la obesidad, y a la vez hizo un llamado a que estos actores se comprometan a propiciar hábitos saludables como una alimentación equilibrada y la práctica de actividad física regular.