Por María Angélica Martin*
Las grasas ¿amigas o enemigas de nuestra salud? De los 3 macro-nutrientes creo que lo que causa más confusión en la gente es el consumo de grasas y es por eso que este artículo está enfocado a tratar de explicar y desmitificar su presencia e importancia en la dieta.
Las grasas están presentes en muchos alimentos de origen animal como carnes, pescados, huevos, lácteos, y algunos de origen vegetal como aceites, frutos secos, etc. ¡Pero no todas son las grasas son iguales! ¿Cuáles son las buenas?, ¿cuáles las malas? Espero que después de leer este artículo esas preguntas te queden claras.
Las grasas están formadas por moléculas más pequeñas que se llaman ácidos grasos. De acuerdo al tipo de enlaces internos dentro de las moléculas grasas y su disposición espacial podemos clasificar las grasas en saturadas, insaturadas (mono y poli insaturadas) y grasas trans. Las grasas saturadas y las grasas trans son las grasas que debemos tratar de evitar, prefiriendo los alimentos que contienen grasas mono y poli insaturadas. Tanto las grasas saturadas (salvo algunas excepciones como el aceite de coco) como las grasas trans están asociadas a enfermedades coronarias, y alteraciones del perfil lipídico como aumento del “colesterol malo” (LDL Y VLDL), baja en el “colesterol bueno” (HDL), niveles altos de triglicéridos, etc.
Aunque la gente muchas veces busca sacar la grasa de la dieta para bajar de peso, éstas son imprescindibles precisamente para lograrlo. Si quieres bajar de peso tienes que comer grasa, pero prefiriendo “las buenas” y moderando su consumo. De lo contrario no vas a perder la grasa que te sobra y además dañarás tu metabolismo.
Las grasas que debemos evitar son las grasas saturadas y las grasas trans que están presentes en carnes grasosas (rojas y blancas), aceites vegetales (ricos en omega 6 que es inflamatorio), margarinas (por sus grasas hidrogenadas y grasas trans) y mantequillas (grasa saturada).
Los alimentos ricos en grasa que debemos preferir son el aceite de oliva, las aceitunas, paltas, y frutos secos. Aunque dijimos que estas grasas son necesarias y buenas, hay que comer siempre con mesura, ya que podemos fácilmente sumar muchas calorías extras que no serán beneficiosas para nuestra figura ni para nuestra salud.
En la próxima lección hablaremos de los ácidos grasos esenciales, los omega 3 y los omega 6.
*Ingeniero en Alimentos y experta en Nutrición