Inscripción automática y voto voluntario: Comienza la discusión en el Senado

El 22 de enero último, la Cámara de Diputados aprobó en su segundo trámite la reforma constitucional que consagra la inscripción automática de los ciudadanos en los Registros Electorales y el voto voluntario, aunque con algunas modificaciones que ahora deberán ser ratificadas por el Senado.

Estos cambios se refieren específicamente a aspectos de redacción de algunos artículos, por lo que se espera que la iniciativa sea rápidamente despachada por los senadores. Sin embargo, no debería ocurrir lo mismo con la Ley Orgánica que el Ejecutivo ingresará a trámite para definir la forma en que se concretará tanto la inscripción automática como el voto voluntario.

La posibilidad de que los chilenos que residen en el extranjero puedan votar y la forma en que el Servicio Electoral se hará cargo del nuevo padrón electoral, son puntos que dificultan, por ahora, la implementación de la reforma para las elecciones presidenciales y parlamentarias de diciembre de este año.

La intención del Gobierno es que sólo con obtener su cédula de identidad en algún consulado de Chile, cualquier compatriota pueda votar en el extranjero a través de juntas de electores con una o dos mesas que se instalarían en las mismas representaciones diplomáticas. Sin embargo, algunos sectores exigen garantías de transparencia ante una medida de esa naturaleza.

Senadores adelantan el debate

El actual presidente de la Comisión de Constitución, Legislación y Justicia del Senado, José Antonio Gómez (PRSD), estimó que la reforma constitucional efectivamente será aprobada como se despachó desde la Cámara de Diputados, aunque ratificó, eso sí, que el conflicto se generará con la Ley Orgánica.

“El debate estará centrado en el voto de los chilenos en el extranjero y ahí nosotros hemos sostenido que esta ley debe regular esta forma de votación, porque la Constitución establece dos requisitos para ser ciudadano: ser chileno mayor de 18 años y no estar condenado a pena aflictiva. Por lo tanto, todo aquel que cumpla esos requisitos, esté donde esté, es chileno, es ciudadano y tiene derecho a voto”, opinó.

En este sentido, el parlamentario fue tajante en manifestar sus deseos de que la iniciativa sea aprobada con celeridad: “Mientras yo presida la Comisión de Constitución, voy a citar las sesiones que sean necesarias para que ese proyecto quede aprobado en marzo”.

Dando muestras de lo complejo que será el debate en el Senado, Hernán Larraín (UDI), comentó que a su juicio, “este es un tema muy importante, que puede contribuir en algo a tener un mejor sistema, si es que se garantiza el padrón electoral que es lo que a nosotros nos preocupa. El actual da garantías; el nuevo, no lo sabemos y por eso hay que ser especialmente cuidadosos. Esperamos tener un Servicio Electoral autónomo para garantizar que es nuevo padrón sea imparcial, objetivo y no se preste para abusos ni para intervenciones”.

Y respecto al voto de los chilenos en el extranjero, apuntó que “la pregunta es si van a poder votar en el extranjero aquellos que ganarían un derecho que hoy no tienen por no estar inscritos. Hacerlo e implementarlo en pocos meses puede ser muy difícil de lograr”.

Larraín subrayó además que “el tema de fondo, que es la no participación de la gente, no se resuelve con un cambio de sistema. La gente no está participando por consideraciones más profundas como su distanciamiento de la política, la percepción de frivolidad y ligereza, por el incremento de la corrupción en actos públicos, en fin. Son muchas las razones que deben cambiarse de fondo para comprometer de nuevo a la opinión pública, en su participación ciudadana y actos electorales”.

Cambio histórico

De acuerdo a cifras del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), durante 2008 la población en edad de votar alcanzó los 11.965.990 de personas, de las cuales sólo 8.110.265 se habían inscrito en los Registros Electorales hasta el mes de julio, por lo que se desprende que de aprobarse la inscripción automática, inmediatamente se agregarían al padrón electoral 3.855.735 de votantes nuevos, en su mayoría jóvenes de entre 18 y 29 años.

Un cambio histórico para nuestro sistema electoral que tiene al Ejecutivo más que entusiasmado. “Esperamos que eso se pueda tramitar seriamente, con celeridad y que haya ley este año. Quisiéramos que quedara como un legado de la Presidenta, del actual gobierno”, comentó el ministro secretario general de la Presidencia, José Antonio Viera-Gallo.

El secretario de Estado manifestó que “nosotros esperamos que el Senado ratifique las modificaciones que se introdujeron al proyecto en la Cámara, que son perfeccionamientos de la norma y después en marzo, incorporaremos la ley que materializa la inscripción automática y el voto voluntario, y abre la posibilidad a los chilenos que están en el extranjero para votar”.

De todas maneras, pese al entusiasmo, el ministro se mostró cauto a la hora de asegurar que la ley pueda estar vigente para las elecciones de diciembre: “No estoy tan seguro si podrá ser. Responsablemente, no me atrevo a decirlo porque tenemos que hacerlo bien, tenemos que dar garantías de que el padrón es fidedigno. Y si no, de todas maneras hay que hacer una gran campaña de inscripción”.

Por José Luis Riffo M.