Moción de los diputados señores Huenchumilla, Bertolino, Errázuriz, Hernández, Molina, Monge, Ojeda, Aníbal Pérez, Rocha y Fanny Pollarolo.

Modifica la ley General de Telecomunicaciones, en las disposiciones contenidas en la ley Nº 19.277, sobre vencimiento de concesiones de radiodifusión sonora. (Boletín Nº 2551-15)

La ley Nº 18.168 y modificaciones rige el sistema de concesiones para el funcionamiento de la radiodifusión de libre recepción y encarga a la Subsecretaría de Telecomunicaciones la adjudicación de ellas por concurso público.

De acuerdo con el inciso tercero del art. 13 de la ley, la Subsecretaría debe llamar a concurso con 180 días hábiles de anticipación al vencimiento de las respectivas concesiones.

Diferentes leyes establecieron la existencia de concesiones por plazo indefinido, por plazos de diez años o de veinticinco como lo estipula la legislación actualmente vigente.

Esta diversidad creó una situación de multiplicidad inconveniente para que las radioemisoras y la Subsecretaría fueran adecuando condiciones tecnológicas, económicas y de política de telecomunicaciones que permitieran la renovación de las concesiones en forma de promover el perfeccionamiento de la radiotelefonía nacional y el resguardo de las medianas y pequeñas emisoras que aseguran el pluralismo informativo y la radio regional.

Para regularizar esta situación, se dictó la ley Nº 19.277 de 27 de enero de 1997, que prorrogó la vigencia de las concesiones existentes al 20 de enero de 1994, por el lapso que les faltara hasta completar diez años contados desde la fecha de la publicación de la ley.

En esta situación, el 8 de febrero de 2004 comenzarán a vencer un gran número de concesiones, especialmente de radios pequeñas y medianas, por lo que la Subsecretaría debería empezar a llamar a concursos de renovación desde mayo del año 2003.

Esto ha planteado a los radiodifusores de este tipo de concesiones, el grave problema de que en menos de tres años deberían estructurar un proyecto técnico cuyas características, en este momento, probablemente, se desconocen y cuyo costo tampoco es posible de calcular.

Para quienes disponen de mayores recursos, que aunque también tienen actualmente estas incógnitas, les es más fácil adquirir una rápida información de los centros internacionales de investigación, fabricación de equipos y adaptación a las nuevas tecnologías. Esto los colocará en el breve plazo que resta hasta el 2003 en una ventaja inalcanzable de parte de los pequeños y medianos radiodifusores, lo que abre espacio a una eliminación, por simple competencia, de la radio de las ciudades pequeñas y que tienen menores recursos. Entre estas últimas hay que considerar numerosas cadenas y alianzas estratégicas originadas en provincias y que sirven a las comunidades regionales.

Además, los recursos económicos para asumir el cambio tecnológico, que puede producirse más cerca que lejos, permitirán presentar proyectos técnicos mucho más avanzados a quienes tienen mayor capacidad de captar publicidad en las grandes ciudades, situación que es deficitaria para las emisoras de pequeñas ciudades. Esta situación de hecho causará el desplazamiento de radiodifusores que, pudiendo cumplir la función comunicacional de la radio en iguales o mejores condiciones por su localidad, no logran reunir a tiempo estos recursos.

Por lo tanto, de no producirse una ampliación de este plazo, las emisoras de las localidades medianas y pequeñas estarán condenadas a desaparecer por no poder hacer el nuevo proyecto técnico y la correspondiente inversión en nuevos equipos.

Como vivimos un tiempo de transición tecnológica que incluye un alto grado de incertidumbre en los países fabricantes de tecnología, por indefinición de una serie de parámetros que serán decisivos para las bases de los concursos a que deberá llamar la Subsecretaría, creemos que una elemental prudencia aconseja no precipitar un proceso de renovación de concesiones que debería empezar dentro de los próximos tres años. Es un tiempo demasiado breve para tener una absoluta claridad sobre cuáles sistemas y exigencias tecnológicas deberían orientar la nueva radiotelefonía en el país y en el extranjero y posibilitarla por sus costos.

En esta forma, es imperioso crear un espacio de tiempo que haga posible conocer las investigaciones, experiencias y condiciones de las nuevas tecnologías, para que sean aplicables en Chile de forma tal, que constituyan no un experimento, sino la base de un progreso definitivo de las comunicaciones en la nueva era.

Al mismo tiempo y en forma paralela, promover el estudio e investigación de ellas en el país por los sectores públicos y privados y difundir los nuevos conocimientos, de manera que los radiodifusores puedan ir preparándose, adecuándose y asumiendo las nuevas exigencias de la modernidad tecnológica, a las que serán inevitablemente sometidos, a fin de encararlas con la nueva mentalidad que esta era exige.

Así, autoridades y sector privado, en instancias de colaboración podrán programar un avance seguro que garantice a Chile incorporarse eficientemente al nuevo mundo de las comunicaciones.

Para ello, se propone prorrogar los plazos dispuesto en la ley Nº 19.277 por un lapso de 10 años, período considerado prudente para que la radiotelefonía, en todos sus niveles, asuma la nueva realidad.

Durante este período se irán conociendo las nuevas posibilidades que ofrece la tecnología digital u otras que aparezcan para mejorar la calidad de la radiotelefonía y así como la autoridad podrá ir incorporando nuevos aspectos a las bases de los concursos, la competencia obligará a los radiodifusores a ir asumiendo estos adelantos.

Una llamada masiva a concursos en el año 2003 para renovar concesiones, puede ser de nefastas consecuencias, no solamente, y principalmente, para la radiotelefonía de las ciudades menores, sino para el sano progreso de toda la radiodifusión del país.

A lo anterior debe agregarse que, paradójicamente, junto al otro éxito de la radio como medio comunicacional, debe constatarse en este momento una grave crisis económica causada por la desaparición del comercio local, principal fuente de sus ingresos publicitarios, por absorción que de él han hecho las cadenas nacionales de la banca y el comercio.

En consecuencia, sometemos a la consideración de la honorable Cámara de Diputados, la siguiente:

MOCIÓN

Artículo único.- Las concesiones de radiodifusión sonora vigentes al 1 de mayo de 2000 se renovarán automáticamente, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, por un plazo de 10 años, a partir del 8 de febrero de 2004

MENSAJE DE S.E. EL PRESIDENTE DE LA REPUBLICA CON EL QUE SE INICIA UN PROYECTO DE LEY QUE PRORROGA LA VIGENCIA DE CONCESIONES DE RADIODIFUSION SONORA QUE INDICA.

_____________________________

SANTIAGO, abril 16 de 2002

MENSAJE Nº 62-346/

A S.E. EL PRESIDENTE DE LA H. CAMARA DE DIPUTADOS.

Honorable Cámara de Diputados:

Tengo el honor de someter a consideración de esta H. Cámara el presente proyecto de ley cuyo objetivo fundamental es prorrogar la vigencia de las concesiones de radiodifusión sonora, con excepción de las de mínima cobertura.

A. ANTECEDENTES.

La Ley Nº 18.168, General de Telecomunicaciones, y sus posteriores modificaciones, se han encargado de regular el funcionamiento y operación del sistema de concesiones para el funcionamiento de la radiodifusión de libre recepción, encargando a la Subsecretaría de Telecomunicaciones la responsabilidad de adjudicar aquellas mediante el mecanismo de concurso público.

Sin embargo, estos diferentes cuerpos normativos han consagrado la existencia de concesiones cuyos plazos de vigencia no son uniformes.

Dicha diversidad ha generado múltiples dificultades o inconvenientes, tanto para los operadores de radioemisoras como para la autoridad sectorial.

Lo anterior ha sido especialmente evidente en todo lo que dice relación con el proceso de adecuación de condiciones tecnológicas, económicas y de política de telecomunicaciones, que posibiliten que los procesos de renovación de las concesiones se constituyan en un mecanismo efectivo de promoción al perfeccionamiento de la radiotelefonía nacional resguardando, al mismo tiempo, la especial permanencia y continuidad de las medianas y pequeñas emisoras con el fin de garantizar, en definitiva, el pluralismo informativo y especialmente la radiotelefonía regional.

En este contexto, y con el propósito de subsanar las dificultades mencionadas, se dictó la Ley Nº 19.277, de 27 de enero de 1997, que prorrogó la vigencia de las concesiones de radiodifusión sonora existentes al 20 de enero de 1994, por el lapso que les faltara para completar 10 años, contados desde la fecha de publicación de la aludida ley.

Con posterioridad, y con el objetivo de proteger y fomentar efectivamente la pequeña y mediana radiotelefonía local, se procedió a aprobar la Ley de Prensa Nº 19.733, en la que se estableció la creación de un fondo concursable destinado a financiar la realización, edición y difusión de programas o suplementos de carácter regional, mandato legal que se concretó a través de la dictación de un reglamento sobre el Fondo de Fomento de Medios de Comunicación Social Regionales, Provinciales y Comunales, aprobado por decreto supremo Nº 45, de 25 de julio de 2001.

B. FUNDAMENTOS DE PROYECTO.

Esta iniciativa se ha originado a partir de la preocupación manifestada por algunos Honorables Diputados, atendido que el próximo 20 de enero de 2004 se extinguirán, por vencimiento del plazo, un gran número de concesiones, especialmente de radiodifusores medianos y pequeños, respecto de las cuales la Subsecretaría de Telecomunicaciones deberá necesariamente llamar a concurso con no menos de 180 días de anterioridad al vencimiento del plazo de vigencia de la respectiva concesión, proceso que comenzará a desarrollarse partir de mayo del año 2003.

Lo anterior, en opinión de los parlamentarios patrocinadores de la iniciativa, acarrea el grave problema de que en un período inferior a 3 años los radiodifusores de este tipo de concesiones deberán estructurar un nuevo proyecto técnico cuyas características más relevantes aún desconocen y cuyos costos por lo tanto tampoco les resulta posible calcular adecuadamente.

Esta realidad resulta especialmente crítica para los pequeños y medianos concesionarios los que en general no cuentan con los recursos técnicos y económicos suficientes para adaptarse, en un plazo tan breve como el señalado, a los cambios tecnológicos que el proceso de renovación necesariamente implicará para ellos y, por consiguiente, han señalado los legisladores, resulta indispensable garantizarles un adecuado período de transición que permita su adaptación y permanencia en el tiempo.

C. OBJETIVOS DEL PROYECTO.

El mercado de la radiodifusión sonora se encuentra enfrentado hoy al advenimiento de un cambio tecnológico trascendente e irreversible, conocido técnicamente como "la digitalización".

Sin embargo, hoy no es posible predecir con exactitud el estado de desarrollo en que se encontrará este cambio tecnológico a la fecha del próximo proceso de renovación de concesiones de radiodifusión sonora, pronto a verificarse.

En este contexto, se hace absolutamente necesario que aquellos operadores que deseen obtener una concesión de radiodifusión sonora en el próximo concurso público y, por lo tanto, requieran preparar un proyecto técnico y financiero para ello, cuenten anticipadamente con información precisa acerca del tipo de tecnología que adoptará nuestro país a dicha época.

Para lograr adecuadamente el objetivo planteado, se ha estimado que los operadores debieran contar con un lapso de tiempo adecuado el cual no debiera ser superior a seis años contados del 20 de enero del 2004.

Asimismo, el cambio tecnológico precedentemente descrito requerirá que las nuevas concesiones se otorguen en un marco legal y reglamentario acorde con el mismo, surgiendo de esta manera, la necesidad de establecer un razonable período de transición tecnológica que no se vea afectado por la renovación de un importante número de concesiones de radiodifusión sonora, como lo ha manifestado la propia Asociación de Radiodifusores de Chile.

En consecuencia, coincidiendo el Gobierno con la preocupación expresada en una moción parlamentaria (Boletín Nº 2551-15) de los H. Diputados Bertolino, Errázuriz, Molina, Ojeda y Anibal Pérez y de los ex diputados Hernández, Pollarolo, Huenchumilla, Monge y Rocha, y con las inquietudes manifestadas por la aludida Asociación de Radiodifusores de Chile, se ha estimado conveniente proponer al H. Congreso Nacional una iniciativa legal destinada a prorrogar por un plazo de seis años a contar del 20 de enero de 2004, las concesiones de radiodifusión sonora, atendido que conforme a los artículos 1º y 4º transitorio de la Ley N° 19.277, en esa fecha se extinguirán, aproximadamente, 150 concesiones de radiodifusión sonora por vencimiento del plazo de vigencia.

Se estima que de esta manera, y durante el tiempo que se extiende la prórroga propuesta, existirá la posibilidad efectiva de conocer adecuadamente los avances tecnológicos que la digitalización de estos servicios ofrecerá permitiéndose, además, a la autoridad introducir las modificaciones normativas, reglamentarias y técnicas que sean necesarias para el adecuado funcionamiento de este servicio, con miras a asegurar una óptima transmisión y la excelencia tecnológica.

En mérito de lo expuesto, tengo el honor de someter a vuestra consideración, para ser tratado en la actual Legislatura Extraordinaria de Sesiones del H. Congreso Nacional, el siguiente

PROYECTO DE LEY:

"Artículo Único.- Las concesiones de radiodifusión sonora que se extingan por vencimiento del plazo el 20 de enero de 2004, se renovarán automáticamente, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, hasta el 20 de enero de 2010.

Del mismo modo, las concesiones de radiodifusión sonora que se extingan por vencimiento del plazo con posterioridad al 20 de enero de 2004 y hasta antes del 20 de enero de 2010, se renovarán automáticamente, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, hasta el 20 de enero de 2010.

Lo dispuesto en los incisos precedentes no se aplicará a las concesiones de servicios de radiodifusión de mínima cobertura regulados por el artículo 13 B de la Ley Nº 18.168, General de Telecomunicaciones.".

Dios guarde a V.E.,

RICARDO LAGOS ESCOBAR

Presidente de la República

JAVIER ETCHEBERRY CELHAY

Ministro de Transportes y Telecomunicaciones

HERALDO MUÑOZ VALENZUELA

Ministro Secretario General de Gobierno

?INFORME DE LA COMISIÓN DE OBRAS PÚBLICAS, TRANSPORTES Y TELECOMUNICACIONES ACERCA DEL PROYECTO DE LEY QUE PRORROGA LA VIGENCIA DE CONCESIONES DE RADIODIFUSIÓN SONORA QUE INDICA.

BOLETÍN N° 2.923-15.

HONORABLE CÁMARA:

Vuestra Comisión de Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones pasa a informaros sobre el proyecto de ley, originado en un mensaje de S.E. el Presidente de la República, que prorroga la vigencia de concesiones de radiodifusión sonora que indica.

El propósito del proyecto es prorrogar, hasta el 20 de enero de 2010, la vigencia de las concesiones de radiodifusión sonora, con excepción de las de mínima cobertura, que se extingan por vencimiento del plazo entre el 20 de enero de 2004 y hasta antes del 20 de enero de 2010, debido a que en ese lapso se extinguirá un número considerable de concesiones de radiodifusión sonora.

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Es del caso señalar que la Comisión acordó tramitar en forma conjunta este proyecto de ley con la moción presentada, en su oportunidad, por los Diputados señores Mario Bertolino, Maximiano Errázuriz, Darío Molina, Sergio Ojeda y Aníbal Pérez, y por los ex Diputados Francisco Huenchumilla, Miguel Hernández, Luis Monge, Jaime Rocha y la ex Diputada señora Fanny Pollarolo, que trata la misma materia (Boletín N° 2.551-15).

Dicha moción fue tratada y despachada por esta Comisión con fecha 20 de marzo de 2001 y estudiada en general por la H. Cámara de Diputados en la sesión 47ª, de fecha 22 de marzo de 2001, sesión en la que se acordó solicitar un nuevo informe a la Comisión, en el que se establecieran normas para defender la radiotelefonía local o regional.

******************

Para el estudio del proyecto de ley, la Comisión invitó a las siguientes personas:

Al Subsecretario de Telecomunicaciones, señor Christian Nicolai Orellana; al Jefe del Departamento Jurídico de la Subtel, señor Jaime Prado Berger, y a su asesor señor Mario Palma Torres; al Presidente de la Asociación de Radiodifusores de Chile (Archi), señor César Molfino Mendoza; a su Vicepresidente, señor René Venegas Olmedo; a su Secretario General, señor Sergio Parra Godoy; al Presidente del Comité Regional de la Archi de la IX Región, señor Benjamín Soto, y al radiodifusor señor Cristián Wagner Muñoz.

I. ANTECEDENTES GENERALES.

1.- La ley Nº 18.168, General de Telecomunica-ciones, es la normativa que regula el funcionamiento y operación del sistema de concesiones de la radiodifusión de libre recepción. La Subsecretaría de Telecomunicaciones es el organismo encargado de adjudicar las concesiones, mediante el mecanismo de concurso público.

Sin embargo, la existencia de concesiones cuyos plazos de vigencia no son uniformes ha producido múltiples dificultades e inconvenientes, tanto para los operadores de radioemisoras como para la autoridad sectorial.

Tal situación ha provocado serios problemas, especialmente en lo que se refiere al proceso de adecuación de condiciones tecnológicas, económicas y de política de telecomunicaciones para permitir que los procesos de renovación de las concesiones se hagan a través de mecanismos que perfeccionen la radiotelefonía nacional y resguarden, al mismo tiempo, la especial permanencia y continuidad de las medianas y pequeñas emisoras, a fin de garantizar el pluralismo informativo y, en especial, el de la radiotelefonía regional.

Con el propósito de subsanar las dificultades señaladas anteriormente, se dictó, en el año 1994, la ley N° 19.277, a fin de prorrogar la vigencia de las concesiones de radiodifusión sonora existentes al 20 de enero de 1994, por el lapso que les faltare para completar diez años, contados desde la fecha de publicación de la citada ley.

Con posterioridad, con el objetivo de proteger y fomentar efectivamente la pequeña y mediana radiotelefonía local, se aprobó la ley Nº 19.733, sobre Libertades de Opinión e Información y Ejercicio del Periodismo, conocida como ley “de Prensa”, en la que se estableció la creación de un fondo concursable destinado a financiar la realización, edición y difusión de programas o suplementos de carácter regional, mandato legal que se concretó a través de la dictación de un reglamento sobre el Fondo de Fomento de Medios de Comunicación Social Regionales, Provinciales y Comunales, aprobado por decreto supremo Nº 45, de 25 de julio de 2001, del Ministerio Secretaría General de Gobierno.

2.- La ley N° 19.277, de 20 de enero de 1994, que modificó la ley N° 18.168, General de Telecomunicaciones, estableció en su artículo 1° transitorio que las concesiones de servicios de telecomunicaciones de libre recepción o de radiodifusión otorgadas bajo el amparo del decreto con fuerza de ley N° 4, de 29 de julio de 1959, cuyo plazo de duración se hubiere extinguido antes de entrar en vigencia esa ley, se entenderán automáticamente renovadas por un plazo de diez años, contado desde la fecha de publicación de la misma.

El inciso segundo dispuso que a las solicitudes de concesiones de servicios de telecomunicaciones de libre recepción o de radiodifusión que se encontraban en trámite a la fecha de publicación de la ley y cuyo extracto hubiere sido publicado no les serán aplicables las reglas del concurso para el otorgamiento de la concesión ni el requisito de ser persona jurídica.

El inciso tercero estableció que el concesionario que a la fecha de promulgación de esa ley no hubiere publicado su decreto de concesión tendrá un plazo de gracia de veinte días, contados desde su entrada en vigencia, para efectuar la publicación en el Diario Oficial. La no publicación dentro del plazo indicado extinguirá la concesión por el solo ministerio de la ley.

Finalmente, el inciso cuarto señaló que, en caso de que hubiere dos o más peticionarios en las condiciones que establece el inciso segundo del artículo 13 C y las solicitudes se hubiesen presentado con anterioridad a la vigencia de esta ley, preferirá la más antigua, según la fecha de presentación a la Subsecretaría de Telecomunicaciones.

Por su parte, el artículo 4° transitorio señaló que las concesiones de radiodifusión sonora vigentes al 20 de enero de 1994 se renovarán automáticamente, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, a partir de su vencimiento, por el lapso que les faltare para completar diez años, contado desde la fecha de publicación de la ley.

II. FUNDAMENTOS DEL PROYECTO.

En el mensaje se plantea la necesidad de legislar sobre la materia, a raíz de la preocupación manifestada por algunos señores Diputados, por cuanto el próximo 20 de enero de 2004 se extinguirá, por vencimiento del plazo, un número importante de concesiones, especialmente de radiodifusores medianos y pequeños, respecto de los cuales la Subsecretaría de Telecomunicaciones deberá necesariamente llamar a concurso con no menos de ciento ochenta días de anterioridad al vencimiento del plazo de vigencia de la respectiva concesión, proceso que comenzará a desarrollarse partir de mayo del año 2003.

Lo anterior, en opinión de los parlamentarios patrocinadores de la iniciativa, acarreará graves problemas a los radiodifusores, por cuanto en un período inferior a tres años deberán estructurar un nuevo proyecto técnico cuyas características más relevantes aún desconocen y cuyos costos, por lo tanto, tampoco les resulta posible calcular adecuadamente.

Se destaca, finalmente, que resulta especialmente crítica la situación para los pequeños y medianos concesionarios, los que, en general, no cuentan con los recursos técnicos y económicos suficientes para adaptarse, en un plazo tan breve como el señalado, a los cambios tecnológicos que el proceso de renovación necesariamente implicará para ellos. Por consiguiente, han planteado los legisladores que resulta indispensable garantizarles un adecuado período de transición que permita su adaptación y permanencia en el tiempo.

III. MINUTA DE LAS IDEAS MATRICES O FUNDAMENTALES DEL PROYECTO.

Para los efectos previstos en los artículos 66 y 70 de la Constitución Política de la República, y en los incisos primeros de los artículos 24 y 32 de la ley N° 18.918, orgánica constitucional del Congreso Nacional, corresponde consignar, como lo exige el artículo 287 del Reglamento de la Corporación, una minuta de las ideas matrices o fundamentales del proyecto, entendiéndose por tales las contenidas en el mensaje.

De acuerdo con esto último, la idea matriz o fundamental del proyecto es prorrogar la vigencia de las concesiones de radiodifusión sonora, con excepción de las de mínima cobertura.

IV. ARTÍCULOS CALIFICADOS COMO NORMAS DE CARÁCTER ORGÁNICO-CONSTITUCIONAL O DE QUÓRUM CALIFICADO.

La Comisión estimó que no los hay.

V. ARTÍCULOS DEL PROYECTO QUE, EN CONFORMIDAD CON EL ARTÍCULO 220 DEL REGLAMENTO, DEBAN SER CONOCIDOS POR LA COMISIÓN DE HACIENDA.

No los hay.

VI. DISCUSIÓN Y VOTACIÓN EN GENERAL Y EN PARTICULAR DEL PROYECTO.

A la discusión del proyecto habida en el seno de vuestra Comisión concurrió el Subsecretario de Telecomunicaciones, señor Christian Nicolai Orellana, quien expuso el parecer del Ejecutivo sobre el particular.

Explicó que la radiodifusión se rige por la ley N° 18.168, General de Telecomunicaciones. En ella se distinguen dos tipos de radioemisoras: las comerciales –que tienen una concesión indefinida o por un plazo de veinticinco años, cuyas obligaciones están indicadas en esa ley-, y las radios de mínima cobertura –que tienen una potencia máxima de transmisión de 1 vatio y no pueden tener fines de lucro, sino comunitarios-.

Repecto de lo anterior, el Gobierno ha estado trabajando con los radiodifusores en varias materias importantes. Una de ellas ha sido la aprobación y publicación de la ley Nº 19.733, sobre libertades de opinión e información y ejercicio del periodismo, cuyo artículo 4° dispuso que “Los fondos que establecen los presupuestos del Estado, de sus organismos y empresas y de las municipalidades, destinados a avisos, llamados a concurso, propuestas y publicidad, que tengan una clara identificación regional, provincial o comunal, deberán destinarse mayoritaria y preferentemente a efectuar la correspondiente publicación o difusión en medios de comunicación social regionales, provinciales o comunales.

Anualmente la ley de Presupuestos del Sector Público contemplará los recursos necesarios para financiar la realización, edición y difusión de programas o suplementos de carácter regional. La asignación de estos recursos será efectuada por los respectivos Consejos Regionales, previo concurso público. Los concursos serán dirimidos por comisiones cuya composición, generación y atribuciones serán determinadas por reglamento. En dicho reglamento deberán establecerse, además, los procedimientos y criterios de selección.”

Agregó que, para reglamentar esta materia, se dictó el decreto supremo Nº 45, de 2001, del Ministerio Secretaría General de Gobierno, publicado en el Diario Oficial el 6 de febrero de 2002, reglamento del Fondo de Fomento de Medios de Comunicación Social Regionales, Provinciales y Comunales.

Además, se encuentra en elaboración un proyecto de ley que perfeccionará la normativa sobre los concursos para otorgar concesiones de radiodifusión y establecerá normas sobre protección de la radiodifusión local y regional.

En lo que respecta al proyecto, la ley N° 18.168, General de Telecomunicaciones, establece plazos que obligan a la autoridad a llamar a concurso a lo menos ciento ochenta días antes del vencimiento de las concesiones, pero no antes de trescientos sesenta días, por lo que, respecto del gran número de concesiones que vencen el 20 de enero de 2004, habría que llamar a un primer concurso el 15 de enero de 2003 y a un segundo concurso el 5 de mayo de 2003. Por ende, este proyecto de ley debe estar tramitado dentro de lo que resta de este año, para evitar ese llamado a concurso.

Manifestó que el fundamento para prorrogar la vigencia de las concesiones de radiodifusión sonora radica en la incertidumbre técnico-económica de quienes tienen que renovarlas, debido al advenimiento de la radiodifusión digital, que es distinta de la analógica actual y que implica un gran cambio en los equipos, no sólo en los de los radioemisores, sino también en los de los receptores.

Además, la mayoría de las concesiones que vencen corresponden a pequeños radiodifusores, que no están en condiciones de afrontar los costos que involucran los estudios técnicos que exige la presentación al concurso para obtener una concesión de radiodifusión.

Finalmente, puso énfasis en que el proyecto de ley no modifica el proceso de otorgamiento de las concesiones y reconoce que se ha originado en la preocupación de varios señores parlamentarios que presentaron una moción sobre la misma materia.

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También concurrió a la sesión, invitado por la Comisión, el Presidente de la Asociación de Radiodifusores de Chile (Archi), señor César Molfino Mendoza, quien señaló que la Archi ha trabajado intensamente para lograr este proyecto de ley. Reconoció que hay muchas otras materias que es necesario abordar, pero que se dejarán para otro proyecto de ley.

Recordó que en Chile la radiodifusión es privada y se extiende entre Visviri, por el norte, y Puerto Williams, por el sur. La mayoría de las radioemisoras son de carácter regional.

Añadió que la asociación gremial que preside acoge a todos los radiodifusores, sin importar su tamaño. La mayoría de los afiliados piensa que la gran pluralidad que exhibe este medio de comunicación social se debe a que la propiedad de los medios está dividida en cientos de propietarios, por lo que convergen distintos pensamientos y tendencias. Por lo mismo, existe programación orientada según los criterios de cada radiodifusor y sin el control de la autoridad de turno.

Debido a que el gremio se encuentra contra el tiempo, manifiestó su máximo interés en la pronta tramitación del proyecto de ley. Sólo así los pequeños radiodifusores podrán continuar en la actividad. De no aprobarse en breve plazo, podría significar el fin de los pequeños radiodifusores locales o regionales y la preeminencia de las cadenas radiales que transmiten desde la capital del país, puesto que los que tienen mayor poder económico están en mejor pie para adjudicarse las concesiones que queden vacantes.

Planteó, además, que los 350 pequeños concesionarios están sujetos a que sus concesiones cambien a partir del año 2004, lo que significa que en la práctica deberán postular y hacer todos los estudios técnicos sobre la base de la tecnología actualmente disponible. Sin embargo, a poco andar, tendrán que invertir nuevamente en la tecnología digital, con un fuerte impacto económico y financiero que no todos estarán en condiciones de soportar.

Por ende, el plazo de espera que concede el proyecto constituye un acto de prudencia que permitirá resolver la incertidumbre tecnológica que se avecina y que estará disponible en dos o tres años más.

Finalmente, explicó que en este mes de agosto de 2002 en Estados Unidos debiera comenzar la experimentación con un prototipo de la nueva tecnología.

***************

En la discusión del proyecto, el Diputado señor Luksic advirtió que, a su juicio, el inciso tercero del artículo único del proyecto de ley adolece de un vicio de inconstitucionalidad, pues es discriminatorio respecto de las radios de mínima cobertura, con lo que vulnera las garantías de igualdad y no discriminación en el trato que el Estado debe dar en materia económica, contempladas en los números 2 y 22 del artículo 19 de la Constitución Política de la República.

El Subsecretario de Telecomunicaciones, señor Nicolai explicó que ese tema fue analizado y se concluyó que no se incurre en discriminación alguna al restringir la prórroga sólo a las concesiones de radiodifusión comerciales y excluir de ellas a las radios de mínima cobertura, pues se trata de dos actividades definidas en forma distinta. Una es una actividad económica, mientras la otra no persigue fines de lucro, sino sólo beneficios comunitarios, sociales o religiosos. Además, los concursos son diferentes, igual que los aspectos técnicos. Agregó que este mismo tema se discutió durante la tramitación de la ley Nº 19.277.

- Puesto en votación en general y en particular el proyecto de ley, fue aprobado por la unanimidad de los Diputados presentes, señores Jiménez (Presidente), Delmastro, Espinoza, García, Hales, Luksic, Meza, Norambuena, Pareto y Pérez, don Ramón.

Constacias reglamentarias.

Para los efectos previstos en el artículo 287 del Reglamento, se hace constar lo siguiente:

1. El artículo único del proyecto no contiene normas de rango orgánico constitucional.

2. El artículo único no debe ser conocido por la Comisión de Hacienda.

3. No hay artículos rechazados.

4. No hay indicaciones presentadas.

5. La aprobación en general del proyecto se efectuó por la unanimidad de los Diputados presentes.

VII. TEXTO DEL PROYECTO DE LEY APROBADO.

En mérito de las consideraciones anteriores y de las que, en su oportunidad, os podrá añadir el señor Diputado informante, vuestra Comisión de Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones os recomienda aprobar el siguiente

PROYECTO DE LEY.

“Artículo único.- Las concesiones de radiodifusión sonora que se extingan por vencimiento del plazo el 20 de enero de 2004 se renovarán automáticamente, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, hasta el 20 de enero de 2010.

Del mismo modo, las concesiones de radiodifusión sonora que se extingan por vencimiento del plazo con posterioridad al 20 de enero de 2004 y hasta antes del 20 de enero de 2010, se renovarán automáticamente, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, hasta el 20 de enero de 2010.

Lo dispuesto en los incisos precedentes no se aplicará a las concesiones de servicios de radiodifusión de mínima cobertura regulados por el artículo 13 B de la ley Nº 18.168, General de Telecomunicaciones.”.

Se designó Diputado informante al señor Zarko Luksic Sandoval.

SALA DE LA COMISIÓN, a 29 de agosto de 2002.

Tratado y acordado, conforme se consigna en el acta de la sesión de fecha 20 de agosto de 2002, con la asistencia de los Diputados señores Jiménez, don Jaime (Presidente); Delmastro, don Roberto; Espinoza, don Fidel; García, don René Manuel; Hales, don Patricio; Luksic, don Zarko; Meza, don Fernando; Norambuena, don Iván; Pareto, don Cristián; Pérez, don Ramón, y Salaberry, don Felipe.

También asistieron a la sesión los Diputados señores Ortiz, don José Miguel, y Pérez, don Aníbal.

PATRICIO ALVAREZ VALENZUELA,

Secretario de la Comisión.

PRÓRROGA DE VIGENCIA DE CONCESIONES DE RADIODIFUSIÓN SONORA. Primer trámite constitucional.

La señora MUÑOZ, doña Adriana ( Presidenta ).-

En el Orden del Día corresponde conocer, en primer trámite constitucional, el proyecto de ley que prorroga la vigencia de concesiones de radiodifusión sonora.

Diputado informante de la Comisión de Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones es el señor Luksic.

Antecedentes:

-Mensaje, boletín Nº 2923-15, sesión 17ª, en 7 de mayo de 2002. Documentos de la Cuenta Nº 2.

-Informe de la Comisión de OO.PP., sesión 36ª, en 3 de septiembre de 2002. Documentos de la Cuenta Nº 9.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor Zarko Luksic.

El señor LUKSIC.-

Señora Presidenta , paso a informar sobre el proyecto, originado en un mensaje de su Excelencia el Presidente de la República , que acordó tramitar en forma conjunta con la Comisión de Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones, moción presentada, en su oportunidad, por los diputados señores Mario Bertolino , Maximiano Errázuriz , Darío Molina , Sergio Ojeda y Aníbal Pérez , y por los ex diputados Francisco Huenchumilla , Miguel Hernández , Luis Monge , Jaime Rocha y la ex diputada señora Fanny Pollarolo.

El objeto del proyecto es prorrogar, hasta el 20 de enero de 2010, la vigencia de las concesiones de radiodifusión sonora, con excepción de las de mínima cobertura, que se extingan por vencimiento del plazo entre el 20 de enero de 2004 y hasta antes del 20 de enero de 2010, debido a que en ese lapso se extinguirá un número considerable de esas concesiones.

Como lo señalé, se trata de una moción de diputados en ejercicio y de ex diputados cuyo objetivo es permitir que las radioemisoras -suman alrededor de 350 y la mayoría, pequeñas y medianas, funcionan en comunas, provincias y regiones- dispongan de más tiempo para presentar sus proyectos técnicos, de acuerdo con la ley Nº 18.168, general de Telecomunicaciones.

El fundamento de la moción, que fue aprobada unánimemente por la Comisión de Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones, es que el próximo 20 de enero de 2004 se extinguirá, por vencimiento del plazo, un número importante de concesiones, especialmente de radiodifusores medianos y pequeños, respecto de los cuales la Subsecretaría de Telecomunicaciones deberá necesariamente llamar a concurso con no menos de 180 días de antelación al vencimiento del plazo de vigencia de la respectiva concesión, proceso que comenzará a desarrollarse a partir de mayo de 2003.

La situación resulta especialmente crítica para los pequeños y medianos concesionarios, quienes, en general, no cuentan con los recursos técnicos y económicos suficientes para adaptarse, en un plazo tan breve como el señalado -tres meses-, a los cambios tecnológicos que el proceso de renovación implicará para ellos. Por consiguiente, los legisladores plantean que resulta indispensable garantizarles un adecuado período de transición que permita su adaptación y permanencia en el tiempo.

En la Comisión tuvimos la oportunidad de escuchar al presidente de la Asociación de Radiodifusores de Chile , Archi, don César Molfino , quien manifestó que para ellos es muy importante esta prórroga. Recordó que la radiodifusión es privada y que se extiende a través de todo el territorio nacional, desde Visviri, por el norte, hasta Puerto Williams, por el sur. La mayoría de las radioemisoras son regionales.

Indicó también que la asociación gremial que preside acoge a todos los radiodifusores, sin importar su tamaño. La mayoría de sus afiliados piensa que la gran pluralidad que exhibe este medio de comunicación social se debe a que su propiedad está dividida en cientos de propietarios, por lo que convergen distintas tendencias políticas, religiosas y culturales. En muchos casos, tiene una gran connotación local y regional.

Debo recordar que durante la tramitación de la ley de Prensa, uno de los temas que generó mayor debate fue la concentración de la propiedad de algunos medios de comunicación, concretamente de la televisión y de la prensa escrita. Por eso, la excepción a esa concentración económica y, a veces, ideológica que genera ausencia de pluralismo, está constituida por las radioemisoras medianas y pequeñas, que abundan en nuestro territorio nacional, y que para los parlamentarios constituyen un permanente medio de comunicación con los vecinos de los distritos que representamos.

De manera que, no obstante contener un artículo único, estamos frente a un proyecto muy importante, pues prorroga las concesiones de radiodifusión sonora hasta el 20 de enero de 2010.

Por otra parte, en la Comisión se hizo presente que el gran desafío para estas radioemisoras será la aparición de las radioemisoras digitales, y nuestra misión, como país, será evitar que caigan en manos de una sola empresa o persona, porque es posible que ello ocurra. Por eso, para garantizar la pluralidad no sólo en cuanto a número, sino que también respecto de su pensamiento y objetivo, cual es apoyar a la comunidad, es fundamental prorrogar el plazo de concesión en la forma propuesta.

En mi calidad de integrante de la Comisión de Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones, hice presente que, a mi juicio, el inciso tercero del artículo único adolecía de un vicio de inconstitucionalidad, toda vez que otorga dicha prórroga sólo a las radiodifusoras de mediana cobertura y no a las de mínima cobertura, más conocidas como radioemisoras comunitarias.

El subsecretario de Telecomunicaciones , señor Christian Nicolai , explicó que ese tema ya había sido analizado y que se había concluido que no se incurría en discriminación alguna al restringir la prórroga sólo a las concesiones de radiodifusión comercial y excluir a las radios de mínima cobertura, pues se trata de dos actividades definidas y distintas unas de otras. La primera es una actividad económica, mientras que la otra no persigue fines de lucro, sino sólo beneficios comunitarios, sociales o religiosos. En realidad, las radioemisoras de mediana cobertura también cumplen una tarea comunitaria, social o religiosa; la diferencia radica en que constituyen una actividad económica y las otras no; se les permite hacer propaganda comercial, pero a las comunitarias no. Son concursos diferentes, igual que los requisitos técnicos.

Puesto en votación en general y en particular el proyecto de ley, fue aprobado por unanimidad.

Reitero que la iniciativa satisface una inquietud muy sentida de la Archi y de todas las radioemisoras que abundan en el territorio nacional, y que constituyen un soporte fundamental para nuestra tarea parlamentaria.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor Ramón Pérez.

El señor PÉREZ ( don Ramón).-

Señora Presidenta , la ley Nº 18.168, general de Telecomunicaciones , y sus posteriores modificaciones se han encargado de regular el funcionamiento del sistema de concesiones de radiodifusión de libre recepción y han consagrado la existencia de concesiones cuyos plazos de vigencia no son uniformes.

Ése es el fundamento del proyecto en debate, ya que el próximo 20 de enero de 2004 se extinguirán, por vencimiento del plazo establecido por ley, cerca de 150 concesiones de radiodifusión sonora, en especial de empresarios medianos y pequeños, debiendo llamarse a concurso con no menos de 180 días de anterioridad al vencimiento del plazo de vigencia de la respectiva concesión, proceso que comenzará a desarrollarse a partir del año 2003.

El mercado de la radiodifusión sonora se encuentra enfrentado al advenimiento de un cambio tecnológico trascendente e irreversible, conocido técnicamente como digitalización. Las características más relevantes de este proyecto técnico aún se desconocen y resulta imposible calcular el costo de renovación de los equipos.

Quienes deseen obtener una concesión de radiodifusión sonora en el próximo concurso público y preparar un proyecto técnico y financiero, deberán contar con información precisa acerca del tipo de tecnología que adoptará el país en el futuro. Por eso, se ha estimado que los radiodifusores deben disponer de un plazo adicional no superior a seis años, contado desde el 20 de enero de 2004.

Un aspecto importante, necesario de considerar, es el difícil momento por el que están pasando las radios regionales, que deben competir con los grandes holdings radiales que llegan a todo el país a través de señales satelitales, lo que cada día hace más difícil su funcionamiento y sus esfuerzos por conseguir auspiciadores. Son estas radioemisoras las que debemos cuidar porque nos dan oportuna y veraz información sobre el incendio o el accidente, o la buena noticia que ocurre en el lugar donde vivimos.

Por eso, la Comisión de Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones aprobó, por unanimidad, la prórroga de la vigencia de las concesiones que vencen el 20 de enero del año 2004 y su renovación automática hasta el 20 de enero de 2010. Por su parte, las que venzan con posterioridad al 20 de enero de 2004 y hasta antes del 20 de enero de 2010, también quedarán automáticamente renovadas hasta esa fecha, dejándose claramente establecido -tal como lo explicó el diputado informante - que los incisos anteriores no se aplicarán a la radiodifusión de mínima cobertura.

Por considerar que esta medida protege a los medianos y pequeños radiodifusores de Chile, anuncio nuestro voto favorable al proyecto.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor José Miguel Ortiz.

El señor ORTIZ.-

Señora Presidenta , el 20 de enero de 1994 se publicó en el Diario Oficial la ley Nº 19.277, que modificó la ley Nº 18.168, general de Telecomunicaciones.

Los diputados de la época llegamos a la conclusión, después de analizar el tema, de que las radioemisoras constituyen el medio de comunicación que llega a todos los hogares del país, pues son escuchadas prácticamente por el 95 por ciento de la población. Asimismo, tuvimos la oportunidad de escuchar a los dirigentes de la Archi de la época, encabezados por don Néstor Corona y por don César Molfino , actual presidente de la entidad.

A diversos parlamentarios de ese período legislativo se nos planteó que era necesario dar una señal potente de apoyo a la Archi, institución que agrupa entre el 85 y el 90 por ciento de las radioemisoras nacionales.

Hoy estamos discutiendo una moción -lo que no es fácil dentro de un régimen presidencialista como el nuestro- que reviste un profundo significado. Hay un hecho real y efectivo: de aquí al 20 de enero de 2004 vencen 141 concesiones de radiodifusión sonora, la mayoría de las cuales corresponden a pequeñas radioemisoras de comunas, provincias y regiones, que tienen grandes dificultades de financiamiento.

Asistí a la votación general y particular del proyecto en la Comisión de Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones, y fui testigo de que sus integrantes encabezados por su presidente , Jaime Jiménez , lo aprobaron por unanimidad.

Tal como lo expresó el diputado informante , señor Zarko Luksic , durante la discusión se planteó la idea de aplicar la renovación automática de la concesión -tal como se hace en virtud de esta moción- a estas 141 radioemisoras -incluidas las comunitarias-, a contar del 20 de enero de 2004. Durante el debate quedó claro que, por su naturaleza, la prórroga no es aplicable a las concesiones de mínima cobertura, para las cuales el período de vigencia es de tres años; para las de AM y de FM es de 25 años, potencia máxima de 1 watt y de 20 watts en zonas aisladas; no sobrepasar los límites comunales; altura máxima de antena de 6 metros; finalidad cultural o comunitaria, y prohibición de transmitir avisaje comercial. Es decir, hoy nuevamente vamos a dar una gran señal a la gente que hace patria y que, a través de la radiodifusión, es veraz y pluralista, ya que permite toda clase de pensamientos: políticos, religiosos o de otra naturaleza.

Además, es importante tener en claro que a partir de febrero de 2004 comenzarán a vencer estas concesiones y que, si no hay ley, la Subsecretaría de Telecomunicaciones deberá llamar a concurso para llenar las vacantes correspondientes, en circunstancias de que se encuentra en desarrollo un cambio irreversible hacia la digitalización.

En este contexto, entre otros aspectos, la persona interesada en preparar un proyecto técnico y los costos financieros asociados al mismo requiere conocer, con cierto nivel de precisión, el tipo de tecnología que habrá adoptado nuestro país en la época del concurso. Se estima que debiera ser en un plazo inferior a diez años a contar de 2002.

En definitiva, el cambio tecnológico requerirá que las nuevas concesiones se otorguen acorde con un marco legal y reglamentario, lo cual precisa de un proceso relativamente largo. De allí surge la necesidad de establecer un proceso de transición, objetivo de esta prórroga.

Quiero terminar haciendo claridad en cuanto a los plazos para evitar que estas 141 radioemisoras resulten afectadas. Es imprescindible que el proyecto se convierta en ley de la República antes del 4 de marzo de 2003. De lo contrario, significaría que la Subsecretaría, dirigida brillantemente hasta hoy por Christian Nicolai , estaría obligada a llamar a concurso.

Por lo señalado precedentemente, anuncio que votaré a favor en general y en particular el proyecto, que consta de un artículo único originado en una moción de distinguidos camaradas que están en el hemiciclo y de otros que dejaron de ser legisladores.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor Mario Bertolino.

El señor BERTOLINO.-

Señora Presidenta , en nombre de Renovación Nacional y en el mío propio, invito a la Sala a aprobar el proyecto, pues, como bien se dijo, favorece a las pequeñas radioemisoras, particularmente a las de regiones.

Es cierto que en octubre de este año se procederá a establecer, en Estados Unidos, la radiodifusión digital, sistema obviamente muy distinto al actual analógico, lo cual implicará un gran cambio tanto en los equipos transmisores como receptores.

Queremos aprobar el proyecto con el objeto de lograr que la radiodifusión sonora siga en manos de miles de medianos y pequeños empresarios que entregan este servicio a la comunidad. De otra forma, sólo privilegiaríamos a grandes grupos que cuentan con financiamiento y que, por lo tanto, están en condiciones de cumplir con las exigencias establecidas por la ley para obtener nuevamente sus frecuencias.

Reitero mi invitación a los parlamentarios presentes a aprobar el proyecto, pues va en la línea de apoyar a la radiodifusión con el objeto de que siga en manos de miles de propietarios.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor Guillermo Ceroni.

El señor CERONI.-

Señora Presidenta , no hay duda de que el proyecto, que implica la prórroga de las concesiones para la radiodifusión, responde a una aspiración extremadamente sentida, algo que se necesita y que los parlamentarios hemos venido pidiendo desde hace mucho tiempo. Felizmente, hoy tenemos la posibilidad de aprobar una iniciativa tan importante como ésta.

Como se ha dicho, no hay duda de que beneficiará a los medianos y pequeños radiodifusores, que cumplen una tremenda labor en nuestro país. Son ellos los que permiten mantener una identidad regional y una diversidad cultural, al destacar las bondades, las capacidades y los problemas de cada lugar, diferentes según la región.

Si no damos la posibilidad de prorrogar el plazo para la concesiones, simplemente las grandes cadenas postularán con sus proyectos y, dado que cuentan con recursos, se adjudicarán la mayoría, con lo cual las pequeñas y medianas empresas de radiodifusión quedarán fuera, situación que revestiría gravedad, por cuanto parecería que se privilegian los problemas de Santiago y se considera que las cosas positivas sólo ocurren en las grandes ciudades, en tanto que las comunidades pequeñas son ignoradas, con lo cual, en gran parte, estaríamos matando el alma de nuestro país.

El proyecto es importante por cuanto no sólo posibilita que el pequeño y mediano empresario se prepare para presentar un proyecto en forma adecuada, obtener recursos y, cuando llegue la etapa de la concesión, estar económicamente en condiciones de conseguirla, sino que, además, tiene una gran significación para nuestro país.

Todos sabemos que las radiodifusoras cumplen una tremenda labor social en cada comunidad. Son ellas las que transmiten la noticia cotidiana de interés para las comunas pequeñas. Más aún, son las que permiten que en nuestro país exista una real pluralidad, en el fondo, una verdadera democracia. Son ellas las que, en mi opinión, garantizan a todos los sectores políticos y a las diversas religiones que puedan expresar sus puntos de vista. Muchas veces, las grandes cadenas están encasilladas en un solo pensamiento, lo cual es lo más grave que nos puede pasar.

Reitero que este proyecto es tremendamente importante, razón por la cual no me cabe la menor duda de que el Partido por la Democracia lo va a apoyar en forma unánime.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor Francisco Encina.

El señor ENCINA.-

Señora Presidenta , coincido con el resto de mis colegas en cuanto a la enorme importancia que reviste el proyecto, sobre todo porque va dirigido, fundamentalmente, a las 141 radios que están fuera de la Región Metropolitana, cuyas concesiones vencen el 20 de enero de 2004.

En este último tiempo hemos visto cómo se ha producido un proceso de concentración de cadenas de radios, muchas de ellas extranjeras, que han ido reemplazando a las locales, en circunstancias de que éstas juegan un papel fundamental en el orden social, ya que son, tal vez, pese a su ámbito limitado, el único medio de información cotidiana para los habitantes de sectores rurales y urbanos.

En justa apreciación, la competencia debería estar más regulada, pues para las pequeñas empresas radiales es muy difícil competir con las grandes cadenas cuando deben preparar el proyecto técnico que exige la Subtel, el cual requiere de un informe técnico muy acabado.

Ojalá que la prórroga que establece el proyecto sirva para que Chile se prepare para lo que se avecina de modo inexorable, la radiotelefonía digital, que evidentemente copará los mercados en los próximos años. Por eso, el país se debe preparar para el cambio de tecnología, la cual penetra cada día más las telecomunicaciones en Estados Unidos y Europa. Por lo tanto, una vez que se defina el sistema -que es distinto en esos lugares-, probablemente Chile se incorpore con mucha fuerza a la comunicación radial digital.

Mientras eso ocurre, el proyecto establece un justo derecho -por lo cual felicito a los diputados que presentaron originalmente la moción, la cual fue recogida por el Ejecutivo-, pues prorroga la vigencia de las concesiones de radiodifusión sonora hasta 2010, lo que permitirá a muchas radios seguir sirviendo a un gran número de campesinos y habitantes del sector rural o del sector urbano de condición humilde, para quienes la radio constituye el único medio de comunicación con que cuentan. De hecho, en la Cuarta Región, donde está el distrito que represento, se avisa todo mediante ese medio. Por eso, las radios rurales son el elemento que cohesiona socialmente.

Por lo tanto, mi bancada, como creo que lo hará el resto de los diputados, apoyará con mucho agrado la iniciativa, porque tiene como objeto ayudar a la radiotelefonía chilena, que por estos días cumple ochenta años desde su creación.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor Alvarado.

El señor ALVARADO.-

Señora Presidenta , sin lugar a dudas estamos ante un proyecto de vital trascendencia para los radiodifusores de Chile, fundamentalmente para quienes efectúan esta importante labor de comunicación en las regiones, donde la radio es el principal medio integrador, ya que a través de ella se toma conocimiento de las noticias y constituye un medio de entretención.

No obstante haberse votado el proyecto a favor en forma unánime en la Comisión, es necesario dejar establecido que en 1997 se dictó una ley que prorrogó todas aquellas concesiones de radiodifusión vigentes al 20 de enero de 1994 por el lapso que les faltara para completar diez años. Ha transcurrido el tiempo y nuevamente nos encontramos ante un proyecto de ley que prorroga las mismas concesiones hasta el año 2010, para lo cual se nos dan exactamente los mismos argumentos que en 1997, es decir, que la radiotelefonía está sujeta a cambios de carácter tecnológico, los cuales, de una u otra manera, inducen a quienes tienen esas concesiones a hacer una evaluación técnica o económica distinta de la que efectuaron en la oportunidad en que postularon a las actualmente vigentes.

Sin perjuicio de estar de acuerdo con la naturaleza y objetivos de la iniciativa, estimo necesario que la propia autoridad defina, en el tiempo más breve posible, cuál será la tecnología a aplicar o las normas a considerar para las nuevas concesiones de radiodifusión, porque de esa manera se permitirá a quienes desarrollan esa labor a lo largo y ancho del país prepararse técnica y económicamente para hacer sus propuestas al vencimiento de la vigencia de las concesiones, a fin de que no nos encontremos ad portas de 2010 con un nuevo proyecto de ley que disponga otra prórroga en virtud de los mismos argumentos.

Sin duda, la iniciativa beneficia a una serie de radiodifusores, fundamentalmente a los más pequeños, que son aquellos que en las provincias y regiones, con mucho esfuerzo, permiten que la comunidad se informe, se entretenga y disponga de un canal de participación ciudadana.

La bancada de la UDI va a apoyar el proyecto, pero quiero dejar establecido que en la prórroga que se establece también hay un dejo de responsabilidad del Ejecutivo , por cuanto en todo este período, desde 1997 a la fecha, no se han dictado las pautas o no se han dado las señales respecto de cuál será la nueva tecnología que regirá en el futuro, a fin de que los radiodifusores de Chile se puedan preparar.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor Riveros.

El señor RIVEROS.-

Señora Presidenta , estimo justificado el objetivo del proyecto, pues, a todas luces, el plazo de prórroga otorgado a través de la ley Nº 19.277, de 1994, ha resultado insuficiente.

Tal como han expresado distintos parlamentarios, entre ellos el diputado informante , señor Luksic , y el diputado señor Ortiz , en fecha próxima, el 20 de enero de 2004, debiera llamarse a concurso para estar en condiciones de resolver la extinción de las concesiones. El proceso para hacer aquello debiera iniciarse en mayo de 2003.

La prórroga se fundamenta en la incertidumbre técnico-económica de quienes deben renovar las concesiones, entre otros factores por el advenimiento en la radiodifusión de la tecnología digital, la cual tendrá impacto no sólo en la emisión, sino también en la recepción, debido a su diferencia con la tecnología análoga, que es la que actualmente impera.

En relación con lo expresado por el diputado que recién intervino, dicho proceso impacta no tan sólo al ámbito privado, sino también a las entidades reguladoras y al ámbito público, porque la tecnología tiene un desarrollo que muchas veces es más rápido que los mecanismos reguladores y, por cierto, que los cambios legislativos que pudieran producirse. Uno de los elementos que incide en ello es la tecnología digital.

Es importante señalar que la justificación para prorrogar la vigencia de las concesiones a la fecha que dispone la iniciativa, es decir, hasta el 20 de enero de 2010, se debe a que los principales impactados con el problema son los pequeños radiodifusores de regiones y de la Región Metropolitana. Por eso, debemos preocuparnos de resguardar el pluralismo que ha existido en el sistema de radiodifusión en el país, el cual ha sido un gran aporte para el sistema informativo de Chile, que tiende a la concentración. Ese punto debiéramos tenerlo siempre como referencia: la radiodifusión ha sido un elemento que ha podido resguardar el pluralismo. Mucho de ello tiene que ver con la existencia -sobre todo en regiones- de pequeños empresarios que se dedican a ese rubro. Por eso, la bancada de la Democracia Cristiana votará favorablemente la iniciativa.

Sin embargo, no quiero terminar mis palabras sin antes hacer referencia a un ámbito que queda fuera del proyecto, el de las radios de mínima cobertura.

En este momento se están produciendo distorsiones en relación al uso de este tipo de frecuencias. Las radios de mínima cobertura no pueden tener fines de lucro, sino estar al servicio de las expresiones comunitarias. Pero incluso sociedades de inversión están participando para obtener frecuencias de esa naturaleza, las cuales ciertamente es muy difícil que estén alejadas de las finalidades de lucro.

Por eso, aprovechando la discusión de este tema, he querido referirme a un aspecto que queda fuera del proyecto, pero sobre el cual, como diputados y como cuerpo legislativo, debemos poner atención, porque se está produciendo una distorsión. Incluso, hay entidades de esta naturaleza, empresas de inversión, que no sólo postulan a una concesión, sino que a varias en distintas comunas.

Al respecto, quiero hacer un llamado de atención sobre la materia, sin perjuicio de concurrir con mi voto favorable a aprobar el proyecto de ley.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor René Manuel García.

El señor GARCÍA (don René Manuel).-

Señora Presidenta , algunos diputados han dicho cosas que no corresponden a la realidad. Se han referido a las radios pequeñas y medianas, pero las leyes no pueden ser discriminatorias. Este proyecto favorece a todas las radios: a las grandes, a las medianas y a las pequeñas, porque a todas se les vencen las concesiones. Digamos las cosas claras.

¿Cuáles son las radios de mínima cobertura? Aquellas que han tergiversado sus propósitos y se han transformado en pequeñas radios comerciales, y eso debe corregirse porque se ha burlado el espíritu de la ley. Por esa razón, quedaron fuera de esta prórroga las radios de pequeña cobertura, no por discriminación ni por tener vicios de constitucionalidad, sino por ser radios que no se ajustan a los propósitos iniciales.

Todos sabemos que dicen: “Este programa es auspiciado por tal...”, pero las radios de pequeña cobertura cobran; pagan por debajo los patrocinadores o auspiciadores. Da lo mismo. Pero si se les paga por debajo, entonces violan el espíritu con que fueron dadas las concesiones de mínima cobertura. Eso lo sabemos.

De una vez por todas, ésa es la razón por la cual no se amplió la concesión a radios de mínima cobertura.

En segundo lugar, hay radios comunales, regionales, nacionales e internacionales. En consecuencia, debemos ver cómo podemos dar alivio a la gente que trabaja y no poner trabas.

Tampoco se ha dicho que las grandes cadenas radiales a nivel nacional tienen concesiones permanentes que no prescriben. Esas radios no tienen problemas y para ellas no estamos legislando. Es bueno decirlo. Varias radios importantes tienen concesión a perpetuidad.

El proyecto significa un primer paso para arreglar el problema de las radios; mediante otra iniciativa, se pretende arreglar el problema de las grandes cadenas.

Cada radio puede hacer lo que quiera, pero si desea conservar el espacio de las radios comunales, deben cuidarse algunas cosas que escuchamos los parlamentarios de provincia. Por ejemplo, en el caso de la mía: “Choque en Providencia” o “Hay un hoyo en la avenida Vitacura”. ¿A quién le importa en el sur esa noticia? A nadie.

Se trata de ayudar a la gente que hace radio y debe considerarse que hay empresas pequeñas medianas y grandes. A través de una ley, se le entregará un alivio por los difíciles momentos económicos que vive el país.

Otra cosa es el problema de la digitalización del sistema radial. A lo mejor no lo entiendo porque recién se está viendo; pero habrá 4 mil o 5 mil radios porque el espectro se amplía varias veces. Sin embargo, la modernización y la pluralidad de las radios de que se habla debe darse.

Además, hay diputados que dicen: “Estas radios permiten la pluralidad del pensamiento” ¡Por favor! La pluralidad, como las radios, es un negocio. La pluralidad depende de que se pueda pagar lo que se pide. Seamos honestos, es un negocio. No conozco radio que dé espacios gratis.

Estamos para legislar y el negocio de las radios es absolutamente aparte.

Lo que sí tenemos que proteger es la cobertura de las mismas para que puedan informar, sus empleados estén tranquilos y puedan ejercer sus profesiones con toda capacidad, y no preocupados de buscar los medios para realizar proyectos que son realmente caros.

Ahora, se dice: “Las radios grandes se apoderarán de todas las frecuencias”. Entonces, busquemos la manera de evitar eso y digamos que las radios tendrán ciertos programas regionales, comunales, etcétera.

Se debe competir con los recursos que se tienen. ¿Quién da más cobertura y algunas gangas o cosas adicionales? Lógicamente, las radios más grandes tendrán mayores posibilidades, pero eso no significa que las chicas no tendrán su espacio.

No creo que a una cadena nacional grande le interese contar con una radio en Curarrehue, porque sería absurdo. ¿Quién la auspiciaría?

Las radios de mínima cobertura han tergiversado los programas y las concesiones que les dieron, pero nos parece bien que a las radios regionales y comunales se les prorroguen las concesiones, aunque las grandes cadenas o las medianas también tengan los mismos derechos, porque la ley no puede ser discriminatoria. En algunos casos, no nos preocupemos de que sean radios grandes, medianas o chicas, porque tienen concesiones permanentes y ellas no vencerán.

Las radios son necesarias y felizmente están retomando el sitial que les había quitado la televisión, pero los empresarios tienen problemas porque la actividad se encuentra deprimida y no cuentan con los medios suficientes para hacer proyectos cada cuatro años.

Por lo tanto, con mucho entusiasmo, Renovación Nacional va a votar a favor del proyecto de ley.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra la diputada señora Ximena Vidal.

La señora VIDAL ( doña Ximena).-

Señora Presidenta , estoy de acuerdo en que el proyecto responde a una necesidad de todas las asociaciones de radios y de la comunidad, pero no puedo dejar de replicar a mi colega René Manuel García.

Las radios pueden ser un negocio. Sin embargo, lo más importante es que constituyen un medio de comunicación fundamental para la sociedad. Por eso, el problema afecta a la comunidad directamente, por la prioridad que tienen para informar a las personas.

De acuerdo con el proyecto de ley, se dispondrá de un plazo mayor para adecuarse a las nuevas tecnologías.

Por otra parte, me quiero sumar a los comentarios de mi colega Edgardo Riveros, en cuanto a que hay un tema pendiente con las radios comunitarias. En consecuencia, debemos preocuparnos de los vacíos que se advierten en la ley Nº 19.277.

En reconocimiento de la labor de miles de técnicos, locutores y periodistas, que conlleva un esfuerzo diario por entregar noticias, asistencia social y compañía tan necesarias para los miles de auditores y auditoras que les retribuyen con su sintonía, anuncio que aprobaré el proyecto.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor Juan Pablo Letelier.

El señor LETELIER (don Juan Pablo).-

Señora Presidenta , soy de aquellos que no están convencidos con esta iniciativa. He estudiado a fondo el problema de la propiedad de las radioemisoras y su distribución geográfica y sé que hay una contradicción no resuelta entre los tres tipos de uso del espectro de radiodifusión. Es más, su no resolución puede perjudicar gravemente los intereses de las regiones, lo cual es contrario a lo que aquí se ha dicho.

Me explico. Esta iniciativa de renovar las concesiones por un plazo de entre ocho y diez años refleja, a mi juicio, la incapacidad de la Subsecretaría de Telecomunicaciones de proponer un marco regulatorio distinto al uso del espectro de radiodifusión. Éste es un bien nacional de uso público que se entrega en concesión.

En el país hay diversos tipos de espectros de recepción libre: las radios comerciales, las de mínima cobertura y las comerciales controladas por cadenas, por holdings. Existen el holding Iberoamericana, con 129 concesiones; el holding CRC, con 83; el holding Biobío -único de origen regional y que separo de los otros-, con 46; el holding Infinita, con 22; el holding Montecarlo, con 37; el holding Conquistador, con 23 y radio Chilena, con 13.

No estoy en contra del encadenamiento nacional, pero, sin duda, ese tipo de uso del espectro es absolutamente distinto del que conocemos para las radios regionales, como las de Rancagua, de Coquimbo y de Temuco, que cumplen un rol de clara identificación local y que cada vez reciben menos apoyo de la publicidad, porque ésta se concentra más en las grandes cadenas.

El problema de concentración de la propiedad, que ha ocurrido con el actual marco regulatorio durante la última década, está matando a las radios comunales y regionales, y la prórroga propuesta en el proyecto -quiero ser muy franco- en nada evita ese proceso, porque si en el proyecto se estableciera la prohibición de vender una concesión o se garantizara la fiscalización de que ninguna concesión pueda operar, mecánica o automáticamente, sin trabajadores, con programación local efectiva -como es la naturaleza de las concesiones que se han pedido-, quizás pudiésemos pensar en que se detendrá el proceso de concentración. Éste, en sí, no es malo, pero si no se determina el rol de las radios, que en la era de la digitalización han tomado una fuerza tremenda, no cabe duda de que las regionales desaparecerán o seguirán esa tendencia tan nociva y contraria a nuestro interés de afianzar la identidad de las provincias y de las regiones.

Algunos estamos en el Parlamento desde que reabrió sus puertas, en 1990, y conocemos cómo en nuestras regiones ha ido cambiando la propiedad de las radios locales; de concesiones que se dieron, por ejemplo, en Rancagua, en Graneros, en Rengo. Hemos sido testigos de cómo concesiones entregadas en comunas relevantes como Requínoa, luego las compra la Rock&Pop; de cómo concesiones de Chimbarongo, desaparecen, y de cómo radios tradicionales, con más de cincuenta o sesenta años de historia, están amenazadas con perder la posibilidad de coexistir con el actual sistema, porque el marco regulatorio que las rige no es adecuado.

Pero quiero ir más allá. Cuando radios de clara identificación regional o local compiten para obtener una nueva concesión, para cambiar de AM a FM, muchas veces se dan situaciones de empate, y hoy el mecanismo para resolver ese empate es sólo uno: plata, billete, y en esas circunstancias la concesión se la lleva el mejor postor, que, generalmente, no es la radio que cumple una función social tan relevante como necesaria para las regiones que representamos.

El proyecto no logra resolver la diferenciación de las concesiones de las cadenas grandes con las de las radios de clara identificación local y provincial, y -disculpen- hace el juego del avestruz con las radios comunitarias, estableciendo la excepción explícita de que la prórroga no corre para ellas. Las radios comunitarias son las que tienen los plazos de concesión más acotados y reducidos. Han sido invadidas por las radios comerciales, incluso en su función social.

Es curioso que en comunas como San Vicente de Tagua Tagua compitan organizaciones de radios comunitarias con radios comerciales, y nosotros no nos preocupamos de regular su uso en cuanto a la función social. Acá dejamos en la situación más frágil a las más débiles; en la posición más desmedrada a las radios comunitarias, cuyos espacios de funcionamiento constantemente son invadidos por las radios comerciales. Por ello, quizás sea importante darse el tiempo para tener un debate sobre cómo regular la relación entre esas radios.

Cuando fui presidente de la Comisión de Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones, durante el gobierno del Presidente Frei, ya se venía discutiendo la necesidad de regular el uso de los espectros de radiodifusión para separar, en una parte del dial, a aquellas radios que constituyen cadenas de las que son de clara identificación local o cumplen un rol comunitario.

La prórroga que establece el proyecto no es buena para las regiones; es pésima para las radios locales y peligrosa para las comunitarias. Lo digo porque suena bien lo que se expresa al principio. Pero aquí están los cuadros que señalan el número de concesiones existentes en el país; dónde figuran, con nombres y apellidos; quiénes se benefician con la iniciativa.

No me parece mal prorrogar la vigencia de un negocio a quienes usen este espectro per se. No me opongo al uso de un bien nacional de uso público para cumplir funciones comunitarias y comerciales; pero es una irresponsabilidad de esta Cámara de Diputados no fijar ciertos parámetros; dar un cheque en blanco durante una década, en circunstancias de que hemos sido testigos de cómo en la década de los 90 se causó daño a las radios regionales y provinciales.

En atención a ello, he presentado una indicación para suprimir, en primer lugar, el inciso tercero, pero también con el propósito de que fijemos un plazo más acotado para la renovación de las concesiones, para que la Subsecretaría se comprometa a entregarnos, en un plazo determinado, una propuesta de ley marco sobre el uso del espectro radiosonoro, de manera que tengamos la garantía de que, durante nuestro mandato, vamos a avanzar y no a renunciar -porque eso representa el proyecto- a la tarea de regular mejor este espectro y a permitir que algunas cadenas se mantengan, pero, sobre todo, a defender aquellas radios de clara identificación local.

Quienes somos representantes de provincias, más allá de colores políticos, sabemos cuán importantes son las radios locales.

Reitero que aprobar la prórroga de vigencia de concesiones sin un debate más a fondo destruirá las radios locales. Por eso, deberíamos tener una segunda discusión de la iniciativa para establecer un marco regulatorio más adecuado para defenderlas, como asimismo a aquellas personas que nos eligieron para representarlos en el Parlamento, en su opinión e identidad.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor Iván Moreira.

El señor MOREIRA.-

Señora Presidenta , pueden ser muy atendibles las opiniones del diputado señor Juan Pablo Letelier sobre el tema, pero lo importante es que las cosas se vayan modificando, corrigiendo.

Hago una pequeña reflexión. Este es un acto de transparencia, de justicia, de distribución de los medios, que también contribuye a la libertad de expresión, a que las regiones tengan claramente su propia identidad.

Que se haya hecho bien “la pega” en el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, es un tema que tendremos que analizar y mejorar en el futuro; pero ahora, respecto de este proyecto de ley, innumerables personas esperan una respuesta favorable del Parlamento. Por esa razón, voy a votar a favor.

Debemos sacar sanas lecciones de esta situación y mejorar la legislación en el futuro, sobre todo por los argumentos dados por el diputado señor Letelier ; pero no sacamos nada con criticar y no hacer algo, como lo que se propone hoy.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado Edmundo Villouta.

El señor VILLOUTA.-

Señora Presidenta , quiero hacer notar la preocupación permanente que han demostrado los propietarios de radios de mi distrito por el intento de radiodifusores, de cobertura nacional, por adquirirlas y postular a una concesión. Si este proyecto fracasa -lo cual no será así-, las radiodifusoras desaparecerán al ser adquiridas por las futuras digitales, las que, por su capacidad económica, tienen mayor diversidad de información y programas más novedosos.

Es necesario recalcar que las radios comunales o regionales, que hoy estamos defendiendo y autorizando para que en un tiempo determinado puedan continuar trabajando sin tener que postular a una concesión, cumplen una labor social eminentemente de impacto en la comunidad. Estas radios pequeñas -por decirlo así- informan, por ejemplo, cuando hay un incendio, se produce un desastre o cuando un jugador se lesiona en un partido de fútbol. En el hospital se escucha esa información, y como normalmente no hay ambulancia en los estadios de provincias, envían una al lugar del accidente. Ocurre exactamente lo mismo en los accidentes del tránsito e incendios. Eso no lo harán las radiodifusoras digitales, porque no transmitirán a nivel local, sino a nacional.

Voy a votar favorablemente la iniciativa para que las radios que hacen un servicio comunitario, por lo general gratuito -es necesario recalcarlo-, puedan mantener su frecuencia, poder y propiedad, sin incurrir en gastos extraordinarios. Muchas radios pudieron financiarse gracias a la propaganda que hicieron los candidatos durante la campaña electoral, pero en esta fecha no cuentan con financiamiento y ven con angustia que radios importantes tuvieron que reducir su personal para poder seguir trabajando.

Ahora, la creación de radios de frecuencia restringida, moderada, fue una idea que se basó, principalmente, en la posibilidad de que escuelas, diversos establecimientos y juntas vecinales de cierta importancia pudieran tener información sobre asuntos más elementales, localistas, de vecindario -por decirlo así-.

Además, la radiodifusión en escuelas ha servido para que los jóvenes practiquen esta especialidad y, a lo mejor, puedan canalizar su deseo de estudiar para periodistas, locutores, o bien otro tipo de actividades relacionadas con la radio, a fin de complementar los estudios y el currículum de esos establecimientos educacionales.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado Maximiano Errázuriz.

El señor ERRÁZURIZ.-

Señora Presidenta , este proyecto de ley, iniciado en moción presentada por los diputados señores Mario Bertolino , Maximiano Errázuriz, Darío Molina , Sergio Ojeda y Aníbal Pérez , y por los ex parlamentarios Francisco Huenchumilla , Miguel Hernández , Luis Monge , Jaime Rocha y señora Fanny Pollarolo , tiene por objeto proteger a las 141 radios cuyas concesiones vencen el próximo 20 de enero de 2004, especialmente de radiodifusores pequeños y medianos, que son los más afectados.

El vencimiento de estas concesiones acarrearía graves problemas a los radiodifusores, porque, en un plazo inferior a tres años, se verían obligados a estructurar otro proyecto técnico con características mucho más relevantes, que se desconocen, cuyos costos, en consecuencia, tampoco podrían calcular adecuadamente.

Es crítica la situación para los pequeños y medianos concesionarios que, en general, no tienen recursos técnicos ni medios económicos suficientes para adaptarse en un plazo tan breve a los cambios tecnológicos que el proceso de renovación implicará para ellos.

La presentación de este proyecto tiene por objeto garantizarles un período de transición que les permita efectuar la necesaria adaptación técnica y, a la vez, su permanencia en el tiempo.

No podría dejar de destacar la participación, labor y aporte tanto en este proyecto como en la Asociación de Radiodifusores de Chile, de su presidente César Molfino Mendoza , hijo de un gran amigo, Antonio Molfino Chorrini. Por lo mismo, quiero señalar lo que él dijo en la Comisión: “La mayoría de los afiliados piensa que la gran pluralidad que exhibe este medio de comunicación social se debe a que la propiedad de los medios está dividida en cientos de propietarios, por lo que convergen distintos pensamientos y tendencias”. César Molfino , agregó: “Por lo mismo, existe programación orientada, según los criterios de cada radiodifusor y sin el control de la autoridad de turno.

“Debido a que el gremio se encuentra contra el tiempo, manifestó su máximo interés en la pronta tramitación de este proyecto de ley. Sólo así los pequeños radiodifusores podrán continuar en la actividad. De no aprobarse en breve plazo, podría significar el fin de los pequeños radiodifusores locales o regionales y la preeminencia de las cadenas radiales -tema sobre el cual hemos hablado en muchas oportunidades con César Molfino-, que transmiten desde la capital del país, puesto que los que tienen mayor poder económico están en mejor pie para adjudicarse las concesiones que queden vacantes”.

Además, como se ha dicho, es posible que las características de sus concesiones cambien a partir de 2004, lo que significa, en la práctica, que deberán postular y hacer todos los estudios técnicos sobre la base de la tecnología actualmente disponible. Sin embargo, a poco andar, deberán invertir nuevamente en tecnología digital, con un fuerte impacto económico y financiero que no todos están en condiciones de soportar.

He querido transcribir parte de las palabras de César Molfino -quien ha dedicado toda su vida al tema-, porque refleja la situación de los radiodifusores, en especial de los pequeños y medianos, y el peligro que para ellos existe de no aprobarse el proyecto en discusión.

Es cierto que el proyecto no afecta a las radios de mínima cobertura, llamadas comunitarias, pero no podemos dejar de destacar -por lo demás, lo dijo un colega hace unos minutos- la importancia de estas radios. En un seminario sobre seguridad y defensa hemisférica, que acaba de realizarse en Montevideo, Uruguay, con la asistencia de ocho países latinoamericanos, algunos voceros de distintos países denunciaron a las radios comunitarias, porque, según ellos, a través de ellas se promovía la violencia, el terrorismo y la delincuencia. Por lo menos, en el caso de Chile, y en lo que me ha tocado vivir y conocer en Puente Alto, en La Pintana, en Pirque y en San José de Maipo, eso no es así. La mayor parte de las radios comunitarias están al servicio de la comunidad y mucha gente las prefiere.

Hace unos días, en Santa Cruz, en el distrito de los diputados Juan Masferrer , Ramón Barros y Aníbal Pérez , pude apreciar la cobertura y el poder de comunicación que tienen cuatro o cinco radios comunitarias en las provincias de Colchagua y Cardenal Caro.

Por eso es indispensable apoyar el proyecto, aun cuando con ello no se agota la discusión sobre el tema. La idea es estudiar más adelante la presentación de otro proyecto a fin de complementar y proteger, especialmente, a los pequeños y medianos radiodifusores.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado Felipe Letelier.

El señor LETELIER (don Felipe).-

Señora Presidenta , se pueden considerar varios aspectos en relación con el proyecto. En primer lugar, están las radios normales, estándares, respecto de las cuales, desde hace tiempo, se ha hecho una gran defensa, especialmente por el ex diputado Francisco Huenchumilla y por otros, ya que, para quienes somos de provincia, la radioemisora es uno de los medios de comunicación más importante. Sin embargo, existen radios que no están afectas a este proyecto, porque -como se dijo- hay concesiones per se. Asimismo, hay radios de mínima cobertura.

Entiendo la preocupación de mis colegas en cuanto a buscar mayor regulación en algunos de estos tres tipos de radios que he señalado; pero el proyecto apunta fundamentalmente a radios que, en su mayoría, están en la Archi, son de provincia y, por consiguiente, tienen una tremenda identidad. Por eso lo apoyan.

Sin embargo, mi temor deriva de que las cadenas de radios, especialmente las que funcionan con capitales extranjeros, norteamericanos, colombianos, etcétera, en un momento dado pueden atentar contra el rol de las radioemisoras de regiones y de provincias. Me preocupa que puedan ser avasalladas, sobre todo porque a diario recibimos las noticias y conocemos los problemas de las grandes ciudades, sin que nos enteremos de lo que está pasando a la vuelta de la esquina en los pueblos de provincias.

Por eso el proyecto es importante. No obstante, hay que preocuparse de aquellos que siempre, en todo tipo de empresa, se avivan y aprovechan de la legislación para hacer sus propios negocios.

Al respecto, hemos pedido al subsecretario de Telecomunicaciones , Christian Nicolai , mayor rigurosidad en la tramitación que debe hacer la Subtel para entregar las concesiones.

En general, hay que respaldar el proyecto, puesto que favorece a una mayoría, en prticular a los parlamentarios y a la gente de provincia. Insisto en que, a través de la radio, debemos seguir manteniendo nuestra identidad y difundiendo lo nuestro, ojalá con mayor grado de chilenidad.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado Iván Paredes.

El señor PAREDES.-

Señora Presidenta , en mi calidad de ex alcalde, tengo absoluta conciencia de la importancia de la radio en el desarrollo local de las regiones. En esa medida, con mucho respeto discrepo de la afirmación de mi colega Letelier en el sentido de que este proyecto de ley perjudicará gravemente a las radios regionales. Sin embargo, podría compartir su criterio de que la iniciativa es incompleta, porque efectivamente hay algunos elementos ausentes; pero -reitero- no por eso perjudica a las radios locales. Incluso, durante su intervención pensaba en aquellos pequeños empresarios de provincias, dueños de radios, que hacen patria, en muchos casos “por amor a la camiseta”, quienes deben aportar parte de su patrimonio para mantener su pequeña radio local.

Es cierto que hay grandes cadenas de radios. En lo particular, me importa muy poco que una cadena tenga una radio en provincia si su tarea es promover y cautelar la identidad local. El peligro dice relación con las radios digitales, porque, en un país tan diverso culturalmente, atentan gravemente contra esa identidad.

Por ello, en nombre de la gente que hace radio en la puerta norte de Chile, quiero destacar la labor de las radios Andina, Sensacional, Coral, La Primavera y La Puerta Norte, de Arica, que llegan a Visviri, a Putre, a Camarones, a Belén. ¡Cómo hacen soberanía cuando las radios peruanas interfieren brutalmente sus ondas! Incluso -me atrevo a decir-, el Estado de Chile debería subsidiar aquellas radios que cautelan la identidad nacional en zonas fronterizas. Me refiero, por ejemplo, a esa gente que ha estado transmitiendo durante muchos años al pueblo de Chile. En la cordillera, en los canales del sur, en la provincia de Parinacota, en el campo, la radio nos ha acompañado siempre para promover nuestra identidad y cultura, para conectarnos cuando hemos debido enfrentar grandes catástrofes. La radio es el instrumento que más a mano tiene la ciudadanía cuando acontece alguna desgracia.

El proyecto nos parece relevante porque, aun cuando presenta insuficiencias, es consecuente con la orientación que los últimos gobiernos le han dado a la protección de la libertad de información y de opinión y a la promoción de nuestros valores culturales, como también de nuestra identidad nacional.

Reitero que el tema de la identidad local es fundamental en el debate, aspecto que poco se ha tomado en cuenta. Estamos hablando de zonas estratégicas de nuestra nación, en un país extremadamente centralista, donde en Arica, por ejemplo, se hace soberanía a 300 kilómetros de Iquique, capital regional, y a más de dos mil kilómetros de la capital de Chile. Valoramos la importancia de la radiodifusión en esos lugares, y conocemos tanto el compromiso patriótico y de país de los empresarios que mantienen sus radios con un tremendo esfuerzo.

Si algo debemos reconocer aquí es que estamos en deuda en cuanto al financiamiento de los medios de comunicación local que promueven nuestra identidad y resaltan nuestros valores.

Reitero que en Arica la influencia de las radioemisoras peruanas y bolivianas atenta fuertemente contra la identidad nacional. Por eso me comprometo a apoyar el proyecto.

El diputado señor Juan Pablo Letelier señaló que integraba el Congreso desde que se habían reabierto sus puertas, en marzo de 1990. En ese contexto, quiero hacerle presente que estoy dispuesto a prestar mi voto de apoyo cuando él formule una indicación para subsanar todos los errores detectados en la iniciativa.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor Mario Escobar.

El señor ESCOBAR.-

Señora Presidenta , hace pocos días se celebraron ochenta años de la radiodifusión, elemento indispensable en nuestra sociedad, el que, después de superar muchas barreras, como la introducción de la televisión, sigue plenamente vigente.

A la luz de la discusión de la iniciativa, recordaba esa maravillosa película llamada “Días de Radio”. Además, soy hombre de radio y llevo muchos años trabajando en ese medio, por lo cual conozco su rodaje y todas sus formas de financiamiento. De ahí que, cuando me encuentro con un proyecto de esta naturaleza, debo precisar y conjugar los diferentes elementos y mi propia vivencia; pero, además, de acuerdo con los principios que nos inspiran, entender qué debemos hacer.

Al leer los antecedentes generales y los fundamentos del proyecto, una vez más me encuentro con lo que llamo las “leyes de parche”, es decir, aquellas que solucionan un problema parcial, que buscan prorrogar situaciones específicas y que, en definitiva, no fomentan el sector que pretendemos defender.

En el número 2 de los antecedentes generales se dice, respecto de las concesiones, que “bajo el amparo del decreto con fuerza de ley Nº 4, de 29 de julio de 1959, cuyo plazo de duración se hubiere extinguido antes de entrar en vigencia esa ley, se entenderán automáticamente renovadas por un plazo de diez años, contado desde la fecha de publicación de la misma”. Es decir, desde hace no sé cuántos años venimos prorrogando la vigencia de las concesiones.

El proyecto pretende hacerlo nuevamente, hasta el año 2010, y con seguridad antes de ese año habrá una nueva prórroga, para lo cual se aducirán antecedentes como los que hemos conocido.

¿Qué señal potente damos a las radios para renovarse y no morir?

En los fundamentos de la iniciativa se expresa que la no aprobación de la prórroga “acarreará graves problemas a los radiodifusores, por cuanto en un período inferior a tres años deberán estructurar un nuevo proyecto técnico cuyas características más relevantes aún desconocen y cuyos costos, por lo tanto, tampoco les resulta posible calcular adecuadamente”.

Ésa me parece una premisa falsa, porque los dueños de radios saben muy bien cuál es la tecnología que viene, conocen los costos y cómo hacerlas operar en el mediano y en el largo plazo.

No es lógico suponer que durante tres años no podrán estructurar un proyecto técnico. Cuando un empresario, por pequeño que sea, pide una concesión, tiene muy claro el proyecto y los procesos, y en eso se demora menos de tres años. Estamos ante un tema bastante complicado.

Valoro algunas expresiones emitidas por algunos señores diputados que me han antecedido en el uso de la palabra sobre la actuación de la Subsecretaría de Telecomunicaciones, Subtel. Es precisamente ese organismo el que debería aportar mayor claridad para que en el año 2004 hubiera una licitación como corresponde; sin embargo, avala el proyecto, es decir, su propia ineficiencia.

En relación con lo manifestado por el diputado señor Juan Pablo Letelier -fue muy acertada gran parte de su intervención-, cabe precisar que no sólo la radio Biobío es una gran emisora -es la que más ha crecido desde el sector regional hacia el nacional-, sino que también lo son las radios Montecarlo y Carnaval, entre otras.

Asimismo, quiero recordar con cariño a las radios de mi distrito, por supuesto; pero no creo que con soluciones de parche podamos resolver el problema de fondo que, muy acertadamente, ha planteado el diputado señor Juan Pablo Letelier.

¿Cómo solucionar, desde el Estado, y también a través del Parlamento, el problema de las radiodifusoras locales y regionales? ¿Cómo potenciarlas e incentivarlas para que compitan en igualdad de condiciones con las satelitales o con los consorcios internacionales? Se ha generado un hecho curioso, al menos en mi distrito: la radio local ha sido capaz de competir, en forma eficiente, con la satelital, sin mayor apoyo.

La Subsecretaría de Telecomunicaciones debería promover la dictación de una ley acertada para que se pueda competir en igualdad de condiciones; pero no insistir en prórrogas que atentan, en definitiva, contra los que legítimamente quieren incorporarse a este mercado.

Por eso, y aunque entiendo que aquí hay opiniones cruzadas, me opongo al proyecto.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor Jaime Jiménez.

El señor JIMÉNEZ.-

Señora Presidenta , estamos en presencia de un proyecto que, a lo mejor, puede parecer muy sencillo, puesto que consta de un artículo único, pero cuya trascendencia e importancia no son menores.

De hecho, en la Comisión de Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones, que presido, debatimos largamente el proyecto, el cual fue aprobado por la unanimidad de sus miembros, es decir, no hubo una sola voz disidente. Los diputados que representan a las distintas bancadas le dieron su respaldo, por varias razones.

Respecto de la intervención del diputado señor Juan Pablo Letelier , quiero sacarlo de su error en algunos puntos que me parece importante clarificar. A mi juicio, el colega ha mezclado peras con manzanas: las radios comunitarias con las comerciales, que, desde su inicio, por su naturaleza y funcionamiento, son absolutamente distintas. De hecho, esta discusión se planteó en algún minuto respecto del tema de la constitucionalidad de la iniciativa por parte del diputado señor Luksic , entre otros, la que fue clara y absolutamente establecida por la Subsecretaría de Telecomunicaciones y por la Secretaría de la Comisión.

Aquí estamos hablando de concesiones comerciales de 1.267 radios, y -es bueno decirlo- solamente 233 son indefinidas, es decir, cerca de mil radios estarían en esta situación.

Además, le quiero precisar al diputado señor Letelier que no se está prorrogando por ocho o diez años el vencimiento de estas frecuencias, sino que se establece una prórroga hasta el año 2010, que comenzará a regir en enero de 2004. En el mejor o en el más amplio de los plazos, estamos hablando de una prórroga de seis años; en ningún caso, de ocho y de diez años.

En segundo lugar, él ha planteado su preocupación por los grandes consorcios que están amañando las frecuencias y quedándose con las radios comerciales a lo largo de todo el país. Pues bien, justamente la finalidad de la prórroga de estas concesiones es evitar que eso ocurra. Su Señoría tiene razón en que los consorcios comerciales se están especializando en la obtención de estas frecuencias, y en el fondo se han transformado, muchos de ellos, o particulares, en traficantes de frecuencias, quienes postulan, desarrollan un proyecto y a la semana siguiente de obtenida, la ponen en venta al mejor postor, por cierto. Obviamente, no es eso lo que persigue la concesión de un espectro, que es una frecuencia que pertenece a un bien nacional de uso público y cuya administración, por lo tanto, de alguna manera debe estar debidamente garantizada.

Esta prórroga persigue, justamente, evitar que eso siga sucediendo en la medida en que establezcamos, en el mejor de los casos, el plazo de seis años; habrá otros plazos, bastante menores, de dos, tres, cuatro o cinco años. Ése es el compromiso que, en la Comisión, la Subtel ha contraído. Dicho sea de paso, ésta ha tenido una actuación bastante destacada y con mucha responsabilidad. A mayor abundamiento, asumió no sólo el compromiso del Presidente de la República con la Archi en Punta Arenas, en su última reunión anual este año, de tramitar esta iniciativa, sino que también atendió observaciones como las que aquí se han planteado.

La Subtel -reitero- ha tenido una actuación responsable, a la altura de las circunstancias, con el fin de velar, por un lado, por este proyecto que estamos tramitando y, por otro, de atender el tema de las radios comunitarias.

Vuelvo a lo central. No es el plazo que ha indicado el diputado señor Letelier. El fin que persigue el proyecto es evitar que estos consorcios sigan en este tráfico de frecuencias y monopolizando las radioemisoras, las cuales tienen un sentido distinto del que le están dando estos monopolios; pero, además, la Subtel se ha comprometido -de hecho ya la estaría aplicando en el concurso que se está desarrollando ahora-, a enviar una normativa que resguarde el sentido fundacional o el espíritu que los legisladores tuvieron en cuenta a la hora de crear las radios comunitarias: entregarlas a organizaciones sin fines de lucro, fundamentalmente comunitarias, lo que le daba un sentido a la naturaleza misma de su creación. Se trata de resguardar eso y, obviamente, de entregar un puntaje distinto a aquellas empresas y sociedades anónimas que hoy siguen postulando para apoderarse de dichas frecuencias. Así, torciendo la nariz de la ley, traicionan el espíritu del legislador.

Señora Presidenta , el diputado señor Letelier me está solicitando una interrupción y, con su venia, se la concedo.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra su Señoría en el tiempo del diputado señor Jiménez.

El señor LETELIER (don Juan Pablo).-

Señora Presidenta, quiero clarificar, si es que se ha entendido mal, la inquietud por el concepto de lo nocivo que este proyecto puede ser para las radios regionales.

Al establecer una prórroga de seis u ocho años, dependiendo de la fecha de vencimiento de la concesión, se consagra un derecho adquirido, y puede ocurrir que las cadenas de radios digitales, que controlan la mayor parte de la publicidad, ahoguen a las radios regionales.

No tengo una objeción de principio para aprobar en general esta iniciativa, siempre que establezcamos algún seguro, para que si alguien que accedió a una concesión y no la usa, tenga que devolverla al Estado y no la venda a una de las cadenas.

Estoy tratando, por un lado, de evitar una concentración del uso del espectro radiodifusor en un plano de las comerciales, y, por otro, de darles a las radios comunitarias un plazo de prórroga, porque, en verdad, son las que tienen las concesiones más limitadas: de apenas tres años, y en términos efectivos, dos años, porque en el tercero tienen que concursar.

Por ello, no creo necesario separar. Ése ha sido el espíritu. Además, mi aprensión apunta en la misma dirección señalada por el diputado señor Paredes, con quien no tengo la discrepancia que él percibe, pues queremos defender las radios regionales.

Señora Presidenta , agradezco la interrupción que me ha concedido el diputado señor Jiménez.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Recupera el uso de la palabra el diputado señor Jiménez.

El señor JIMÉNEZ.-

Gracias, señora Presidenta. Ésa es la riqueza de esta Sala: a través del debate, ir buscando consensos. Al parecer, las distancias no serían tan grandes como se insinuaba al comienzo de la intervención del diputado señor Letelier , y espero que al terminar la mía no exista distancia alguna y podamos aprobar por unanimidad el proyecto.

Las aprensiones del diputado señor Letelier fueron planteadas en la Comisión de Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones, en la cual la Subtel -reitero-, en el trabajo conjunto, demostró un profesionalismo del más alto nivel -y creo que es la opinión unánime de sus integrantes-. En ella acordamos, justamente, que la Subtel se hiciera cargo de estas inquietudes, en cuanto a que, en realidad, no se desnaturalizaran las asignaciones de las frecuencias a las radios comunitarias, que muchas veces se ven enfrentadas a competir en forma desigual con una sociedad comercial que accede a estas frecuencias. Además, con la Subtel compartimos la preocupación de que tampoco fuera una competencia distinta o hubiera un subterfugio mediante el cual las radios comunitarias tuvieran propaganda encubierta para financiarse, y que, por lo mismo, para no tener tal competencia encubierta -esta cosa que realmente no se sincera, como se decía ayer en la discusión sobre el 20 de septiembre como día feriado-, pudiésemos ver definitivamente cómo se ayuda a la subsistencia de estas radios comunitarias. Se trata de que éstas no tengan competencia desleal con las radios comerciales, y que, a su vez, tampoco ellas se vean amenazadas por los consorcios que, también, terminan participando en los concursos para apoderarse de las frecuencias.

Lo fundamental es que estamos hablando de una actividad que tiene ni más ni menos 80 años de existencia al servicio del país no sólo en el tema de la información, sino también en el de la entretención y de la solidaridad, prestando un verdadero servicio social en tiempo de catástrofe. Es así como muchos de los presentes podemos testimoniar el relevante servicio que la radio entrega a la comunidad en cada una de nuestras zonas.

La radio fue establecida en nuestro país sólo dos años después de la primera, creada en 1920 en Estados Unidos; en 1921, en Argentina, y en 1922 se hizo la primera transmisión, desde la Universidad de Chile, la que fue recepcionada en el diario “El Mercurio” de esa época. Esos 80 años de experiencia han posibilitado que también hoy las radios tengan una amplia representación y que sean pluralistas no sólo en la propiedad de los medios, sino que, también, cada vez, puedan ser más profesionales en el desempeño de sus funciones.

Al aprobar este proyecto, por unanimidad, en la Comisión, se ha tenido en vista justamente la incorporación de nuevas tecnologías, como el tema digital; y esperamos que la creación de un nuevo espectro radial digital que ya se está viendo en Europa y en Estados Unidos, se haga en forma racional e inteligente, para que no genere un daño como el que afectó a los usuarios, como señalaba muy bien el presidente de la Archi en la Comisión, de los videograbadores basados en el sistema Betacam , que quedaron obsoletos cuando se comercializaron los videograbadores basados en el sistema VHS, lo que significó un daño económico para las familias que invirtieron en aparatos basados en la primera tecnología mencionada.

El fin que se persigue aquí es evitar ese error, con el objeto de que los radiodifusores y los radioescuchas, o sea, las personas, puedan modernizarse en forma eficiente, y no tengan que pasar por la experiencia señalada.

A la luz de lo respaldado por la Subtel; de lo expuesto por la Archi en la Comisión, representada por su presidente , don César Molfino , y por su secretario general, don Sergio Parra , que sucedió a don Ernesto Corona , y de la indicación planteada por los colegas parlamentarios, no sólo es de justicia hacer dicha modernización, sino que me parece un imperativo realizarla, más aún cuando se debe implementar el próximo concurso que se deberá efectuar al vencimiento de las concesiones de las primeras 350 radios, es decir, al 20 de enero de 2004. En consecuencia, es necesario estructurar un nuevo proyecto técnico, cuyas características más relevantes aún son desconocidas y, por lo tanto, tampoco es posible calcular adecuadamente sus costos, debido a estas tecnologías nuevas que se están incorporando.

Por eso, señora Presidenta , teniendo en cuenta que la Subtel -está en las tribunas don Mario Palma , asesor de ese organismo, quien fue invitado a participar en la discusión de este trabajo- ha asumido el compromiso de ver, estudiar y proponer una respuesta -que ya estaría operando para el presente concurso relacionado con las radios comunitarias y para ampliar las implicancias a los ámbitos que ya he señalado-, considero necesario que tengamos la responsabilidad suficiente para aprobar el proyecto, que consta de un artículo único, sancionado por unanimidad en la Comisión, en lugar de que tratemos de echarle la culpa al empedrado o de tratar de ver la realidad desde la perspectiva de las aprensiones de cada cual, sin tener la información adecuada.

Mientras hablaba el colega Letelier , recordaba un viejo dicho de mi abuelita -lo digo en términos graciosos, pero con respeto- que se refiere a un milico porfiado, quien adujo, luego de habérsele llamado la atención por su actuación en un desfile, que el resto de sus compañeros llevaba el paso cambiado y que él era el único que desfilaba en forma correcta. Una amplia mayoría, casi la unanimidad de la Sala, ha estado de acuerdo con el proyecto, por lo que es de esperar que sea aprobado por unanimidad. Además, se ha presentado una indicación al respecto, que lo único que haría es retrasar su despacho en un par de semanas, hasta que la podamos estudiar en la Comisión.

Por lo tanto, propongo que discutamos ahora la indicación en la Sala, con el objeto de aprobarla o rechazarla, lo que nos permitiría despachar hoy el proyecto, que no contiene ninguna discriminación respecto de las radios comunitarias, pero que sí es de justicia y es necesario despacharlo hoy, a pesar de las prevenciones que se tengan, tomando en cuenta el compromiso del Gobierno, manifestado a través de la Subtel, de considerar a las comunitarias en su justa perspectiva y dimensión.

Por eso, señora Presidenta , mi bancada, la Demócrata Cristiana, en su conjunto y en forma unánime, al igual como lo han señalado las bancadas del PPD y de Renovación Nacional, va a aprobar el proyecto. Esperamos que el diputado Letelier, don Juan Pablo , y otros colegas que manifestaron aprensiones, reevalúen su posición y respalden a la iniciativa, tomando en consideración las informaciones que hemos entregado durante esta discusión; porque esperamos que esta ley sea una potente señal para los radiodifusores, por la labor que prestan en cada una de nuestras comunas, a lo largo y ancho del país.

He dicho.

La señora MUÑOZ, doña Adriana ( Presidenta ).-

El diputado señor Jiménez ha planteado a la Mesa la proposición de votar en general y en particular el proyecto, así como la indicación presentada en la Sala, con el objeto de despachar hoy la iniciativa.

¿Habría acuerdo?

Acordado.

Tiene la palabra el diputado señor Antonio Leal.

El señor LEAL.-

Señora Presidenta , debemos precisar bien las cosas que se han dicho, ya que no son contradictorias. Comparto la opinión del colega Juan Pablo Letelier respecto de la necesidad de un nuevo marco legal que regule este proceso y la revolución tecnológica que viene. Por ejemplo, una prohibición importante que se debe establecer es que las concesiones no puedan ser vendidas a estos verdaderos monopolios que son las radios satelitales. Sin embargo, también comparto la opinión del colega Jiménez , de que es importante votar hoy el proyecto, pues el vencimiento de las concesiones de radiodifusión ocurrirá en enero de 2004. En caso de no existir acuerdo en torno del proyecto, vencerán las concesiones de radiodifusión de 2.100 radioemisoras en dicha fecha -la mayoría de regiones-, lo que podría implicar su fin, porque la apertura de una verdadera licitación para estas concesiones significaría que los grandes grupos y las grandes radios satelitales se apoderarían, como ya lo han hecho, de las radios locales y de las regionales.

Si miramos el panorama de las radios comunales y regionales, veremos que muchas de ellas han desaparecido en estos años, particularmente en los últimos, porque sus concesiones han sido adquiridas por radios satelitales. No hay ninguna duda de que esto significa un desmedro para el trabajo de establecer la identidad de las regiones, realizado por las radios locales, regionales y comunales.

Soy diputado de una región que no es abarcada por ninguna radio regional, debido a la extensión de sus comunas y al desierto que debemos cruzar entre una comuna y otra. Además, la radio local es el único medio de comunicación para comunidades que existen en medio de ese desierto, como El Salado, Inca de Oro, Diego de Almagro , Chañaral , ya que allí no llega la televisión, salvo que exista una antena satelital.

Por consiguiente, la radio local es la única que mantiene el sentido de identidad de nuestras regiones, entrega información regional y local, comunica a las personas, desarrolla la actividad cultural; pero, además, en zonas como la nuestra, donde acontecen muchas catástrofes, la radio es el elemento que acompaña a la gente en esos momentos.

Por lo anterior, debemos hacer un esfuerzo muy grande para mantener y desarrollar las radios regionales, comunales y locales. Me parece importante que aprobemos el proyecto para que puedan adecuarse tecnológicamente en un plazo de seis u ocho años, según corresponda.

Lo anterior no es contradictorio con lo planteado por el colega Juan Pablo Letelier , en cuanto a que necesitamos un marco legal relacionado tanto con el proceso tecnológico que estamos viviendo, que es muy rápido, como con las concesiones, porque éstas se están vendiendo a las radios satelitales, en circunstancias de que una concesión, que es un bien público, debiera volver a manos del Estado y no ser vendido, porque, de lo contrario, estamos exterminando justamente lo que queremos defender.

La ley Nº 19.733 se ha preocupado respecto de fondos concursables, avisos y publicidad, para lograr que estas radios locales, nuestras radios, tengan mayor apoyo. Algunos diputados han dicho aquí que estas radios son comerciales. Sí, lo son, porque requieren de apoyo para sobrevivir.

Señora Presidenta , por su intermedio, quiero puntualizarle al diputado García que la manera de garantizar pluralismo es que existan muchos propietarios, ya que la concentración de las radios en pocas manos no garantiza la pluralidad ni la circulación de ideas, ni tampoco el pluralismo.

Por lo tanto, la incorporación de los sistemas de avisaje y de proyectos concursables en la ley Nº 19.733 es justamente para mantener su actual propiedad. Debo destacar que uno de los aspectos más importantes es evitar la concentración de la propiedad de las radios locales, porque ello significaría perder el pluralismo en las comunas.

El inciso tercero del artículo único del proyecto señala: “Lo dispuesto en los incisos precedentes no se aplicará a las concesiones de servicios de radiodifusión de mínima cobertura regulados por el artículo 13 B de la ley Nº 18.168, general de Telecomunicaciones ”.

Me preocupa que esa normativa no se aplique a las concesiones de servicios de radiodifusiones de mínima cobertura, por cuanto tambiésn es importante preservar esas radios.

He dicho.

La señora MUÑOZ, doña Adriana (Presidenta).-

Tiene la palabra el diputado Carlos Abel Jarpa.

El señor JARPA.-

Señora Presidenta, quiero hacer un reconocimiento a todos los parlamentarios autores del proyecto, el cual ahora tiene el patrocinio del Ejecutivo. Mi ex colega y correligionario, don Jaime Rocha Manríquez, fue uno de ellos.

La iniciativa tiene por objeto -ya se ha aclarado aquí- prorrogar hasta el 2010 las 350 concesiones de radiodifusión, entre las cuales se encuentran decenas de radios de la provincia de Ñuble, que laboran tanto en Chillán como en otras comunas, lo que les permitirá adecuarse a las nuevas tecnologías.

En la sesión especial que realizó la Corporación el 9 de septiembre de 1998 señalamos la importancia que tiene la radiodifusión en el sentido de informar, entretener, entregar cultura y educar.

Insisto en lo que aquí se ha expresado con mucha fuerza: la radio es uno de los medios de mayor cobertura respecto del cual las personas tienen gran confiabili-dad. Le corresponde ser el baluarte de la democracia, ya que es el pilar de la libertad de expresión, lo que es fundamental para el pluralismo. Por eso hicimos presente en esa oportunidad nuestra preocupa-ción por la concentración de la propie-dad de los medios de comunicación del país.

Debo decir con mucha fuerza que en las comunas que represento, entre ellas Ñuble, un gran número de personas vive en el sector rural, donde las radios cumplen un rol social fundamental en la información y participación de los ciudadanos. Son muy importantes cuando, lamentablemente, ocurren desgracias, siniestros o catástrofes. A través de estos medios las autoridades informan acerca de las medidas que se están adoptando y llevan tranquilidad a la población.

También es necesario analizar más adelante la posibilidad de que estas concesiones, que se hacen a través del Estado, puedan ser reguladas según corresponda a su tenencia y propiedad.

Por lo expuesto, la bancada del Partido Radical Social Demócrata va a apoyar el proyecto.

He dicho.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor Roberto Delmastro.

El señor DELMASTRO.-

Señora Presidenta , quienes somos de regiones sabemos ponderar y apreciar los alcances que el proyecto de ley tiene para las comunicaciones y para la vida de las personas que habitan los lugares más remotos de nuestro país.

En los últimos años hemos visto con preocupación cómo grandes cadenas radiales han ejercido una acción hegemónica sobre los medios radiales, de manera que la prórroga de las concesiones constituirá un respiro para todos aquellos que cumplen con la labor de comunicar, informar y entretener a nivel local.

Es muy destacable y encomiable la labor que hacen, casi en forma exclusiva, las radios locales en la acción social de pequeñas y medianas comunidades a lo largo del territorio nacional. En los desastres, emergencias, necesidades o cuando hay gente desvalida, sin duda este medio de comunicación, que es instantáneo, ha servido, sirve y servirá para auxiliar a los que más lo necesitan.

El país tiene la obligación de proteger, estimular y, ojalá, acrecentar esta labor. La función que cumplen las radios regionales y locales desde el punto de vista social, económico y de cualquier otro, constituye un patrimonio de todos los chilenos.

Desde el punto de vista político, las más de mil radios que existen a nivel nacional otorgan certeza de que el pluralismo en las comunicaciones radiales será mantenido, reservado y preservado para todos los chilenos.

Por las razones dadas, anuncio mi voto positivo y entusiasta a favor del proyecto.

He dicho.

La señora MUÑOZ, doña Adriana ( Presidenta ).-

Ha terminado el tiempo del Orden del Día.

Cerrado el debate.

Recuerdo que se aceptó, por unanimidad, la sugerencia del diputado Jiménez, en cuanto a votar en general y en particular el proyecto hoy, como asimismo las indicaciones presentadas en la Sala.

Se suspende la sesión por dos minutos para llamar a votar a los diputados y diputadas.

-Transcurrido el tiempo de suspensión:

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra el diputado señor Waldo Mora.

El señor MORA.-

Señora Presidenta , quiero dejar constancia, en la versión de la sesión, de que me voy a abstener de votar el proyecto, para no ser acusado de conflicto de intereses, por ser empresario de radio.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Muy bien, señor diputado ; así será consignado. Lo felicitamos por esa decisión.

Tiene la palabra el diputado señor Hidalgo.

El señor HIDALGO.-

Señora Presidenta , yo también me voy a inhabilitar porque poseo radios en mi distrito.

La señora MUÑOZ, doña Adriana ( Presidenta ).-

Ruego que todos los señores diputados que tengan conflicto de intereses hagan llegar a la Mesa su inhabilitación.

En votación general el proyecto.

-Efectuada la votación en forma económica, por el sistema electrónico, dio el siguiente resultado: por la afirmativa, 85 votos; por la negativa, 0 voto. Hubo 1 abstención.

La señora MUÑOZ, doña Adriana ( Presidenta ).-

Aprobado.

-Votaron por la afirmativa los siguientes señores diputados:

Alvarado, Álvarez-Salamanca, Álvarez, Allende (doña Isabel), Araya, Ascencio, Barros, Bayo, Becker, Bertolino, Burgos, Bustos, Caraball ( doña Eliana), Ceroni, Correa, Cristi ( doña María Angélica), Delmastro, Dittborn, Egaña, Encina, Errázuriz, Escalona, Espinoza, García (don René Manuel), García-Huidobro, González (doña Rosa), González (don Rodrigo), Hales, Hernández, Ibáñez (don Gonzalo), Jaramillo, Jarpa, Jiménez, Kast, Kuschel, Lagos, Leay, Letelier (don Juan Pablo), Letelier (don Felipe), Lorenzini, Luksic, Martínez, Masferrer, Mella ( doña María Eugenia), Meza, Monckeberg, Montes, Moreira, Muñoz (don Pedro), Muñoz (doña Adriana), Norambuena, Ojeda, Olivares, Ortiz, Paredes, Pareto, Pérez ( don Aníbal), Pérez (don Ramón), Pérez ( doña Lily), Pérez (don Víctor), Prieto, Quintana, Riveros, Robles, Rojas, Rossi, Saa (doña María Antonieta), Saffirio, Salaberry, Salas, Sánchez, Seguel, Sepúlveda ( doña Alejandra), Silva, Soto (doña Laura), Tapia, Tarud, Tohá (doña Carolina), Ulloa, Valenzuela, Vidal ( doña Ximena), Vilches, Villouta, Von Mühlenbrock y Walker.

-Se abstuvo el diputado señor Tuma.

La señora MUÑOZ, doña Adriana (Presidenta).-

Se va a dar lectura a las indicaciones presentadas.

El señor ÁLVAREZ ( Secretario accidental ).-

Indicación del señor Letelier, don Juan Pablo, para suprimir el inciso tercero del artículo único del proyecto.

El señor LETELIER (don Juan Pablo).-

Pido la palabra para plantear un asunto reglamentario.

La señora MUÑOZ , doña Adriana ( Presidenta ).-

Tiene la palabra su Señoría.

El señor LETELIER (don Juan Pablo).-

Señora Presidenta , como hemos dado cumplimiento a lo acordado en el sentido de discutir el proyecto en general y en particular -ya tuvimos el debate en general-, en la discusión particular quiero fundamentar la indicación antes de votarla.

La señora MUÑOZ, doña Adriana ( Presidenta ).-

El acuerdo fue despachar hoy el proyecto. Ya se votó en general, y ahora será votado en particular, con sus indicaciones.

El señor LETELIER (don Juan Pablo).-

Punto de Reglamento, señora Presidenta.

La señora MUÑOZ, doña Adriana ( Presidenta ).-

Señor diputado , el acuerdo adoptado no es como usted lo plantea.

En votación la primera indicación.

-Efectuada la votación en forma económica, por el sistema electrónico, dio el siguiente resultado: por la afirmativa, 6 votos; por la negativa, 70 votos. Hubo 7 abstenciones.

La señora MUÑOZ, doña Adriana ( Presidenta ).-

Rechazada.

-Votaron por la afirmativa los siguientes señores diputados:

Ascencio, Bustos, Encina, Escobar, Letelier ( don Juan Pablo) y Muñoz (don Pedro).

-Votaron por la negativa los siguientes señores diputados:

Alvarado, Álvarez-Salamanca, Álvarez, Araya, Barros, Bayo, Becker, Bertolino, Caraball ( doña Eliana), Cardemil, Ceroni, Correa, Delmastro, Dittborn, Egaña, Errázuriz, Espinoza, Galilea (don Pablo), García (don René Manuel), García-Huidobro, González (doña Rosa), Guzmán (doña Pía), Hales, Hernández, Ibáñez (don Gonzalo), Jarpa, Jiménez, Kast, Kuschel, Lagos, Leay, Lorenzini, Luksic, Martínez, Masferrer, Mella ( doña María Eugenia), Meza, Monckeberg, Moreira, Norambuena, Ojeda, Olivares, Ortiz, Pareto, Pérez (don Aníbal), Pérez (don Ramón), Pérez ( doña Lily), Pérez (don Víctor), Prieto, Quintana, Riveros, Robles, Rojas, Saa (doña María Antonieta), Salaberry, Salas, Sánchez, Seguel, Sepúlveda ( doña Alejandra), Silva, Soto (doña Laura), Tapia, Tarud, Ulloa, Valenzuela, Vidal ( doña Ximena), Vilches, Villouta, Von Mühlenbrock y Walker.

-Se abstuvieron los diputados señores:

Díaz, Muñoz (doña Adriana), Paredes, Rossi, Saffirio, Tohá (doña Carolina) y Tuma.

La señora MUÑOZ, doña Adriana ( Presidenta ).-

Se va a dar lectura a la segunda indicación.

El señor ÁLVAREZ ( Secretario accidental ).-

Indicación del señor Letelier, don Juan Pablo, para incorporar el siguiente inciso, nuevo:

“En ningún caso, aquellas concesiones de radiodifusión sonora que se renuevan por esta ley, se podrán enajenar”.

La señora MUÑOZ, doña Adriana ( Presidenta ).-

Solicito la unanimidad de la Sala para concederle la palabra al diputado señor Letelier, don Juan Pablo, a fin de que explique la indicación.

No hay acuerdo.

En votación la segunda indicación.

-Efectuada la votación en forma económica, por el sistema electrónico, dio el siguiente resultado: por la afirmativa, 4 votos; por la negativa, 69 votos. Hubo 4 abstenciones.

La señora MUÑOZ, doña Adriana ( Presidenta ).-

Rechazada.

Despachado el proyecto en general y en particular.

-Votaron por la afirmativa los siguientes señores diputados:

Ascencio, Burgos, Bustos y Letelier ( don Juan Pablo).

-Votaron por la negativa los siguientes señores diputados:

Alvarado, Álvarez-Salamanca, Álvarez, Araya, Barros, Bayo, Becker, Bertolino, Caraball ( doña Eliana), Cardemil, Ceroni, Correa, Delmastro, Dittborn, Egaña, Encina, Errázuriz, Espinoza, Galilea (don Pablo), García (don René Manuel), García-Huidobro, González (doña Rosa), González (don Rodrigo), Guzmán (doña Pía), Hernández, Ibáñez (don Gonzalo), Jaramillo, Jarpa, Jiménez, Kast, Kuschel, Lagos, Leay, Lorenzini, Luksic, Martínez, Masferrer, Mella ( doña María Eugenia), Meza, Monckeberg, Moreira, Norambuena, Ojeda, Olivares, Ortiz, Pareto, Pérez (don Aníbal), Pérez (don Víctor), Prieto, Quintana, Riveros, Robles, Rojas, Saa (doña María Antonieta), Salaberry, Salas, Seguel, Sepúlveda ( doña Alejandra), Silva, Soto (doña Laura), Tapia, Tarud, Ulloa, Valenzuela, Vidal ( doña Ximena), Vilches, Villouta, Von Mühlenbrock y Walker.

-Se abstuvieron los diputados señores:

Díaz, Paredes, Saffirio y Tuma.

VALPARAISO, 4 de septiembre de 2002.

Oficio Nº 3921

A S.E. EL PRESIDENTE DEL H. SENADO

Con motivo del Mensaje, Informe y demás antecedentes que tengo a honra pasar a manos de V.E., la Cámara de Diputados ha tenido a bien prestar su aprobación al siguiente

PROYECTO DE LEY

“Artículo único.- Las concesiones de radiodifusión sonora que se extingan por vencimiento del plazo el 20 de enero de 2004, se renovarán automáticamente, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, hasta el 20 de enero de 2010.

Del mismo modo, las concesiones de radiodifusión sonora que se extingan por vencimiento del plazo con posterioridad al 20 de enero de 2004 y hasta antes del 20 de enero de 2010, se renovarán automáticamente, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, hasta el 20 de enero de 2010.

Lo dispuesto en los incisos precedentes no se aplicará a las concesiones de servicios de radiodifusión de mínima cobertura regulados por el artículo 13 B de la ley Nº 18.168, General de Telecomunicaciones.”.

Dios guarde a V.E.

ADRIANA MUÑOZ D'ALBORA

Presidenta de la Cámara de Diputados

ADRIÁN ÁLVAREZ ÁLVAREZ

Prosecretario de la Cámara de Diputados

?INFORME DE LA COMISIÓN DE TRANSPORTES Y TELECOMUNICACIONES, recaído en el proyecto de ley, en segundo trámite constitucional, que prorroga la vigencia de concesiones de radiodifusión sonora que indica.

BOLETINES Nº s 2.923-15 y 2.551-15 refundidos

HONORABLE SENADO:

Vuestra Comisión de Transportes y Telecomunicaciones tiene el honor de informaros el proyecto de ley enunciado en el rubro, iniciado en Mensaje de S.E. el Presidente de la República, con urgencia calificada de “simple”, el 4 de septiembre de 2002.

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A la sesión en que vuestra Comisión analizó esta iniciativa legal asistieron el Subsecretario de Telecomunicaciones, señor Christian Nicolai; el Jefe del Departamento Legal de dicha Subsecretaría, señor Jaime Prado y el Asesor Legislativo del Ministro de Transportes y Telecomunicaciones, señor Domingo Sánchez.

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Se deja constancia que de acuerdo con lo dispuesto en el artículo 127 del Reglamento del Senado vuestra Comisión acordó proponer a la Sala discutir en general y en particular este proyecto de ley, por estar estructurado sobre la base de un artículo único.

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Asimismo, vuestra Comisión dejó constancia que en la Honorable Cámara de Diputados se tramitó en forma conjunta este proyecto de ley con la Moción contenida en el Boletín Nº 2.551-15 presentada, en su oportunidad, por los Honorables Diputados señores Mario Bertolino, Maximiano Errázuriz, Darío Molina, Sergio Ojeda y Aníbal Pérez, y de los ex Diputados señora Fanny Pollarolo y señores Francisco Huenchumilla, Miguel Hernández, Luis Monge y Jaime Rocha, que trata la misma materia, y en la cual se establecen normas para defender la radiotelefonía local o regional. Con fecha 9 de mayo del año en curso, S.E. el Presidente de la República, con el objeto de recoger la preocupación de los parlamentarios firmantes de dicha Moción, envió a trámite legislativo el Mensaje Nº 62-436 que perfecciona la Moción señalada y recoge sus ideas matrices.

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OBJETIVOS DEL PROYECTO PROPUESTO

La iniciativa legal en estudio persigue las siguientes finalidades:

1.- Prorrogar, hasta el 20 de enero de 2010, la vigencia de las concesiones de radiodifusión sonora, con excepción de las de mínima cobertura, que se extingan por vencimiento del plazo entre el 20 de enero de 2004 y hasta antes del 20 de enero de 2010, debido a que en ese lapso se extinguirá un número considerable de concesiones de radiodifusión sonora.

2.- Posibilitar a los operadores de radiodifusión sonora que deseen obtener una concesión en el próximo concurso público, contar con un lapso de tiempo que no debiera ser superior a seis años a partir del 20 de enero de 2004 y que dispongan anticipadamente con información precisa acerca del tipo de tecnología que adoptaría nuestro país, para preparar un proyecto técnico y financiero que les permita enfrentar el próximo cambio tecnológico conocido técnicamente como “la digitalización”.

3.- Establecer un período de transición tecnológica que no sea afectado por la renovación de un importante número de concesiones de radiodifusión sonora. El cambio tecnológico requerirá que las nuevas concesiones se otorguen en un marco legal y reglamentario acorde con dicho cambio.

4.- Permitir, con la prórroga propuesta, que exista la posibilidad efectiva de conocer adecuadamente los avances tecnológicos que la digitalización de la radiodifusión sonora ofrece y facilitar a la autoridad introducir las modificaciones normativas, reglamentarias y técnicas necesarias al adecuado funcionamiento de este servicio, con miras a asegurar una óptima transmisión y excelencia tecnológica.

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ANTECEDENTES

1.- JURÍDICOS

La iniciativa legal en informe se relaciona, entre otras, con las siguientes normas legales vigentes:

1.- Ley Nº 18.168, General de Telecomunicaciones.

2.- Ley Nº 19.277, del 20 de enero de 1994, que introduce modificaciones a la ley Nº 18.168;

3.- Ley Nº 19.733, sobre libertades de opinión e información y ejercicio del periodismo, y

4.- Decreto supremo Nº 45, de 25 de julio de 2001, del Ministerio Secretaría General de Gobierno, que contiene el reglamento del Fondo de Fomento de Medios de Comunicación Social Regionales, Provinciales y Comunales.

2.- DE HECHO

El Mensaje que dio origen a este proyecto de ley en informe señala que esta iniciativa legal surgió de la preocupación manifestada por algunos Honorables Diputados, atendido que el próximo 20 de enero de 2004 se extinguirá, por vencimiento del plazo, un gran número de concesiones, especialmente de radiodifusores medianos y pequeños, respecto de las cuales la Subsecretaría de Telecomunicaciones deberá necesariamente llamar a concurso con no menos de 180 días de anterioridad al vencimiento del plazo de vigencia de la respectiva concesión, proceso que comenzará a desarrollarse a partir de mayo del año 2003.

Lo anterior acarrea el grave problema de que, en un período inferior a 3 años, los radiodifusores de este tipo de concesiones deberán estructurar un nuevo proyecto técnico cuyas características más relevantes aún desconocen y cuyos costos, por lo tanto, tampoco les resulta posible calcular adecuadamente.

Por último, señala que la realidad descrita aparece especialmente crítica para los pequeños y medianos concesionarios los que, en general, no cuentan con los recursos técnicos y económicos suficientes para adaptarse, en un plazo tan breve como el señalado, a los cambios tecnológicos que el proceso de renovación necesariamente implicará para ellos y, por consiguiente, resulta indispensable garantizarles un adecuado período de transición que permita su adaptación y permanencia en el tiempo.

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ESTRUCTURA DEL PROYECTO

El proyecto de ley en informe está estructurado sobre la base de un artículo único permanente, dividido en tres incisos, a saber:

Artículo Único

En su inciso primero, establece la renovación automática, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna hasta del 20 de enero de 2010, de las concesiones de radiodifusión sonora que se extingan por vencimiento del plazo el 20 de enero de 2004.

Su inciso segundo dispone que, del mismo modo, las concesiones de radiodifusión sonora que se extingan por vencimiento del plazo con posterioridad al 20 de enero de 2004 y hasta antes del 20 de enero de 2010, también se renovarán automáticamente, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, hasta el 20 de enero de 2010.

Finalmente, su inciso tercero señala que lo dispuesto en los incisos precedentes no se aplicará a las concesiones de servicios de radiodifusión de mínima cobertura regulados por el artículo 13 B de la ley Nº 18.168, General de Telecomunicaciones.

DISCUSIÓN EN GENERAL Y EN PARTICULAR

En primer lugar, el Subsecretario de Transportes, señor Christian Nicolai, explicó que el proyecto de ley en informe persigue renovar automáticamente por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, la duración de las concesiones de radiodifusión comercial que vencen a partir del 20 de enero de 2004. Indicó que se excluyen las radios de mínima cobertura.

Acotó que, originalmente, la Moción parlamentaria, basada en peticiones de los radiodifusores, solicitaba un plazo de 10 años; sin embargo, el Ejecutivo ha considerado que una prórroga hasta el año 2010 será suficiente.

Agregó que la medida anterior se fundamenta en que a comienzos del año 2004 se extinguirán, por vencimiento del plazo, concesiones que entre los años 2004 y 2010 alcanzan una cifra aproximada de 340 y, en el intertanto, hay un período de indefinición tecnológica, puesto que se estima que dentro de los próximos 2 ó 3 años se definirá el tipo de tecnología que se usará en la radiodifusión digital, lo que implica que quienes deban renovar sus concesiones tendrían que realizar inversiones que, posiblemente al cabo de 2 años o de un período similar, queden obsoletas debido al próximo cambio tecnológico.

Indicó que esta materia se ha estudiado en la Subsecretaría de Telecomunicaciones y también en la Secretaría General de Gobierno, encargada del tema comunicacional, y se ha estimado apropiado legislar sobre este tema, objeto ya de mociones parlamentarias.

Manifestó que algunas concesiones vencen en el mes de enero de 2004 y la ley determina que la Subsecretaría de Telecomunicaciones debe convocar a concurso con una anticipación de no menos de 180 días ni más de 360 días. Manifestó que de no aprobarse este proyecto de ley antes de fines de este año, la Subsecretaría debería llamar a concurso el 15 de enero de 2003, para las concesiones que vencen en el año 2004.

Enseguida, entregó a la Comisión un resumen del número de concesiones que se extinguen entre los años 2004 y 2028, excluidas las radios de mínima cobertura, del siguiente tenor:

El señor Subsecretario continuó señalando que esta situación afecta mayoritariamente a radiodifusores de pequeñas radioemisoras, muchas de las cuales se concentran en el año 2004, 141. Después, en el año 2005, 1; en el año 2006, 2, y nuevamente el número aumenta en el año 2007 a 25 y a 62, en el año 2008, y a 95, en el año 2009. Este proyecto de ley favorecerá a 144 radiodifusores durante los primeros 3 años de vigencia, puesto que el resto tendrá menores años de prórroga.

Enseguida, el Honorable Senador señor Jovino Novoa expresó que durante el año 1994 se renovaron las concesiones de radiodifusión por 10 años, por razones distintas a las actuales. Por ello, consultó si estas renovaciones serán permanentes porque la digitalización no era un tema conocido en la época en que se dictó la ley. Agregó que resulta importante determinar hasta qué punto se está restringiendo el acceso de otras personas a participar en las concesiones de radiodifusión, aun cuando el espectro radioeléctrico en la actualidad se encuentra copado, con lo cual estaría prácticamente congelado el ingreso a esta actividad desde 1994 hasta el año 2010.

Sobre esta materia, el Subsecretario de Telecomunicaciones, señor Christian Nicolai, respondió que efectivamente las razones que se consideraron en el año 1994 fueron distintas, ya que la prórroga otorgada ese año tuvo un objetivo diferente. Recordó que se introdujo un cambio cual fue darle una duración definida a las concesiones de 25 años, y que sin perjuicio de ello existen 233 concesiones de duración indefinida, otorgadas de acuerdo a la legislación vigente anteriormente. Para los efectos de poder adaptarse en ese momento, algunas concesiones que habían sido otorgadas en plazos distintos fueron renovadas entre el año 1994 y 2004. Sin embargo, en ninguno de los dos casos se ha incluido ninguna norma o regulación que impida la participación y la transferencia de las concesiones donde hay disponibilidad de frecuencias. Agregó que si se analizan las estadísticas se puede observar que justamente después del año 1994, entre los años 1998 y 1999, se ha transferido la mayor cantidad de concesiones de radiodifusión.

Manifestó que es preciso tener presente, además, que este cambio tecnológico puede traer la posibilidad doble de ampliar la cantidad de radioemisoras que podría tener el espectro; por un lado, porque en el sistema de frecuencia modulada podría transmitirse, con un menor ancho de banda, con la misma o mejor calidad; o bien utilizar el mismo ancho de banda para transmisiones interactivas, y recuperar la banda de AM, en el sentido de que a través de la tecnología digital se podría tener una calidad superior a la que en la actualidad tiene la FM. Por lo tanto, se abre un espectro de posibilidades más amplio.

Indicó que el espectro actual está copado en la ciudad de Santiago y también en la V Región, debido a las características topográficas de esta última, pero que en el resto del país todavía quedan frecuencias disponibles.

A continuación, el Honorable Senador señor José Antonio Viera Gallo solicitó dejar constancia en el sentido de que la proposición contenida en el proyecto de ley en análisis, no constituye un precedente para la televisión. Es decir, cuando en la televisión se pase de un sistema analógico a un sistema digital, no necesariamente los nuevos espacios que abra la televisión serán de propiedad de las actuales concesionarias.

Además, consultó si durante el período de digitalización esos nuevos espacios se licitarán o serán de las respectivas radios, tema muy importante por establecer, y sobre todo para la televisión cuando ese cambio ocurra, debiendo determinarse por ley si serán o no de propiedad de los actuales concesionarios.

Junto con lo anterior, el señor Senador fue partidario de proponer una redacción más breve que resuma las tres situaciones contenidas en el artículo único de esta iniciativa legal, porque, a su juicio no existe una condición jurídica que amerite un tratamiento legal distinto.

El Honorable Senador señor Ramón Vega expresó que desde hace 6 años están funcionando las radios digitalizadas en el mundo, con un alcance de 14.000 kilómetros; se trata de radios satelitales AM y FM que ocupan los mismos espacios, y si éstos estarán ocupados por las extensiones que esta iniciativa legal propone a las actuales concesiones, ¿cómo entrarán los nuevos sistemas digitalizados satelitales en esas distancias hasta el año 2010, en que los espacios estarán ocupados?

Al respecto, el señor Subsecretario de Telecomunicaciones, señor Christian Nicolai, respondió que no existe una reserva de los espacios que se liberen, y en una oportunidad anterior se modificó el ancho de banda asignada a las radios FM, las que tuvieron que ajustar el ancho de banda de sus emisiones, lo que ha permitido contar con un mayor número de radioemisoras.

Sobre el tema de la televisión digital expresó que se trata de una materia que requiere un debate, y desde el punto de vista técnico, la Subsecretaría cuenta con un análisis de las tres opciones técnicas que hay en este momento. Añadió que se tiene una evaluación que pondera una de ellas en mejor condición que las otras dos, pero dado que las concesiones de televisión las otorga, por ley, el Consejo Nacional de Televisión y además existe el problema del denominado “multcasting” y “simulcasting”, se ha ampliado la discusión más allá de la Subsecretaría que, en este caso, se ha limitado a emitir su opinión técnica. De manera que el tema de las concesiones debe ser revisado con el Consejo Nacional de Televisión, quien las otorga por ley, a diferencia del caso de la radiodifusión.

Enseguida, el Honorable Senador señor José Antonio Viera Gallo expresó que las consecuencias jurídicas que se deriven de la introducción de esta tecnología en la televisión deben ser reglamentadas por ley y no debe tratarse de una materia que resuelva el Consejo Nacional de Televisión con las empresas, ni siquiera debe resolverse entre el Gobierno, Consejo y empresas. La introducción de esta nueva tecnología necesariamente requiere una modificación legal.

En relación con este tema, el señor Subsecretario precisó que la ley general de televisión es una materia que corresponde al Consejo Nacional de Televisión y, en ese sentido, la Subsecretaría de Telecomunicaciones ha planteado que se debe realizar una discusión acerca de la política nacional al respecto, porque algunos han estimado que existen derechos adquiridos y que cualquiera decisión que se adopte sobre el particular sería inconstitucional, por lo que se trata de una materia que excede el ámbito técnico de la Subsecretaría.

Acerca del planteamiento efectuado por el Honorable Senador señor Ramón Vega, puntualizó que este proyecto de ley no se refiere a la digitalización de lo que se ha denominado “radiodifusión digital satelital” que tiene una cobertura muy amplia, similar a la televisión satelital; así, por ejemplo, se da el caso que uno de los canales que transmite televisión digital satelital tiene 30 canales de música, no de radiodifusión para transmitir programas en vivo o noticias. En ese sentido, las recomendaciones de la Unión Internacional de Comunicaciones, organismo de las Naciones Unidas que rige esta materia y coordina el tema a nivel mundial, cuyas regulaciones Chile adopta en los casos debidos como norma interna, utilizan una frecuencia distinta para la transmisión de la radio directa satelital, a la que se usa en frecuencia modulada, ubicada entre los 88 y 108 megaherz; luego, no existiría colisión de frecuencias.

En cambio, existe discusión en relación al mayor o menor ancho de la banda que se utiliza; hay radioemisoras en Estados Unidos transmitiendo radiodifusión en un sistema de prueba para determinar si el exceso de banda que se libera se utiliza para transmitir otro tipo de información, y eso es lo que a nivel mundial se discute si la norma será sólo para radio o permitirá cierto grado de interactividad. Agregó que esta norma estará definida durante los próximos 3 años y se adoptará como estándar nacional. Indicó que la Subsecretaría ha señalado que la norma tiene que ser neutra tecnológicamente en la telefonía móvil donde operan distintos sistemas. Sin embargo, en radiodifusión y televisión dado que son sistemas “abiertos” o de “acceso público” corresponde como política la definición de un estándar único, para asegurar al consumidor que el receptor que adquiera será compatible con la señal que recibirá.

Finalmente, en cuanto a la redacción del artículo único del proyecto de ley en comento, señaló que se siguió la técnica legislativa del año 1994 y dada la premura existente en el despacho de este proyecto de ley manifestó su interés en que se apruebe en los mismos términos que viene formulado.

El Honorable Senador señor Jovino Novoa consultó cuántas concesiones existen con plazo y si existen concesiones cuyos plazos exceden el 20 de enero de 2010.

El señor Subsecretario respondió que existen 233 concesiones de plazo indefinido respecto de las cuales hay diversas interpretaciones legales, en el sentido de que por tratarse de concesiones cuyo plazo no está definido se trata de concesiones perpetuas.

A continuación, informó que existen concesiones cuyo plazo vence con posterioridad al año 2010, puesto que se trata de concesiones que se han otorgado con posterioridad, y que seguramente en esa fecha estará resuelta la situación y no será un problema para el radiodifusor adoptar la decisión en relación a la tecnología que usará, y es por ello que este proyecto de ley acorta este plazo a 6 años, para aquellas cuyo plazo vence en el año 2004.

Sobre este punto el Honorable Senador señor Jovino Novoa precisó que con la norma propuesta se evita que la persona cuya concesión venza, tenga que presentar un nuevo proyecto con otra tecnología, y consultó si el cambio de normas técnicas puede darse en cualquier momento.

Por su parte, el señor Subsecretario puntualizó que el cambio de normas técnicas puede suceder en cualquier momento porque la ley delega en la Subsecretaría su dictación, las que dependiendo del rango pueden establecerse mediante decretos supremos o simples resoluciones y en esos casos se realiza un plan de transición. Señaló que en el caso de la televisión digital se realizó un plan tentativo que contempla un período en el cual conviven ambas tecnologías, digital y analógica. Añadió que pueden adoptarse dos clases de decisiones: la primera, que sea la autoridad quien establezca un plazo para el cambio de un sistema a otro, y, la segunda, que sea el mercado el que indique cuándo se extinguió una tecnología porque no se venden más aparatos receptores analógicos. Informó que esta situación es diferente a las ventas de los televisores en blanco y negro, porque cuando aparecieron los televisores a color, igualmente servían los en blanco y negro, pero en el caso del cambio del sistema analógico al sistema digital, no se puede escuchar o ver la imagen con un aparato analógico si la transmisión es digital, por lo que resulta de gran importancia el establecimiento de un estándar nacional.

Enseguida, el Honorable Senador señor José Antonio Viera Gallo reiteró la necesidad de analizar con mayor detención ciertos temas relativos a esta materia, como es el caso de determinar si ese mayor espacio de banda que se va a liberar va a ser de la radio respectiva o se va a licitar. Destacó que le hubiera interesado que esta materia se aclarara en este proyecto, en el sentido de contemplar un artículo que dijera que el mayor espacio que con ocasión de la digitalización de la radio se libere, será licitado en una determinada forma, pero esta iniciativa legal no se pronuncia sobre esta situación; sin embargo, la resolución de esta materia es de gran relevancia, puesto que existe una incertidumbre jurídica que requiere de un pronunciamiento legal.

Finalmente, el señor Subsecretario expresó que aún desconoce el estándar de la tecnología que se usará, no obstante, existen dos alternativas; una, consiste en angostar la banda porque se transmite sólo radio, que es muy similar a lo efectuado con anterioridad cuando se comprimió el ancho de la banda; y la otra que se ha planteado, es utilizar el ancho de la banda que sobra para otro servicio.

En votación el proyecto de ley en informe fue aprobado en general y en particular, por la unanimidad de los miembros presentes de la Comisión, Honorables Senadores señores Pizarro, Novoa, Vega y Viera Gallo, en los mismos términos que lo hizo la Honorable Cámara de Diputados.

- - - -

En mérito de las consideraciones anteriores, vuestra Comisión de Transportes y Telecomunicaciones, por la unanimidad de sus miembros presentes, Honorables Senadores señores Pizarro, Novoa, Vega y Viera Gallo, os propone aprobar, en los mismos términos que lo hizo la Honorable Cámara de Diputados, el proyecto de ley en análisis, cuyo texto es del siguiente tenor:

PROYECTO DE LEY:

“Artículo único.- Las concesiones de radiodifusión sonora que se extingan por vencimiento del plazo el 20 de enero de 2004, se renovarán automáticamente, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, hasta el 20 de enero de 2010.

Del mismo modo, las concesiones de radiodifusión sonora que se extingan por vencimiento del plazo con posterioridad al 20 de enero de 2004 y hasta antes del 20 de enero de 2010, se renovarán automáticamente, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, hasta el 20 de enero de 2010.

Lo dispuesto en los incisos precedentes no se aplicará a las concesiones de servicios de radiodifusión de mínima cobertura regulados por el artículo 13 B de la ley Nº 18.168, General de Telecomunicaciones.”.

- - - -

Acordado en sesión realizada con fecha 11 de septiembre de 2002, con asistencia de los Honorables Senadores señores Jorge Pizarro (Presidente), Jovino Novoa, Ramón Vega y José Antonio Viera Gallo.

Sala de la Comisión, a 16 de Septiembre de 2002.

ANA MARÍA JARAMILLO FUENZALIDA

Abogado Secretario de la Comisión.

RESUMEN EJECUTIVO

PRIMER INFORME DE LA COMISIÓN DE TRANSPORTES Y TELECOMUNICACIONES, recaído en el proyecto de ley, en segundo trámite constitucional, que prorroga la vigencia de concesiones de radiodifusión sonora que indica.

BOLETINES Nº S: 2.923-15 y 2.551-15 (refundidos).

I. PRINCIPALES OBJETIVOS DEL PROYECTO PROPUESTO POR LA COMISIÓN: prorrogar hasta el 20 de enero de 2010, la vigencia de las concesiones de radiodifusión sonora, con excepción de las de mínima cobertura, que se extingan por vencimiento del plazo entre el 20 de enero de 2004 y hasta antes del 20 de enero de 2010, debido a que en ese lapso se extinguirá un número considerable de concesiones de radiodifusión sonora.

II. ACUERDOS: aprobación en general y en particular a la vez (4 X 0).

Artículo único: (4 X 0)

III. ESTRUCTURA DEL PROYECTO APROBADO POR LA COMISIÓN: consta de un artículo único permanente.

IV. NORMAS DE QUÓRUM ESPECIAL: no hay.

V. URGENCIA: simple.

VI. ORIGEN INICIATIVA: el Boletín Nº 2.923-15 tiene su origen en Mensaje de S.E. el Presidente de la República; y el Boletín Nº 2.551-15 tiene su origen en una Moción de los Honorables Diputados señores Mario Bertolino, Maximiano Errázuriz, Darío Molina, Sergio Ojeda y Aníbal Pérez, y de los ex Diputados señora Fanny Pollarolo, Francisco Huenchumilla, Miguel Hernández, Luis Monge y Jaime Rocha.

VII. TRÁMITE CONSTITUCIONAL: segundo trámite.

VIII. APROBACIÓN POR LA CÁMARA DE DIPUTADOS: fue aprobado en la sesión 36ª de fecha 3 de septiembre de 2002, con 85 votos afirmativos y 1 abstención.

IX. INICIO TRAMITACIÓN EN EL SENADO: 4 de septiembre de 2002.

X. TRÁMITE REGLAMENTARIO: primer Informe

XI. LEYES QUE SE MODIFICAN O QUE SE RELACIONAN CON LA MATERIA: ley Nº 18.168, General de Telecomunicaciones; ley Nº 19.277, introduce modificaciones que indica a la ley Nº 18.168; ley Nº 19.733, sobre libertades de opinión e información y ejercicio del periodismo y decreto supremo Nº 45, de 25 de julio de 2001, reglamento del Fondo de Fomento de Medios de Comunicación Social Regionales, Provinciales y Comunales.

Valparaíso, 16 de septiembre de 2002.

ANA MARÍA JARAMILLO FUENZALIDA

Abogado Secretario de la Comisión

PRÓRROGA DE CONCESIONES DE RADIODIFUSIÓN SONORA

El señor CANTERO ( Vicepresidente ).-

Corresponde tratar el proyecto, en segundo trámite constitucional, que prorroga la vigencia de concesiones de radiodifusión sonora que indica, con informe de la Comisión de Transportes y Telecomunicaciones.

--Los antecedentes sobre los proyectos (2923-15 y 2551-15) figuran en los Diarios de Sesiones que se indican:

Proyectos de ley:

En segundo trámite, sesión 26ª, en 4 de septiembre de 2002.

Informe de Comisión:

Transportes y Telecomunicaciones, sesión 1ª, en 1º de octubre de 2002.

El señor HOFFMANN (Secretario).-

El Ejecutivo hizo presente la urgencia para el despacho del texto en estudio, calificándola de "simple".

El principal objetivo de la iniciativa es prorrogar hasta el 20 de enero de 2010 la vigencia de las concesiones de radiodifusión sonora, con excepción de las de mínima cobertura, que se extingan, por vencimiento del plazo, entre el 20 de enero de 2004 y hasta antes del 20 de enero de 2010, debido a que en ese lapso tal efecto ocurrirá respecto de un número considerable de ellas.

La Comisión aprobó el proyecto en general y en particular por la unanimidad de sus miembros presentes, Senadores señores Pizarro, Novoa, Vega y Viera-Gallo, en los mismos términos en que lo hizo la Honorable Cámara de Diputados.

Finalmente, el órgano técnico propone discutir en general y en particular el proyecto, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 127 del Reglamento, pues consta de un artículo único.

El señor CANTERO ( Vicepresidente ).-

En discusión general y particular.

Ofrezco la palabra.

Ofrezco la palabra.

El señor ROMERO.-

¿Me permite, señor Presidente?

El señor CANTERO ( Vicepresidente ).-

Sí, Su Señoría.

El señor ROMERO.-

Señor Presidente , en efecto, el proyecto fue aprobado por unanimidad en la Comisión y viene precedido por una votación prácticamente unánime en la Cámara de Diputados.

La Ley General de Telecomunicaciones estableció un sistema de concurso para entregar concesiones de radiodifusión sonora y reasignar aquellas que cumplen su periodo de explotación.

En poco tiempo más, especialmente a partir de 2004, vencerá la concesión de un número considerable de radioemisoras. Por ello, es muy importante, particularmente para las pequeñas y medianas, la aprobación de la prórroga, dado que hoy la digitalización de las grandes empresas de radiocomunicación las está poniendo en un grave problema.

Por eso, señor Presidente, los Senadores de esta bancada estamos por aprobar el proyecto en general y en particular.

El señor CANTERO (Vicepresidente).-

Tiene la palabra el Senador señor Viera-Gallo.

El señor VIERA-GALLO .-

Señor Presidente , como ha dicho el Honorable señor Romero , es muy importante votar favorablemente la iniciativa.

Pero llamo la atención de la Sala sobre un punto respecto del cual quedó constancia en el informe. Sobre el particular, lamento que no se encuentre presente el Subsecretario de Telecomunicaciones , señor Cristian Nicolai , no para aclararlo -porque quizás tampoco podría hacerlo-, pero sí para que hubiera...

El señor FOXLEY .-

Está afuera, señor Senador.

El señor VIERA-GALLO.-

Me refiero a que no está en la Sala.

El señor PIZARRO.-

Cabe pedir la autorización para que entre.

El señor CANTERO (Vicepresidente).-

Solicito la anuencia de la Sala para que ingrese el señor Subsecretario de Telecomunicaciones.

-- Se autoriza.

El señor VIERA-GALLO .-

Me alegra mucho que el señor Subsecretario se halle presente, porque podremos repetir aquí el debate habido en la Comisión. Es bueno que todos los señores Senadores estén al corriente de la materia.

Una de las razones de la prórroga es que en el periodo referido se digitalizarán las radios. Ello plantea un enorme dilema en relación con el espacio de banda que se ahorra. ¿Ese espacio es de cada una de las radioemisoras cuyas concesiones se prorrogan o se va a licitar a nuevas radioemisoras?

Ese punto no está resuelto en el proyecto.

El señor Subsecretario indicó que, por la forma en que este proceso se iba a desarrollar, hoy día no estamos en condiciones de resolver ese punto.

Sin embargo, estimo muy importante dejar una constancia al respecto en la historia de la ley, como quedó en el informe. Mi posición, por lo menos, es que el nuevo espacio sea licitado y no simplemente adjudicado a la radiodifusora respectiva, sobre todo porque ello puede servir de antecedente para el proceso de digitalización de la televisión, que será el próximo paso que enfrentará Chile dentro de pocos años.

El Gobierno requirió un informe hace algún tiempo y hay pendiente una decisión para establecer cuál será el sistema técnico aplicable a la digitalización de la televisión.

En el supuesto de que se adopte una determinación, el gran dilema jurídico y político, en el sentido amplio del término, es si el espacio de banda que se ahorrará en la televisión se adjudicará a los actuales canales, con lo cual será posible, por ejemplo, la intercomunicación por Internet -además de las transmisiones digital y analógica, que coexistirán durante un tiempo-, o si se procederá a una licitación.

Quiero llamar la atención de los señores Senadores sobre el particular, porque surgirá la tentación de que el problema se resuelva mediante una decisión del Consejo Nacional de Televisión, con las empresas y sin consultar al Parlamento. Se puede sostener que la ley vigente otorga las autorizaciones suficientes para hacer dicho cambio.

Personalmente, soy de la opinión contraria. Creo que una transformación de esa magnitud en el sistema de la televisión abierta implica necesariamente una enmienda a la legislación y, por tanto, debe ser consultada al Congreso, el cual soberanamente decidirá si el espacio que se ahorra se licita o se entrega a las actuales redes de transmisión de televisión abierta.

Por último, deseo señalar que ha quedado constancia de esa preocupación en varias páginas del informe. Estamos muy conscientes de que en esta iniciativa no se resuelve el problema respecto de la radiodifusión. Sin embargo, es justo plantear el tema y la inquietud que se suscita.

El señor CANTERO (Vicepresidente).-

Tiene la palabra el Senador señor Pizarro.

El señor PIZARRO.-

Señor Presidente , ya se ha consignado que la Comisión aprobó por unanimidad la prórroga de las concesiones de radiodifusión sonora.

El argumento, en parte, ya se ha dado. A comienzos de 2004 vencerán muchas concesiones hoy vigentes y respecto de las cuales la Subsecretaría de Telecomunicaciones debe llamar a concurso para llenar las vacantes o, lisa y llanamente, para licitarlas.

Pero la dificultad estriba en lo que se ha planteado: el profundo cambio que la digitalización significará en el sistema. Y, como no es posible una determinación en el corto plazo, pues no se sabe bien si necesitaremos tres, cuatro o seis años para estos efectos, se puede hacer incurrir en gastos o en estudios o precisiones técnicas a quienes postulen ante la Subsecretaría para presentarse al concurso, en circunstancias de que, a la larga, ello tal vez no tendrá aplicación. Ésa es la razón por la cual se ha estimado que la prórroga debe llegar hasta el 2010, como una forma de adecuarse a la nueva realidad.

Asimismo, quiero dejar constancia de que el proyecto, que ha sido planteado por el Ejecutivo , tuvo su origen en una moción de un grupo de Diputados -algunos en ejercicio; otros ya no- de distintas bancadas: los señores Errázuriz , Bertolino , Molina , Ojeda y Aníbal Pérez y los ex Parlamentarios señora Pollarolo y señores Hernández , Huenchumilla , Monge y Rocha .

El contenido de la iniciativa tiene mucho que ver con la situación en las regiones. Un porcentaje importante de las radios de que se trata son pequeñas -de provincia, de localidades, de pueblos-, a las que francamente les costaría mucho enfrentar el gasto que involucra la elaboración de estudios o proyectos para justificar los concursos y que luego, a lo mejor, no tienen ninguna posibilidad de aplicación.

El tema que planteó el Senador señor Viera-Gallo fue analizado en la Comisión. Efectivamente, hay coincidencia en la necesidad de volver a generar un debate acerca de la televisión digital, sobre todo en lo concerniente a las concesiones que operarían en lo futuro con esta nueva tecnología. Al efecto, se han realizado seminarios y encuentros, pero la verdad es que la discusión ha quedado estancada y hoy no existe claridad sobre el modo de plantear a futuro el cambio tecnológico pertinente.

Considero razonable el planteamiento de que tal innovación necesariamente implicará enmiendas en la legislación respectiva. Por lo tanto, el Congreso Nacional debiera tener algo que aportar en ese sentido.

Este último punto constituyó tema de debate en la Comisión de Transportes y Telecomunicaciones. Dejo, entonces, la constancia del caso, pues la idea es que esta Sala tome nota y actúe en consecuencia.

Vamos a votar favor del proyecto, señor Presidente, porque...

El señor FERNÁNDEZ .-

¿Me permite una interrupción, Honorable colega, con la venia de la Mesa?

El señor PIZARRO.-

Con mucho gusto.

El señor CANTERO ( Vicepresidente ).-

Puede hacer uso de ella, Su Señoría.

El señor FERNÁNDEZ .-

Deseo formular una consulta, señor Presidente .

El proyecto se refiere a concesiones que vencen el 20 de enero de 2004 y a las que vencen con posterioridad a esa fecha. ¿Qué ocurre con aquellas cuyo plazo de vigencia se extingue antes del 20 de enero de 2004? ¿En qué situación se encuentran? ¿O no hay concesiones en esa situación?

El señor PIZARRO.-

En la Comisión se nos informó que sólo a comienzos de febrero de 2004 empiezan a vencer concesiones y, sucesivamente, hasta el 2010. El grueso de ellas está concentrado entre el 2004 y el 2005.

No recuerdo la cifra exacta de las emisoras afectadas. Tal vez el señor Subsecretario nos la podría suministrar. Pero, como dije, el problema se empieza a producir a partir de febrero de 2004.

El señor VIERA-GALLO.-

El dato está en el informe.

El señor CANTERO (Vicepresidente).-

Tiene la palabra el señor Subsecretario.

El señor NICOLAI (Subsecretario de Telecomunicaciones).-

Señor Presidente, en el informe se dice que 141 concesiones se extinguen el 2004; una el 2005, y posteriormente, 62 y 95 los años 2008 y 2009, respectivamente. Ninguna vence antes del 2004.

Otro punto importante es el de que la ley obliga a convocar a concurso con una anticipación de no menos de 180 días ni más de 360, por lo cual, de no aprobarse el proyecto en esta fecha, empezarían a vencer las concesiones respectivas.

Gracias, señor Presidente.

El señor CANTERO (Vicepresidente).-

Tiene la palabra el Honorable señor Martínez.

El señor MARTÍNEZ .-

Señor Presidente , en el informe se dice claramente que el proyecto persigue renovar en forma automática, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, las concesiones de radiodifusión sonora que venzan a partir del 20 de enero de 2004.

Al respecto, tengo algunas preguntas.

Estimo que el hecho de renovar de esa manera la duración de las concesiones afecta el derecho de los chilenos a participar en las licitaciones que podrían tener lugar al vencer las autorizaciones dadas por la Superintendencia del ramo para el funcionamiento de las radioemisoras correspondientes.

Hago mi planteamiento porque me parece que estaríamos en presencia de un problema constitucional, a la luz de lo señalado en el numeral 22º del artículo 19 de la Carta, que claramente dispone "La no discriminación arbitraria en el trato que deben dar el Estado y sus organismos en materia económica". Y aquí el Estado, por medio de la ley en proyecto, estaría favoreciendo a 141 radioemisoras al impedir postular al resto de los chilenos que quisieran hacerlo, porque automáticamente se renovarían las concesiones.

Por lo tanto, nos encontraríamos primero ante un problema constitucional.

En seguida, no tengo claro si el propósito de renovar automáticamente concesiones de radiodifusión tiene que ver con los cambios tecnológicos producidos en las radiocomunicaciones.

Si fuera así, habría aquí una dicotomía en la concepción, en las ideas. Primero, el derecho de los chilenos a participar en las licitaciones de frecuencias que van a vencer estaría siendo conculcado por la automaticidad de la ley. Y luego viene el problema tecnológico, que pasa por las siguientes interrogantes: ¿Quién definirá? ¿El Estado? ¿Y dónde queda la libertad de los chilenos para crear empresas y traer tecnología apropiada?

Señor Presidente , hay en juego un problema constitucional que no habría sido visualizado durante la discusión. Y lo planteo porque me gustaría que el señor Subsecretario nos diera su opinión.

También insisto en que el segundo aspecto, la indefinición tecnológica, no tiene por qué incidir en una cuestión que afecta al derecho de todos los chilenos a participar en concesiones que, una vez vencidas, deben ser sometidas nuevamente a la oposición pública.

Ésos son mis planteamientos, señor Subsecretario .

El señor CANTERO (Vicepresidente).-

Tiene la palabra el Honorable señor Novoa.

El señor NOVOA .-

Señor Presidente , a raíz de las inquietudes manifestadas por el Senador señor Martínez , quiero señalar que en la Comisión se planteó la inquietud respecto de si con la norma propuesta no se estaba cerrando el acceso a la actividad en comento a los chilenos que quisieran optar a ingresar a ella. La cuestión fue analizada precisamente a raíz de una preocupación hecha presente por el Senador que habla.

El punto fue debatido, pero no se estimó que la disposición estuviera privando ilegítimamente el acceso a personas interesadas en participar en la referida actividad.

En primer lugar, hay que considerar que antiguamente las concesiones se daban por plazo indefinido. Por lo tanto, la prórroga automática de las concesiones no difiere mucho del procedimiento existente cuando se otorgaban las concesiones de manera indefinida, lo cual implicaba que, agotado el espectro radioeléctrico, nadie más podía entrar en él.

En segundo lugar, según se explicó, existe en este momento una innovación tecnológica: en determinado momento, las emisiones de radiodifusión se harán mediante ondas digitales, las que son incompatibles con las actuales. Por eso, no se estima del caso obligar a una persona a presentar un proyecto técnico y un estudio para optar a una concesión por 25 años, en circunstancias de que en pocos años más el avance tecnológico provocará un cambio completo en el sistema. Ello justifica, entonces, prorrogar hasta el 20 de enero de 2010 las concesiones que vencen entre el 20 de enero de 2004 y hasta antes de aquella fecha.

En consecuencia, a partir de ahora, todos los estudios se harán sobre la base de la nueva tecnología.

Al respecto, pienso que el Estado debe determinar cómo se usa el espectro. Si se opta por el sistema digital, que -según dije- no es compatible con las transmisiones tradicionales, ello debe ser, tal como se señaló, motivo de un pronunciamiento del Estado, y probablemente, de una regulación legal en la que tenga injerencia el Parlamento.

Por lo tanto, el tema no fue descuidado en la Comisión: se planteó. Y de hecho, al menos en mi opinión, no estaríamos vulnerando una norma constitucional al prorrogar por un breve lapso concesiones que hoy día tienen plazo definido, en circunstancias de que coexisten con otras de plazo indefinido.

Gracias, señor Presidente.

El señor CANTERO (Vicepresidente).-

Tiene la palabra el Honorable señor Martínez.

El señor MARTÍNEZ .-

Señor Presidente , quiero hacer uso de la segunda intervención que me permite el Reglamento.

La verdad es que sigue pendiente un asunto. El Estado en este momento, escudado en un planteamiento técnico por supuesto muy especial, formula mediante este proyecto un planteamiento que, a mi juicio, implica conculcar directamente un derecho. ¿Por qué? Porque al renovarse de manera automática las concesiones de radiodifusión -aunque estemos hablando de espectros limitados en posibilidades de unidades de transmisión- se está impidiendo a otros chilenos oponerse para acceder a las que vencen.

El problema consiste en que la ley otorga a algunos un trato discriminatorio con relación al resto. Y esto no quiere decir que no se reconozcan a quien corresponda la inversión realizada, su antigüedad y su derecho sobre la concesión respectiva.

Sin embargo, estamos en presencia de un asunto que debe separarse. Uno es el problema relativo a la fijación de normas técnicas, que por supuesto nadie discute. Pero cuando la cuestión técnica determina que la concesión sigue automáticamente en poder de una persona no obstante que existe un plazo de vencimiento y que se impide al resto de los chilenos acceder a la actividad mediante la oposición de acuerdo con los reglamentos establecidos por la Subsecretaría del ramo, se genera un problema delicado y diferente.

Insisto: se está negando a otros interesados la posibilidad de acceder a frecuencias vencidas y que, por lo tanto, deben someterse nuevamente a la oferta del público.

Ése es mi planteamiento.

Gracias.

El señor CANTERO (Vicepresidente).-

Tiene la palabra el Honorable señor Pizarro.

El señor PIZARRO.-

Señor Presidente , no comparto el juicio emitido por el Senador señor Martínez .

El sistema que opera en el caso que nos ocupa es exactamente igual al aplicado en otras áreas. Por ejemplo, en lo atinente al usufructo de las aguas, que son un bien nacional de uso público; ahí se trata de derechos constituidos a favor de las personas, pero limitados.

Con la argumentación de Su Señoría podríamos, lisa y llanamente, colocar en cuestionamiento todo lo relativo a las concesiones y a la entrega por parte del Estado, en uso o en usufructo, de bienes limitados o que reúnen condiciones especiales.

Lo mismo podría pasar en el caso de la televisión. Hoy día no cualquiera puede pedir una frecuencia; pero no por ello se va a pensar que se está vulnerando la Constitución o el libre acceso.

Me parece que el asunto es al revés. Aquí estamos procurando evitar que muchas personas, para mantener una concesión que no se sabe cuánto durará, deban ir a un concurso que implica desarrollar proyectos técnicos y estudios e incurrir en gastos que no están en condiciones de enfrentar. Ése es el fondo del proyecto. Eso es lo que se busca. No se trata de limitar a nadie la posibilidad de acceso.

Por lo demás, nada se cambiará y no se vulnerará principio alguno, por cuanto la Subsecretaría del ramo siempre ha tenido facultad para entregar las concesiones en la medida en que se reúna una serie de requisitos, se cumplan determinadas normas técnicas y exista disponibilidad en el espectro.

El señor CANTERO ( Vicepresidente ).-

Tiene la palabra el Honorable señor Núñez.

El señor NÚÑEZ.-

Señor Presidente , deseo formular un planteamiento al señor Subsecretario .

En la parte final del informe se consigna la disposición favorable del Ejecutivo a legislar de mejor manera en lo referente a las radiodifusoras de mínima cobertura o comunitarias.

A ese respecto, haré un comentario.

En general, las radios comunitarias, primero, tienen asignada una antena bastante pequeña; segundo, cuentan con un potencial que, según entiendo, no va más allá de un kilohertz o menos, y tercero, están circunscritas exactamente a las comunas.

Esas radioemisoras están pensadas fundamentalmente para las comunas de Santiago, no para las del norte o del extremo sur del país, donde, obviamente, se requieren radiodifusoras comunitarias con una cobertura superior a la normal (por ejemplo, más allá de Coihaique o de Calama, por nombrar una ciudad que tanto importa al señor Presidente ).

En consecuencia, espero que el Ejecutivo , cuando legislemos acerca de la materia, nos permita entregar las opiniones que sobre este asunto se han emitido en varios seminarios internacionales -incluso, algunos realizados en Chile-, a los efectos de ver cómo se legisla respecto de algo que constituye un avance significativo para que la comunidad -vale decir, las agrupaciones sociales organizadas legalmente a través de las juntas de vecinos u otras entidades- pueda acceder a un medio tan importante como la radiodifusión.

En mi concepto, la legislación en vigor es absolutamente anacrónica a la luz de los nuevos avances, particularmente tecnológicos, que ha sufrido la actividad en comento.

Por lo tanto, planteo al señor Subsecretario a lo menos mi inquietud en el sentido de que ojalá el Senado pueda debatir este asunto en el más breve plazo posible, porque prácticamente en los últimos diez años no hemos tenido discusión alguna sobre el particular.

El señor CANTERO (Vicepresidente).-

Ofrezco la palabra.

Ofrezco la palabra.

Cerrado el debate.

¿Habría acuerdo para aprobar el proyecto en general y en particular?

El señor MARTÍNEZ.-

No, señor Presidente. Deseo fundamentar mi voto en contra.

El señor CANTERO (Vicepresidente).-

En votación general y particular.

--(Durante la votación).

El señor MARTÍNEZ .-

Señor Presidente , creo que aquí, so pretexto de un enfoque técnico, se está introduciendo una severa limitación a los chilenos para desarrollar actividades económicas.

El punto no radica en que exista un espectro con frecuencias limitadas. Se trata de una cuestión esencial, vinculada a un aspecto técnico, donde, considerando los plazos fijados en la ley en proyecto, el cálculo pudo ser absolutamente riguroso.

Estamos ante un problema muy serio: al renovarse en forma automática las concesiones que venzan se está negando por ley la posibilidad de que los chilenos accedan a las frecuencias de radio vacantes.

Me parece que ello es gravísimo, porque el asunto no se ha enfocado en la dirección correcta.

Y lo planteo claramente: ese error puede provocar consecuencias importantes en lo relativo a la posibilidad de ser dueño de un medio de comunicación.

--Se aprueba en general y en particular el proyecto, con el voto en contra del Senador señor Martínez.

Valparaíso, 2 de Octubre de 2.002.

Nº 20.760

A S.E. La Presidente de la H. Cámara de Diputados

Tengo a honra comunicar a Vuestra Excelencia que el Senado ha aprobado, en los mismos términos en que lo hizo esa Honorable Cámara, el proyecto de ley que prorroga la vigencia de concesiones de radiodifusión sonora que indica, correspondiente a los Boletines números 2.923-15 y 2.551-15, refundidos.

Lo que comunico a Vuestra Excelencia en respuesta a su oficio Nº 3921, de 4 de Septiembre de 2.002.

Devuelvo los antecedentes respectivos.

Dios guarde a Vuestra Excelencia.

CARLOS CANTERO OJEDA

Presidente (S) del Senado

CARLOS HOFFMANN CONTRERAS

Secretario del Senado

VALPARAISO, 8 de octubre de 2002.

Oficio Nº 3952

A S. E. EL PRESIDENTE DE LA REPUBLICA

Tengo a honra comunicar a V.E., que el Congreso Nacional ha dado su aprobación al siguiente

PROYECTO DE LEY

“Artículo único.- Las concesiones de radiodifusión sonora que se extingan por vencimiento del plazo el 20 de enero de 2004, se renovarán automáticamente, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, hasta el 20 de enero de 2010.

Del mismo modo, las concesiones de radiodifusión sonora que se extingan por vencimiento del plazo con posterioridad al 20 de enero de 2004 y hasta antes del 20 de enero de 2010, se renovarán automáticamente, por el solo ministerio de la ley y sin necesidad de declaración alguna, hasta el 20 de enero de 2010.

Lo dispuesto en los incisos precedentes no se aplicará a las concesiones de servicios de radiodifusión de mínima cobertura regulados por el artículo 13 B de la ley Nº 18.168, General de Telecomunicaciones.”.

****

Dios guarde a V.E.

EDMUNDO SALAS DE LA FUENTE

Presidente en ejercicio de la Cámara de Diputados

ADRIÁN ÁLVAREZ ÁLVAREZ

Secretario (Acc.) de la Cámara de Diputados