Labor Parlamentaria
Diario de sesiones
- Alto contraste
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Índice
- DOCUMENTO
- PORTADA
- I. ASISTENCIA
- II. APERTURA DE LA SESIÓN
- III. TRAMITACIÓN DE ACTAS
- IV. CUENTA
- V.
ORDEN DEL DÍA
-
OBLIGATORIEDAD DE ETIQUETACIÓN DE PRODUCTOS
ALIMENTICIOS GENÉTICAMENTE MODIFICADOS
- ANTECEDENTE
- INTERVENCIÓN : Mario Enrique Rios Santander
- INTERVENCIÓN : Jose Antonio Viera-gallo Quesney
- INTERVENCIÓN : Antonio Horvath Kiss
- INTERVENCIÓN : Carlos Bombal Otaegui
- INTERVENCIÓN : Sergio Mariano Ruiz Esquide Jara
- INTERVENCIÓN : Antonio Horvath Kiss
- INTERVENCIÓN : Rafael Moreno
- INTERVENCIÓN : Hosain Sabag Castillo
- INTERVENCIÓN : Nelson Jaime Avila Contreras
- INTERVENCIÓN : Hernan Larrain Fernandez
- INTERVENCIÓN : Sergio Romero Pizarro
- DEBATE
-
OBLIGATORIEDAD DE ETIQUETACIÓN DE PRODUCTOS
ALIMENTICIOS GENÉTICAMENTE MODIFICADOS
- VI.
INCIDENTES
- PETICIONES DE OFICIOS
- PETICIÓN DE OFICIO : Carlos Cantero Ojeda
- PETICIÓN DE OFICIO : Carlos Cantero Ojeda
- PETICIÓN DE OFICIO : Carlos Cantero Ojeda
- PETICIÓN DE OFICIO : Sergio Romero Pizarro
-
LA BIBLIOTECA DEL CONGRESO NACIONAL Y EL SENADO EN LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN. OFICIOS
- INTERVENCIÓN PETICIÓN DE OFICIO : Carlos Cantero Ojeda
-
DECLARACIONES DE DIPUTADO SEÑOR LONGUEIRA
EN ESTADOS UNIDOS. OFICIO
- INTERVENCIÓN PETICIÓN DE OFICIO : Jorge Pizarro Soto
-
INTERPRETACIÓN ERRÓNEA DE IMPUESTOS INTERNOS SOBRE DEROGACIÓN DE NORMA LEGAL RELATIVA A CONSTITUCIÓN EN SOCIEDADES ANÓNIMAS DE EMPRESAS DE GRAN MINERÍA DEL COBRE. OFICIOS
- INTERVENCIÓN PETICIÓN DE OFICIO : Jorge Exequiel Lavandero Illanes
-
GRAVES EFECTOS DE RECIENTES TEMPORALES EN LOCALIDADES PRECORDILLERANAS DE NOVENA REGIÓN. OFICIOS
- INTERVENCIÓN PETICIÓN DE OFICIO : Alberto Espina Otero
- CIERRE DE LA SESIÓN
- PETICIONES DE OFICIOS
- ANEXO SESIÓN
- MOCIÓN DE LOS HONORABLES SENADORES SEÑORES CHADWICK Y ESPINA, CON LA QUE INICIAN UN PROYECTO DE REFORMA CONSTITUCIONAL, EN MATERIA DE FISCALIZACIÓN DE INVERSIÓN DE GASTOS QUE LA LEY DECLARE RESERVADOS (3100-07)
- AUTOR DE UN DOCUMENTO
- Andres Pio Bernardino Chadwick Pinera
- Alberto Espina Otero
- AUTOR DE UN DOCUMENTO
- MOCIÓN DE LOS HONORABLES SENADORES SEÑORES CHADWICK Y ESPINA, CON LA QUE INICIAN UN PROYECTO DE REFORMA CONSTITUCIONAL, EN MATERIA DE FISCALIZACIÓN DE INVERSIÓN DE GASTOS QUE LA LEY DECLARE RESERVADOS (3100-07)
Notas aclaratorias
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- Para priorizar la vizualización del contenido relevante, y dada su extensión, se ha omitido la sección "Indice" de los documentos.
REPÚBLICA DE CHILE
DIARIO DE SESIONES DEL SENADO
PUBLICACIÓN OFICIAL
LEGISLATURA 348ª, EXTRAORDINARIA
Sesión 6ª, en miércoles 16 de octubre de 2002
Ordinaria
(De 16:19 a 18:31)
PRESIDENCIA DE LOS SEÑORES ANDRÉS ZALDÍVAR, PRESIDENTE,
Y CARLOS CANTERO, VICEPRESIDENTE
SECRETARIOS, LOS SEÑORES CARLOS HOFFMANN CONTRERAS, TITULAR,
Y SERGIO SEPÚLVEDA GUMUCIO, SUBROGANTE
____________________
Í N D I C E
Versión Taquigráfica
Pág.
I. ASISTENCIA...............................................................................................
II. APERTURA DE LA SESIÓN......................................................................
III. TRAMITACIÓN DE ACTAS................................................¿.
IV. CUENTA................................................................
V. ORDEN DEL DÍA:
Proyecto de ley, en segundo trámite, sobre obligación de etiquetar productos alimenticios genéticamente modificados (2967-11) (se aprueba en general).............................
VI. INCIDENTES:
Peticiones de oficios (se anuncia su envío)....................................................
La Biblioteca del Congreso Nacional y el Senado en la sociedad de la información. Oficios (intervención del señor Cantero)..................................................
Declaraciones de Diputado señor Longueira en Estados Unidos. Oficio (observaciones del señor Pizarro)............................................................
Interpretación errónea de Impuestos Internos sobre derogación de norma legal relativa a constitución en sociedades anónimas de empresas de gran minería del cobre. Oficios (observaciones del señor Lavandero)...........
Graves efectos de recientes temporales en localidades precordilleranas de Novena Región. Oficios (observaciones del señor Espina)....................
I. ASISTENCIA
Asistieron los señores:
--Aburto Ochoa, Marcos
--Arancibia Reyes, Jorge
--Ávila Contreras, Nelson
--Boeninger Kausel, Edgardo
--Bombal Otaegui, Carlos
--Canessa Robert, Julio
--Cantero Ojeda, Carlos
--Cariola Barroilhet, Marco
--Chadwick Piñera, Andrés
--Coloma Correa, Juan Antonio
--Cordero Rusque, Fernando
--Espina Otero, Alberto
--Fernández Fernández, Sergio
--Flores Labra, Fernando
--Foxley Rioseco, Alejandro
--Frei Ruiz-Tagle, Carmen
--Frei Ruiz-Tagle, Eduardo
--García Ruminot, José
--Gazmuri Mujica, Jaime
--Horvath Kiss, Antonio
--Larraín Fernández, Hernán
--Lavandero Illanes, Jorge
--Martínez Busch, Jorge
--Moreno Rojas, Rafael
--Muñoz Barra, Roberto
--Núñez Muñoz, Ricardo
--Ominami Pascual, Carlos
--Orpis Bouchón, Jaime
--Parra Muñoz, Augusto
--Pizarro Soto, Jorge
--Ríos Santander, Mario
--Romero Pizarro, Sergio
--Ruiz De Giorgio, José
--Ruiz-Esquide Jara, Mariano
--Sabag Castillo, Hosaín
--Silva Cimma, Enrique
--Stange Oelckers, Rodolfo
--Valdés Subercaseaux, Gabriel
--Vega Hidalgo, Ramón
--Viera-Gallo Quesney, José Antonio
--Zaldívar Larraín, Adolfo
--Zaldívar Larraín, Andrés
--Zurita Camps, Enrique
Actuó de Secretario el señor Carlos Hoffmann Contreras, y de Prosecretario, el señor Sergio Sepúlveda Gumucio.
II. APERTURA DE LA SESIÓN
--Se abrió la sesión a las 16:19, en presencia de 22 señores Senadores.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés (Presidente).- En el nombre de Dios, se abre la sesión.
III. TRAMITACIÓN DE ACTAS
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).- Se dan por aprobadas las actas de las sesiones 3ª y 4ª, ordinarias, en 8 y 9 de octubre del año en curso, respectivamente, que no han sido observadas.
IV. CUENTA
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).- Se va a dar cuenta de los asuntos que han llegado a Secretaría.
El señor SEPÚLVEDA ( Prosecretario ).- Las siguientes son las comunicaciones recibidas:
Mensaje
De Su Excelencia el Vicepresidente de la República , mediante el cual inicia un proyecto de ley que modifica normas relativas a la regularización de la posesión y ocupación sobre inmuebles. (Boletín Nº 3.101-12).
Asimismo, incluye la referida iniciativa en la convocatoria a la actual Legislatura Extraordinaria de Sesiones del Congreso Nacional .
--Pasa a la Comisión de Medio Ambiente y Bienes Nacionales y a la de Hacienda, en su caso.
Oficio
Del señor Subsecretario de Desarrollo Regional y Administrativo , con el que responde un oficio enviado en nombre del Senador señor Horvath, en cuanto a la conveniencia de traspasar la provincia de Palena a la Undécima Región.
--Queda a disposición de los señores Senadores.
Informes
Segundo informe de la Comisión de Hacienda, recaído en el proyecto de ley, en segundo trámite constitucional, que establece normas tributarias para que empresas con capital del exterior puedan efectuar inversiones desde Chile en el extranjero, con urgencia calificada de "suma". (Boletín Nº 3.015-05).
De la Comisión de Educación, Cultura, Ciencia y Tecnología, recaído en el proyecto de ley, en segundo trámite constitucional, que crea el Consejo Nacional de Cultura y el Fondo Nacional de Desarrollo Cultural, con urgencia calificada de "simple". (Boletín Nº 2.286-04).
--Quedan para tabla.
De la Comisión Revisora de Cuentas, mediante el cual comunica que ha aprobado las Cuentas de Tesorería del Senado del año presupuestario 2001.
Asimismo, se ha recibido la síntesis de las Cuentas de la Tesorería del Senado correspondientes al mismo período, aprobadas por la Comisión de Régimen Interior.
--Se toma conocimiento y se manda publicar la síntesis en el Diario Oficial, de conformidad a lo dispuesto en el artículo 54 de la Ley Orgánica Constitucional del Congreso Nacional y en cumplimiento del Acuerdo del Senado sobre Formulación, Ejecución y Revisión del Presupuesto de la Corporación, de 2 de julio de 1991.
Moción
De los Senadores señores Chadwick y Espina, con la que inician un proyecto de reforma constitucional, en materia de fiscalización de la inversión de los gastos que la ley declare reservados. (Boletín Nº 3.100-07).
--Pasa a la Comisión de Constitución, Legislación, Justicia y Reglamento. (Este proyecto no podrá ser tratado mientras Su Excelencia el Presidente de la República no lo incluya en la convocatoria a la actual Legislatura Extraordinaria de Sesiones del Congreso Nacional ).
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).- Terminada la Cuenta.
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El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).- Doy la bienvenida a la delegación de alumnos de la Escuela de Gobierno de la Universidad de Chile, la cual se encuentra en las tribunas acompañada por quien fuera nuestro par, el ex Senador señor Ricardo Hormazábal, que es profesor de aquélla.
También nos visita el curso del primer año de Derecho de la Universidad de Las Américas, del cual es alumno el Diputado señor Rodolfo Seguel.
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El señor ARANCIBIA.- ¿Me permite, señor Presidente?
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).- Tiene la palabra Su Señoría.
El señor ARANCIBIA.- Señor Presidente , deseo plantear una solicitud especial de la Comisión de Pesca: que se oficie al Supremo Gobierno para que retire la urgencia al proyecto que modifica la Ley General de Pesca y Acuicultura, impuesta por el Ejecutivo mediante oficio fechado el 8 del mes en curso.
Se han presentado 931 indicaciones, y todavía no están todas en la Comisión. Adoptamos el acuerdo de trabajar intensamente sobre la materia conforme a un horario especial. Frente a la magnitud del desafío que tenemos por adelante, debemos conversar y fijar una modalidad de trabajo, para ser consecuentes.
Creemos que mantener la "suma" urgencia es una señal muy negativa, dada la responsabilidad de despachar una buena ley.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).- Es efectivo lo manifestado por Su Señoría. En la mañana el señor Ministro de Economía me comunicó su inquietud por la tramitación del mencionado proyecto. Le manifesté que tomaría contacto con el Presidente de la Comisión de Pesca y Acuicultura, Senador señor Arancibia, para determinar la manera de estudiarlo. Pero, en realidad, es necesario retirar la urgencia.
La Mesa enviará el oficio correspondiente; pero, además, intervendré personalmente en las gestiones del caso. Después, en la Presidencia del Senado , se buscará una fórmula de despacho de la iniciativa, teniendo en cuenta la magnitud de las indicaciones presentadas.
Si le parece a la Sala, se mandará el oficio solicitado.
--Así se acuerda.
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El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).- El Presidente de la Comisión de Economía, Honorable señor García, ha solicitado postergar hasta el 4 de noviembre el plazo para la presentación de indicaciones al proyecto de ley que regula la responsabilidad de los directores y limita las indemnizaciones en las empresas del Estado.
¿Habría acuerdo?
--Así se acuerda.
V. ORDEN DEL DÍA
OBLIGATORIEDAD DE ETIQUETACIÓN DE PRODUCTOS ALIMENTICIOS GENÉTICAMENTE MODIFICADOS
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Corresponde ocuparse del proyecto de ley, en primer trámite constitucional, iniciado en moción de los Senadores señores Horvath y Prokurica, sobre la obligación de etiquetar los productos alimenticios genéticamente modificados, indicando su calidad de tales, con informe de la Comisión de Salud.
--Los antecedentes sobre el proyecto (2967-11) figuran en los Diarios de Sesiones que se indican:
Proyecto de ley: (moción de los señores Horvath y Prokurica).
En primer trámite, sesión 5ª, en 15 de octubre de 2002.
Informe de Comisión:
Salud, sesión 5ª, en 15 de octubre de 2002.
El señor HOFFMANN ( Secretario ).-
La Comisión deja constancia de haber discutido la iniciativa sólo en general, de conformidad a lo dispuesto en el inciso sexto del artículo 36 del Reglamento.
Los principales objetivos del proyecto en discusión, según el informe, son los siguientes:
1.- Permitir a las personas distinguir y valorar las especies vivas de la naturaleza y diferenciarlas de las que no lo son;
2.- Cuidar que las especies naturales vinculadas a actividades productivas agrícolas, ganaderas, forestales y piscícolas no sean expuestas a organismos genéticamente modificados en sus ciclos reproductivos;
3.- Conservar áreas aisladas que pueden ser objeto de protección ecológica, y los sistemas y productos naturales existentes en ellas;
4.- Satisfacer los requisitos de certificación de productos naturales y orgánicos, y
5.- Dar cumplimiento a los deberes del Estado, estatuidos en el número 8º del artículo 19 de la Constitución Política, en orden a velar para que el derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminación no sea afectado y a tutelar la preservación de la naturaleza.
La iniciativa fue aprobada en general por 4 votos a favor, de los Senadores señores Horvath, Ríos, Ruiz-Esquide y Viera-Gallo, y la abstención del Honorable señor Bombal.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
En la discusión general, tiene la palabra el Senador señor Ríos.
El señor RÍOS.-
Señor Presidente , sin duda este proyecto reviste gran interés, porque aborda una materia sobre la cual existen criterios diferentes tanto en Chile como en el resto del mundo.
En nuestro país hay normas legales que obligan a colocar en el envase de la totalidad de los productos que se comercialicen en el mercado interno una leyenda con el detalle de los ingredientes que contienen y las características de las materias primas empleadas en su elaboración. En cuanto a los elementos o componentes transgénicos, el Ejecutivo elaboró una disposición para incorporarlos también a dichas normas -desde mi punto de vista, posee facultades para ello-, pero no la ha puesto en aplicación, porque aparentemente no tiene una doctrina sobre el particular. Ello significa mantener esos productos sin la información necesaria para los consumidores.
Hay algo trascendente con relación al criterio que pueden adoptar nuestras autoridades. En mercados internacionales con los cuales desarrollamos intensa actividad comercial, científica y técnica, como los de Estados Unidos y Europa, existen dos posiciones muy distintas. Mientras en el primero no se exige que en el etiquetado de los productos transgénicos se señale que tienen esta característica o que poseen componentes de dicha índole, en los países de la Unión Europea (con la cual en los próximos meses concretaremos un convenio de asociación) tales menciones son obligatorias.
En el ámbito nacional, los grupos científicos encargados de analizar el tema presentan una profunda división. Algunos sostienen que los productos transgénicos no corresponden a la naturaleza propia de las personas y que no está absolutamente comprobado que su consumo sea favorable, negativo o inocuo para la alimentación. Otros postulan que todas las investigaciones realizadas demuestran que tales alimentos contienen elementos que permiten suponer una alteración derivada de su consumo.
Esta honda división fue conocida y analizada por la Comisión de Salud, donde, luego de escuchar exposiciones muy interesantes de algunos científicos, se concluyó que el asunto amerita un debate más amplio y profundo, pero que no hay razones para que el consumidor habitual de cualquier producto transgénico o que contenga elementos de esa clase no conozca tal situación. Por tal motivo, en definitiva se aprobó el proyecto por 4 votos a favor y una abstención.
La iniciativa no influye en las áreas propias de la actividad científica, pues está dirigida, única y exclusivamente, al conocimiento por el comprador de un producto que contiene elementos transgénicos. Y nada más.
Tampoco influye en una u otra posición científica, sino que, siguiendo la doctrina comercial de nuestro país, avanza en la información que deben tener todos los habitantes acerca de los ingredientes utilizados para fabricar esos alimentos.
Ése es globalmente el proyecto. No consigna otros aspectos que los señalados. Creo que la Comisión hizo muy bien al votarlo favorablemente, porque completa los antecedentes requeridos por los consumidores.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Tiene la palabra el Honorable señor Viera-Gallo.
El señor VIERA-GALLO .-
Señor Presidente , como acertadamente indicó el Senador señor Ríos, la iniciativa es bastante simple, si bien se funda en conocimientos que todavía no han alcanzado un grado de certeza suficiente.
Es simple, porque establece la obligatoriedad de etiquetar los productos con componentes sometidos a proceso de transgenia.
Y digo que se funda en conocimientos no suficientemente ciertos porque, de las exposiciones escuchadas a los expertos en la Comisión de Salud, no queda claro cuáles son los efectos de la transgenia.
Mientras el profesor señor Rafael Vicuña , Director Académico de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Pontificia Universidad Católica de Chile, afirma que la transgenia ocurre incluso en la naturaleza, que es algo normal y no produce efecto negativo, la señora María Isabel Manzur , investigadora en biodiversidad de la ONG Chile Sustentable, manifiesta que dicho proceso es éticamente criticable porque viola la integridad de las especies que han habitado sobre la Tierra durante siglos y provoca diversos efectos que pueden ser nocivos para la salud, principalmente alergias.
Por otra parte, una encuesta realizada entre los consumidores chilenos revela que 63 por ciento considera que los alimentos sometidos a transgenia pueden producir cáncer. Además, hay gran desconocimiento acerca de lo que significa que un producto contenga organismos genéticamente modificados.
De lo expuesto se deduce que no hay acuerdo científico sobre las consecuencias de la transgenia. Sin embargo, a la mayoría de la Comisión (en la cual me incluyo) le pareció conveniente aprobar en general el proyecto, que obliga a especificar en las etiquetas de los productos que éstos son transgénicos o genéticamente modificados.
Es obvio que tal advertencia causará retraimiento en el consumidor que se dé el trabajo de leer la respectiva etiqueta. Porque si 63 por ciento de la gente piensa que el consumo de esos alimentos produce cáncer, es probable que se abstenga de comprarlos y adquiera otros de similares características, pero con distintos componentes.
Como muy bien dijo el Senador señor Ríos, actualmente hay dos tendencias en el mundo. En Europa existe la obligatoriedad de informar en las etiquetas que se trata de alimentos transgénicos, lo cual nos coloca en pie de igualdad normativa favorable a la implementación del convenio de asociación con la Unión Europea. En cambio, en Estados Unidos no se ha logrado dictar disposición al respecto; incluso, en algunas localidades se ha convocado a plebiscito para que los ciudadanos se pronuncien sobre la materia.
Señor Presidente , aprobaré en general el proyecto con la idea de que en el segundo informe se precisen las eventuales consecuencias comerciales o económicas de esta exigencia en los productos de tales características y, sobre todo, en las empresas que los elaboran.
Hago presente que en el artículo 4º se establece que la contravención a esta norma será sancionada "con multa de 1 a 50 Unidades Tributarias Mensuales, y si reincidiera en la infracción, se condenará al productor o fabricante a presidio menor en su grado mínimo.". Tal vez esto sea excesivo. Habría que formular una indicación para modificarla.
Reitero que aprobaré la idea de legislar.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Tiene la palabra el Honorable señor Horvath.
El señor HORVATH.-
Señor Presidente , en consideración a que varias Subcomisiones Especiales de Presupuestos se encuentran funcionando o sesionarán paralelamente con la Sala, solicito recabar el acuerdo de la Corporación para que los señores Senadores que las integran puedan desde ya depositar su voto en la Mesa.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
¿Habría acuerdo para proceder en esa forma?
--Así se acuerda.
Continúa con el uso de la palabra el Honorable señor Horvath.
El señor HORVATH.-
Señor Presidente , la biotecnología, que ha comenzado a desarrollarse en los últimos 40 años, enfrenta al que tal vez constituye uno de los mayores desafíos, no solamente en el campo científico, sino también en los ámbitos económico, social y ético.
Chile es parte en la materia. Firmó y ratificó el Convenio sobre la Diversidad Biológica. Sin embargo, está pendiente la ratificación del Protocolo de Cartagena sobre Bioseguridad, que no ha sido enviado al Congreso Nacional. Es fundamental contar pronto con él, ya que el país participó activamente en su génesis.
Los organismos genéticamente modificados, al contrario de lo que aquí se ha señalado, no se dan en la naturaleza, son combinaciones realizadas como producto del conocimiento del ser humano respecto al código genético. Al maíz, por ejemplo, se le agrega un elemento genético del escorpión con el fin de que cuando sea atacado por una plaga, específicamente un gusano, éste lo reconozca, se inhiba de atacarlo y, por lo tanto, dure más. También se modifica genéticamente al salmón para hacerlo crecer más rápidamente.
Eso, aparentemente, es muy atractivo.
Pero la verdad es que genera una serie de amenazas y riesgos que resulta conveniente tener en consideración.
El propio Ministerio de Salud, a través de su División de Salud Ambiental, ha señalado tanto los beneficios como las amenazas o posibles perjuicios. Dentro de los primeros se mencionan la posibilidad de perfeccionar y simplificar la producción agrícola; mejorar el aprovechamiento de tierras de cultivo, en el sentido que no haya necesidad de aumentarlas; resolver teóricamente el problema de la nutrición mundial, y reducir la cantidad global de productos fitosanitarios empleados en la producción agrícola.
Sin embargo, en el área de las amenazas existen consideraciones bastante mayores en cuanto a la naturaleza, diversidad y riesgos para la ecología y la salud humana.
Por un lado -como señalé- la expansión de los cultivos transgénicos amenaza la diversidad genética, por la simplificación de los sistemas de cultivos y la promoción de la erosión genética.
La potencial transferencia de genes de cultivos que resisten los herbicidas a variedades silvestres o parientes semidomesticados creará una suerte de supermaleza.
Subsecuentemente, los cultivos transgénicos resistentes a herbicidas se transformarán en maleza, como ya está ocurriendo.
Otra amenaza está constituida por el traslado horizontal de genes y la recombinación para crear nuevas razas patógenas de bacterias; por la recombinación de vectores que generan variedades del virus más nocivas, sobre todo en plantas transgénicas diseñadas para resistencia viral sobre la base de genes virales. Asimismo, las plagas de insectos desarrollarán rápidamente resistencia a los cultivos que contienen la toxina producida por la bacteria Basillus Thurigiensis (Bt). El uso masivo de esta toxina en cultivos puede desencadenar interacciones potenciales negativas que afecten a procesos ecológicos y a organismos benéficos.
Las consecuencias para el hombre de los genes introducidos en los cultivos son poco o nada conocidas a largo plazo. Pueden generar en el ser humano resistencia a determinados antibióticos y pueden transmitir agentes alérgenos a personas susceptibles.
En verdad, hay gran cantidad de informes y estudios científicos de nivel internacional que mencionan la disminución de nuestro sistema inmunológico, la generación de toxinas y las otras consecuencias que he señalado.
Justamente por esta razón, en un momento dado, el Ministerio de Salud dictó el decreto Nº 293, que considera la etiquetación de estos alimentos. Sin embargo, pese a su toma de razón, no ha entrado en vigencia, por el grado de desencuentro existente todavía con algunos agentes económicos del país.
Creo que, al igual como hoy se etiquetan, por ejemplo, los productos que dañan la capa de ozono, o el tabaco, que puede generar riesgos para la salud de las personas, hay que asegurar un principio básico: el precautorio. Al final, es la propia gente la que debe tomar las decisiones y me parece que su derecho a estar informadas es sagrado. Además, el etiquetado obligará a preocuparse del tema y a adoptar mejores decisiones.
El Senador señor Zurita me ha pedido una interrupción, señor Presidente , que deseo otorgar con su venia.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Tiene la palabra el Honorable señor Zurita .
El señor ZURITA .-
¿La rotulación señalará que es un producto transgénico? ¿Que puede producir cáncer, como el tabaco? ¿Ello no sembraría dudas únicamente?
Los choclos sin gusanos que comemos actualmente son transgénicos. Los tomates sin gusanos son transgénicos. ¿Por qué no agregamos eso también al rótulo?
Sólo asustamos a la gente, no le decimos que eso se ha realizado para mejorar la vida. Si no hubiéramos combatido los zancudos de Arica, todavía habría malaria.
No exageremos la nota y no atajemos el progreso con todos estos temores.
Gracias por la interrupción.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Recupera el uso de la palabra el Senador señor Horvath.
El señor HORVATH.-
Agradezco el planteamiento de Su Señoría. Pero la verdad es que el ataque a los zancudos con productos como el DDT ha generado problemas muchísimo mayores.
En tal sentido, pienso que hay que tener la información completa. Nadie está asustando a la gente, porque la etiqueta del producto sólo señalará, bajo determinados porcentajes, que se acordarán en la discusión particular, que el producto contiene OGM (organismos genéticamente modificados), y serán las personas quienes tomarán la decisión del caso.
Ahora, hay un punto muy importante: no en vano la Unión Europea obliga al etiquetado de los productos, para que sean las personas las que adopten las decisiones; nuestro acuerdo con dicho conjunto de países, por lo tanto, exigirá que los artículos exportados desde Chile lleven el rótulo. En consecuencia, nos estamos adelantando.
Y existe otra serie de consideraciones, incluso morales y religiosas. Por ejemplo, algunos países vegetarianos exigen el etiquetado porque se han introducido genes animales en especies vegetales. Pero en nuestro caso no se dirá que es un producto OGM que tiene el riesgo de producir cáncer o alergia, o que es tóxico. No será así, porque la introducción de estos productos en el mercado será autorizada por los organismos competentes, lo cual es muy importante. Así que el riesgo mencionado por el Senador señor Zurita está sobreentendido.
Repito: ésta es una discusión general, y los señores Senadores tendrán la oportunidad de hacer presente sus objeciones a través de las indicaciones, cuando el proyecto se discuta en particular.
He dicho.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Tiene la palabra el Honorable señor Bombal.
El señor BOMBAL.-
Señor Presidente , qué duda cabe de que colocar una advertencia en determinado producto generará en el consumidor un efecto negativo o adverso; no querrá consumirlo si se expresa que puede dañar la salud.
Ahí radica el principal problema del proyecto. Porque la transgenia no presenta elementos puramente negativos, como se señala.
Sobre el punto, deseo traer a colación en el Senado, para su información, la declaración de la Academia Chilena de Ciencias sobre los cultivos genéticamente modificados o transgénicos. En algunas de sus partes dice que la biotecnología aplicada al sector agrícola representa una poderosa herramienta de desarrollo; que su adecuado empleo puede brindar beneficios económicos, bienestar social y contribuir al mejoramiento del medio ambiente. Se estima que en los próximos 30 años la población mundial se incrementará en dos mil millones de habitantes, para llegar a los 8 mil millones. Entonces, satisfacer las necesidades alimentarias de una población que crece más rápido que el incremento de los rendimientos de alimentos aparece como objetivo irrenunciable.
También es un objetivo de la comunidad mundial es eliminar el hambre que sufren cientos de millones de personas. Ello sólo será posible si se aumenta la superficie cultivada y se hace más eficiente la producción de alimentos aplicando tecnologías de vanguardia. La generación de plantas transgénicas -expresa la Academia de Ciencias- con mayor valor nutricional y resistentes a enfermedades y a condiciones ambientales adversas se presenta como una alternativa esencial para enfrentar con éxito el desafío de alimentar a la población.
Agrega dicha Academia que algunos grupos han planteado con gran vehemencia que el cultivo de plantas genéticamente modificadas podría implicar riesgos para la salud o para el ambiente. Uno de los argumentos utilizados es que las plantas transgénicas resistentes a herbicidas podrían permitir el traspaso horizontal de sus transgenes, originando supermalezas que podrían desplazar a la flora nativa. Además, se postula que plantas resistentes a insectos podrían afectar a las poblaciones de insectos benéficos que se alimentan de ellas. La Academia señala que, desde un punto de vista teórico, ambos riesgos son factibles, pero que se pueden tomar las necesarias precauciones y diseñar los transgenes para reducir enormemente sus posibilidades de transmisión a otras plantas. Agrega que es factible trabajar en hacer más específicas las toxinas, con el fin de evitar en gran medida la muerte de insectos beneficiosos.
En cuanto a eventuales daños a la salud, se sostiene que la alimentación con plantas transgénicas induciría alergias. Esta presunción se basa en que, al modificar porotos de soya con un gen responsable de sintetizar una proteína rica en el aminoácido metionina, obtenida de la nuez de Brasil, las plantas resultantes indujeron alergia en algunas personas. Sin embargo ¿anota la Academia-, es sabido que la nuez de Brasil induce de manera natural alergias, debido precisamente a una proteína que contiene.
Otro argumento referente al eventual daño a la salud se apoya en experimentos realizados con ratones alimentados con plantas transgénicas, los cuales evidenciaron alteraciones en su desarrollo que también habrían presentado de haberse alimentado con productos naturales.
En nuestro país, los sectores agrícola y forestal son importantes componentes de la economía nacional. Por ello, las políticas que se adopten en lo referente a las plantas transgénicas pueden originar serias repercusiones. El Protocolo de Bioseguridad de Cartagena -instancia reguladora que actualmente impone restricciones al movimiento transfronterizo de semillas y plantas transgénicas- no abarca aspectos relacionados con su cultivo.
Nuestra industria forestal, de incipiente desarrollo biotecnológico, se vería gravemente afectada si otros países produjeran árboles transgénicos con mayor contenido de celulosa, menor cantidad de lignina o resistentes a plagas y enfermedades, los cuales, ciertamente, estarán protegidos por patentes de invención.
Igualmente sensible ¿indica la Academia de Ciencias- puede ser la industria vitivinícola, con la obtención de cepas superiores de la vid. Varios países productores están desarrollando una gama de bacterias, levaduras y vides transgénicas que optimizan la producción y calidad del vino, cuyo aroma, sabor, color y textura pueden ser modificados, en cierta medida, haciendo uso de herramientas biotecnológicas.
Por otra parte, Chile es el principal exportador de fruta del hemisferio sur, y su éxito en este rubro se basa en el efecto de contraestación. La manipulación genética de las plantas permitiría a éstas retrasar significativamente el período de maduración de sus frutos y, también, tolerar períodos más largos de almacenamiento a bajas temperaturas.
En fin, luego de analizar otros antecedentes, la Academia de Ciencias recomienda que el análisis de las potencialidades y posibles riesgos de los cultivos transgénicos se haga con argumentos basados en evidencias científicas, libre de mitos y emociones. En esta tarea ¿agrega- nuestra comunidad científica está llamada a jugar el ineludible rol de ilustrar a los diversos sectores de la sociedad acerca de los avances de la biotecnología en la producción de alimentos, así como respecto de los desafíos e interrogantes que su utilización plantea.
Este debate, en opinión de la referida entidad nacional, debe conducir a una adecuada legislación, que norme la producción, cultivo y comercialización de alimentos transgénicos y cautele la armonía entre los aspectos éticos, económicos y sociales que derivan de tales acciones.
Señor Presidente , hoy no está completamente demostrado en el plano científico que los efectos de la transgénesis sean enteramente nocivos. Quedan muchos experimentos de por medio como para concluir, antes de cualquier debate y de un pronunciamiento de la ciencia, que los productos transgénicos deben ser etiquetados, lo cual podría generar enorme daño a los sectores agrícola y forestal de nuestro país. Es cierto que hay intereses de orden económico, pero ellos perfectamente pueden ser regulados a través de legislaciones adecuadas. Y cuando un producto presente riesgo, tendrá que ser debidamente certificado por el organismo sanitario respectivo antes de autorizarlo para el consumo humano. De modo que ahí han de adoptarse los resguardos. Si el producto es considerado peligroso, naturalmente deberá ser prohibido.
Existe un decreto del Ministerio de Salud que por determinadas razones -no sólo de intereses económicos- no ha sido publicado aún y, por tanto, no ha entrado en vigor, precisamente porque puede generar graves daños a la economía del país, más todavía en momentos como los que estamos viviendo.
Por eso, señor Presidente , en esta materia, más que partir por el final, estableciendo barreras que con seguridad generarán profundos trastornos a sectores importantes de la economía nacional ¿en instantes en que, repito, no estamos para darnos lujos como ése-, debemos realizar todo un debate acerca de los alimentos transgénicos y sus efectos.
Es cierto que hay toda una componente internacional. Pero por alguna razón Estados Unidos no ha validado muchos de los planteamientos formulados en este ámbito. Sí ¿debo admitirlo- los ha acogido la Unión Europea, aunque también habría que decir que lo ha hecho por intereses económicos.
Entonces, el asunto pasa por escuchar más a la comunidad científica. El proyecto, sin duda, tiene el mérito de adentrarse en la cuestión, pero creo que se adelanta al imponer una restricción que ¿reitero- podría traer serios problemas, en especial si se considera que hoy todos los organismos científicos del mundo ¿las academias de ciencias en general- opinan que la biotecnología y la transgénesis constituyen uno de los grandes pilares para el desarrollo de la Humanidad.
De hecho, la entidad científica chilena menciona a otras Academias de Ciencias que se pronuncian en igual sentido, como las de México, Brasil, Estados Unidos, India , China y Reino Unido. Se suma la Pontificia Academia de las Ciencias, que señala que "el uso de las nuevas tecnologías para crear plantas genéticamente modificadas es un elemento esencial para el desarrollo de una agricultura sustentable capaz de alimentar no solo el octavo de la población del mundo que hoy día sufre de hambre, sino además enfrentar la demanda que plantea el crecimiento de la población mundial". Agrega que "Hacer un óptimo uso de esta tecnología y de las oportunidades de manejo agrícola que ello involucra presenta un desafío moral para los científicos y los gobiernos del mundo".
Entonces, si las academias de ciencias de las principales potencias dicen conocer la responsabilidad que les cabe en el manejo de estos asuntos, hay que confiar en que la comunidad científica internacional, y naturalmente la chilena, no nos dejará expuestos a cualquier aventura. Por lo mismo, debemos tener fe en que el desarrollo de la ciencia, si aún está orientado a la sustentación de la Humanidad, se hará con los mejores propósitos. Los riesgos obviamente existen, pero para eso están los investigadores, que, junto con señalar las bondades de los productos, tienen que indicar también sus peligros.
En Chile hay varias autoridades sanitarias que podrían alertar a la población acerca de los riesgos de determinados alimentos, y si fuera necesario, impedir su circulación. Pero, como muy bien manifestó el Senador señor Zurita , muchos de los alimentos naturales que hoy se consumen son transgénicos, sin que hasta ahora nadie haya advertido de un eventual peligro. Etiquetarlos ¿como planteó uno de los científicos que concurrieron a la Comisión- podría darles una connotación negativa que provocaría graves problemas no sólo a los productores, sino a la economía en general. Distinto es ¿como lo sugirió el mismo experto- permitir incorporar en algunos de ellos, en forma voluntaria, una indicación más bien positiva; por ejemplo, un rótulo que dijera algo así como "Este vino ha sido elaborado con cepas genéticamente modificadas para aumentar su poder antioxidante". Referencias de este tipo son, sin duda, más aceptables que colocar a secas una etiqueta que diga "Contiene elementos transgénicos", lo que ¿reitero- podría ocasionar daños enormes no sólo a los productores, sino a áreas completas de la economía.
Por eso, considero que el proyecto debe ser analizado con mayor detención. Por cierto, se trata de una iniciativa plausible, desde el momento en que incursiona en un tema nuevo; pero creo que parte por el final, cuando la investigación científica aún no está agotada y el mundo de la ciencia señala a la biotecnología como uno de los grandes adelantos que pueden hacer desaparecer el hambre de la Humanidad y lograr que la Tierra se sustente económicamente.
Por las razones expuestas, teniendo en consideración el planteamiento de los científicos y admitiendo la existencia de distintas opiniones, me voy a abstener de aprobar la idea de legislar, a la espera de conocer las indicaciones que se presenten; poder mejorar la iniciativa, y subsanar los peligros que advierto.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Tiene la palabra el Honorable señor Ruiz-Esquide.
El señor RUIZ-ESQUIDE .-
Señor Presidente , voté favorablemente el proyecto en la Comisión, por las razones que trataré de precisar en la forma más rápida posible.
En primer lugar, la iniciativa dice una sola cosa: los productos transgénicos deben ser puesto a la venta haciendo presente esa condición; el que no tiene etiqueta en tal sentido no es transgénico. Eso es todo.
En segundo término, sobre la base de las diversas conclusiones que se han sacado, uno puede mirar el asunto más profundamente desde distintas perspectivas.
Primero está el punto más universalmente discutido -y hoy día aceptado, diría yo-: si la transgenia es o no un desarrollo científico digno de ser preservado y utilizado en el mundo.
Creo que nadie pone en duda eso. Aquí no se trata de cuestionar si aceptaremos o no la transgenia. No podemos paralizar lo que signifique avance científico. Es verdad que muchos progresos en el campo de la ciencia terminan produciendo una limitación y un mal. Pero en esta materia, como siempre -lo he dicho varias veces en el Senado-, me quedo con las palabras de Aristóteles: el mal uso o el abuso no limita el uso. Es decir, no porque se emplee mal determinada técnica vamos a prohibir que se siga investigando respecto de ella.
Por eso, nadie pone en duda el planteamiento del Senador señor Bombal cuando sostiene que existe un criterio, que de alguna manera podría ser unánime, en cuanto a que los avances científicos en esta materia ayudan al mundo. Pero también es verdad que ello por sí solo no constituye la solución.
Me explico.
Por ejemplo, pueden decirme que se necesita la transgenia para alimentar a todas las personas de la Tierra y evitar que exista hambre. Sin embargo, por las cifras que manejo, pienso que, si procediéramos a una distribución equitativa de la riqueza en el mundo y utilizáramos de manera adecuada los alimentos, aun sin transgenia, no tendríamos necesidad de hacer nada más para alcanzar tal objetivo.
Se me podrá argumentar que ése no es el tema en discusión y que, por lo tanto, mi planteamiento resulta inapropiado. Pero, entonces, yo tendría derecho a pedir que no se utilizara la transgenia como elemento indispensable para disponer de alimentos suficientes, y asimismo, que no se postulara que por tal motivo ella debe ser apoyada sin discusión.
Las cosas en su exacto sentido: la transgenia no es lo estrictamente necesario, pero tampoco puede ser prohibida porque de repente se emplea mal o a propósito de ella se nos lleva por un camino equivocado.
De otra parte, es necesario mirar esta cuestión desde el punto de vista de la salud de los consumidores de productos genéticamente modificados.
Los antecedentes de que disponemos son bastante mayoritarios en cuanto a que la transgenia en sí misma no resulta dañina para la salud. Eso es bastante categórico. Pero ello no significa que el ideal es usar las mutaciones de que se trata para resolver los problemas de la gente.
Otro punto dice relación a la importancia que tienen los productos transgénicos en el mercado nacional.
Con todo respeto y reconociendo que en tal sentido vuelo contra el viento, debo puntualizar que ése es el aspecto que menos me preocupa.
Existe, además, un argumento que no deja de ser razonable: si son tan buenos los procedimientos transgénicos, ¿qué hay de malo en que esa condición se haga constar mediante una etiqueta en los productos puestos a la venta? Todo lo contrario. Para quien está convencido de las bondades de los productos transgénicos y los fabrica, el ideal es que lo obliguen a la referida rotulación, porque con ello aumentará sus ventas.
En su tiempo, en Chile se usaban eslóganes de todo tipo. Por ejemplo: "Si es Bayer, es bueno". Y anteriormente se manejaban frases como "Estamos produciendo muy bien en Chile", "Producto nacional".
En mi opinión, se están sacando demasiadas conclusiones, más allá de lo que el proyecto en discusión permite. Éste sólo procura que la gente esté informada.
Y si uno mira la situación desde el punto de vista de la salud humana, es bueno que las personas tengan conocimiento acabado al respecto. El propósito de todo lo que estamos haciendo en salud hoy día en el mundo entero es informar a la gente sobre lo que es bueno y lo que es malo.
No es el caso del cigarrillo, sobre el cual hemos legislado específicamente para¿
El señor BOMBAL .-
¿Me permite una interrupción, señor Senador ?
El señor RUIZ-ESQUIDE .-
Con mucho gusto, por un minuto.
El señor BOMBAL .-
Sólo quiero hacer un breve alcance.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Con la venia de la Mesa, tiene la palabra por un minuto el Honorable señor Bombal .
El señor BOMBAL .-
Señor Presidente , entre los objetivos del proyecto figura el de "cuidar que las especies naturales vinculadas a actividades productivas agrícolas, ganaderas, forestales y piscícolas no sean expuestas a organismos genéticamente modificados en sus ciclos reproductivos". No obstante ser muy importante ese objetivo, debemos tener en cuenta sus alcances, pues existen en el país vastas zonas agrícolas y forestales.
Entonces, señor Senador, compartiendo su análisis, que he seguido con mucho interés, la idea es estudiar más profundamente esta materia. Porque no se trata sólo de etiquetar. Aquí hay algo más, que puede comprometer áreas productivas nacionales en forma significativa.
Por eso sugiero abrir un poco más el debate, sin temor a enfrentar el problema con todas sus consecuencias.
Gracias, Honorable colega.
El señor RUIZ-ESQUIDE .-
Antes de la interrupción de Su Señoría, yo estaba señalando que no es admisible sacar más conclusiones que las que el proyecto permite. No es el caso del cigarrillo, donde se etiqueta la advertencia de que es dañino. Y aventuraba la idea de que en materia de salud estamos previniendo, para que la gente sepa lo que hace, porque ése es el mejor método para mantener la salud de las personas.
Desde esa perspectiva, estimo que el proyecto ayuda.
Ahora bien, lo que dice el Honorable señor Bombal nada tiene que ver con que se apruebe la idea de legislar, pues en la discusión particular será factible avanzar en otros aspectos que nos pueden ayudar a perfeccionar la iniciativa.
En síntesis:
Uno, apruebo la idea de que legislemos en el sentido de consignar la información de que se trata.
Dos, considero positivo volver a examinar el proyecto para reunir el máximo de elementos de juicio.
Tres, aquí no estamos juzgando sobre si es bueno o malo elaborar productos transgénicos, porque, en el ámbito científico, lo que puede ser bueno hoy, mañana puede ser bastante discutible.
Cuatro, debemos analizar si los productos transgénicos dañan o no la salud; eso me importa mucho más que cualquier norma del mercado. Si son buenos, no veo ninguna dificultad para rotularlos en tal sentido. También es factible que sean dudosamente buenos o potencialmente malos;...
El señor BOMBAL .-
Entonces no son transgénicos.
El señor RUIZ-ESQUIDE.-
...pero no estamos juzgando, sino sólo proponiendo que se diga que son transgénicos. Y si son malos, por lo menos estaremos resguardando en alguna medida lo que pretendemos lograr.
El señor BOMBAL .-
¿Me permite una interrupción, Honorable colega, para...
El señor RUIZ-ESQUIDE .-
En consecuencia, señor Presidente , propongo aprobar la idea de legislar y remitir el proyecto a Comisión, para que se realice un debate más profundo, con tiempo suficiente para presentar indicaciones.
A partir de ello, estoy disponible para que efectuemos una discusión más abierta sobre el tema, que es precioso. Empero, no veo razón alguna para no aprobar en general la iniciativa, tanto más cuanto que es perfectible.
El señor HORVATH .-
¿Me concede una interrupción, señor Senador ?
El señor RUIZ-ESQUIDE .-
Señor Presidente , me quedan 5 minutos. El Honorable señor Horvath me pidió una interrupción, que con mucho agrado se la doy, pero por 3 minutos, pues los 2 restantes serán ocupados por el Senador señor Moreno .
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Con la venia de la Mesa, tiene la palabra el Honorable señor Horvath, por tres minutos.
El señor HORVATH.-
Señor Presidente , no deja de sorprenderme el hecho de que aquí se pongan la precaución y la información -particularmente en lo atinente a la salud humana- en un mismo nivel con la economía, como si tuviesen el mismo valor.
Obviamente, reconozco que la actividad económica debe ser desarrollada. Pero si las personas adoptan una decisión conscientemente tras ser informadas -es lo que pretende esta iniciativa legal-, son ellas las que en definitiva dan orientación a la economía; no es ésta la que tiene que guiar a la comunidad en lo relativo a la salud y en cuestiones valóricas.
Ése es un punto muy importante, que no puede ser soslayado.
Por otra parte, si nos remontamos al pasado, veremos que hace unas décadas los cigarrillos no llevaban etiqueta alguna que advirtiera sobre el peligro de consumirlos. Por el contrario, gran variedad de estudios científicos, procedentes de especialistas de categoría internacional, señalaban que no constituían riesgo. Sin embargo, llegó un momento en que se hizo tan evidente el daño que provocaban, que no hubo más opción que incluir una advertencia en tal sentido, y quienes ocultaron esa realidad fueron objeto de juicios que concluyeron en indemnizaciones bastante sustanciales.
La idea es justamente -como lo señala en el citado caso el Ministerio de Salud- evitar a tiempo aquel escenario; compartir -por decirlo de algún modo- la responsabilidad.
Me parece inadmisible detener una iniciativa legal para consumar una suerte de prohibición al saber, pues ello implicaría entrar en una especie de oscurantismo. Y si prestigiosos científicos sostienen que no hay riesgo en la materia de que se trata, tendrán que asumir una cuota de responsabilidad para informar al respecto a la comunidad.
Ahora, marginalmente, se ha mencionado un aspecto secundario que no es poco importante.
En el ámbito agrícola-ganadero, considerando su diversidad y tamaño, Chile jamás podrá competir con otros países en cantidad. Pero sí lo puede hacer en calidad. Y, en este sentido, la producción limpia, natural y orgánica da un sello que valora cada día más los productos en los mercados internacionales.
En consecuencia, tampoco podemos cerrarnos a esa alternativa.
Agradezco al Honorable señor Ruiz-Esquide la interrupción que me concedió.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Tiene la palabra el Senador señor Moreno, por dos minutos.
El señor MORENO.-
Señor Presidente, valoro la iniciativa de discutir en el Senado una materia de esta naturaleza, de la cual sólo conocemos una parte, intuimos otra e ignoramos algunos efectos.
Durante varios años me tocó presidir las reuniones vinculadas con el "Codex Alimentarius"; dirigí los debates y escuché las distintas opiniones que se expresaban en materias de esta naturaleza.
No hay duda de que nos enfrentamos a dos situaciones. Primero, la teoría de la evolución, creada por Darwin -todos los Senadores presentes en algún momento hemos estado expuestos a ella, no sólo en nuestra situación personal, sino también desde el punto de vista de nuestros estudios-, que muestra que la naturaleza va introduciendo factores de transformación de efectos absolutamente impensados y desconocidos en cuanto a lo que ocurre en los alimentos y en la biología, y también en los elementos del medio ambiente que forman parte de la combinación de ambos.
Por lo tanto, aquí debemos decidir sobre la posibilidad de que alimentos o derivados de alimentos provenientes de una alteración genética cuenten con una normativa que los identifique con vistas a su comercialización.
Para algunos, es un hecho positivo; para otros, se corre el riesgo de que si ello no está debidamente¿
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Perdón, señor Senador, pero acabó el tiempo de la interrupción y corresponde el uso de la palabra al Honorable señor Sabag .
El señor MORENO.-
Pido una interrupción a Su Señoría para terminar mis observaciones.
El señor SABAG.-
Con todo agrado.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Con cargo al tiempo del Honorable señor Sabag , puede continuar, señor Senador.
El señor MORENO.-
Muchas gracias.
Como expresaba, el tema es sumamente complejo. Por la vía de la simplificación, uno podría decir: "La alteración de un patrón original ha estado presente y nunca ha constituido un problema". Cuando en el mundo vegetal hacemos injertos, tomamos un patrón que genéticamente es una cosa y le aplicamos otro para lograr un producto distinto. Y podemos obtener en el tronco de una especie el fruto de otra. Alteración mayor que ésa no conozco. Nunca nadie me ha pedido colocar etiqueta a una manzana o a una pera producida en esa forma.
Puse ese ejemplo por la vía de la exageración. Pero eso es así. Es como si dijera "Voy a alterar las leyes de Mendel". Porque puedo hacerlo. Cuando las aprendimos en la universidad, esas leyes constituían casi un dogma; era imposible tocarlas. Se trataba de las probabilidades en las combinaciones genéticas. Hoy día hemos descubierto que, si se actúa sobre un cromosoma en determinado momento, esas probabilidades pueden ser alteradas.
¿Por qué recurro a este raciocinio, señor Presidente ? Porque estamos ante un cuadro donde debemos premiar la producción limpia y no castigarla. Y yo, como el que más, digo que eso es así. Si hay en la agricultura o en el mundo pecuario o sus derivados una forma de trabajo tendiente a generar productos como los referidos, puede encontrar un nicho en el mercado mundial y tener un precio. Hasta el momento, eso es limitado y escaso.
Estamos ante la otra situación: aquella en la que trabajamos en nuestra agricultura y en nuestra ganadería con elementos que perfectamente pueden ser clasificados hoy día como de origen transgénico. Estamos exportando carnes blancas -de cerdo y de ave-, y nos abrimos a la posibilidad de exportar carnes rojas. ¿Quién me dice que la producción de carnes blancas y de algunas de las rojas no está condicionada por la presencia de determinado insumo de tal naturaleza, aunque sea en proporción pequeña? Y por aquella vía es factible dañar la posibilidad de colocar producción legítima de nuestros pequeños agricultores.
¿Adónde quiero llegar, señor Presidente ? No tengo dudas de que debemos aprobar la idea de legislar. Pero solicito formalmente en esta Sala enviar el proyecto a la Comisión de Agricultura, para llevar a cabo en ella un debate respecto de los puntos que he mencionado. ¿Por qué? Porque nuestro Ministerio de Agricultura, consultado sobre esta materia, tomó una actitud precavida: "No me opongo, pero tampoco puedo patrocinarlo absolutamente, porque, sin buscarlo, podemos dañar las posibilidades hoy día existentes en la exportación de nuestros productos.
Agradezco a los Honorables señores Ruiz-Esquide y Sabag las interrupciones que me concedieron.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Recupera el uso de la palabra el Honorable señor Sabag.
El señor SABAG.-
Señor Presidente , estamos conscientes de que en todos los ámbitos de la vida, y de la actividad humana en particular, hemos acusado el impacto del enorme desarrollo de la ciencia y la tecnología.
Uno de los sectores más sensibles a dicho impacto es la biología, especialmente en una de sus ramas: la biotecnología. Ésta es la resultante de la aplicación de conceptos y técnicas de ingeniería genética a la vida humana. Entre sus finalidades está la fabricación de productos y sustancias útiles para el consumo humano mejorando sus condiciones naturales.
La aplicación de la biotecnología a productos alimenticios genéticamente modificados ha sido motivo de larga controversia.
Por una parte, la mayoría acepta que los alimentos sean modificados a fin de obtener mejor calidad, conservación, etcétera. Otros piensan que esto constituye un atentado contra las leyes de la naturaleza, ya que implica manipulación genética.
También hay dos posiciones en cuanto a etiquetar estos productos: unos están por rotularlos por imperio de la ley; otros, por favorecer la libertad de acción. El proyecto que nos ocupa obliga a etiquetar los alimentos genéticamente modificados, indicando con precisión su calidad.
Según una encuesta realizada en Chile, la mayoría de los consultados se manifestó en contra de estos productos, porque estimaban que podían producir cáncer. La comunidad científica jamás ha declarado esto como hecho cierto. Sin embargo, ha observado que a determinadas personas pueden provocarles resistencia a los antibióticos, o alergias, u otros efectos.
La verdad es que falta auténtica información, obtenida con rigurosidad científica, acerca de estas materias. Desde luego, el etiquetamiento es un paso que permitirá mejorar la capacidad de elección, que el consumidor puede ejercer con plena libertad y responsabilidad. Parece un elemento complementario que el médico informe respecto de los eventuales efectos de estos productos. La rotulación es un medio para conocer su naturaleza y composición, pero no constituye juicio de valor. Este último componente debe depender de los consumidores.
En los aspectos más positivos, este proceso, llamado también "transgenia", puede ser bien aplicado y permitir ventajas importantes en el mercado internacional a los productores de los sectores frutícola y minero de nuestro país.
Con todo, la producción de los alimentos debe ser controlada bajo estricto régimen y según criterios de salud pública.
Oponerse cerradamente sería negar los aspectos más positivos del avance de la ciencia y de sus aplicaciones prácticas; sería condenar a Chile a no beneficiarse de las nuevas tecnologías, causando daño al desarrollo y economía nacionales. Cada alimento -natural o transgénico- debe tener su espacio. Y que decida el consumidor, informado.
Señor Presidente , no coincido con las aprensiones de algunos señores Senadores en el sentido de que la rotulación pueda dañar la producción del país. A mi juicio, al ciudadano debe otorgársele información para que elija libremente.
Quiero recordar que, en el caso del tabaco, se etiqueta clara y categóricamente que es perjudicial para la salud y que puede producir cáncer. Sin embargo, su venta mundial es cada vez mayor. Se aplican multas de miles de millones de dólares, pero su consumo sigue aumentando.
Evidentemente, Chile está empeñado en la producción de alimentos. Los países desarrollados, de gran poder adquisitivo, valoran los productos orgánicos sanos y limpios, como los que podemos elaborar. Y es obvio que sólo deben etiquetarse las palabras "transgénico" u "orgánico".
Anuncio mi voto favorable a la idea de legislar.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Tiene la palabra el Honorable señor Ávila.
El señor ÁVILA.-
Señor Presidente , el Honorable señor Bombal -naturalmente, sin proponérselo- ha aportado el argumento más contundente en favor del etiquetamiento. Su Señoría dijo: "Las investigaciones científicas aún no determinan la existencia de riesgos para la salud humana". Esto es, hay dudas. Pues bien, frente a ellas, lo lógico es advertir al consumidor. Que éste sepa la circunstancia, no menor, de que las investigaciones científicas aún no son concluyentes en esta materia.
El señor Senador apuntaba a la posibilidad de que el tratamiento de este tema se hiciese en positivo; y, al efecto, mencionó el ejemplo del vino. Pero quiero decirle a este respecto que podemos derivar en mistificaciones bastante peligrosas. Bien sabemos del talento inconmensurable que poseen los publicistas. Ellos son capaces de transformar cualquier cosa en algo sugestivo y atrayente. Por ese camino, incluso, es factible pensar que en las cajetillas de cigarrillos podría ponerse una rotulación como la siguiente: "La nicotina le permitirá estar muy pronto sentado a la diestra de Dios Padre ".
Entonces, cualquier cosa es posible de lograr con un mínimo de ingenio publicitario.
De ahí que, en materias tan delicadas como la que nos ocupa esta tarde, creo que lo más conveniente es ser objetivos y, sobre todo, respetuosos de los derechos de los consumidores.
He dicho.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Tiene la palabra el Senador señor Larraín.
El señor LARRAÍN.-
Señor Presidente , el proyecto en debate nos enfrenta a un tema extremadamente interesante: la capacidad del avance científico para contribuir a la creación de alimentos que podrían ayudar a eliminar el hambre en el mundo, o a reducir los costos de producción, o a mejorar la rentabilidad del sector agrícola.
Y en este campo, de mucha proyección, Chile se halla en una situación bastante difícil de entender: pueden importarse productos con componentes transgénicos para consumo humano -maíz transgénico, soja transgénica-, pero los agricultores chilenos no pueden producirlos para comercializarlos en el país. Se está en el peor de los mundos: se producen semillas transgénicas para exportarlas, pero no para cultivarlas y transformarlas en alimentos.
A mi juicio, lo primordial es que Chile defina su política respecto de los alimentos con material transgénico. La Comisión de Agricultura del Senado organizó un seminario sobre la materia. Escuchó a la comunidad científica, al mundo ecologista, a representantes de las ciencias ambientales; en fin, a los más variados expositores. Y pareciera que en el ámbito científico está bastante acreditado que numerosos productos de este tipo no causan daño a la salud humana. Por ejemplo, el azúcar genéticamente modificada es exactamente igual a la que no lo es. ¿Por qué? Porque el producto terminal está representado por cristales cuyo aditamento genético no acarrea consecuencias negativas para los consumidores. Por otra parte, que en la producción de remolacha no se utilicen semillas transgénicas, obviamente, constituye una desventaja para Chile, porque compite con remolacheros de otros países que sí las usan.
Reitero: lo primordial es definir la política que se seguirá en la materia. No se trata de autorizar genéricamente este tipo de cultivos. Debe analizarse caso por caso y, según sus características, lugar por lugar. En países donde se han autorizado no se han detectado consecuencias perniciosas para la salud humana, ni para el medio ambiente, ni para el suelo.
Entonces, debe definirse la política que en esta materia se aplicará. Antes de resolver si se etiqueta o no, el Ejecutivo, por ser de su iniciativa exclusiva, debería pronunciarse...
El señor ARANCIBIA .-
¿Me permite una interrupción, Honorable colega?
El señor LARRAÍN.-
Con todo agrado, con la venia de la Mesa.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Tiene la palabra, Su Señoría.
El señor ARANCIBIA .-
Señor Presidente , he escuchado con gran atención el debate sobre producción, comercialización, etcétera. ¿Por qué no se centra la atención en los beneficios que conlleva producir alimentos puros o en su forma más primitiva? ¿Por qué no destacar eso, marcando la diferencia respecto de quienes deseen consumirlos? Si se quiere resaltar las bondades de una producción limpia, pura, que se haga. Y ello no requiere ley. Es tan simple como eso. Si se respeta la libertad de elegir, entonces las personas podrán optar o no por alimentos transgénicos. ¿Para qué recurrir a prohibiciones, peros y contras en lugar de favorecer lo positivo?
Gracias, señor Senador.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Recupera el uso de la palabra el Honorable señor Larraín.
El señor LARRAÍN.-
Decía que esta materia merece mayor debate y una definición global.
Cabe advertir posiciones distintas. En Estados Unidos y Argentina el uso de elementos transgénicos está generalizado; en cambio, Europa es mucho más restrictiva. Se trata de planteamientos que deben zanjarse de manera razonable.
Comparto con el Senador señor Moreno la idea de remitir el proyecto a la Comisión de Agricultura, que ha estado analizando estos temas. Y sería bueno que así ocurriera, para avanzar en una solución más de fondo, y no reducida sólo al etiquetamiento.
De no estar resuelta con claridad la política de fondo, la rotulación introduce confusión. ¿Cuál sería la necesidad de que la etiqueta dijera que un producto es transgénico? ¿Informar a la población? ¿Por qué? ¿Por presentar riesgos para la salud? De ser así, hay que hacerlo presente o evitar su comercialización. ¿Informar acerca de una materia -la relativa a alimento transgénico- que los más informados e ilustrados de la población no tienen muy claro? La gente se confundirá.
Por eso, antes de preferir ese camino, que no es útil, pareciera más prudente adoptar una definición de fondo. Y para ello soy partidario, previamente a la aprobación de la idea de legislar, de enviar el proyecto a la Comisión de Agricultura y darnos un tiempo para resolver con mayor claridad sobre una materia tan importante.
Por de pronto, por la opinión que me formé en el seminario que organizó la Comisión de Agricultura, anticipo que sería conveniente la introducción supervigilada de los alimentos transgénicos de producción nacional para consumo humano, con autorización caso por caso y lugar por lugar, en forma clara y precisa, para evitar efectos negativos. Cuando eso se logre, el debate nacional permitirá informar a la población, y a lo mejor el etiquetamiento no provocaría ninguna dificultad. La gente simplemente optaría. Pero aprobar esta normativa sin resolver el problema de fondo sería una decisión difícilmente presentable.
Por lo anterior, solicito que la iniciativa pase a la Comisión de Agricultura antes de que la Sala la acoja en general.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Tiene la palabra el Honorable señor Romero.
El señor ROMERO.-
Señor Presidente , ciertamente este tema ha interesado a la Sala. De ahí los importantes argumentos expuestos. No en vano la Corte de Apelaciones de Santiago emitió una resolución unánime que declaró admisible un recurso de protección interpuesto por el Consorcio Agrícola del Sur (CAS) y que, en definitiva, se orienta en la dirección de lo que está ocurriendo en el mundo. En esto no podemos ponernos una venda. El fallo dictado por dicho tribunal, que prohíbe la comercialización de alimentos que contengan material transgénico, es relevante para los consumidores chilenos, porque, en mi concepto, la comida dejó de ser un elemento esencial de la economía hogareña y ha traspuesto los límites del mercado o del supermercado, para tomar un carácter distinto.
Conocemos el rápido desarrollo de la tecnología. Por eso, de alguna manera me sorprende profundamente que el Gobierno de Chile, que fue un activo negociador del Protocolo de Cartagena -y hace más de dos años suscribió un Convenio de Diversidad Biológica, que regula precisamente el comercio internacional de organismos vivos modificados (OVM)-, hasta la fecha no lo haya enviado al Congreso Nacional para su ratificación, después de dos años de la suscripción.
¿Por qué -ésta es una pregunta de fondo al Ministerio de Relaciones Exteriores- se ha demorado más de dos años el envío del Protocolo de Bioseguridad de Cartagena al Parlamento para su ratificación? ¿Se están ejerciendo presiones? Porque cualquiera puede preguntarse la razón por la cual, después de dos años, algo tan fundamental y que, además, fue impulsado por el propio Gobierno no ha llegado a nuestro conocimiento. Existe mucha suspicacia al respecto, pero no cabe la menor duda de que, o hay elementos que están presionando para que esto no suceda, o existe una desidia inexcusable del Ejecutivo- así lo calificó un instituto de estudios- por no haber enviado dicho Protocolo, después de dos años, al Congreso Nacional para su ratificación.
Hace algún tiempo oficié a la Cancillería para que me hiciera llegar la nómina de los protocolos, acuerdos o tratados que todavía estaban en sus cajones y que no habían sido remitidos al Parlamento. Y en la lista que recibí no aparece el instrumento en comento, cuestión que también me sorprende. Alguna razón, que desconozco, habrá para ello.
Estimo que el fallo de la Corte de Apelaciones y las resoluciones del Servicio Agrícola y Ganadero que se han dictado al respecto -Nº 1.523, de 2001, que establece normas para la internación e introducción al medio ambiente de OVM, y 2.004, de 2000, que crea un comité asesor y una secretaría técnica en materia de introducción deliberada al medio ambiente de organismos OVM- son las únicas regulaciones existentes en este campo.
Por lo tanto, este debate no puede ser más relevante, pero no para resolver en un sentido u otro, sino para que-no cabe la menor duda de ello- en este tipo de materias se actúe necesariamente con prudencia y conocimientos técnicos. De otra manera, por el movimiento pendular que a veces se produce en nuestras mentes, podríamos provocar un colapso de la producción agrícola nacional si se la obligara a producir según normas que carecen de toda justificación. Los adelantos no tienen que ver precisamente con esta cuestión, sino con el avance de la productividad mediante el uso de semillas que, con mejoramientos, condiciones y calidades han sido reconocidas por todo el mundo.
Se trata de que, con conocimiento de causa, podamos analizar el tema desde una base que nos permita hacer las cosas correctamente.
La próxima semana, entre el lunes 21 y el martes 22, se llevará a cabo en el edificio del ex Congreso Nacional un seminario patrocinado por las Comisiones de Agricultura y de Medio Ambiente del Senado, denominado "Organismos genéticamente modificados: comercialización, bioseguridad y percepción pública. Decisiones sobre el Protocolo de Bioseguridad". Aprovecho la oportunidad para invitar a dicho evento a los señores Senadores que han intervenido en este debate, pues me parece muy importante conocer a fondo la materia y estudiar otros antecedentes para enriquecer el proyecto -iniciado en moción de dos Senadores de Renovación Nacional- que se nos ha propuesto.
Me alegro de que se haya planteado en términos serios una materia de esta naturaleza. Debemos estudiarla con la formalidad propia del Senado, para actuar en consonancia con lo que es preciso hacer en el futuro, sin adelantarnos ni quedarnos.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés (Presidente).-
Cerrado el debate.
Corresponde votar.
El señor LARRAÍN.-
¿Y la proposición de que esta materia sea vista también por la Comisión de Agricultura?
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Se resolverá después de que la Sala se pronuncie sobre la idea de legislar, pues la votación se encontraba abierta cuando se hizo dicha sugerencia.
En votación.
El señor HOFFMANN ( Secretario ).-
¿Algún señor Senador no ha emitido su voto?
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).- Terminada la votación.
--Se aprueba en general el proyecto (32 votos a favor y 4 abstenciones).
Votaron por la afirmativa los señores Aburto, Arancibia, Ávila, Boeninger, Cantero, Cordero, Chadwick, Espina, Flores, Foxley, Frei (doña Carmen), Frei (don Eduardo), Horvath, Lavandero, Martínez, Moreno, Muñoz Barra, Núñez, Ominami, Parra, Pizarro, Ríos, Romero, Ruiz (don José), Ruiz-Esquide, Sabag, Silva, Stange, Valdés, Viera-Gallo, Zaldívar (don Andrés) y Zurita.
Se abstuvieron los señores Bombal, Cariola, Fernández y Larraín.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Se pidió que el proyecto pase también a la Comisión de Agricultura para el segundo informe.
¿Habría acuerdo?
El señor HORVATH.-
No, señor Presidente.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés (Presidente).-
Entonces, corresponde votar.
El señor HORVATH.-
Antes de que se efectúe la votación, es preciso señalar que en la Comisión de Agricultura hay proyectos referidos a la producción de alimentos transgénicos. En cambio, la iniciativa en debate dice relación a la obligación de etiquetar los productos alimenticios genéticamente modificados.
Por lo tanto, sería mejor que los Senadores, incluso los de la Comisión de Agricultura, tuvieran la posibilidad de discutirla en particular en la de Salud. Si no, por esa vía, estaríamos prorrogando indefinidamente el despacho de los proyectos.
El señor ÁVILA.- Así es.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Señor Senador, la Sala es la que debe resolver acerca de la petición formulada.
El señor HORVATH.-
Estoy de acuerdo. Sólo quería manifestar mi opinión contraria.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
De todas maneras, debo someter al pronunciamiento de la Sala la solicitud de enviar el proyecto a la Comisión de Agricultura, además de la de Salud, para su segundo informe.
En votación económica.
--Se aprueba la petición (9 votos contra 7).
El señor ÁVILA.-
Señor Presidente , si se hubiera advertido que la iniciativa pasaría a la Comisión de Agricultura, habríamos votado derechamente que no.
El señor HORVATH.-
Se envía al referido órgano técnico sólo para su tratamiento en particular.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Así es, señor Senador.
Corresponde fijar plazo para presentar indicaciones.
El señor HORVATH.-
Por lo menos, un mes.
El señor MORENO.-
Hasta el 15 de noviembre.
El señor HORVATH.-
¡No! Para fines de noviembre.
El señor PIZARRO.-
¡Es mucho tiempo, señor Presidente!
El Senador señor Moreno dice que basta una semana.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
¡Por favor, pido orden!
El señor RUIZ-ESQUIDE.-
¿Me permite, señor Presidente?
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
No hay quórum para fijar plazo. Por lo tanto, queda pendiente.
El señor RUIZ-ESQUIDE.-
¿Me permite, señor Presidente?
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Sí, Su Señoría.
El señor RUIZ-ESQUIDE.-
Dado que el proyecto fue aprobado en general y ahora corresponde la discusión particular, deseo saber dónde empieza ésta.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Se inicia en la Comisión de Salud y también en la de Agricultura. Tiene que haber dos informes.
Si se hubiese solicitado, podrían haber sesionado unidas ambas Comisiones.
El señor RUIZ-ESQUIDE.-
En ese caso, también podríamos haber incorporado a la de Economía. Porque, siguiendo el criterio de "meter a todas las cosas en un mismo saco"...
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
No hay quórum en la Sala para seguir discutiendo el tema y tomar acuerdos.
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El señor HOFFMANN ( Secretario ).-
Los miembros de la Comisión de Constitución, Legislación, Justicia y Reglamento han solicitado que ésta se pronuncie, en su primer informe, tanto en general como en particular, sobre el proyecto que crea la Unidad de Análisis e Inteligencia Financiera y modifica el Código Penal en materia de lavado o blanqueo de activos.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
No hay quórum para tomar el acuerdo.
--Queda pendiente.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Terminado el Orden del Día.
VI. INCIDENTES
PETICIONES DE OFICIOS
El señor HOFFMANN ( Secretario ).- Han llegado a la Mesa diversas peticiones de oficios.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).- Se les dará curso en la forma reglamentaria.
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--Los oficios cuyo envío se anuncia son los siguientes:
Del señor CANTERO:
A la señora Ministra de Educación , tocante a IMPLEMENTACIÓN EN ESCUELAS PÚBLICAS DE PROGRAMA DE EDUCACIÓN SEXUAL DE ORGANIZACIÓN INTERNACIONAL "ENFOQUE A LA FAMILIA".
A la señora Directora Nacional del Servicio de Registro Civil e Identificación , sobre REGULARIZACIÓN DE MUERTE PRESUNTA DE JOSÉ SANTOS VÉLIZ OLIVERA.
Al señor Alcalde de María Elena , solicitándole información acerca de PROYECTO DE REACTIVACIÓN ECONÓMICA DE QUILLAGUA, COMUNA DE MARÍA ELENA (SEGUNDA REGIÓN).
Del señor ROMERO:
A la señora Ministra de Defensa , con relación a PROYECTO DE INSTALACIÓN DE UNIVERSIDAD DE VALPARAÍSO EN TERRENOS DE EX REGIMIENTO YUNGAY (QUINTA REGIÓN).
Del señor STANGE:
A diversas autoridades, solicitándoles CONTESTACIÓN A OFICIOS SIN RESPUESTA.
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El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
En Incidentes, el primer turno corresponde al Comité Renovación Nacional.
Tiene la palabra el Senador señor Cantero.
LA BIBLIOTECA DEL CONGRESO NACIONAL Y EL SENADO EN LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN. OFICIOS
El señor CANTERO.-
Señor Presidente , por la trascendencia de la función que cumplen y por el éxito alcanzado a lo largo de diez años de modernización, deseo destacar a la Biblioteca del Congreso Nacional y también al Senado, en su proyección hacia la Sociedad del Conocimiento.
En efecto, la sociedad de la información en la que nos encontramos insertos impone a las organizaciones un constante proceso de reflexión y definición de sus funciones, en vistas a satisfacer adecuadamente las necesidades de sus clientes y usuarios.
En la actualidad, la disponibilidad de información y su capacidad de acceso, organización y uso constituyen piezas claves en la estrategia de toda institución. Por tanto, la inversión para mejorar la capacidad de gestión, el empleo eficiente de la información y el conocimiento al interior de las mismas son fundamentales para el éxito.
Este fenómeno mundial ha sido asimilado de manera diferente al interior del país. El Congreso Nacional, particularmente el Senado, y la Biblioteca son las entidades que han liderado en los últimos años el profundo proceso modernizador que impone la Sociedad de la Información.
Desde un punto de vista sistémico, el Parlamento es un centro consumidor y generador de información y conocimiento. La Biblioteca del Congreso es la fuente proveedora y conservadora de la información y conocimiento que requiere y origina el Parlamento a través de sus principales actores -los Parlamentarios-, en su proceso con los colegisladores.
En ese entorno, aquélla ha debido recorrer un largo camino, durante el cual se ha preparado para lograr, con sus productos y servicios de información, establecer su identidad como biblioteca parlamentaria. Con tal fin, ha redefinido sus objetivos estratégicos, dentro de los cuales la transformación de la misma en un centro de información y conocimiento de apoyo a la labor legislativa ha sido su eje central. Por ello, ha flexibilizado su estructura, creando unidades y secciones estratégicas para responder a las actuales necesidades del Congreso Nacional. Esas nuevas unidades, con nuevos profesionales, se comportan en un esquema de redes integradas, dotadas de autonomía y flexibilidad, en que el énfasis de su gestión está en la creatividad e innovación de nuevas soluciones, nuevos procesos, productos y servicios, y muy especialmente en su inserción al mundo virtual. La estructura de los equipos de trabajo que forman es de carácter matricial y, por ende, flexible, respondiendo de ese modo a las modernas tendencias en la materia. Por todo lo anterior, se trata de recursos humanos capacitados y con competencias y habilidades multifuncionales.
La Biblioteca del Congreso es, por lo tanto, el eje articulador de los distintos requerimientos de información y conocimiento originados durante el proceso legislativo, y es, también, el centro difusor de los productos de información generados por éste y la labor parlamentaria.
Siendo un centro de recursos de información y conocimiento para el Parlamento, la Biblioteca utiliza su infraestructura computacional y su amplia conectividad con otras redes y sistemas de información, optimizando sus propios recursos informáticos. Actúa como un radar en la búsqueda de fuentes y contenidos relacionados con la temática atingente a la coyuntura política y al desarrollo del país.
Para disponer de las fuentes e insumos básicos que permitan enriquecer con mayor valor agregado sus propios productos y servicios de información, ha establecido convenios con organismos representativos de distintos sectores de la nación, así como con organizaciones extranjeras a través de su membresía en entidades como The International Federation for Information and Documentation (FID), la Federación Iberoamericana de Asociaciones de Derecho e Informática (FIADI), The International Federation of Library Associations and Institutions (IFLA), la United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO) y el Congressional Research Service (CRS), de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos. Ello le ha permitido obtener el reconocimiento de profesionales y técnicos tanto nacionales como extranjeros.
Es motivo de satisfacción para los Parlamentarios, señor Presidente , verificar cómo los técnicos usuarios permanentemente hacen llegar felicitaciones por la calidad, la alta calificación, la utilidad de los servicios que entrega la Biblioteca.
Destacan, entre otros, el Sistema de Informática Legislativa , con 130 mil leyes en línea, en texto completo y digitalizado; un objetivo que ha costado mucho esfuerzo, pero que representa un tremendo avance y es de gran utilidad para todo el sistema nacional.
El Sistema Integrado de Información Territorial implica que el Congreso -y particularmente el Senado- se ha transformado en pionero, no sólo en Chile, sino también en América Latina, en el manejo de sistemas de información digital y cartografía georreferenciada, con información y datos alfanuméricos que tienen residencia en un punto específico del territorio.
Es motivo de orgullo ver cómo el Congreso, y particularmente la Biblioteca y el Senado, ha venido suscribiendo convenios en ese sentido para poner en alto relieve el quehacer de esa instancia.
Destaca, también, la Unidad de Apoyo al Proceso Legislativo, servicio de colaboración permanente y especializada a las Comisiones legislativas, otorgado por un equipo profesional multidisciplinario, con el propósito de contribuir a la gestión del conocimiento generado durante el proceso de formación de la ley. Destaca allí el Asistente Legislativo.
También quisiera hacer hincapié en la calidad y utilidad de los Servicios de Información para el Trabajo Parlamentario. Cabe subrayar lo relativo a historia de la ley, labor parlamentaria, biografías parlamentarias y directorio de Internet para el trabajo parlamentario.
Otro aspecto relevante de nuestro quehacer es el Sistema de Prensa. Reúne más de 130 mil recortes relativos a la historia política del país y de sus principales actores, desde 1950 a la fecha.
Sobresale, asimismo ¿y diría que es lo de mayor proyección hacia el futuro-, lo relacionado con la Biblioteca Virtual, el sitio web de la Biblioteca del Congreso Nacional, accesible vía Internet. Ésta presenta sus productos y servicios de información sobre la base de una estructura que permite al visitante entrar a distintos niveles de respuesta para sus requerimientos.
El sitio web de la Biblioteca, según estadísticas del año 2002, registra un promedio diario de 3 mil 300 sesiones de usuarios, ninguna de las cuales es inferior a 14 ó 15 minutos. El número de impresiones de página es de 24 mil al día, lo que demuestra la magnitud del tema.
Deseo referirme también a la inversión en recursos humanos calificados. Una de las medidas adoptadas para el cumplimiento de los objetivos estratégicos lo constituye la incorporación, a partir de 1990, de personal calificado. Tales funcionarios cumplen con los requisitos necesarios y solamente corresponde al respecto contar con un sistema contractual que dé mayor estabilidad y proyección.
Hago resaltar cómo se ha ido mejorando también lo relativo al recurso humano. En 1990 había 28 profesionales en la Biblioteca del Congreso; en 1995 subieron a 40, y hoy son 61. Es decir, su número se elevó en más de ciento por ciento. Los técnicos, por su parte, se han incrementado de 9, en 1990, a 29, y el escalafón administrativo presenta un aumento moderado. Ello revela la especialización de la gestión que allí se entrega.
Respecto de la inversión en tecnologías de punta para lograr un crecimiento sostenido, el esfuerzo realizado en esa área es inmenso. El rendimiento ha sido óptimo y parece indicar el camino correcto si Chile desea incorporarse con éxito a la sociedad de la información.
Un elemento que no se debe omitir es la generación de valor para los clientes relevantes -Parlamentarios, Comisiones y personal sustantivo del Congreso-, la asociación con colaboradores externos y la identificación de usuarios externos, como la ciudadanía, en general.
En virtud de lo anterior, la Biblioteca del Congreso Nacional debe ser parte integrante del bagaje cultural e intelectual y del conocimiento de todo Parlamentario moderno, si éste quiere tener éxito en su gestión. El Senador, el Diputado , los equipos asesores de los Parlamentarios, el personal sustantivo del Congreso, debieran considerarla como la herramienta básica para desarrollar sus actividades, máxime cuando éstas requieren siempre información y conocimientos actualizados.
Por eso mismo, el compromiso debe ser el de contribuir a su profesionalización, el que se mantenga un control de calidad permanente en sus productos y servicios, el de velar por su neutralidad política en el servicio a los Parlamentarios, a lo que se suma, sobre todo, el saberla parte integrante del Congreso Nacional y brazo de comunicación y oferta de servicio para los ciudadanos en todos aquellos aspectos que dicen relación al actual proceso legislativo y la historia política del país.
Todos los esfuerzos realizados en los últimos años permiten sostener que la Biblioteca va por el camino correcto, por lo que se reconoce la excelente gestión de su actual Directora, señora Ximena Feliú , y su equipo de colaboradores. Sin embargo, el proceso, como tal, es sin retorno e implica un continuo de innovación, para lo cual las estructuras de la organización deben ser lo más profesionales y flexibles, a fin de permitir los cambios necesarios.
La etapa que viene es la de agregar inteligencia a la información disponible, es decir, dar el salto cualitativo para actuar en el mundo de la sociedad del conocimiento.
Esos desafíos requerirán enfrentar de manera aún más decidida algunas de las dificultades que ha encontrado la Biblioteca del Congreso en el proceso de modernización, siendo una de las más importantes la falta de profesionales para efectuar las innovaciones, en lo que se ha debido recurrir a la incorporación de personal calificado bajo la calidad jurídica de empleado a contrata. Pero tal situación no es sostenible en el tiempo y requiere, por lo tanto, el fortalecimiento de esas relaciones contractuales, de modo de asegurar que dicho modelo de organización, necesario para desenvolverse en la sociedad de la información, sea coherente además con estos desafíos en su forma de actuar, de estructurarse y de gestionar.
En definitiva, excelencia profesional y académica, por sobre compromisos políticos o de cualquier otra naturaleza, deben ser el norte en la gestión de la Biblioteca.
Quiero hacer propicia también esta ocasión para resaltar el buen nivel tecnológico desarrollado en el Senado, que nos ha permitido, además de recibir felicitaciones, servir de modelo a otros Parlamentos latinoamericanos, que nos han pedido asesorías para implementar la informática en el trabajo legislativo. No sólo estamos llegando a nuestros ciudadanos, sino al mundo entero, a través de nuestro portal de Internet.
A mí, por lo menos, me da satisfacción. Y constituye motivo de orgullo leer en "El Mercurio" de Santiago, en su sección especializada, la calificación que se realiza al trabajo del Senado a ese respecto. Hace un tiempo calificó el portal como "una página web extraordinariamente buena". Y, en la edición del domingo último, "www.senado.cl" -nuestra dirección electrónica- aparece entre los 150 sitios "indispensables" en el quehacer chileno.
Quiero resaltar la calidad en la gestión y la excelencia que se empieza a apreciar en el desempeño de nuestros funcionarios en esas áreas, fundamentalmente en todo lo relativo a la modernización de la labor legislativa.
Esto reviste una real importancia, porque cada vez es más la gente que conoce nuestro trabajo y nuestras propuestas e inquietudes a través de las Cartas al Director y del Buzón de Sugerencias . Hemos abierto espacios a la interacción, y la comunidad ha respondido activamente, dándonos a conocer su sentir en temas tan sensibles y opinables como el divorcio y otros.
También, "e-legislación" da la oportunidad para que los interesados opinen directamente sobre los proyectos de ley. Agréguese a esto todo el esfuerzo que realiza el Senado mediante su canal de televisión, que busca la interacción directa con la ciudadanía.
Detrás del éxito de dicho portal se encuentra el trabajo de las distintas unidades de la Corporación que permitieron al Departamento de Informática definir un buen diseño del sitio, dotándolo de gran tecnología, que posibilita a los distintos actores del proceso legislativo ingresar directamente en los contenidos, sin la intervención de los técnicos especialistas. Es decir, cada persona interesada es un actor de primera línea.
Destacables son la dinámica de la portada de noticias y la rapidez con que son publicadas las actividades y trabajos que realizan los Parlamentarios. Éste es un ejemplo notable de modernización, de actualización y de empeño común, en respuesta a las expectativas de la ciudadanía.
Debemos estar atentos a nuestra vitrina abierta al mundo y apoyar decididamente su desarrollo, ahora más que nunca, ya que el próximo año se realizará en nuestro país la 108ª Conferencia Interparlamentaria Mundial, presidida por un Parlamentario chileno, el Senador señor Páez .
Nos queda lo más difícil: mantenernos entre los "tops". Y eso también requiere recursos y esfuerzos de todos.
Por tales razones, señor Presidente , solicito que estos antecedentes sean remitidos a la Dirección de la Biblioteca del Congreso Nacional, para que los conozca su personal; también, al Departamento de Informática, para que, a través del Secretario del Senado , se le dé a conocer la valoración del Senador que habla a una labor que a quienes estamos atentos a su desarrollo -repito- nos llena de orgullo y satisfacción y nos hace mirar el futuro cívico con mayor optimismo, ya que buscamos sintonizar con la gente, con los chilenos, que nos piden en la calle dar cumplimiento al compromiso del quehacer político.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Se enviarán los oficios ¿a los cuales adhiero- con la documentación a que Su Señoría se refirió para que ella sea remitida tanto a la Biblioteca del Congreso Nacional como al Departamento de Informática del Senado , a través del señor Secretario .
El señor CANTERO.-
Y algo más, señor Presidente : quizás por modestia no he valorado el esfuerzo de la Mesa del Senado, particularmente el del señor Presidente , para superar estos desafíos, que me parecen muy interesantes. Además, mucha gente ha hecho una contribución importante, la cual no siempre es conocida, y en algunos casos, tampoco bien valorada.
Por eso he creído relevante poner estos antecedentes a disposición de las diferentes instancias interesadas en conocer con mayor detalle este trabajo.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Muchas gracias, señor Senador.
El señor PIZARRO .-
Señor Presidente , adherimos a la petición del Honorable señor Cantero.
El señor ESPINA.-
Yo, también.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés (Presidente).-
Entonces, que sea por unanimidad.
El señor PIZARRO.-
Sí, señor Presidente.
--Se anuncia el envío de los oficios solicitados por el señor Senador, conforme al Reglamento, en los términos señalados.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Corresponde el tiempo al Comité Socialista.
El señor PIZARRO.-
¿Me permite, señor Presidente?
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Su Señoría no es del Comité Socialista.
El señor PIZARRO.-
Pero ese tiempo nos fue cedido. Como el Senador señor Lavandero hará una exposición más extensa, intervendré primero, sólo para formular una petición.
El señor LAVANDERO.-
Concedo una interrupción al Honorable colega.
El señor ZALDÍVAR, don Andrés ( Presidente ).-
Tiene la palabra Su Señoría.
DECLARACIONES DE DIPUTADO SEÑOR LONGUEIRA EN ESTADOS UNIDOS. OFICIO
El señor PIZARRO.-
Señor Presidente , deseo hacer un planteamiento a propósito del debate público generado por la intervención realizada en Estados Unidos por el Presidente de un partido de la Oposición, que ha motivado bastante discusión.
El señor CANTERO.-
¿De qué partido es?
El señor PIZARRO.-
Se trata del Presidente de la Unión Demócrata Independiente.
Me gustaría que el Senado oficiara al Ministerio de Relaciones Exteriores a fin de que pida al Consulado chileno en Miami la grabación tanto del discurso del Presidente de la UDI -entiendo que se prolongó por treinta minutos- como de las respuestas (duraron cerca de una hora). Porque el debate producido en Chile tiene que ver con lo que dijo o no dijo el Diputado señor Longueira , lo cual, lógicamente, produce efectos internos e internacionales.
Como hasta el momento nadie ha podido aclarar lo que se manifestó o no se manifestó ¿no lo ha hecho ni el propio Parlamentario-, sería bueno solicitar formalmente el texto de tal intervención y la grabación del debate que se generó después de ella.
--Se anuncia el envío del oficio solicitado, en nombre del señor Senador, conforme al Reglamento.
INTERPRETACIÓN ERRÓNEA DE IMPUESTOS INTERNOS SOBRE DEROGACIÓN DE NORMA LEGAL RELATIVA A CONSTITUCIÓN EN SOCIEDADES ANÓNIMAS DE EMPRESAS DE GRAN MINERÍA DEL COBRE. OFICIOS
El señor LAVANDERO .-
Señor Presidente , mientras más uno se adentra en ciertos temas relevantes vinculados a nuestro país, mayor es la sorpresa con que se encuentra al examinar los antecedentes con detención y acuciosidad.
En efecto, no hace mucho el Servicio de Impuestos Internos, mediante resolución 148-60, de 27 de septiembre del año en curso, señaló en su punto número 2, en lo pertinente, que las nuevas empresas de la gran minería del cobre no están obligadas a constituirse como sociedades anónimas, toda vez que la norma del artículo 19 del decreto ley Nº 1.349, de 1976, que les exige adoptar esa condición jurídica habría sido "derogada tácitamente por el Código de Minería al establecer que para la explotación o exploración de sustancias minerales podrán constituirse sociedades en la forma establecida en otros códigos o leyes especiales".
Lo anterior constituye claramente un error, a lo menos, por tres razones.
1) Los Códigos de Minería de 1930 y de 1932 disponían que "para el reconocimiento y explotación de pertenencias podrán constituirse sociedades en las formas establecidas en otros Códigos o en leyes especiales." (artículo 171 del Código de 1932).
En otras palabras, dichos cuerpos legales permitían la explotación o exploración de concesiones mineras, no sólo por personas naturales, sino también por personas jurídicas, que podrían adoptar la estructura regulada por ellos; es decir, constituirse en sociedades legales mineras, denominadas también "sociedades que nacen de un hecho", o en sociedades contractuales mineras, llamadas "sociedades que nacen de un contrato".
Asimismo, esos cuerpos normativos facultaban -no imponían- para la constitución de otro tipo de personas jurídicas con tal objeto, como las sociedades colectivas de que tratan los Códigos Civil y de Comercio, o aquellas no regidas por Códigos, sino por leyes especiales, tales como las sociedades de responsabilidad limitada y las sociedades anónimas.
Mucho tiempo después de que entrara en vigor el Código de 1932, se dictó el decreto ley Nº 1.349, de 1976, que en su artículo 19 - no obstante que las empresas podían constituirse en sociedades "en la forma establecida en otros códigos y leyes especiales", como se consignó en los Códigos de Minería de 1930 y 1932, ya referidos- dispuso: "Las nuevas empresas de la gran minería del cobre deberán constituirse como sociedades anónimas.".
Posteriormente, en 1983, el actual Código de Minería mantuvo sin variación la citada norma del de 1932, al establecer en el artículo 172 que "Para la exploración y explotación de las sustancias minerales podrán constituirse sociedades en la forma establecida en otros Códigos o en leyes especiales.".
Como se desprende de su mera lectura, esa disposición no impone una forma de persona jurídica concreta, sino que faculta para adoptar cualquiera de las que la legislación permite, una de las cuales es la de sociedad anónima. Y ésta es la que el decreto ley Nº 1.349 impone para las nuevas empresas de la gran minería del cobre.
2) El decreto ley Nº 1.349 ha sido modificado nada menos que por 16 cuerpos legales distintos, 13 dictados después de la entrada en vigor del Código de Minería de 1983. En cada una de esas extensas enmiendas no sólo no se tocó el artículo 19, sino que, por el contrario, se lo dejó expresamente subsistente.
Indudablemente, si el legislador hubiese creído que el Código de Minería en vigencia había derogado de manera tácita el artículo 19 del tantas veces citado decreto ley, así lo habría declarado en alguna de las aludidas 13 leyes posteriores.
3) Según un principio elemental de interpretación jurídica, una ley general no puede derogar tácitamente otra de carácter especial. En consecuencia, el Código de Minería de 1983, al reiterar la disposición de los dos Códigos anteriores, no pudo derogar -ni pretendió hacerlo- una norma tan específica como la del artículo 19 del decreto ley Nº 1.349, cuyo texto refundido, coordinado y sistematizado, fijado por el DFL Nº 1, de 1987, del Ministerio de Minería, se modificó en 1990.
Por las razones descritas, señor Presidente , pido oficiar al Servicio de Impuestos Internos con el objeto de que rectifique el informe dirigido al Senado a este respecto. De lo contrario, se estaría aceptando el cambio jurídico de la minera Disputada de Las Condes de sociedad anónima a sociedad de personas, con lo cual se pretende burlar los derechos de la Empresa Nacional de Minería al 49 por ciento de recompra de aquélla.
Los hechos descritos ocurrieron en 1999. Me parece grave que hasta la fecha ninguna autoridad en conocimiento de tales antecedentes haya reclamado de esta situación tan inusual, pues las leyes no se modifican mediante interpretaciones o reglamentos, sino en el Congreso Nacional, a través de otras leyes. Y es inadmisible reglamentar o derogar tácitamente una ley especial como la referida, que se encuentra vigente y que incluso fue modificada con posterioridad a la que se aprobó en el Código de Minería.
A mi juicio, la pretensión de Disputada de Las Condes de cambiar su estatuto jurídico contraviene la ley y, por consiguiente, determina su nulidad, ya que no puede ser considerada sino como sociedad anónima. De acuerdo con la legislación vigente, una vez alcanzado el rango de empresa productora de cobre de la gran minería no puede desclasificarse, aunque disminuya la fundición o refinación de metal rojo por debajo de las 75 mil toneladas anuales.
Señor Presidente , solicito también hacer llegar estas observaciones, en extremo delicadas, a la Comisión de Minería de la Cámara de Diputados, a fin de que, si lo tiene a bien, en ejercicio de su atribución fiscalizadora, revise si hubo o no hubo presión indebida para evitar el aporte al Estado de los recursos pertinentes, mediante la interpretación errónea -lo que es más grave- de una ley y contraviniendo otra de carácter especial, al cambiar Disputada de Las Condes su estatuto jurídico por el de sociedad de personas o contractual, para obtener beneficios tributarios y otros que no le corresponderían como sociedad anónima. Esto, en opinión del propio Consejo de Defensa del Estado, como señalaré más adelante, es absolutamente ilegal.
Igualmente, pido enviar esta intervención a la Contraloría General de la República, con el objeto de que emita un nuevo dictamen sobre el punto.
De otro lado, estimo que la Comisión Chilena del Cobre y el Ministerio de Minería deben hacerse parte en el juicio que Impuestos Internos y ENAMI tienen al respecto, en virtud de estos antecedentes, de los que posee COCHILCO y de los proporcionados por el Consejo de Defensa del Estado a la Comisión de Minería del Senado, todos los cuales entregaré a la Mesa.
De más está decir que la gran minería del cobre se rige por un estatuto especial: la ley Nº 16.624. Si la interpretación que hace el Servicio de Impuestos Internos fuera absurdamente valedera, CODELCO también podría transformarse en una sociedad distinta, sea de personas o contractual minera.
Hay un hecho bastante demostrativo de ese absurdo. El Ejecutivo intentó cambiar el estatuto de empresa de la gran minería a CODELCO y convertirla en sociedad anónima mediante un proyecto de ley de quórum especial -no a través de la interpretación de un cuerpo legal, como la realizada por el Servicio de Impuestos Internos-, el cual fue rechazado por la Comisión de Hacienda, hace cinco años, por considerar que no procedía desclasificar a CODELCO como corporación o empresa productora de cobre de la gran minería.
Si entonces se estimó que para cambiar el estatuto de empresa de la gran minería se requería una ley de quórum especial, hoy, sin una modificación de las normativas en vigor, tampoco se puede alterar esa situación jurídica mediante una interpretación de derogación tácita.
Lo mismo podría ocurrir, por ejemplo, en el caso de los bancos -dado el libertinaje que pretende aceptar Impuestos Internos al permitir que las empresas de la gran minería del cobre se organicen en la forma establecida en otros cuerpos legales y en distintos códigos, no obstante regirse por una ley específica-, para cuya constitución hay normas especiales, si decidieran convertirse en sociedades de hecho, en pequeñas empresas u otras de cualquier tipo, contraviniendo leyes específicas que determinan para ciertas actividades una calificación de sociedad anónima.
El asunto es de extraordinaria gravedad, porque, en definitiva, se ha impedido a ENAMI defender la participación que tenía en Disputada de Las Condes frente a la Exxon. Esto se gestó hace tres años, en el mismo momento en que aquella compañía se transformaba, de sociedad anónima, en empresa de personas.
¿Y qué ha dicho COCHILCO? Voy a leer un párrafo de una minuta en que aborda este particular.
"Además, la norma del artículo 144 del Código -citada por la Contraloría como fundamento de su decisión-, que deroga toda disposición legal contraria o incompatible con dicho Código, no puede entenderse derogatoria del artículo 19 que nos ocupa, toda vez que éste no es en absoluto contrario a las normas del Código ni incompatible con él. De seguir el criterio del Organismo Contralor, también estaría derogada la legislación sobre nacionalidad antes aludida, lo que no ha sido sostenido por nadie.".
El problema es aún más profundo. Daré lectura a la conclusión de un documento del Consejo de Defensa del Estado dirigido al señor Ministro de Minería el 7 de julio de 1998 y firmado por los señores Eduardo Urrejola , Presidente subrogante ; René Moreno ; Crisólogo Bustos ; Pedro Pierry ; Sergio Yáñez , y Gonzalo Vial . Tiene carácter reservado, y, en esa misma forma, pido que se incorpore a mis observaciones. Nótese la gravedad de la conclusión a que llegó el Consejo de Defensa del Estado en ese entonces. ¿Qué dice? Que "El artículo 19 del Decreto Ley Nº 1.349 del año 1976 se encuentra vigente, siendo ilegal la actividad de la gran minería del cobre realizada en contravención a dicha norma por sociedades que no tengan el carácter de anónimas".
¿Por qué he tenido interés en destacar esto, señor Presidente ? Yo formo parte del Gobierno de la Concertación, pero no me cabe en la cabeza que ante una resolución de esta naturaleza, dictada por la Contraloría y ahora refrendada por Impuestos Internos, nadie del Gobierno haya salido a defender los intereses de Chile, de todos los chilenos, y que entre cuatro paredes, primero en el Órgano Contralor, y después en el Servicio de Impuestos Internos, se haya hecho una interpretación ilegítima y contraria a una ley vigente. Allí es donde se nos hace dudar de que se resguardan debidamente los grandes intereses del país, en especial aquellos que corresponden a nuestra principal riqueza: el cobre.
Me parece gravísimo lo sucedido. Por tanto, solicito que este informe vaya también a la Contraloría General de la República, que dio pie para que Impuestos Internos hoy estime que está derogada la norma antes mencionada y que, por tanto, no se puede defender bien a ENAMI, debido a lo cual ésta perderá sus derechos, porque hubo chilenos que, debiendo hacer algo, no actuaron.
Y si de la investigación que se plantea corresponde una acusación constitucional contra el Contralor General de la República, pido que ello sea investigado en la Cámara de Diputados. No podemos silenciar actos como éstos. Nunca como ahora fue tan importante la investigación que pueda hacer la Comisión de Minería de la Cámara de Diputados. Allí están sus funciones: defender el interés general, defender a todos los chilenos, defender la principal riqueza de este país, la viga maestra, el sueldo de Chile.
Son esas interpretaciones absurdas, entre cuatro paredes, las que a muchos chilenos nos hacen dudar de la integridad de algunos funcionarios cuando se dictan normas interpretativas, incluso de la derogación tácita de una ley.
Señor Presidente , creo que esto ha ido demasiado lejos. Por esa razón, pido que los documentos que he mencionado se envíen también a la Comisión de Minería del Senado a fin de que examine sus términos, que para mí son inaceptables. Y no los aceptaré jamás, porque aquí está en tela de juicio la credibilidad. Probablemente, el Contralor no ha tenido mucho que ver en esto; pero más de algún funcionario, ante una presión ilegítima, pudo entregarle esta interpretación para su firma en 1999, dando pie a que el actual Director del Servicio de Impuestos Internos , en reciente oficio, se encontrara con las manos amarradas para defender lo que le corresponde a ENAMI.
Señor Presidente , solicito que el documento reservado que leí parcialmente y las observaciones que he formulado se envíen por oficio a la Contraloría General de la República y a la Comisión de Minería del Senado.
He dicho.
--Se anuncia el envío de los oficios solicitados, en nombre del señor Senador, en conformidad al Reglamento.
El señor CANTERO ( Vicepresidente ).-
En el tiempo cedido por el Comité Mixto Unión Demócrata Independiente e Independientes al Comité Renovación Nacional, tiene la palabra el Honorable señor Espina.
GRAVES EFECTOS DE RECIENTES TEMPORALES EN LOCALIDADES PRECORDILLERANAS DE NOVENA REGIÓN. OFICIOS
El señor ESPINA.-
Señor Presidente , en primer lugar, quiero agradecer al Comité Mixto Unión Demócrata Independiente e Independientes por haberme concedido parte de su tiempo para exponer la situación que afecta hoy en día a la Novena Región.
En efecto, fuertes temporales de lluvia y viento han ocasionado serios daños materiales, gravísimas complicaciones a los habitantes de la zona y, fundamentalmente, pérdidas que resultan difíciles de afrontar.
Sobre el particular, daré lectura a una carta que acabo de recibir del Alcalde de Lonquimay , don Juan Gastón Fuentes . En ella me señala que la comuna "se caracteriza por no presentar fuentes laborales o empresas que absorban mano de obra cesante, por lo cual los campesinos y pehuenches presentan como principal actividad laboral la pequeña crianza de animales".
"Sumado a ello nuestra comuna se caracteriza por presentar condiciones climáticas adversas, en la cual en invierno existe gran caída de nieve que cubre las praderas y gran acumulación de agua caída que principalmente este año ha afectado a todos los pequeños crianceros de la comuna.".
"Es por lo señalado anteriormente que este año, producto de las emergencias, el Estado entregó bonos de emergencia a una cierta cantidad de personas afectadas por intermedio de INDAP; sin embargo, fue insuficiente y hoy existe un problema que puede transformarse en uno social y económico, específicamente no existe forraje suficiente para los animales," lo cual está afectando al ganado menor, principalmente caprinos y ovinos, trayendo como consecuencia su mortalidad.
Por lo señalado, dicha autoridad comunal me solicita, en mi calidad de Senador por la Región de La Araucanía, apoyar y/o gestionar en los servicios respectivos ayuda de emergencia, consistente en forraje, a fin de entregarla a familias campesinas y mapuches pehuenches que la requieren con suma urgencia para sus animales, debido a que han visto perjudicado el único sustento de sus hogares. Asimismo, pide alimentos para quienes están sufriendo las consecuencias directas de la emergencia comunal.
Adjunta un informe técnico, preparado por el médico veterinario del municipio, señor Rodrigo Castillo Tapia , donde figura el catastro completo de las familias afectadas (998 en total) y de la mortalidad animal, ascendente a 4 mil 296 caprinos y 829 ovinos.
Hago notar que Lonquimay es una de las comunas más pobres de Chile.
Señor Presidente , la misma situación me ha expuesto hoy don Lucas Palacios Covarrubias , Secretario Ejecutivo de la Asociación de Municipalidades de la Precordillera de la Novena Región , entidad que incluye las comunas de Vilcún, Melipeuco, Cunco y Padre Las Casas. El señor Palacios resalta la dramática situación que aqueja a estas localidades, habitadas en alto porcentaje por comunidades mapuches y gente muy pobre y modesta, abandonada desde hace muchos años.
Señala que la Región fue severamente azotada por los recientes temporales de lluvia y viento, con trágicos resultados para algunas de sus comunas, cuya pobreza social y precariedad económica dificultan la solución a los problemas de hambre, habitación y forraje que enfrentan.
El señor Palacios indica que, de los municipios pertenecientes a la Asociación, cuatro son los más perjudicados. La población de Melipeuco, por ejemplo, está viviendo momentos de gran necesidad como resultado de la crecida y desborde de los ríos Sahuelhue y Tracura . Hay 228 afectados en los sectores de Flor del Valle, Carén y Sahuelhue, quienes se encuentran aislados por el agua y el barro. Adicionalmente ¿agrega-, se cuentan hasta el momento 32 damnificados como producto de la inundación de sus viviendas. Los números anteriores son aún más dramáticos si consideramos que la población total de la comuna de Melipeuco bordea las 5 mil 300 personas.
En el caso de Padre Las Casas, los últimos antecedentes hablan de 949 afectados, con 189 viviendas aisladas o inundadas en las localidades de Huichamal, Pichiquepe, Llaullahuén, Pulil y Aillanao . Los damnificados han sido recibidos en albergues urbanos y rurales.
En Cunco hay 170 personas con problemas y varios sectores aislados, como Río Blanco (por el desborde del río del mismo nombre), Caburga (a causa de la crecida del lago) y Codihue (por la caída de un puente).
Finalmente, se indica que en Vilcún hay alrededor de 50 afectados; es decir, unas diez familias.
El señor Palacios indica que las necesidades más urgentes son las referidas a alimento para las personas y forraje. Dice que está intentando conseguir alimentación, sin garantías de éxito, pero que si le va bien avisará de inmediato.
En su calidad de Secretario Ejecutivo de la Asociación de Municipalidades de la Precordillera de la Novena Región , me solicita realizar todas las gestiones que sean indispensables para obtener el auxilio que necesitan las comunas mencionadas. Lo que más se requiere ¿explica- es forraje, ya que las familias afectadas son en general rurales y dependen altamente de sus animales. Agrega que, de todas maneras, cualquier colaboración será muy bienvenida.
Señor Presidente, a las comunas citadas, que se encuentran entre las treinta más pobres de Chile, llega muy escasa ayuda. Y resulta aconsejable ir en apoyo de la gente de menores recursos de nuestro país.
Por lo tanto, pido oficiar de forma urgente, en mi nombre y en el del Honorable señor García , a los señores Ministros del Interior y de Agricultura , a los Gobernadores de la Novena Región y al señor Director Nacional del INDAP , transcribiéndoles mi intervención, con el objeto de solicitarles que envíen cuanto antes ayuda para todas las comunas afectadas de La Araucanía, en particular para las de Lonquimay, Melipeuco, Padre Las Casas , Vilcún y Cunco .
Asimismo, solicito remitir copia tanto de los oficios solicitados cuanto del texto de mi intervención al Alcalde de Lonquimay , don Juan Gastón Fuentes , y al Secretario Ejecutivo de la Asociación de Municipalidades de la Precordillera de la Novena Región , don Lucas Palacios Covarrubias , de manera que sepan que he planteado en el Senado su imperiosa petición con el propósito de hacerla llegar a las autoridades respectivas.
He dicho.
--Se anuncia el envío de los oficios solicitados, en nombre de los Senadores señores Espina y García, en conformidad al Reglamento.
El señor CANTERO ( Vicepresidente ).-
Habiéndose cumplido su objeto, se levanta la sesión.
--Se levantó a las 18:31.
Manuel Ocaña Vergara,
Jefe de la Redacción
ANEXO SESIÓN
MOCIÓN DE LOS HONORABLES SENADORES SEÑORES CHADWICK Y ESPINA, CON LA QUE INICIAN UN PROYECTO DE REFORMA CONSTITUCIONAL, EN MATERIA DE FISCALIZACIÓN DE INVERSIÓN DE GASTOS QUE LA LEY DECLARE RESERVADOS (3100-07)
Honorable Senado:
Desde hace tiempo, se han suscitado dudas jurídicas de diverso orden, relacionadas con los gastos que la Ley de Presupuesto del Sector Público, cada año, declara reservados. La inquietud es justificada, si se considera que dicha Ley se limita a consignar en cada caso una glosa, en la cual se fija cierta cantidad, “con la obligación do rendir cuenta en forma global y reservada el Contralor General de la República”.
Esas normas Configuran una excepción a lo previsto en el Titulo VI, “Rendición de Cuentas” de la Ley Nº 10.336, Orgánica Constitucional de la Contraloría General de la República, por lo que deberían haber sido aprobadas en cada oportunidad con el quórum orgánico constitucional pertinente.
La excepción está referida, más bien, a la rendición en forma global, contraria a la rendición detallada a que obliga el artículo 90 de la mencionada Ley Orgánica Constitucional; puesto que lo relativo a la reserva tiene que entenderse en armonía con la regla, prevista en el articulo 9º del mismo cuerpo legal, conforme a la cual “las normas que establezcan el secreto o reserva sobre determinados asuntos no obstarán a que se proporcione a la Contraloría General la información o antecedente que ella requiera para el ejercicio de su fiscalización, sin perjuicio que sobre su personal pese igual obligación de guardar tal reserva o secreto”.
No obstante, por la concurrencia de ambas circunstancias, la actual modalidad de rendición de cuentas de los gastos reservados deja sin posibilidades reales a la Contraloría General de la República de ejercer las atribuciones que le confía el artículo 87 de la Constitución Política de la República de “fiscalizar la inversión de los fondos del Fisco, de las municipalidades y de los demás organismos y servicios que determinen las leyes” y• de “examinar y juzgar las cuentas de las personas que tengan a cargo bienes de esas entidades”.
En consecuencia, para cautelar - la debida coherencia entre dichos preceptos constitucionales y el mecanismo de los gastos reservados, proponernos la aprobación del siguiente
PROYECTO DE REFORMA CONSTITUCIONAL:
“Articulo único.- Intercálase, en el articulo 87. de la Constitución Política de la República, el siguiente inciso segundo, pasando el actual inciso segundo a ser inciso tercero:
“La misma ley orgánica constitucional podrá establecer modalidades especiales para fiscalizar la inversión de los gastos que “la ley declare reservados, así como para el examen y juzgamiento de las cuentas respectivas.”.
(FDO.): Andrés Chadwick Piñera.- Alberto Espina Otero