Legislatura 2014-2022

En las elecciones parlamentarias de noviembre de 2013, fue reelecto senador por la Circunscripción Nº 4, Región de Coquimbo, en representación del Partido Demócrata Cristiano, dentro de la lista C Nueva Mayoría", por el periodo 2014-2022. Obtuvo la primera mayoría en la circunscripción con 78.713 votos, equivalentes al 32,75% del total de sufragios válidamente emitidos^[2]. Asume el cargo el 11 de marzo de 2014.

En este período integró las comisiones de Economía; Minería y Energía; y Relaciones Exteriores, las tres entre el 1° de abril de 2014 y el 10 de marzo de 2018. Presidió la Comisión Permanente de Economía desde el 4 de abril de 2014 al 18 de marzo de 2015.

Por otra parte, desde el 1° de abril al 9 de mayo del 2018, integró la Comisión Permanente de de Transportes y Telecomunicaciones, la que vuelve a integrar a contar del 13 de marzo de 2019.

Asimismo, ha integrado la Comisión Permanente de Régimen Interior en diversas oportunidades: desde el 22 de marzo al 26 de diciembre de 2017; desde 20 de marzo de 2018 hasta el 13 de marzo de 2019.

Integró desde su constitución, el 13 de agosto de 2014,la Comisión Especial sobre Recursos Hídricos, Desertificación y Sequía.

Desde el 21 de marzo de 2018, es integrante de las comisiones permanente de Hacienda, la que preside a contar del 17 de marzo de 2020; de Revisora de Cuentas; de Régimen Interior; y de Relaciones Exteriores. A partir del 11 de abril del mismo año, integra la Comisión Permanente Especial Mixta de Presupuestos.

Durante este periodo, ejerce como Secretario de Relaciones Interinstitucionales del Parlatino desde junio de 2017 a junio de 2019.

En el mes de junio de 2019, fue electo Presidente del Parlamento Latinoamericano y Caribeño (PARLATINO), por el periodo 2019-2021. Asimismo, es Co-Vicepresidente de la Mesa Directiva de la Asamblea Parlamentaria EUROLAT, desde 2009^[3].

Vicepresidente del Senado, desde el 17 de marzo de 2021, en la Mesa presidida por la Senadora Yasna Provoste Campillay y la senadora Ximena Rincón González. Ejerció el cargo hasta el 11 de marzo de 2022.

Legislatura 2006-2014

En diciembre de 2005, obtuvo su reelección por la misma circunscripción, periodo 2006-2014. Durante el ejercicio de su cargo ha integrado las comisiones de Relaciones Exteriores; de Economía; de Medio Ambiente; y Especial Mixta de Presupuestos. Actualmente, integra la de Transportes y Telecomunicaciones y preside la de Régimen Interior.

En diciembre de 2006, fue electo por unanimidad presidente del Parlamento Latinoamericano (PARLATINO), cargo por dos años, siendo reelecto por el periodo 2008-2010.

Durante el periodo 2007-2009, ocupó el cargo de Co-Presidente de la Asamblea Parlamentaria Euro-Latinoamericana-EUROLAT y Co-Presidente del Grupo de Trabajo sobre Migración.

En marzo de 2010 fue electo presidente del Senado, por el periodo 2010 a 2011. 

A lo largo de sus años en el Congreso, ha participado en las siguientes actividades legislativas: la reforma constitucional que elimina la censura; el sistema de protección por cesantía; la modificación al Código de Aguas; el proyecto de ley que modifica el Código del Trabajo y concede derechos a padres trabajadores en caso de enfermedad grave de sus hijos; el proyecto de ley que modifica el Código del trabajo en materia de protección a la maternidad; el proyecto de ley que crea régimen de jornada escolar diurna completa; el proyecto de Reforma Constitucional sobre la composición del Senado; la aprobación de la ley que crea el Fondo de Garantía para Pequeños Empresarios; el proyecto de ley que crea un estatuto jurídico único entre hijos nacidos dentro del matrimonio y fuera de él, con el fin de terminar con la discriminación entre hijos legítimos e ilegítimos; el proyecto de reforma constitucional que consagra la igualdad jurídica del hombre y la mujer; el proyecto de ley sobre probidad administrativa aplicable a los órganos de la administración del Estado; el proyecto de ley sobre libertades de opinión e información y ejercicio del periodismo; el proyecto de Ley que dicta normas sobre adopción de menores; el proyecto de Ley del Deporte; el proyecto de Ley relativo al impuesto adicional a las bebidas alcohólicas; el de ley que crea un sistema de certificación de calidad para las frutas y hortalizas frescas de exportación; el proyecto de ley que establece transparencia en la información de las boletas de cobro de servicios básicos; la modificación de los gastos fijos en las empresas de servicios básicos; la aprobación de la ley relativa a la calidad de la construcción (aprobado); la aprobación del reajuste del salario mínimo; el proyecto de ley de abandono de familia y pago de pensiones alimenticias; el proyecto de ley que beneficia a pescadores artesanales; el debate sobre la situación del alza de matriculas; el debate sobre el maltrato infantil; la aprobación del proyecto que hace inembargables las mediaguas; la aprobación de la ley de violencia intrafamiliar; la aprobación de la ley de Violencia en los estadios; la petición al Gobierno para beneficiar a jubilados y montepiados; el proyecto de ley que tiene como finalidad sancionar los cobros excesivos y procedimientos de cobranzas ilegales; la defensa de los exportadores de salmón y de madera, en contra de la actitud tomada por Estados Unidos; la defensa de los productores de pisco; la petición de desarrollo de la infraestructura vial y pavimentación participativa; la defensa en el debate sobre paz ciudadana; la tramitación del proyecto de ley que establece un nuevo Código Procesal Penal; el proyecto de ley que crea la Defensoría Penal Pública; el proyecto de Ley que establece seguro de desempleo; el proyecto de ley sobre libertador de opinión e información y ejercicio del periodismo; el proyecto de ley que deroga la pena de muerte; y en el proyecto de ley que modifica el Código de Aguas.

Ha trabajado en los siguientes convenios: el acuerdo de Complementación Económica de Chile con MERCOSUR; los convenios de integración técnica, científica, y de seguridad social con Argentina; los Convenios Básicos de Cooperación Técnica y Científica entre Chile y los gobiernos de Antigua y Barbuda, de Uruguay, de Honduras, de Belice, y de Granada; la convención sobre la prohibición del empleo, almacenamiento, producción y transparencia de minas antipersonales y su destrucción; los convenios sobre seguridad social entre Chile y la República Francesa, Estados Unidos, e Italia; y la aprobación del tratado de Prohibición Completa de Ensayos Nucleares y su Protocolo.

Presidente del Senado de la República desde el 20 de marzo de 2013 al 11 de marzo de 2014.

Legislatura 1998-2006

En 1997, fue elegido senador por la IV Región de Coquimbo Circunscripción Senatorial Nº 4, periodo 1998-2006. Presidió las comisiones permanentes de Obras Públicas, y de Transportes y Telecomunicaciones. Integró las comisiones permanentes de Economía; de Defensa Nacional; de Relaciones Exteriores; de Medio Ambiente y Bienes Nacionales.

Asimismo, entre 2001 y 2002, fue jefe de la Bancada de Senadores del Partido Demócrata Cristiano. En abril de 2001, presidió la XV Conferencia Interparlamentaria América Latina - Unión Europea celebrada en Chile.

En marzo de 2000, fue elegido secretario general del Parlamento Latinoamericano (PARLATINO), período 2000-2002.

Legislatura 1994-1998

En diciembre de 1993, obtuvo su reelección por el mismo distrito, (periodo legislativo 1994-1998). Integró la Comisiones Permanentes de Economía, Fomento y Desarrollo. Presidió la Comisión Permanente de Relaciones Exteriores, Asuntos Interparlamentarios e Integración Latinoamericana. Fue miembro de la Comisión Especial del Régimen Jurídico de Aguas. Asimismo, perteneció a los grupos interparlamentarios binacionales chileno - alemán, chileno - australiano, chileno - helénico, chileno - japonés, chileno - palestino, chileno - surcoreano y presidió el Grupo chileno - peruano.

Legislatura 1990-1994

En diciembre de 1989, fue electo diputado por la IV Región de Coquimbo, (periodo legislativo 1990-1994), por el Distrito N° 8, correspondiente a las comunas de Coquimbo, Ovalle y Río Hurtado. Integró las comisiones permanentes de Relaciones Exteriores, y de Defensa Nacional. Presidió la Comisión Permanente de Integración Latinoamericana y Asuntos Interparlamentarios. Participó en las comisiones especiales de Régimen Jurídico de Aguas; y de la Dirección General de Deportes (DIGEDER).

Asimismo, formó parte de los grupos binacionales chileno - alemán, chileno -australiano, chileno - coreano y chileno – japonés. Fue jefe de la Bancada de Diputados Demócrata Cristianos.