Vamos a narrar una historia de dolor; el episodio acaso más triste de aquella grande era de martirologio y de gloria para la América. Contamos la breve y melancólica vida de tres ilustres chilenos que consumaron hechos esclarecidos en el patrio suelo, y perecieron con muerte heroica, pero de vilipendio y horror en extraña tierra. Este ha sido el espíritu que ha inspirado este libro, este el objeto primordial a que está destinado; espíritu que no debe repudiarse porque está encarnado en la verdad acrisolada de las pruebas, objeto que es santo si alcanza a colocar la historia a la altura de su magnífica misión.