El imperio español, el contexto del surgimiento del mercado chileno. El comercio, los mercados, las ciudades y los puertos de la costa del Pacífico desde el siglo XVI al XVII. Chile y su comercio exterior durante los siglos XVI y XVIII. La gran oportunidad perdida: el siglo XVI. El austero siglo XVII. Hacia la recuperación; el siglo XVIII -- El desarrollo de la marina mercante nacional desde los albores de la República hasta el fin de la Guerra del Pacífico. Siglo XIX; la hora de Valparaíso. La libertad de comercio. Surgimiento de la Pacific Steam Navegation Company y las crisis de mediados de siglo. Los conflictos armados de mediados de siglo XIX y el aporte de la marina mercante al esfuerzo bélico de 1879 -- El desarrollo de la marina mercante nacional hasta el fin de la segunda guerra mundial 1880-1945. La era de los últimos veleros. Nuestra marina mercante entre 1890 y 1914. La segunda guerra Mundial y sus consecuencias en la marina mercante nacional -- El desarrollo de la marina mercante nacional hasta los albores del siglo XXI. Del proteccionismo al libre mercado. Las navieras en la segunda mitad del siglo XX. La Asociación Nacional de Armadores. Conclusión. Anexos.