En este artículo se analiza la reserva de cabotaje marítimo de carga en Chile bajo el régimen chileno de defensa de la libre competencia. Junto con describir los aspectos jurídicos de la reserva de cabotaje marítimo, se busca estimar cuantitativamente los eventuales impactos económicos para el país o pérdidas en bienestar asociados a mantener este mercado cerrado a la competencia por vía regulatoria. Ello, por medio de un análisis económico de equilibrio parcial, anclado en una estimación de la caída tarifaria del hecho de abrir el cabotaje a la competencia y medidas de la elasticidad precio de la demanda reportadas por la literatura. Estimamos que mantener este mercado cerrado a la competencia tiene un costo económico de al menos entre USD$300 y USD$400 millones anuales. Complementariamente, se analiza la regulación accesoria, que consiste en un impuesto adicional del 20% al uso o goce temporal de naves extranjeras que se destinen a servicios de cabotaje. En base al análisis realizado, se propone la derogación de la reserva de cabotaje marítimo de carga y del impuesto adicional a servicios de cabotaje con naves extranjeras, de modo de introducir una mayor competencia en este mercado, en beneficio de los consumidores chilenos y de la eficiencia económica.