Se plantea que la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar consagró la zona económica exclusiva y dió reglas para la pesca en alta mar, esto impulso a los estados de pesca a distancia a generar mecanismos que les permitieran seguir pescando en las áreas de mar que antes formaban parte de la Alta Mar, lo que ha ocasionado presiones sobre los Estados costeros. De la misma forma las normas relativas a la pesca de recursos marinos específicos, como son las especies transzonales y altamente migratorias, ha originado diversas tensiones entre los Estados de pesca a distancia y los Estados costeros.