Ante la pandemia de la enfermedad por coronavirus (COVID-19), los países de la región impulsaron una serie de medidas de corto plazo para mitigar sus efectos sociales, sanitarios y económicos. En el ámbito social, estas se centraron en la entrega de prestaciones sociales de forma rápida y oportuna a la población que requería de apoyo. La presión que esto generó sobre la capacidad de respuesta de los sistemas de información social y registros de destinatarios de los sistemas de protección social supuso que los países tuviesen que implementar diversas innovaciones y adoptar nuevas formas de identificar a la población potencial, incorporar las tecnologías de la información y las comunicaciones y perfeccionar los sistemas de información para lograr una mayor cobertura de la población. En este trabajo analiza la situación de los sistemas de información social y registros de destinatarios previos a la pandemia y las innovaciones implementadas por 15 países de América Latina frente a la crisis. Además, ofrece recomendaciones iniciales para su perfeccionamiento en el marco del fortalecimiento de los sistemas universales de protección social.