Fukuyama sostiene que no existe necesariamente una relación causal e indefectible entre desarrollo y democracia, pese a la correlación positiva observada entre ambas variables. Se señala como ejemplo el alto grado de desarrollo que presentan países bajo regímenes autoritarios como la URSS en las primeras fases de su proceso de industrialización, la España de Franco o ciertas naciones del sudeste asiático. Al parecer hay elementos por encima de las explicaciones economicistas, como el "anhelo de reconocimiento", que explica en mejor forma las tendencias democratizadoras que sobrevienen tras el crecimiento económico. En este sentido, el rumbo que adopten próximamente los acontecimientos políticos en la región asiática permitirá comprobar la validez del eslabón sugerido entre democracia y desarrollo económico.