Se llevaron a cabo durante el gobierno del conservador Manuel Montt Torres (1851-1861). En cuanto al desarrollo mismo del proceso electoral, un observador importante ha señalado que: “Las elecciones parlamentarias de 1855 se efectuaron sin agitaciones de ningún género. Los candidatos propuestos por el Gobierno triunfaron en casi todos los departamentos; y fueron muy pocos aquellos en que la oposici6n liberal, desalentada y reducida a la impotencia, hizo algún amago de lucha”. En definitiva, se mantiene la hegemonía en manos del Poder Ejecutivo, actor que controla los procesos electorales durante estas primeras décadas de la vida republicana de Chile. En referencia a los resultados, se aprecia un fortalecimiento del liberalismo en el Congreso, lo cual comenzó a consolidar un contrapeso al gobierno conservador, principalmente en algunas regiones alejadas del centro santiaguino. Como lo señaló el mismo autor: “Sin embargo, el rico y laborioso departamento de Copiapó que, bajo la influencia de ciertos hombres de prestigio, había cambiado por completo de fisonomía política, dominado ahora por las ideas liberales más avanzadas, envió como diputados al Congreso a don José Victorino Lastarria, el incansable luchador, el apóstol doctrinario del movimiento de 1849, que ejercía por entonces en la capital de Atacama su profesión de abogado, y a don Manuel Antonio Matta, joven de distinguidos talentos y carácter recto que, partidario de la candidatura Montt en 1851, se había afiliado después en la vanguardia del partido de la reforma. El departamento de Lontué eligió a otro liberal, don Federico Errázuriz, después de una corta campaña electoral, diestramente dirigida. Los nuevos diputados de oposición observaron en el Congreso una actitud de prudente reserva. Se abstuvieron de formular reproches y de provocar agitaciones que, dado el estado general de los espíritus, no habrían encontrado por otra parte, eco alguno en el país.” Sin embargo, las tensiones políticas se agudizaron, lo que desencadenó cuatro años más tarde la Guerra Civil de 1859.
Citas en orden de aparición:
-Alberto Edwards Vives, El Gobierno de don Manuel Montt 1851-1861, Editorial Nascimiento, Santiago, 1932, p. 170.
-Alberto Edwards Vives, El Gobierno de don Manuel Montt 1851-1861, Editorial Nascimiento, Santiago, 1932, p. 170.