Periodo 1823-1833
Organización de la República
Fuente: Wikimedia Commons.
Este período abarca desde el fin del gobierno de Bernardo O'Higgins, el 28 de enero de 1823, hasta el 25 de mayo de 1833, fecha de promulgación, publicación y juramento de la Constitución Política de 1833.
A partir de 1823, el general Ramón Freire sucede a O'Higgins en el poder, ejerciendo el cargo de Director Supremo hasta 1826. Bajo su mandato se inician una serie de ensayos constitucionales que pretenden dar un orden jurídico y constitucional a la República. Surge así el Senado Legislador y Conservador que funciona hasta la promulgación de una nueva Constitución. Promulgada la Constitución de 1823, conocida también como la Constitución Moralista, se instala un Congreso Bicameral con clara preeminencia del Senado sobre la Cámara de Diputados. Sin embargo, esta Constitución resulta de difícil aplicación y es derogada. Dicha Constitución Política es obra de Juan Egaña, jurista, literato y político conservador.
Posteriormente y tras un largo debate en el Congreso Nacional, en el año 1826 dictan las Leyes Federales. El territorio de la República se divide en ocho provincias con sus respectivas asambleas provinciales e intendentes, electos por votación popular. Sin embargo, este nuevo ensayo institucional es abandonado al poco tiempo, en vista de las falencias en su funcionamiento y el excesivo gasto que impone al erario público. El impulsor de este cambio de régimen fue José Miguel Infante, abogado, político y periodista, diputado del Primer Congreso Nacional y miembro de la Junta Gubernativa de 1813, además de un ferviente independentista.
En consecuencia, se forma un Congreso Constituyente encargado de la redacción de una nueva Constitución que organice a la República, la cual es aprobada el año 1828. De esta Carta, de marcada tendencia liberal, emana un Congreso Bicameral con senadores y diputados con poderes igualados. Dicho Congreso alcanza a funcionar por tres períodos legislativos entre los años 1828 y 1834, si bien a partir de su tercer período (junio de 1831) el predominio conservador modifica la composición de sus miembros en beneficio de los partidarios del nuevo gobierno.
Dentro de todo el período histórico, se desarrolló un intenso conflicto político e ideológico, derivado de las diferentes alternativas institucionales y de gobierno que se propusieron para organizar políticamente al país, aunque siempre dentro de un paradigma republicano. Esto se manifestó siempre en la elite gobernante, grupo que había encabezado el proceso independentista.
En consecuencia, se desarrollan una serie de fuerzas o partidos políticos en formación. Los conservadores o pelucones, los liberales o pipiolos y los denominados estanqueros, grupo de comerciantes de tendencia conservadora en lo político y liberal mercantil en lo económico. Se agregan a éstos, si bien con un peso político mucho menor, los partidarios del régimen federal.
Se promulgan una serie de leyes de la mayor importancia, entre las cuales destacan la ley de pueblos de indios, la del establecimiento de almacenes francos en Valparaíso, el Reglamento de Administración de Justicia, la prohibición del reclutamiento forzoso, la ley de indulto de 1828 y la que crea el cargo de Presidente de la República. Así mismo, en el año 1828 se da inicia al Primer Periodo Legislativo del Congreso Nacional en Chile.
Al año siguiente y bajo el imperio de la Constitución de 1828, se realizan elecciones presidenciales, siendo electo Presidente de la República el candidato liberal Francisco Antonio Pinto, destacado militar y abogado de gran ilustración. Había sido ministro del Interior de Freire y Presidente de la República entre 1827 y 1829. De tenencia liberal, es el principal impulsor de la Constitución de 1828. Posteriormente es elegido Consejero de Estado, Senador y presidente del Senado.
En esta elección, el liberal Joaquín Vicuña, quien hasta entonces ostentaba el cargo de Intendente de la Provincia de Coquimbo y había obtenido la cuarta mayoría, es designado vicepresidente. Esta situación, sumada a una alta inestabilidad política, desencadena una rebelión del sector conservador opositor al gobierno que provoca la renuncia de Pinto y da inicio a la guerra civil.
Tras un primer enfrentamiento armado entre las fuerzas conservadoras y las tropas del gobierno en la batalla de Ochagavía, se intenta una negociación que finalmente fracasa. El general Ramón Freire, a la sazón retirado de la vida pública, asume el mando de las fuerzas liberales y enfrenta al general José Joaquín Prieto en la decisiva batalla de Lircay. El resultado de este enfrentamiento favorece al bando conservador, el que se hace del poder público. Asentado el dominio conservador, el Congreso Pleno reunido el día 2 de junio de 1831 proclama como Presidente de la República al general José Joaquín Prieto y a don Diego Portales como su Vicepresidente. Portales, comerciante y político conservador, líder del grupo estanquero, impulsa el levantamiento en contra del gobierno liberal y tras la derrota de éste, se convierte en Ministro del Presidente Prieto con amplios poderes. Se le considera el organizador de la institucionalidad chilena y el inspirador de los gobiernos conservadores (1831-1861).
El Congreso Nacional, dominado por el bando pelucón, establece la fórmula para instaurar una nueva Constitución Política, la que es promulgada por el Presidente Prieto el 25 de mayo de 1833. Esta Carta Fundamental consagra un régimen esencialmente autoritario en el que el Presidente de la República asume la mayor cuota de poder y decisión, en desmedro del Congreso Nacional. La Constitución de 1833, que regirá hasta el año 1925, da inicio al periodo de los gobiernos conservadores.
Así, se inaugura un período de mayor estabilidad política y constitucional, bajo la hegemonía social y política de la oligarquía chilena.
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Hitos del Periodo 1823-1833
Total de registros:
Ley de Establecimiento de Almacenes Francos en Valparaíso.
13-05-1824
Se promulga la ley que impulsa la construcción de almacenes para el depósito y resguardo de las mercaderías de los comerciantes que recalan en el puerto Valparaíso, estimulando poderosamente el comercio y la navegación.
Reglamento de Administración de Justicia.
02-06-1824
Promulgado el 2 de junio de 1824, regula las disposiciones que atañen tanto al procedimiento, organización y atribuciones de los tribunales de justicia.
Primera sesión del Congreso Nacional General de la Nación.
10-11-1824
Sesiona por primera vez el primer Congreso de la Nación durante el mando de Ramón Freire como Director Supremo. El trabajo legislativo se realiza en las dependencias de la Universidad de San Felipe, actual edificio del Teatro Municipal de Santiago.
Apertura del Congreso.
22-11-1824
Debido a la demora en la llegada de los diputados de provincias, la apertura solemne del Congreso es aplazada en varias ocasiones, hasta que finalmente se efectúa el día 22 de noviembre. En la solemne sesión de apertura del Congreso, el Director Supremo Freire hace leer un corto mensaje en que, pidiendo la cooperación de los legisladores para fijar la organización del país, alude a la Constitución de 1823, ya derogada, en los términos siguientes: "La inexperiencia y la irreflexión inspiran el deseo de dar constituciones permanentes a pueblos que están en marcha y cuya ilustración se va propagando con lentitud y con gran desigualdad. El espíritu de la antigua metafísica hace esfuerzos peligrosos porque se adopten proyectos quiméricos, legislación e instituciones sólo propias para paralizar, en vez de dar impulso al giro de los negocios y al movimiento de la autoridad".
Abrogación de la Constitución de 1823.
29-12-1824
Después de un debate de varios días, el Congreso, fundándose en que la opinión pública se ha expresado claramente en una serie de manifestaciones de los pueblos, declara por una gran mayoría "insubsistente en todas sus partes la Constitución dictada por el Congreso Constituyente de 1823". Una resolución complementaria sancionada el 4 de enero siguiente se expresa en los siguientes términos "Entre tanto se dictan las leyes que sirvan de base y organicen la República y su administración, obsérvese el orden actualmente existente". Ambas resoluciones son sancionadas con el carácter de ley por el Director Supremo Ramón Freire.
Cesación del Congreso.
17-05-1825
19 diputados piden la suspensión del Congreso, argumentando que la subsistencia de esa asamblea ha llegado a hacerse imposible. El gobierno, dirigiéndose al presidente del Congreso, le señala que esa corporación no ha correspondido a las esperanzas que se tuvieron al convocarlo, y por la esterilidad de su trabajo y el crecimiento de un desorden que él no puede remediar, y aunque expresa su convencimiento de la necesidad de un cuerpo legislativo para la marcha regular del gobierno, le comunica la orden siguiente "En tales circunstancias, la salud pública exige que V.S. no convoque más al Congreso, y que se pasen en este acto al gobierno las llaves de la casa que servía para las reuniones".
Disolución del Congreso.
08-10-1825
El Congreso constituido un mes atrás, sin la participación de las provincias de Concepción y Coquimbo y con un carácter restringido y provisional, entra en serios conflictos con el gobierno encabezado pro el Director Supremo Ramón Freire. Este Congreso, de marcada inclinación por el entonces exilado Bernardo O´Higgins, pretende suspender las funciones del Director Supremo y reemplazarlo por O´Higgins. En respuesta, Freire, apoyado por la fuerza armada y la mayoría de la población, recupera el mando y disuelve el Congreso, desterrando a los promotores de esta asonada y restableciendo la tranquilidad pública.
Organización del bando Federalista.
1826
Este bando político y modelo de organización del Estado goza de gran prestigio durante los primeros años de organización de la República, en vista de la exitosa experiencia estadounidense. Tras la abdicación del Director Supremo Bernardo O´Higgins, toma fuerza debido a las pugnas entre el afán centralizador de la elite santiaguina y los intereses de las demás provincias. Gran impulsor del federalismo en Chile es don José Miguel Infante, quien el 14 de julio de 1826 logra la aprobación por el Congreso Nacional de un proyecto que establece en Chile el sistema federal. Sin embargo, al poco tiempo de su aplicación el modelo evidencia una serie de dificultades de índole organizativa, al tiempo que se hace insostenible para el erario público. Ello provoca el descrédito, del sistema federal que va perdiendo adherentes hasta desaparecer como opción política relevante.
Reapertura del Congreso tras disolución del Congreso de 1825.
04-07-1826
En vista del grave conflicto de esta corporación con el Poder Ejecutivo, el Director Supremo convoca a un nuevo Congreso. Éste es instalado con todas las solemnidades del caso en la sala destinada a sus sesiones en el edificio del Consulado. Reunidos los diputados, eligen por presidente al deán don José Ignacio Cienfuegos, gobernador del obispado y uno de los representantes de Santiago. Una de las tareas primordiales a las que se ve enfrentado este Congreso es la de redactar una nueva Constitución Política, en vista de la anulación de la anterior Constitución de 1823.
Ley que crea el cargo de Presidente de la República.
08-07-1826
El Congreso Nacional sanciona y decreta que la persona que administra el Poder Ejecutivo nacional se titulará en adelante Presidente de la República. Habrá un vicepresidente que subrogue al Presidente en los casos de muerte, ausencia o enfermedad grave. El primer Presidente de nuestra historia fue don Manuel Blanco Encalada y si vicepresidente don Agustín de Eyzaguirre.