Abogado de la Universidad de Chile. En el ámbito profesional, ha desarrollado su carrera en el sector académico y diplomático.

En 1980 obtuvo un doctorado en Ciencias del Derecho en la Universidad de Ámsterdam.

Fue decano entre 1995 y 2016 de la facultad de derecho de la American University de Washington DC.

Entre 1993 y 2001 fue integrante de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH). Entre 2003 y 2015 fue además miembro del Comité de Naciones Unidas Contra la Tortura.

A fines de 2022 fue reelegido en la Comisión de Derecho Internacional de Naciones Unidas, con primera mayoría (174 votos), para el periodo 2023-2027.

El 25 de enero de 2023 fue ratificado por el Senado como miembro del Comité Técnico de Admisibilidad.