Nació en Santiago, el 15 de abril de 1838. Hijo de Pedro José Fernández Recio y Rosa de Santiago Concha y de la Cerda. Hermano del sacerdote y ex diputado propietario Rafael Fernández Concha, y del ex diputado propietario Pedro Fernández Concha.

Se casó el 11 de enero de 1866 con Amelia Bascuñan Valledor; tuvieron cuatro hijos.

Terminados sus estudios en el Instituto Nacional, ingresó a trabajar en "El Porvenir de las Familias", cuya sociedad aseguradora reorganizó en 1861.

Se dedicó a las actividades agrícolas y fundó el Banco de Domingo Fernández Concha, que obtuvo ilimitado crédito del público y del Banco Nacional, al que en 1865 se facultó para emitir billetes. El mismo año cooperó al establecimiento del Banco Garantizador de Valores y luego del Sudamericano, cuya fusión con el de Valparaíso y de ambos con el Consolidado de Bolivia, negoció.

Fue miembro desde 1867 de la "Sociedad de Amigos del País", la que fue fundada para activar la participación de los católicos en la política.

El 20 de noviembre de 1882 comenzó sus actividades el Banco de Santiago que crearon Fernández y Cifuentes para captar depósitos de los católicos y sus sociedades. Años después, sin lograr el objetivo, el banco cerró sus puertas.

En Europa estudió las materias relativas al ahorro de la clase proletaria, para aplicar el sistema en Chile; así creó el Banco Popular que fundó a su regreso de Europa, en 1890.

En sus actividades agrícolas, plantó una viñedo que se hizo famoso, en la Hacienda Santa Rita en Buin.

Desde joven militó en el Partido Conservador del cual fue director general, vicepresidente y presidente honorario.

A fines de 1876, junto a Abdón Cifuentes Espinosa formó los círculos católicos de jóvenes. El 23 de mayo de 1878 creó la Asociación Católica de Obreros, compuesta de diversos círculos, la cual presidió junto con el presbítero Ramón Ángel Jara como director.

Compró para Sede del Círculo Santo Domingo, un sitio en calle Salas en la Cañadilla y construyó en él, oratorio, escuela y teatro; el local se abrió en abril de 1884. El 22 de diciembre del mismo año 1878, inauguró la Primera Convención Nacional del Partido Conservador. Ideó constituir un capital de $1.000.000, para facilitar el ingreso al Parlamento de personas capacitadas y carentes de fortuna.

En la Unión Católica, fundada en 1883, fue uno de los cinco delegados del arzobispo; filial de la Unión Católica fue la Unión Central, en cuya directiva también participó. Se dedicó a adquirir terrenos con sus aportes, para construir sedes para estos grupos, trabajos que él mismo vigilaba. Aparte de las construcciones mencionadas, se preocupó de la construcción del Pensionado San Juan Evangelista, el templo de Belén, la capilla del cerro Santa Lucía y la Casa Central del Buen Pastor, fueron también levantadas con sus aportes.

En la Asamblea de la Unión Católica celebrada el 1° de noviembre de 1884, fue presidente de la Comisión Ejecutiva y uno de los ocho presidentes de honor.

En 1888 estuvo en el Comité que preparó la celebración del jubileo del Papa León XIII; y el 21 de junio en el decreto fundacional del Arzobispo Casanova, se le nombró como integrante de la junta para asesorar al obispo Joaquín Larraín en el estudio y preparación de la fundación legal y canónica de la Universidad Católica de Chile.

En 1889 comenzó a funcionar el Asilo de la Patria, escuela cuya rectoría ejerció el presbítero Jara desde junio de dicho año.