Reseña

Nació en Chañaral, el 25 de septiembre de 1887. Hijo de Jerónimo Méndez y Clotilde Arancibia.

Se casó con Amelia Toyos, matrimonio del cual nacieron cinco hijos.

Estudió en el Liceo de La Serena; luego ingresó a estudiar Medicina en la Universidad de Chile. Se tituló de médico cirujano en 1914 con la tesis "Enfermedades de la vista".

Hasta 1919 ejerció la medicina en Ovalle y se trasladó a Coquimbo donde fue médico del Hospital, desde 1921 y director del mismo de 1924 a 1945. Fue médico jefe del Seguro Obrero de Coquimbo desde 1930 a 1944 y de instituciones mutualistas de ese puerto; y médico jefe de zona de Ferrocarriles del Estado, de 1924 a 1944.

Hizo dos viajes a Europa para perfeccionar los estudios de su especialidad; en 1926 y 1930-31. En ambos viajes fue comisionado ad-honorem por la Junta de Beneficencia Local de Coquimbo.

Militó en el Partido Radical de Coquimbo, desde 1905; fue presidente de la Junta Provincial Radical de Coquimbo, por más de 18 años; presidente del Partido y del CEN en 1946.

En la administración pública se destacó como alcalde de Junta de Gobierno Comunal por Coquimbo en 1933; y regidor de la Municipalidad de la misma ciudad.

Fue elegido senador por la Segunda Agrupación Provincial "Atacama y Coquimbo", periodo 1933-1941; se incorporó el 22 de julio de 1940, en reemplazo de Abraham Gatica Silva, quien falleció en mayo de 1940. Fue senador reemplazante en la Comisión Permanente de Higiene, Salubridad y Asistencia Pública.

Fue ministro del Interior, 10 de noviembre de 1941, y como tal vicepresidente de la República cuando falleció el Presidente Pedro Aguirre Cerda, el 25 de noviembre de 1941.

En la presidencia de Juan Antonio Ríos Morales, fue ministro de Salubridad, Previsión y Asistencia Social, 4 de febrero al 7 de junio de 1943.

Ministro del Interior suplente, 11 de abril al 8 de mayo de 1950, cuando fue vicepresidente de la República el ministro del Interior, Pedro Enrique Alfonso Barrios, en ausencia del presidente, don Gabriel González Videla.

Entre otras cosas, fue presidente de Línea Aérea Nacional, LAN Chile, 1941 a 1942; director general de Beneficencia, 1942 a 1943; presidente de la Compañía Chilena de Electricidad y consejero del diario La Hora.

Miembro del Club Social de Coquimbo, del Club Radical y su presidente durante 12 años; miembro honorario de la Sociedad de Artesanos. Dirigente del Club Deportivo Magallanes.