Reseña

Nació en Renca, provincia de Santiago, el 23 de agosto de 1850. Fueron sus padres Manuel José Balmaceda Ballesteros y Encarnación Fernández Salas.

Se casó con Ana Bello Codesido y tuvieron 7 hijos.

Cursó humanidades en el Instituto Nacional y completó sus estudios en Europa, en la Universidad de Bélgica, donde obtuvo, en 1874 el grado de Doctor en Ciencias Políticas y Administrativas.

Después de la revolución de 1891 se consagró por entero a la política. Fue miembro del partido Liberal y posteriormente Liberal Democrático. Se dedicó a la reconstrucción del Partido Liberal Democrático y a servir los intereses públicos como parlamentario, como escritor y como ministro de Estado.

Fue diputado propietario por Angol, periodo 1888-1891 (suplente Marcelo Somarriva Undurraga); integró la Comisión de Gobierno y Relaciones Exteriores. Diputado en el Congreso Constituyente de 1891, por Concepción y Talcahuano, continuó en la Comisión de Gobierno y Relaciones Exteriores. Periodo 1894-1897, diputado por La Serena, Elqui y Coquimbo, integró la Comisión de Educación y Beneficencia; reelecto por el periodo 1897-1900, integró la Comisión de Relaciones Exteriores. Fue electo senador por Coquimbo, periodo 1909-1915 y fue miembro de la Comisión de Gobierno; murió en el ejercicio de su cargo, en agosto de 1911.

Su casa fue saqueada a la caída de Balmaceda. Desterrado después del triunfo de Placilla, publicó en Buenos Aires, con el pseudónimo de "Nemo", un folleto titulado "La revolución y la condenación del Ministerio Vicuña", en que condenaba los procedimientos de los políticos revolucionarios. Publicó otros folletos: "Páginas de historia" y "La muerte de Balmaceda".

Volvió al país, continuó en política hasta su muerte.

Fue también ministro: de Justicia e Instrucción Pública, el 19 noviembre 1901, ministerio de cayó en mayo de 1902; Ministerio del Interior, 18 marzo 1905-1o.agosto 1905; Ministerio de Relaciones, 29 agosto 1908-enero 1909; 22 enero 1909-15 jun.1909.

El 2 de julio de 1902 firmó el Decreto que creó en Santiago, en Recoleta, el Liceo de Niñas No.4, que en 1919 fue bautizado con el nombre de Paula Jara Quemada.

Dejó de existir en Santiago, el 7 de agosto de 1911.