Nació el 20 de julio de 1972 en Eindhoven, Holanda. Hijo de Juan Hernán Harboe Cañas y de Jimena Bascuñan Edwards.

Casado con Katia Trusich Ortiz, es padre de tres hijos.

Cursó parte de su enseñanza básica en el colegio San Agustín y, luego, en el Colegio Notre Dame, del cual egresó en 1990. Posteriormente, ingresó a estudiar Derecho en la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad Central de Chile, donde obtuvo su licenciatura en ciencias jurídicas y sociales con la memoria "Génesis de las leyes sociales en Chile (1906-1924)". Se tituló de abogado el 30 de agosto de 1999.

Entre 1994 y 2001 se desempeñó como profesor adjunto de la cátedra de Derecho Constitucional en su casa de estudios. También ejerció la docencia en la Escuela de Gobierno de la Universidad de Chile y en el Magíster de la Escuela de Gobierno de la Universidad Adolfo Ibañez. Asimismo, ha colaborado junto al School of Law de la Universidad de Harvard para proyectos sobre políticas públicas y seguridad en Paraguay y CentroAmérica. Ejerció además como director del programa de seguridad pública de la Fundación Chile 21, cargo al que renunció para integrarse como vicepresidente de la Corporación ProyectAmérica, institución que se desenvuelve como centro de estudio e investigación tanto en temas culturales como de desarrollo social y regional.

Entre 1995 y 1996 obtuvo una especialización en Derecho Internacional de Refugiados, Derechos Humanos y Ciencias Políticas. Asimismo, realizó un curso especial de negociación y manejo de crisis impartido por la Universidad de Harvard y la Fundación Chile. En 2001, se especializó en violencia en los estadios y orden público con cursos en España e Inglaterra. Posteriormente, realizó estudios de profundización en el nuevo proceso de Reforma Procesal Penal.

Ha realizado numerosas publicaciones en revistas nacionales e internacionales, en materia de seguridad pública, combate al terrorismo, democracia, orden público y derechos ciudadanos. Por lo mismo, es habitualmente invitado como expositor a presentaciones, conversatorios y foros especializados sobre estos temas.

Inició su trayectoria política en en 1986 como dirigente estudiantil secundario de su colegio. En el año 1987 participó del movimiento estudiantil, integrando la Federación de Estudiantes Secundarios de Santiago (FESES). En 1989 formó parte de la primera directiva juvenil del Partido Por la Democracia (PPD) y luego, en 1993, dirigió la Federación de Estudiantes de la Universidad Central (FEUCEN)

Entre 1998 y marzo de 2000, fue jefe de gabinete del Subsecretario de Economía, Fomento y Reconstrucción, donde colaboró tanto en los proyectos de ley eléctrica como en la ley del consumidor. Posteriormente, durante el gobierno del Presidente Ricardo Lagos Escobar, asumió como jefe de gabinete de la Intendencia Metropolitana, desde donde le correspondió ejercer como secretario ejecutivo del Consejo Regional de Seguridad Ciudadana, entre 2000 y 2001. Asimismo, en su calidad de jefe de gabinete, fue designado por el Presidente de la República como intendente suplente, en ausencia del titular.

Desde este cargo, fue propulsor y ejecutor de la política de erradicación de violencia en los estadios, tema por el cual fue enviado por el Ministerio del Interior a Inglaterra y España a realizar distintas especializaciones. Entre 2002 y 2003, presidió la Comisión de Seguridad Ciudadana de su partido. Al año siguiente y hasta 2004, fue miembro del Tribunal Supremo. En febrero de 2002, asesoró en temas de políticas de seguridad interior, orden público y prevención de conflictos a la Subsecretaría del Ministerio del Interior. También fue asesor jurídico y legislativo del Subsecretario de Desarrollo Regional de la división de Relaciones Políticas e Institucionales del Ministerio Secretaría General de la Presidencia.

Entre marzo de 2002 y enero 2006, fue designado por el Presidente Ricardo Lagos como Subsecretario de Carabineros.

El 30 de enero de 2006 fue nombrado Subsecretario del Interior, hasta marzo de 2006, cargo que luego fue ratificado por la Presidenta Michelle Bachelet Jeria. En dicha labor, le correspondió tomar juramento a los nuevos ministros durante el cambio de mando presidencial del 11 de marzo de 2006 y ,además, coordinar distintos aspectos de la seguridad interior del país, como apoyar la labor de intendentes y gobernadores así como guiar tanto la política migratoria y el apoyo a las diferentes organizaciones mediante los fondos sociales.

Fue autor y ejecutor de la Estrategia Nacional de Seguridad Pública, primer instrumento de gestión integral para el trabajo de seguridad pública en Chile, con imposición de metas públicas y cuantificables. La implementación de la ENSP permitió que la victimización cayera desde 38,4% (2006) a 28,2% (2010), superando incluso la meta pública autoimpuesta por el Gobierno. Dicha disminución se logró gracias a la focalización del trabajo en los delitos más violentos contra las personas en las concentraciones urbanas. Debido a su eficacia, dicha metodología está siendo implementada por diversos gobiernos de Latinoamérica y ha llevado incluso al actual gobierno de Sebastián Piñera a continuar la línea metodológica de combate al delito a través del plan "Chile Seguro".

El 3 de enero de 2008, tras la renuncia del Ministro del Interior, Belisario Velasco, fue nombrado Ministro del Interior suplente por cinco días, hasta que asumió Edmundo Pérez Yoma. En diciembre de 2008, renunció a la Subsecretaría del Interior para postular por un cupo en el Congreso como diputado.

Durante 2010 formó y presidió la comisión especial de Protección del Patrimonio Arquitectónico de Chile, en el marco de los daños dejados por el terremoto. Dicha comisión entregó al Presidente de la República un diagnóstico del mal estado del patrimonio arquitectónico nacional y un conjunto de propuestas destinadas a mejorar la institucionalidad patrimonial e incentivar la restauración patrimonial.

Fundó el movimiento Acción, organización ciudadana destinada a la defensa de los derechos del consumidor y la denuncia de abusos del sistema. Desde ahí dirigió la campaña “No + Dicom”, recolectando más de un millón de firmas para apoyar una modificación legal y terminar con los abusos de la información comercial de las y los chilenos.

En enero 2012 se aprobó la denominada “Ley Dicom” (ley Nº 20.575), que permitió a más de 4.500.000 chilenos salir de dicho registro y mejorar el estándar de protección de datos personales, dando pie a la creación de la “Agenda Contra los Abusos”, un conjunto de proyectos destinados a terminar con los abusos del mercado.

El 11 de junio de 2012 asumió la segunda vicepresidencia de la mesa directiva del Partido Por la Democracia.

En las elecciones del 15 y 16 de mayo de 2021, es electo Convencional Constituyente, en representación del Partido por la Democracia, por el Distrito N° 19, Región de Ñuble.

El 5 de noviembre de 2021, tras 32 años de militancia, renunció al Partido por la Democracia (PPD)^[2]. Fundador del "Movimiento Proyecta Chile".

En 2003, fue distinguido con el premio “Gestión 2003”, otorgado por el Instituto Nacional de Políticas Públicas, en reconocimiento al aporte para la modernización del Estado de Chile.

1. ↑ De acuerdo a la Ley N°20.840, publicada el 5 de mayo de 2015, se estableció en quince el número de las circunscripciones senatoriales, cada una correspondiente a una región del país. Este cambió comenzó a regir desde marzo de 2018, modificando el número de circunscripciones de los senadores que ejercían su cargo hace cuatro años, representantes de las regiones pares y metropolitana. Sobre la Ley y sus efectos políticos, véase en: http://bcn.cl/27yct
2. ↑ Azócar, Vanessa (06 de noviembre de 2021) Harboe renuncia al PPD tras 32 años de militancia. La Tercera, p. 24.
3. ↑ De conformidad con la ley N° 21.136, publicada el 30 de enero de 2019, que exige que en el decreto promulgatorio de la ley conste el nombre de los autores del proyecto, la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile pone a su disposición aquellas mociones de su autoría que culminaron su tramitación en ley. Disponible en: https://www.leychile.cl/navegar?idNorma=1128340