Reseña

Nació en La Serena, el 17 de abril de 1903; hijo de Ricardo Eduardo Latcham y Sara Alfaro Aspe.

Se casó con Alicia Rivera Reyes.

Estudió en los Institutos de Humanidades Luis Campino y en el Instituto Nacional. Luego, viajó a Madrid y Barcelona, España, donde se licenció en Historia de la Literatura Castellana y en Historia General, años 1927 a 1929.

Ha sido uno de los más calificados críticos literarios del idioma; además de crítico literario, fue ensayista y autor de varios libros y centenares de artículos en publicaciones periódicas. Colaboró en la prensa chilena, española, americana y europea. Fue también, un polemista y un gran orador, y de fama.

Desde 1931 se desempeñó en la docencia. Por concurso obtuvo las cátedras de Literatura Española y el cargo de profesor extraordinario en la Cátedra de Literatura Chilena e Hispanoamericana y miembro por lo tanto, de la Facultad de Filosofía y Ciencias de la Educación de la Universidad de Chile.

Durante los años 1941 a 1952 fue crítico literario y redactor del diario "La Nación" de Santiago. Fundador de la revista "Criterium".

En 1945 fue nombrado decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, donde había sido invitado a dar un curso sobre evolución política y social de Chile.

En los años 1942 y 1943, fue invitado por universidades argentinas y uruguayas. Durante 1947 fue a Inglaterra, invitado por el British Council; a Checoslovaquia, invitado por la Universidad de Carlos de Praga, y a Francia, por el PEN Club. En 1948 fue invitado por el Gobierno y las universidades de Colombia; fue también, durante este año, a Panamá. En 1949 hizo un curso de Literatuta Hispanoamericana en Middelbury College de Vermont, Estados Unidos. Y después recorrió, dando conferencias sobre literatura chilena, México, Guatemala, El Salvador, Costa Rica y Panamá. En 1951 fue invitado al Congreso de Peruanistas de Lima, bajo el patrocinio de la Universidad de San Marcos.

En el ámbito político, fue miembro y fundador del partido Socialista; elegido regidor y luego diputado, en representación de su partido. Entre otras actividades, hizo clases de Historia y Economía, en la Federación Juvenil Socialista. Colaboró en la revista "Consigna", de su partido.

En el año 1935 fue electo regidor por Santiago.

Y fue electo diputado, por la Séptima Agrupación Departamental "Santiago", Primer Distrito, período 1937-1941; integró la Comisión Permanente de Relaciones Exteriores y fue diputado reemplazante en la Comisión Permanente de Hacienda.

Entre los años 1941 y 1948, se desempeñó como diplomático, siendo enviado especial en Argentina y Uruguay; en 1948 propiamental tal, fue delegado de Chile ante la IX Conferencia Americana de Bogotá. En los años 1959 a 1963, fue embajador de Chile en Uruguay; y en 1963 también, jefe de Relaciones Culturales del Ministerio de Relaciones Exteriores, con el rango de embajador.

Fue presidente del PEN Club, durante varios períodos; del Instituto Chileno Colombiano de Cultura y desde 1958, de la Sociedad de Escritores de Chile. Miembro de la Academia Chilena de la Lengua; de la Real Academia Española; de la Academia Uruguaya de Letras; de la Academia Brasileña e Instituto Histórico-geográfico del Uruguay.

Participó como jurado, en varias premiaciones literarias de la época, en su país, como definición de Premios Nacionales de Literatura.

En el año 1965, entre otras de actividades, fue invitado por la Universidad de La Habana, para formar parte del jurado que debía discernir los premios del Concurso Literario de la Casa de Las Américas. Aceptó gustoso la invitación y allí falleció, en La Habana, Cuba, el 26 de enero de 1965.