Reseña

Nació en Santiago el 27 de abril de 1824, hijo de Benito Vargas Prado y Manuela Fontecilla y Rozas. Casado en Santiago el 22 de julio de 1858, con Rita Laso Errázuriz. Tuvo un segundo matrimonio celebrado en Santiago el 20 de mayo de 1866, con Emilia Solar Valdés. Tuvo hijos de ambos matrimonios.

Realizó sus estudios secundarios en el Instituto Nacional y posteriormente el Curso de Leyes en el mismo establecimiento. Graduado de Derecho por la Universidad de Chile. Juró como abogado el 19 de abril de 1847.

Miembro Académico de las facultades de Humanidades y de Leyes y Ciencias Políticas de la Universidad de Chile. junto a En 1851 ingresó a la Facultad de Humanidades, junto a Aníbal Pinto Garmendia, Carlos Risopatrón Escudero y Carlos Reyes. Fue secretario general de la Universidad y decano de la Facultad de Filosofía y Humanidades.

Militó en el Partido Liberal.

Participó en el Congreso Constituyente de 1870, cuyo objetivo fue reformas a la Carta Fundamental.

Ministro de la Corte de Apelaciones de Santiago en 1872.

Fiscal de la Corte Suprema el 20 de abril de 1882.

Ministro de Interior y Relaciones Exteriores, en el Gobierno del Presidente José Joaquín Pérez Mascayano, del 26 de septiembre de 1867 hasta el 8 de octubre de 1868. Posteriormente y durante el mismo gobierno, fue nombrado ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública, del 30 de abril hasta el 2 de agosto de 1870.

Diputado suplente por San Felipe, período 1858-1861. Se incorporó a la Cámara el 15 de julio de 1858.

Diputado propietario por Putaendo, período 1864-1867. Integró la Comisión Permanente de Constitución, Legislación y Justicia; y la de Educación y Beneficencia.

Diputado propietario por Santiago y también por Curicó, período 1867-1870. Optó por la primera. Fue presidente provisorio de la Cámara el 29 de mayo de 1867 y titular del 4 de junio al 8 de diciembre de 1868.

Senador, período 1870-1876. Fue senador reemplazante en la Comisión Permanente de Gobierno y Relaciones Exteriores e integró la Comisión Permanente de Constitución, Legislación y Justicia. Miembro de la Comisión Conservadora para el receso 1871-1872. El período concluyó en 1876, en virtud de lo dispuesto en el Artículo 1° Transitorio de la Reforma Constitucional de 24 de octubre de 1874.

Publicó algunas obras como la Constitución comentada, la Gramática Castellana, Ortografía Castellana, para su cátedra de ramo en el Instituto Nacional. Así como también un Código de Organización de Tribunales.

Colaboró en la prensa con artículos literarios y de jurisprudencia. Escribió en El Museo: periódico científico y literario, que nació en 1853 y en la "Revista de Santiago: periódico literario y político, editado desde 1855.

Falleció en Santiago el 10 de diciembre de 1883. Por ley del 24 de agosto de 1884 se le concedió a cinco de sus hijos una pensión anual.