Reseña

Nació en Santiago, el 5 de abril de 1850; hijo de Manuel Antonio Tocornal y Grez y Mercedes Ignacia Tocornal Velasco.

Se casó con Leonor Cazotte Alcalde y tuvieron un hijo: Manuel Antonio Tocornal Cazotte; en segundo matrimonio, se casó con Josefina Matte Pérez y tuvieron un hijo: Domingo Tocornal Matte, fundador de la Fundación Educacional Domingo Matte Mesías, en la comuna de Puente Alto.

Sus estudios los realizó en el Instituto Nacional y Colegio San Ignacio. Se tituló de abogado el 20 de junio de 1873.

Se dedicó a actividades agrícolas y a la vinicultura especialmente, en su fundo San José en Puente Alto.

Se inscribió en la primavera de su vida, en el partido Radical; más tarde, en 1921 estuvo abanderado con la Alianza Liberal, y por este mismo año, abanderizó con la Unión Nacional.

Contribuyó a la fundación de la Fábrica Nacional de Tejidos de Punto.

Fue nombrado ministro de Industrias y Obras Públicas, en el gobierno de Germán Riesco, 18 de septiembre al 18 de noviembre de 1901; nombrado ministro del Interior, 18 de noviembre de 1901 al 6 de mayo de 1902. Nuevamente ministro del Interior, pero en el gobierno de don Pedro Montt, 15 de septiembre de 1909 al 20 de mayo de 1910. En esta fecha, siendo ministro del Interior, asumió como vicepresidente de la República, hasta el 31 de mayo de ese mismo año. Fue llamado nuevamente al ministerio del Interior, siempre en el gobierno de don Pedro Montt, 31 de mayo de 1910 al 17 de junio del mismo año. Fue llamado nuevamente al ministerio del Interior, pero en el gobierno de Ramón Barros Luco, 23 de enero al 20 de mayo de 1912. En el gobierno de Juan Luis Sanfuentes Andonaegui, fue llamado nuevamente al ministerio del Interior, 14 de julio al 29 de septiembre de 1917. Fue llamado por Arturo Alessandri Palma, al ministerio del Interior, el 3 de noviembre de 1921 al 1° de abril de 1922.

Llegó al Congreso por primera vez, como diputado suplente por La Victoria, periodo 1879-1882.

Electo diputado propietario por La Victoria, periodo 1882-1885; fue diputado reemplazante en la Comisión Permanente de Constitución, Legislación y Justicia e integró la Comisión Permanente de Negocios Eclesiásticos.

Nuevamente electo diputado por La Victoria y Melipilla, periodo 1891-1894; integró la Comisión Permanente de Gobierno y Relaciones Exteriores y la de Negocios Eclesiásticos. Miembro de la Comisión Conservadora para el receso abril-mayo 1892. Por Decreto de la Junta de Gobierno de 7 de septiembre de 1891, se convocó a elecciones de senadores, diputados, municipales y electores de presidente de la República, en conformidad a las leyes de 20 de agosto y 20 de septiembre de 1890 y al acuerdo del Senado de 13 de septiembre del mismo año, para el día 18 de octubre de 1891. El 10 de noviembre de 1891 se dió lectura a un mensaje de la Excma. Junta de Gobierno comunicando que daba por terminada su misión y entregaba al Congreso Nacional el mando supremo que le fuera confiado. En la misma sesión se acordó que el capitán de navío don Jorge Montt, continuara como jefe del Poder Ejecutivo "hasta que el presidente de la República tome posesión de su cargo".

Nuevamente diputado, pero esta vez por Cauquenes y Constitución, período 1897-1900; fue presidente provisorio de la Cámara, 15 de mayo de 1897 y presidente, 9 de junio del mismo año hasta el 2 de julio de 1898. Fue diputado reemplazante en la Comisión Permanente de Gobierno y miembro de la Comisión Conservadora para el receso 1898-1899.

Fue al Senado, electo por Ñuble, periodo 1915-1921; integró la Comisión Permanente de Culto y Colonización; la de Presupuestos; la de Hacienda y Empréstitos Municipales y la de Agricultura, Industria y Ferrocarriles, de la que fue su presidente. Fue senador reemplazante en la Comisión Permanente de Hacienda. Fue presidente provisorio del Senado, 20 de mayo al 3 de junio de 1918 y presidente, 3 de junio de 1918 hasta el 8 de septiembre de 1919. En la segunda parte de su labor senatorial, integró además, la Comisión Permanente de Policía Interior.

Senador por Santiago, período 1918-1924; el 26 de junio de 1922, se incorporó al Senado, en reemplazo de Armando Quezada Acharán, quien fue designado embajador y ministro plenipotenciario en Francia. Fue senador reemplazante en la Comisión Permanente de Obras Públicas y Colonización.

En 1919 fue designado jefe de la Embajada Especial a Inglaterra, la que retribuyó la visita que hiciera a Chile a principios de ese año, el embajador Maurice de Bunsen. En esta ocasión, Su Majestad el Rey, lo condecoró con la Gran Cruz de San Jorge, que le confería, al mismo tiempo, el título honorífico de "Sir".

En 1920 fue miembro del tribuinal de Honor que resolvió la lucha presidencial entre Alessandri Palma y Barros Borgoño.

Cuando se creó el Banco Central, en 1925, fue nombrado presidente de la institución, donde permaneció hasta su muerte, ocurrida en Santiago, el 6 de octubre de 1929.