Reseña

Nació el 9 de agosto de 1838, en la Hacienda de Polpaico; hijo de Grosvenor Bunster Nika y su prima, Isabel Bunster Knox.

Su infancia transcurrió en Valparaíso junto a sus trece hermanos. Fue su madre quien lo orientó en las primeras letras, ingresando más tarde al Colegio Inglés de Valparaíso.

Lucinda Villagra fue su primera esposa con la que tuvo siete hijos; luego, se casó con Ester de la Maza con la que tuvo cuatro hijos.

A los 19 años, careciendo de recursos económicos, se empeñó en obtener riqueza y de este modo compró tierras en la frontera, radicándose en Mulchén en 1857. Estando en esta región los mapuches organizaron un movimiento provocado por la revolución de 1859; de este episodio logró salvar su vida milagrosamente; tras estos acontecimientos, volvió a Valparaíso donde rehizo su fortuna y regresó al sur.

Fue elegido senador suplente por Malleco, período 1885-1891; incorporándose al Senado en 1889.

Fue reelegido senador suplente por Malleco, período 1888-1894; se incorporó en reemplazo de Aniceto Vergara Albano; integró la Comisión Permanente de Hacienda e Industria.

Fue justamente en Malleco, que sus propiedades cubrían prácticamente toda esa provincia. Fue básicamente un terrateniente, que impulsó la siembra del trigo en toda la Araucanía. Desarrolló de una manera extraordinaria la producción de cereales y también de bienes de trigo. Más tarde, también construyó enormes aserraderos mecánicos. Finalmente se dedicó a las finanzas fundando el Banco José Bunster.

Falleció en Londres, Inglaterra, el 13 de agosto de 1903; sus restos fueron trasladados a Chile y por ley de 28 de diciembre de 1912, se autorizó la erección de un monumento a su memoria, en Angol.