Reseña

Nació en Concepción, en 1822; hijo de Manuel Fernando Vásquez de Novoa López y Carmen Vidal Gómez.

Se casó con Mercedes Risopatrón y en segundo matrimonio se casó con su prima Carolina Novoa Arteaga. Tuvo descendencia.

Sus estudios los realizó en el Instituto Nacional; y continuó la carrera de Derecho en la Universidad de Chile; juró como abogado el 8 de marzo de 1845.

En 1850 inició la carrera judicial como juez de Letras de San Fernando, nombrado durante los últimos años de la administración Bulnes. Y luego fue promovido como juez del Crimen de Valparaíso en 1854 e intendente de la provincia del mismo nombre, en 1858.

En 1859 fue nombrado ministro de Hacienda, cargo que sirvió desde el 3 de octubre de 1859 hasta el 1° de octubre de 1861, durante el tiempo final del gobierno de don Pedro Montt Torres. En este cargo suscribió el empréstito nacional para terminar el ferrocarril de Valparaíso a Santiago que se inauguró en 1859.

En 1868 defendió a la Corte Suprema de la acusación hecha en el Senado y consiguió la absolución.

En 1878 fue nombrado miembro de la Facultad de Leyes de la Universidad de Chile, el 7 de mayo de ese año. En su incorporación disertó sobre "El Poder Judicial, su independencia y su responsabilidad".

Tras la ocupación de Lima, fue nombrado ministro plenipotenciario en Perú, y como asesor jurídico del almirante Lynch y como depositario de la soberanía de Chile a quien representó en las negociaciones preliminares y en la firma del Tratado de Ancón, suscrito en Lima el 20 de octubre de 1883.
En este período, fue comisionado también, para enviar periódicos publicados en Lima, a Santiago de Chile, durante la ocupación 1881-1885.

De regreso al país, fue nombrado Vocal de Tribunales Arbitrales encargados
de fallar sobre reclamaciones extranjeras a que dió origen la Guerra del Pacífico.

Miembro del Partido Liberal, al que sirvió, defendió y fue fiel durante toda su trayectoria política.

Fue electo diputado propietario por "Valparaíso", período 1861-1864; optó por Valparaíso, habiendo sido electo también por Coelemu. Fue diputado reemplazante en la Comisión Permanente de Hacienda e Industria.

Reelecto diputado propietario, pero por "Parral", período 1864-1867; no se incorporó hasta el 28 de junio de 1864. Integró la Comisión Permanente de Hacienda e Industria.

Reelecto diputado propietario por "Linares", período 1870-1873; los comicios del 3 de abril de 1870 fueron declarados nulos por la Cámara y se ordenó repetirlos. Mientras la sala consideró esta situación, funcionó presuntivamente como diputado propietario, entre otros. No prestó juramento.
Según "Los constituyentes de 1870", de Justo y Domingo Arteaga Alemparte,
Participó en el Congreso Constituyente de 1870, cuyo objetivo fue reformas a la Carta Fundamental de 1833.

Regresó a la Cámara en 1876, electo diputado propietario por "Santiago", período 1876-1879; integró la Comisión Permanente de Hacienda e Industria.

Nuevamente electo diputado propietario, pero por "Casablanca", período 1879-1882; continuó integrando la Comisión Permanente de Hacienda e Industria; y fuie miembro de la Comisión Conservadora para el receso 1879-1880; 1880-1881; y 1881-1882.

Fue ministro plenipotenciario de Chile en España, cuando se suscribió en Lima el Tratado de Paz con España, donde representó a Chile; firmó por España don Enrique Vallés. El anterior tratado, firmado en Madrid en 1844 había caducado con motivo de la guerra hispano-chilena de 1865.

Electo senador propietario por "Colchagua", período 1882-1888. Se inhabilitó para desempeñarse como tal, porque aceptó un nombramiento y quedó comprendido en el caso de la parte final del Artículo 32 de la Constitución.
(Acuerdo de 22 de septiembre de 1884. En virtud del mismo se declaró que cesaban en sus cargos de parlamentario, aquéllos que hubieren aceptado un empleo retribuído y de nombramiento exclusivo del presidente de la República).

Electo diputado propietario por "Talca", período 1885-1888; fue diputado reemplazante en la Comisión Permanente de Constitución, Legislación y Justicia; y miembro de la Comisión Conservadora para el receso 1887-1888.

Nuevamente electo senador propietario por "Colchagua", período 1888-1894;
integró la Comisión Permanente de Hacienda e Industria, de la que fue presidente; y fue miembro de la Comisión Conservadora para el receso 1888-1889; 1889-1890; y 1890-1891. Falleció en 1892, antes de terminar su período senatorial.

Murió el 14 de febrero de 1892.