Nació en Lebu, el 13 de febrero de 1890. Hijo de Fermín Pradenas y Rosario Muñoz. Se casó con Blanca Zúñiga, con quien tuvo cinco hijos: Juan Lenin, Luis Enrique, Blanca Amelia, Fernando y Enrique.

Estudió en el Liceo de Lebu.

Inició sus actividades laborales en Talcahuano, donde publicó el periódico llamado “Adelante” y en Lota fundó el periódico “La Región Minera”,los cuales estaban destinados a defender los derechos de los obreros de la zona del carbón. Fue el iniciador del Primer Congreso Minero, realizado en Coronel, en septiembre de 1920, en unión de su correligionario, don Juan Vargas Márquez. En este Congreso participaron los trabajadores de las minas de la zona penquista.

En julio de 1924 fue nombrado consejero de los Ferrocarriles, en representación del Ejecutivo.

Militó en el Partido Democrático del cuakl fue vicepresidente del directorio en 1925, y uno de sus fundadores. En la Convención que celebró el Partido, el 20 de noviembre de 1931, fue elegido presidente del partido, cargo que ejerció por 10 años. Fue candidato a la presidencia de la República por el Partido Democrático, designado el 16 de julio de 1950.

Fue nombrado ministro del Trabajo, en el gobierno del presidente Pedro Aguirre Cerda, cargo que ejerció desde el 12 de marzo de 1940 hasta el 2 de abril de 1942, con algunos pequeños intervalos, en que fue subrogado. Nobrado nuevamente ministro del Trabajo, por el presidente Gabriel González Videla, cargo que sirvió desde el 14 de enero hasta el 23 de octubre de 1947.

Fue electo diputado por "Lautaro", período 1921-1924; integró la Comisión Permanente de Legislación Social y fue diputado reemplazante en la Comisión Permanente de Policía Interior. Integró la Comisión Conservadora para el receso de 1922-1923.

Electo diputado por "Santiago", período 1924-1927; integró la Comisión Permanente de Legislación Social, la que presidió. Fue disuelto el Congreso, el 11 de septiembre del mismo año 24, por Decreto de la Junta de Gobierno.

Fue electo diputado por la Segunda Circunscripción Departamental "Tocopilla, El Loa, Antofagasta y Taltal", periodo 1930-1934; fue diputado reemplazante en la Comisión Permanente de Gobierno Interior; y en la de Hacienda; e integró la Comisión Permanente de Trabajo y Previsión Social. El movimiento revolucionario que estalló el 4 de junio de 1932, decretó, el día 6, la disolución de este Congreso.

Fue a las elecciones como candidato a senador, y resultó electo, por la Cuarta Agrupación Provincial "Santiago", período 1933-1941; ocupó la vicepresidencia del Senado, 22 de mayo al 11 de julio de 1934. Integró la Comisión Permanente de Hacienda, Comercio y Empréstitos Municipales; y la de Trabajo y Previsión Social, la que presidió. En el segundo período de su senaturía, cambió de nombre la Comisión de Hacienda y Presupuestos, la que continuó integrando, con este último nombre. Fue nombrado ministro de Estado y el 11 de junio de 1940, se incorporó en su reemplazo don Máximo Venegas Sepúlveda.

Fue delegado a la Asamblea de las Naciones, y a la Conferencia Internacional del Trabajo celebrada en Canadá en 1941, en esta última, elegido presidente de los delegados internacionales.

Cónsul General de Chile en el Estado de California, Estados Unidos, en dos periodos hasta el año 1953. Inmediatamente ocupó el cargo de Cónsul General en Mexico DF los años 1954 y 1955.

En 1953 fue Cónsul de Chile en Los Ángeles (California).

Presidente de la Federación de Cónsules; presidente de la Junta Provincial de la Federación Obrera de Chile.

Militó en el Partido Democrático. Fue vicepresidente de su directorio en 1925. En la convención celebrada el 20 de noviembre de 1931 fue elegido presidente del partido, cargo que ejerció durante diez años. El 16 de julio de 1950 fue designado candidato a la Presidencia de la República por su colectividad.

Junto con Juan Vargas Márquez, impulsó el Primer Congreso Minero, realizado en Coronel en septiembre de 1920, en el que participaron trabajadores de las minas de la zona penquista. Fue presidente de la Junta Provincial de la Federación Obrera de Chile.

En julio de 1924 fue nombrado consejero de los Ferrocarriles, en representación del Ejecutivo. El 12 de marzo de 1940 fue nombrado ministro del Trabajo por el presidente Pedro Aguirre Cerda. Ejerció el cargo hasta el 2 de abril de 1942, con algunos intervalos en los que fue subrogado. Posteriormente, durante el gobierno de Gabriel González Videla, volvió a desempeñar esta función entre el 14 de enero y el 23 de octubre de 1947. Fue delegado a la Asamblea de las Naciones y a la Conferencia Internacional del Trabajo celebrada en Canadá en 1941. En esta última fue elegido presidente de los delegados internacionales.

Se desempeñó como cónsul general de Chile en el estado de California, Estados Unidos, en dos períodos, hasta 1953. Ese año ejerció como cónsul de Chile en Los Ángeles. Posteriormente, fue cónsul general en Ciudad de México durante 1954 y 1955.

Fue presidente de la Federación de Cónsules.

Murió en Santiago, Chile, el 9 de octubre de 1966.