Reseña

Nació en Santiago, en el año 1826; hijo de Pedro Fernández Garfias y Manuela Pradel Fernández.

Se casó con Pastoriza Fernández Garfias y en segundo matrimonio, con Manuela Frias.

Estudió en el Instituto Nacional y posteriormente, Ciencias Fícas y Matemáticas en la Universidad de Chile; se tituló de Agrimensor el 19 de julio de 1850.

En julio de 1851 fue nombrado profesor de Matemáticas y Física en el Liceo de La Serena, cargo que adquirió después que concursó y dió pruebas para obtenerlo. Dos años después, en marzo de 1853, la Universidad le habría sus puertas y entró a la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas. En noviembre de 1856 dejó su cátedra y fue a ocupar un puesto, como jefe de sección en el ministerio del Interior, donde permaneció hasta el año 1859.

Fue un liberal avanzado y convencido.

Fue electo diputado suplente por "Elqui", período 1858-1861; se incorporó el 4 de octubre de 1859.

Electo diputado suplente por "Puchacay", período 1861-1864; se incorporó al iniciarse el período, en lugar del electo diputado propietario don Juan E. Ramírez.

Fue nombrado intendente de la provincia de Maule en 1861.

En 1861 también, publicó un notable retrato biográfico del célebre organizador de los estudios matemáticos en Chile, el señor Gorbea.

Entre otras actividades, fue gerente del Banco de Valparaíso durante largos años.

Electo diputado suplente por "Linares", período 1870-1873. Los comicios del 3 de abril de 1870 fueron declarados nulos por la Cámara y se ordenó repetirlos. Mientras la sala consideraba esta situación, funcionaron presuntivamente como diputados propietarios, don Pedro Lucio Cuadra, Jovino Novoa y Blas Encinas; y como suplentes, don Manuel Salustio Fernández Pradel, y Guillermo Matta que no prestaron juramento. Repetida la elección favoreció a los señores Donoso, Prado y Tocornal, para propietarios y José Luis Jordan reemplazó a don José Tocornal. De todas maneras, participó en el Congreso Constituyente de 1870, cuyo objetivo fue reformas a la Carta Fundamental de 1833.

Fue nombrado ministro de Hacienda, el 11 de agosto al 15 de octubre de 1890, en el gobierno de don José Manuel Balmaceda Fernández. El presidente don Jorge Montt lo nombró ministro de Hacienda, el 7 de diciembre de 1894 cargo que sirvió hasta el 1° de agosto de 1895; paralelamente fue ministro subrogante en el Ministerio de Justicia e Instrucción Pública, el 7 al 18 de diciembre de 1894.

Miembro del Club de la Reforma.

Fue un gran matemático, economista y escritor.