Nicanor De la Cruz Araya (Combarbalá, 4 de marzo de 1938). Minero, dirigente sindical y político del Partido Socialista de Chile. Diputado por el Distrito N° 3, Región de Antofagasta, periodo 1990-1994. Gobernador de la Provincia de El Loa, entre 2009-2010, durante el Primer Gobierno de la Presidenta Michelle Bachelet Jeria.
Nació en Combarbalá, el 4 de marzo de 1938. Hijo de María Araya Michea.
Se casó con María Alicia Jofré y tienen cinco hijos.
Sus estudios primarios los realizó en la Escuela Pública de Combarbalá, mientras que su licencia secundaria la obtuvo rindiendo exámenes libres en el Liceo N°104 de Santiago.
En 1959 comenzó su actividad laboral como obrero de la División Chuquicamata de CODELCO-CHILE, destacándose por su interés en los problemas gremiales; de 1966 a 1969 fue delegado seccional de personal y dirigente mutualista deportivo y social del Fondo Acumulativo; de 1967 a 1970 ocupó la presidencia de los Comités Paritarios de Seguridad e Higiene Ambiental; en 1980 fue elegido presidente del Sindicato de Trabajadores N°2, hasta marzo de 1987 y ese mismo año, fue delegado titular para la Conferencia Anual de la Federación Internacional de los Trabajadores Metalúrgicos en Noruega y Suecia, respectivamente.
En agosto de 1988, durante el Congreso Constituyente de la Central Unitaria de Trabajadores, fue electo secretario general de esta organización sindical. Posteriormente, asumió la presidencia de la Confederación de Trabajadores del Cobre, cargo que cumplió hasta abril de 1989. Asimismo, fue nombrado consejero nacional de la Central de Trabajadores del Cobre.
También asistió como delegado al Congreso de los Trabajadores de Latinoamérica y del Caribe sobre la Deuda Externa, encuentro que se realizó en Venezuela.
En 1989, fue electo diputado por el Distrito N°3, correspondiente a las comunas de Tocopilla, María Elena, Calama, Ollagüe y San Pedro de Atacama, Segunda Región, período 1990-1994. Fue elegido como Independiente en el Pacto Concertación por la Democracia, con la primera mayoría en el Distrito, obteniendo 24.803 votos, correspondientes al 29,16%[1] del total de sufragios válidamente emitidos.
Cuando ya era diputado, ingresó al Partido Socialista de Chile, el 30 de agosto de 1990.
Posterior a su labor como diputado, Trabajó en el mineral Radomiro Tomic, de la división Norte de Codelco.
En 2009, fue presidente Provincial del Partido Socialista de El Loa.
El 27 de abril de 2009, fue nombrado gobernador de la Provincia de El Loa, durante el gobierno de la presidenta Michelle Bachelet Jeria[2], ejerciendo el cargo hasta el 11 de marzo de 2010.
El 11 de marzo de 1990, asume como Diputado de la República, como Independiente, por el Distrito N° 3, Región de Antofagasta por el periodo 1990-1994.
Integró la Comisión Permanente de Trabajo y Seguridad Social y la de Minería y Energía.
Anales de la República : segunda época / Juan Carlos González Ranzanz.-- 2ª.ed.-- Santiago, Chile: Congreso Nacional de Chile, Cámara de Diputados, 2002.-- T.II.
Congreso 1990 / Pool Comunicaciones, editores.-- Santiago, Chile: [s.n.], 1990.-- 264p.-- (Prólogo e introducciones de Germán Gamonal).