Reseña

Nació en Curicó, Chile, el 9 de abril de 1875; hijo de José Torrealba y Margarita Ilabaca.

Desde joven ingresó a las filas del Partido Demócrata; fue uno de sus directores hasta el día de su muerte.

Fue miembro de la Sociedad Manuel Rodríguez; figuró en otras instituciones; y en el Congreso Social Obrero, cuya presidencia ocupó en diferentes oportunidades.

En 1905 fue candidato municipal, pero no se respetó su elección.

En 1909 fundó del diario demócrata "La Tribuna", que dirigió hasta 1915. En él publicó innumerables artículos relacionados con la democracia, con su Partido, el Demócrata. Con la clase obrera, como por ejemplo, legislación social, relaciones entre el capital y el trabajo, seguro obrero, ley de accidentes del trabajo, habitaciones obreras, arbitrajes de huelgas, represión del alcoholismo. En general, publicó todo cuanto directa o indirectamente tuviera que ver con los intereses de las clases populares.

Fue miembro del Consejo Superior de Habitaciones Obreras.

Fue electo diputado por "Santiago", período 1909-1912; la aprobación de sus poderes, el 1° de julio de 1909, excluyó de la Cámara a don Juan de Dios Morandé Vicuña. Fue miembro de la Comisión Conservadora para el receso 1911-1912.

Reelecto diputado por "Santiago", período 1915-1918; fue diputado reemplazante en la Comisión Permanente de Elecciones; e integró la Comisión Permanente de Gobierno; la de Asistencia Pública y Culto; y la de Obras Públicas.

En la administración de don Arturo Alessandri Palma, fue nombrado ministro de Industria, Obras Públicas y Ferrocarriles, el 23 de diciembre de 1920 al 17 de agosto de 1921, fecha en que renunció al cargo. En este período, fomentó obras de pavimentación y edificación fiscal y dió trabajo a miles de cesantes de las salitreras que estaban en albergues. Impulsó obras de regadío y caminos.

Fue electo senador de la República, por "Santiago", período 1918-1924; fue senador reemplazante en la Comisión Permanente de Hacienda y Empréstitos Municipales; e integró la Comisión Permanente de Obras Públicas y Colonización; y la de Gobierno y Elecciones. Miembro de la Comisión Conservadora para el receso 1919-1920, y 1920-1921. Falleció en septiembre de 1923, al finalizar su período senatorial, por lo que no hubo elección complementaria.

En septiembre de 1923 había triunfado en las elecciones internas de su Partido, para ir nuevamente como candidato a senador por Santiago, derrotando a su contendor, el diputado don Luis Correa Ramírez, lo que le produjo a éste último, un estado de ánimo de ofuscación, que derivó en la muerte violenta del senador Torrealba y a continuación, el suicidio del victimario, en una sala privada de la Cámara de Diputados.

Falleció en Santiago, Chile, el 10 de septiembre de 1923.