Reseña

Nació en Santiago, Chile, el 2 de diciembre de 1831; hijo de Guillermo Cunningham Blest Mayben, más conocido como Guillermo C. Blest, y María de la Luz Gana y López. Hermano de Alberto Blest Gana.

Se casó en Santiago, el 23 de abril de 1857 con Enriqueta Sánchez Foulkner; quedó viudo y se casó nuevamente, con su prima, María Mercedes Gana Munizaga; tuvo cinco hijos.

Estudió en el Instituto Nacional y Leyes, en la Universidad de Chile; juró como abogado el 21 de julio de 1853.

Se dedicó al ejercicio de su profesión, a las letras, como sus hermanos, y a la política. En su juventud fue periodista y colaboró en El Correo Literario, La Revista del Pacífico, La Semana, y La Revista de Santiago.

En 1853 obtuvo un premio de la Facultad de Leyes, por su trabajo jurídico, "La prueba de testigos."

En 1854 fue secretario de la Legación de Chile en Ecuador, donde escribió impresiones del viaje y estadía en ese país; y se publicó en La Revista del Pacífico.

Fue nombrado ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública, el 18 de septiembre de 1866, en el segundo período constitucional del presidente don José Joaquín Pérez Mascayano; sirvió en el cargo hasta el 30 de abril de 1870. Y nuevamente fue nombrado en este mismo cargo, pero por el presidente Aníbal Pinto, el 5 de agosto de 1878 hasta el 17 de abril de 1879. Como ministro del ramo, defendió la labor de la Universidad de Chile en el progreso de las ciencias y las letras, pero no su organización; y fue pro autonomía de la Universidad.

Fue electo diputado suplente por "Santiago", período 1864-1867; también fue electo diputado suplente por Chillán, representación ésta última que aceptó.

Electo diputado propietario por "Curicó" y también por "Chillán", período 1867-1870; optó por la última representación, Chillán.

Electo diputado propietario por "Illapel" y reelecto diputado propietario por "Chillán", período 1870-1873; optó nuevamente por Chillán. Integró la Comisión Permanente de Constitución, Legislación y Justicia. Participó en el Congreso Constituyente de 1870, cuyo objetivo fue reformas a la Carta Fundamental.

Nuevamente electo diputado propietario por "Chillán", período 1873-1876; fue vicepresidente de la Cámara, el 6 de octubre de 1873 hasta el 2 de julio de 1874, en que fue nombrado primer vicepresidente de la Cámara, hasta 1876. Integró la Comisión Permanente de Constitución, Legislación y Justicia. Fue miembro de la Comisión Conservadora para el receso 1875-1876. La Reforma Constitucional de 24 de agosto de 1874, aumentó en 7 los miembros de la Comisión Conservadora y pasaron a ser 14: 7 diputados y 7 senadores.

Fue electo senador propietario por Ñuble, período 1876-1882; integró la Comisión Permanente de Constitución, Legislación y Justicia; y fue senador reemplazante en la Comisión Permanente de Educación y Beneficencia.

Falleció en Santiago, Chile, el 7 de octubre de 1880, sin terminar su período senatorial.