Reseña

Nació en Santiago el 19 de febrero de 1824, hijo de Manuel Covarrubias Ortúzar y María de la Luz Ortúzar Formas. El 5 de junio de 1848 casó con Benigna Ortúzar Gandarillas en Santiago con quien tuvo once hijos. Yerno del también parlamentario José Ángel Ortúzar Formas y hermano de Ramón Covarrubias Ortúzar.

Estudió en el Instituto Nacional y en el mismo establecimiento realizó el Curso de Leyes. Posteriormente ingresó a la Universidad de Chile y a la Academia de Leyes y Práctica Forense, el 28 de junio de 1845. Se graduó de abogado el 31 de julio de 1847. Su tesis se tituló "Los mayorasgos en Chile".

En 1842 miembro de la Sociedad Literaria. En 1857 miembro de la directiva de la Sociedad de Instrucción Primaria.

A partir del 17 de abril de 1857 se desempeñó como profesor de la Facultad de Leyes y Ciencias Políticas de la Universidad de Chile. Socio y subdecano del Colegio de Abogados, entre 1868 y 1886.

En 1878 pasó a ser miembro directivo y profesor de la Escuela Pública nocturna Benjamín Franklin de Valparaíso.

En 1869 presidió la Comisión Directiva para la Exposición Nacional de Agricultura.

Durante el gobierno del presidente Manuel Montt Torres, 1851-1861, fue perseguido en sus actividades públicas, porque se mantuvo fiel a sus principios políticos de oposición al gobierno.

Miembro del Partido Liberal. Fue candidato a presidente de la República en 1871, 1876, 1881 y 1886.

En 1890, en momentos de grandes conflictos internos, fue destacado por la mayoría de los congresales y por el arzobispo Mariano Casanova por ser un buen elemento moderador entre los que se disputaban el poder. Pero sus intentos fracasaron y vino la revolución de 1891. Durante ésta, permaneció alejado de la lucha, pero sus preferencias estuvieron al lado del movimiento revolucionario contrario al presidente Balmaceda.

El 29 de marzo de 1852 fue nombrado relator suplente de la Corte de Apelaciones de Santiago.

El 2 de mayo de 1863 fue nombrado ministro suplente de la Corte de Apelaciones de Santiago y luego fue nombrado en propiedad a partir del 5 de noviembre de 1863.

El 12 de mayo de 1869 asumió como ministro de la Corte Suprema hasta su jubilación el 28 de octubre de 1889. Entre el año 1883 y 1887 pasó a ser presidente de la misma.

En 1863 fue nombrado ministro de la Corte de Apelaciones de Santiago.

Ministro de Interior y Relaciones Exteriores entre el 10 de mayo de 1864 y el 31 de diciembre de 1865, cargo que sirvió hasta el 8 de octubre de 1868, durante la presidencia de José Joaquín Pérez Mascayano. Durante el ejercicio de sus funciones actuó hábilmente en diferentes situaciones conflictivas. En 1865 suscribió un Tratado de amistad con España, "Tratado Covarrubias-Tavira", el que al no tener la sanción de España hizo que Salvador de Tavira debiera regresar a su país. Intervino en el conflicto con España que se desarrolló entre 1865 y 1866, donde España con Chile y Perú se enfrentaron en las costas del océano Pacífico y luego con otros países de América Latina. En esa misma época tuvo que lidiar Bolivia que exigió perentoriamente el arreglo de sus fronteras con Chile y sus derechos de aduana por la exportación de minerales que se extrajeron en sus territorios, situación que podía terminar en una ruptura de relaciones. Para destrabar este conflicto suscribió un tratado con el ministro plenipotenciario boliviano, el 10 de agosto de 1866, en el que se ponía término a la cuestión que dividía a los dos países y en el que fijaba una línea fronteriza situada un grado más al sur.

Miembro de la Sociedad Patriótica Central de Santiago en apoyo a la Guerra contra Perú y Bolivia a partir del 1° de junio de 1879. El 3 de enero de 1880 se integró a la Comisión nombrada para informar sobre la organización de las industrias en el territorio de Tarapacá.

El 26 de septiembre de 1867 es nombrado Consejero de Estado en su calidad de ministro de la Corte de Apelaciones de Santiago por el presidente José Joaquín Pérez Mascayano. Denominación que mantuvo en su calidad de ministro de la Corte Suprema a partir del 19 de septiembre de 1871 por el presidente Federico Errázuriz Zañartu. Retomó el cargo el 18 de abril de 1879 hasta el 21 de junio de 1881.

Enviado extraordinario y Ministro Plenipotenciario ante el Imperio Alemán y Prusia entre el 16 de abril de 1873 y el 20 de noviembre de 1874.

Entre el 29 y el 31 de agosto de 1891 fue secretario del Despacho Gubernativo de Manuel Baquedano jefe accidental de la República.

El 29 de agosto de 1891, fue secretario del despacho gubernativo, cuando fue jefe accidental de la República, el general de división don Manuel Baquedano. Fue presidente de la Comisión Directiva para la organización de la Exposición Nacional de Agricultura del año 1869.

Diputado suplente por San Fernando, 1849-1852, no consta su incorporación pero si que fue secretario de la Cámara de Diputados a partir del 6 de junio de 1849.

Diputado suplente por Melipilla, período 1855-1858. No consta que se haya incorporado a la Cámara.

Diputado propietario por Rancagua, período 1858-1861. Integró la Comisión Permanente de Hacienda e Industria.

Diputado propietario por Santiago y Melipilla, período 1864-1867. Optó por Santiago.

Senador propietario, período 1867-1876, también fue electo diputado propietario por Concepción y Talcahuano. Presidió el Senado entre el 27 de noviembre de 1868 hasta el 2 de junio de 1873. Miembro de la Comisión Conservadora para el receso 1869-1870, 1870-1871, 1871-1872, 1872-1873 y 1875-1876.

Participó en el Congreso Constituyente de 1870 cuyo objetivo fue reformas a la Carta Fundamental de 1833.

Senador propietario, período 1876-1882. Presidió el Senado entre el 2 de junio de 1875 hasta el 4 de julio de 1881. Miembro de la Comisión Conservadora para el receso 1877-1878, 1878-1879, 1879-1880 y 1880-1881. En su calidad de senador fue nombrado integrante de la Comisión para presentar un proyecto de recompensas al Ejército, el 26 de marzo de 1881.

Senador por Santiago en elección complementaria, período 1888-1894. Sus poderes fueron aprobados el 13 de agosto de 1893 y se incorporó al Senado en las vacantes declaradas por Augusto Matte Pérez que había aceptado un cargo diplomático, Joaquín Valledor Pinto fallecido en enero de 1891 y Claudio Vicuña Guerrero, a quien el Senado declaró omo dimisionario de su cargo por decretar como ministro de Estado del régimen de José Manuel Balmaceda Fernández la convocatoria a un Congreso Constituyente.

Entre 1866 y 1878 fundó y sostuvo el diario La República y miembro de su Primera Junta Directiva.

Socio y fundador del Club de la Unión del 8 de julio de 1864.

El 24 de abril de 1899 falleció en Santiago a los 71 años de edad. Por su rol público el gobierno decretó que se le rindieran honores militares.