Labor Parlamentaria

El señor VALDÉS (Presidente).-

Corresponde tomar una decisión sobre el proyecto que prorroga la entrada en vigencia de la Ley General de Pesca y Acuicultura.

--Los antecedentes sobre el proyecto figuran en los Diarios de Sesiones que se indican:

Proyecto de ley:

En primer trámite, sesión 30ª, en 5 de septiembre de 1990.

El señor VALDÉS (Presidente).-

El proyecto consta de un artículo del siguiente tenor:

"Artículo único.- Reemplázase en el artículo 126° de la Ley N° 18.892, Ley General de Pesca y Acuicultura, modificado por la Ley N° 18.977, de 1990, la palabra "octubre" por "diciembre".".

Se han expresado dos opiniones en la Sala: una, prorrogar por 60 días el plazo de entrada en vigencia de la ley N° 18.892, es decir, hasta el 1° de diciembre, y otra, prorrogarlo por 90 días, hasta el 1° de enero.

El señor PIÑERA.-

Hasta el 31 de diciembre solamente.

El señor VALDÉS ( Presidente ).-

La Sala tendrá que resolver sobre cuál de esas dos proposiciones se aprueba: si la contenida en la indicación del Honorable señor Zaldívar, apoyada por el Senador señor Ríos, o la del Mensaje del Ejecutivo.

En discusión general y particular el proyecto.

El señor ALESSANDRI.-

Señor Presidente , ¿menciona la ley algún día específico del mes? Si dijera "31 de diciembre", no habría inconvenientes, pues se entendería prorrogado hasta esa fecha, lo cual comparto, porque concuerdo con lo expresado por el Honorable señor Zaldívar.

El señor EYZAGUIRRE ( Secretario ).-

El proyecto debe entenderse referido al 1º de octubre. Los sesenta días vencerían, entonces, el 1° de diciembre.

El señor ALESSANDRI.-

Por mi parte, estoy de acuerdo en postergar ese plazo hasta el 31 de diciembre, a fin de no tener que pedir prórrogas a cada rato para el estudio de un problema tan complejo y delicado como éste.

El señor VODANOVIC.-

Señor Presidente , como la fecha propuesta por el Honorable señor Zaldívar altera el texto del proyecto y, por lo tanto, su aprobación requiere del acuerdo unánime de la Sala, sugiero que la Mesa consulte si algún señor Senador se opone a la postergación hasta el 31 de diciembre. Y así zanjamos el problema.

El señor VALDÉS ( Presidente ).-

Debo informar a Su Señoría que para la aprobación de este proyecto sólo se necesita simple mayoría.

El señor VODANOVIC.-

Pero la iniciativa en discusión se refiere a otra fecha: al 1° de diciembre. El Honorable señor Zaldívar propone una diferente. Y como el proyecto consta de un solo artículo, no es susceptible de indicaciones. Entonces, para aprobar la proposición del Honorable colega debe haber acuerdo unánime en el Senado. La lógica lo indica, sin necesidad de leer el Reglamento.

El señor CANTUARIAS.-

Señor Presidente , quiero hacer presente que, con relación al proyecto que modifica la Ley de Pesca, los 30 días adicionales de prórroga para su entrada en vigencia propuestos por el Honorable señor Zaldívar pueden marcar una diferencia bastante más sustantiva.

Mediante el proyecto que estudia nuestra Comisión de Pesca y Acuicultura estamos intentando modificar una ley cuya puesta en vigencia ha sido postergada. Y es muy probable que la primera medida de regulación de allí derivada cambie en un año completo, dependiendo si esa normativa comienza a regir el 1° o el 31 de diciembre, porque sus disposiciones hacen referencia al primer año calendario siguiente a aquel en que ese cuerpo legal sea publicado. Por lo tanto, si en vez de publicarse la ley dentro del año 1990 se hiciera en 1991, estaríamos introduciendo un factor de regulación a partir de enero de 1992. De modo que sería conveniente que los Honorables colegas consideraran ese aspecto al momento de optar.

Por estas razones, estoy de acuerdo con lo establecido en este proyecto, que posterga hasta el 1° de diciembre la entrada en vigencia de la Ley de Pesca.

El señor PIÑERA.-

Señor Presidente , el asunto en debate no es el plazo en que se despachará el proyecto que modifica la Ley de Pesca, que se encuentra en estudio por la Comisión respectiva; eso puede ocurrir en cualquier instante, entre hoy y la fecha que establezca la iniciativa en discusión. Lo único que ésta pretende es que la entrada en vigencia de dicha ley -que nadie quiere que se aplique en los términos en que fue promulgada- sea el 1° de diciembre. De manera que, si aprobamos aquel proyecto anticipadamente, uno de sus artículos, a fin de evitar los efectos mencionados por el Honorable señor Cantuarias , deberá derogar el referido cuerpo legal en forma definitiva.

Por consiguiente, atendido el argumento de fondo formulado por el Honorable señor Cantuarias, es importante que esa normativa rija lo antes posible, porque sus efectos serán beneficiosos. Sin embargo, no existe ninguna inconsistencia. Y me parece prudente extender hasta el 31 de diciembre el plazo de que se trata, con el objeto de precaverse de una tercera postergación.

Como el problema es muy simple, señor Presidente, sugiero que iniciemos la votación.

El señor VODANOVIC.-

Perdón, señor Presidente. Solicito una aclaración.

El proyecto en debate, que sustituye el 1° de octubre por el 1° de diciembre, consta de un artículo, caso en el cual la discusión general y particular es simultánea; debe votarse a favor o en contra; no se admiten indicaciones. De manera que procede votar eso. Y, para modificarlo en el sentido propuesto por el Honorable señor Zaldívar -con cuya fundamentación coincido-, como es algo aparte de esta iniciativa, se requeriría la unanimidad de la Sala.

¡Cómo vamos a votar un proyecto con una indicación que no es susceptible de presentarse!

A mi juicio, en este caso corresponde la discusión general y particular a la vez. Y para acoger la proposición alternativa formulada por el Honorable señor Zaldívar tendría que existir unanimidad.

¿O vamos a optar entre un proyecto y la nada...?

El señor EYZAGUIRRE ( Secretario ).-

Señor Senador , en los proyectos de ley que tienen artículo único pueden presentarse una, diez, veinte indicaciones. La diferencia radica en que deben votarse todas inmediatamente en la Sala, una por una.

El señor VODANOVIC.-

¿Y en qué consiste la discusión general y particular?

El señor EYZAGUIRRE ( Secretario ).-

En lo que se ha hecho hasta ahora, señor Senador. Y se pueden formular todas las indicaciones que Sus Señorías estimen del caso.

El señor VODANOVIC.-

Correcto, señor Secretario. Entonces, discutimos y votamos, en general y en particular,...

El señor EYZAGUIRRE ( Secretario ).-

Pero como se ha presentado una indicación, hay que votarla.

El señor VODANOVIC.-

... el proyecto que prorroga hasta el 1° de diciembre la entrada en vigencia de una ley. Eso lo aprobamos, de acuerdo al Reglamento. Y, acto seguido, votamos una indicación que, en el fondo, quiere decir que no aprobamos tal fecha, sino el 31 de diciembre.

Eso no lo resiste la lógica, señor Presidente.

El señor EYZAGUIRRE ( Secretario ).-

Hay una disposición expresa al respecto, señor Senador.

El señor VODANOVIC.-

Si se quiere hacer eso, debe existir acuerdo unánime de la Sala.

¡Cómo vamos a aprobar el 1° de diciembre como fecha de entrada en vigencia de la ley y al minuto siguiente, mediante una indicación, la cambiamos por el 31!

El señor EYZAGUIRRE ( Secretario ).-

Señor Senador, Honorable Senado, en el Reglamento hay una disposición expresa sobre el particular. Se trata del artículo 107, que señala lo siguiente:

"En la discusión general y particular a la vez, no habrá lugar al segundo informe de Comisión. Por la sola aprobación general del proyecto, se entenderán aprobados todos los artículos que no hayan sido objeto de indicaciones y el Presidente lo declarará así.".

Y a continuación viene la norma que nos interesa:

"Regirá en este caso lo prescrito en el letra b) del artículo 101.".

Dicha letra señala:

"b) Recibir las indicaciones que por escrito se formulen a su respecto.".

Pues bien, esta Secretaría ha recibido una indicación escrita acerca de la iniciativa, formulada por los Honorables señores Zaldívar , Lagos y Ríos y cuyo objeto es reemplazar la fecha de entrada en vigencia de la Ley de Pesca.

En consecuencia, de acuerdo con las normas del Reglamento a que he dado lectura, pueden presentarse todas las indicaciones que los señores Senadores consideren pertinentes: una o varias.

El Reglamento es perfectamente claro.

El señor VODANOVIC.-

El Reglamento está claro. Lo que no lo está, señor Presidente y señor Secretario , es que la Sala apruebe primero una prórroga hasta el 1° de diciembre, y acto seguido, una hasta el 31 del mismo mes. Ello, salvo que, obviando lo primero, conozca sólo de la indicación.

El señor ZALDÍVAR.-

¿Me permite, señor Presidente?

El señor VODANOVIC.-

Entonces, la discusión general y particular a la vez, en un proyecto de artículo único, es algo que no produce efecto.

No quiero perturbar más la discusión, pero me parece que así es.

El señor EYZAGUIRRE ( Secretario ).-

Aunque sea artículo único, puede modificarse.

El señor VODANOVIC.-

En todo caso, señor Presidente, en aras de la armonía, retiro mis observaciones.

El señor ZALDÍVAR.-

Iba a pedir lo que acaba de hacer el Senador señor Vodanovic , cuya argumentación es respetable; sin embargo, no estoy de acuerdo con ella, sino con la interpretación del señor Secretario. Creo que es perfectamente posible aprobar primero en genera una iniciativa y luego pronunciarse sobre las indicaciones de que haya sido objeto, aun cuando tenga artículo único y esté calificada de "Discusión Inmediata".

Considero que debemos atenernos al procedimiento resuelto por la Mesa, en el sentido de que corresponde efectuar la votación.

El señor MC-INTYRE.-

Señor Presidente , los miembros de la Comisión de Pesca de esta Corporación, que en cuatro meses de trabajo hemos recorrido el territorio y escuchado a muchas personas, agradecemos el mayor tiempo que se nos quiere dar, pero estimamos que el proyecto sobre modificación de la Ley de Pesca puede quedar despachado en el plazo de 60 días.

Gracias, señor Presidente.

El señor PAPI.-

Señor Presidente , si he entendido bien, la solución a que hemos llegado consiste en votar el proyecto con la indicación. Es decir, si el Senado está de acuerdo en aceptar el proyecto tal como viene, reemplazando "octubre" por "diciembre", o en aprobar la indicación, que fija como fecha el 31 de diciembre.

¿Esas serían las alternativas?

El señor PIÑERA.-

Señor Presidente , quiero formular dos observaciones a propósito délo señalado por el Honorable señor Mc-Intyre.

En primer lugar, debe considerarse que la iniciativa será tratada no sólo por la Comisión de Pesca y Acuicultura, sino también por la de Economía y Comercio, y adicionalmente, por la Cámara de Diputados; y si ésta rechazara las modificaciones del Senado, tendría que formarse una Comisión Mixta, con todo lo que ello significa.

En segundo lugar, repito lo que dije:, nada obsta a que la nueva ley sea aprobada mucho antes del plazo establecido.

Y esos dos argumentos no son contradictorios entre sí.

Gracias, señor Presidente.

El señor PALZA.-

Señor Presidente , voy a fundamentar mi voto.

Me inclino por el proyecto del Ejecutivo. Es una petición unánime de la Comisión. Además, estamos ciertos de que despacharemos la iniciativa a la brevedad, y lo haremos, no obstante el receso de 12 días -por lo menos la Sala y en los dos informes- antes del 30 de octubre.

Voto que no.

El señor EYZAGUIRRE ( Secretario ).-

Terminada la votación.

Resultado de la votación: 24 votos por la afirmativa; 14 por la negativa; dos abstenciones, y un pareo.

El señor VALDÉS (Presidente).-

Aprobada la indicación, y queda despachado en general y particular el proyecto.

El señor ORTIZ.-

Señor Presidente , Honorables colegas:

Para nuestra patria, el mes de septiembre es de especial trascendencia en su vida como nación independiente y soberana, y también como pueblo que, a través de sus desiertos, de sus valles y montañas, a partir de un septiembre de 1810 inició su camino por la senda de la libertad.

El día 19 de septiembre, fecha de profunda significación, es destinado por todos los chilenos a conmemorar las Glorias de nuestro Ejército, organización fundamental del Estado que desde sus primeros días estuviera comprometida con el surgimiento de la nación y su consolidación como tal a través de la historia.

Es sabido que si una nación anhela constituirse y mantenerse como tal es preciso que sea fiel depositaría de sus tradiciones, que pondere de manera objetiva su presente y que asuma en forma responsable su realidad e identidad histórico-cultural, antes de concebir y emprender acciones que beneficien su desarrollo.

Ello implica, entre otras importantes materias, tener conciencia del papel desempeñado por sus instituciones fundamentales en el surgimiento, desarrollo y consolidación de valores tan importantes como el patriotismo, el honor, el respeto a las tradiciones y el espíritu solidario, a través de los cuales se forja la verdadera nacionalidad.

En ese contexto, nadie podría discutir -y es más, todos estamos de acuerdo- que el Ejército de Chile es una institución que siempre ha estado a la vanguardia de quienes promueven y defienden esos valores esenciales, que forman el patrimonio espiritual del ser nacional.

Sus aportes al país, tanto en aquellas difíciles circunstancias en que nos hemos visto enfrentados a situaciones de guerra, como también en aquellas otras relacionadas con diversos ámbitos del acontecer nacional, donde su presencia ha sido significativa, hacen que su brillante hoja de servicios se confunda con la historia misma de la patria.

Por ello, al conmemorarse el próximo 19 de septiembre un nuevo aniversario de las Glorias del Ejército, es un deber ineludible para todo chileno testimoniar su sincero homenaje y merecido reconocimiento a los heroicos soldados que forman parte de sus gloriosas e invictas filas.

En esa perspectiva, invito a mis conciudadanos aquí presentes, y a todos aquellos que no estándolo se encuentran desde la soledad altiplánica hasta los hielos antárticos haciendo de Chile una gran nación, para que reflexionemos sobre la trascendencia que tiene para el país la celebración de las glorias del primer Instituto Armado de Chile, nacido como Ejército profesional un lejano año 1603.

Frente a ese desafío y para que este acto sea realmente significativo, permitiéndonos de esa manera apreciar correctamente su genuina orientación, resulta imprescindible dejar atrás cualquier visión cimentada en lógicas y naturales diferencias de opinión, con el objeto de dar paso a una abierta y pragmática interpretación de la trascendental tarea que los hombres de armas han desarrollado en beneficio del pueblo de Chile, en el que están insertos.

Si así lo hacemos, seremos capaces de honrar con justicia a nuestros heroicos antepasados y, además, seremos consecuentes con los ideales de unidad nacional que cada uno de los aquí presentes estamos llamados a defender, para el bien de todos los chilenos.

Por consiguiente, asumiendo una visión objetiva de nuestra historia, podemos establecer que los soldados han estado presentes en el desenvolvimiento cívico de la sociedad chilena, aportando, permanentemente y sin escatimar esfuerzos, sus particulares vocaciones, ¡sobre todo en aquellos momentos en que los grandes intereses de la patria han exigido de sus hijos los mayores sacrificios!

En efecto, ya en la época de la Independencia el Ejército fue aquella vital herramienta que permitió cristalizar los anhelos de libertad de todo un pueblo a través de las heroicas campañas que la historia registra, fundamentalmente en los períodos denominados de la Patria Vieja y de la Patria Nueva.

¡Allí están las figuras de O'Higgins, de los hermanos Carrera, de Manuel Rodríguez , de Bueras, y las victorias de Quilo y Membrillar, de Quechereguas, Chacabuco y Maipú!

A su término, con el triunfo obtenido en los llanos de Maipú, nuestro Ejército consolida definitivamente la independencia de Chile y consolida defensivamente la dominación hispánica en nuestro soberano territorio.

Ese hecho, incorporado a las primeras páginas invictas de la historia del Ejército de Chile, que -estoy seguro- enorgullece a todos mis conciudadanos, representa el inicio de una de las más brillantes tradiciones castrenses de América.

Ella no sólo se va forjando en el desenvolvimiento de la vida nacional, sino que atraviesa las fronteras y se proyecta hacia otros territorios ocupados por el imperio español, para cooperar a dar libertad a la hermana república del Perú, desarrollando una expedición cuyos componentes en su mayoría eran soldados chilenos, puesto que, de los 4.642 que la integraban, alrededor de 4.000 eran compatriotas nuestros.

Señor Presidente y Honorables colegas, sabemos que ningún soldado chileno ha querido jamás provocar una guerra. ¡Sin embargo, ninguno tampoco ha rechazado el honor de servir en sus filas cuando el destino ha forzado a sus hijos a luchar por la patria!

Muchas son, entonces, las jornadas en las que los hombres que componen nuestros legendarios y bravos regimientos pasearon victoriosos sus invictos estandartes en tierras lejanas, cumpliendo así lealmente, con el mandato soberano de su pueblo y las exigencias de la historia. Por ejemplo, su triunfo en Yungay representó un hito trascendental para el afianzamiento del sistema de relaciones en el cono sur de América. En efecto, no caben dudas de que la acertada decisión del Gobierno de la época, liderado por el general Joaquín Prieto , fue certera. No obstante, es de especial trascendencia recordar que ello pudo materializarse merced a la capacidad de lucha que exhibieron nuestras fuerzas, conducidas a la victoria por el general Manuel Bulnes Prieto.

¡Allí están los ejemplos de Matucana, Cerro de Pasco, Puente Buin, Portada de Guías, el cerro Pan de Azúcar y Yungay, como mudos testimonios del valor y la pujanza de la mujer y el hombre de nuestra patria que, al amparo del sagrado tricolor, condujeron sus pliegues inmaculados al triunfo final!

En consecuencia, las victorias obtenidas en aquella época fueron moral y militarmente de tal envergadura que comprometieron la gratitud de todo el país con sus soldados, y permitieron consolidar la unión de todos los chilenos en torno a los ideales de la justicia y de la libertad, por los cuales los hombres de armas combatieron sin cesar empleando hasta sus últimas fuerzas.

¡Tantas fueron, señores, la voluntad de vencer y la unidad alcanzada por los chilenos en torno a las victorias de su Ejército que, a partir de entonces, comenzó una nueva etapa en las relaciones sociales internas!

En tal sentido, nada podría graficar mejor el sentimiento que llenaba los espíritus patrios de la época que la letra de ese gran himno dedicado a celebrar el vibrante y exitoso desenlace logrado en esa heroica gesta, en parte de cuyo contenido invita a cantar "las glorias del triunfo marcial que el pueblo chileno obtuvo en Yungay".

¡Ese es el espíritu de unidad que hace grande a un pueblo!

¡Y esa decisión de concentrar las fuerzas de toda la nación para lograr sus objetivos es lo que ha hecho grande a Chile!

Por lo tanto, desconocer la labor realizada por quienes han decidido sacrificar incluso su propia vida por dar a sus conciudadanos, por un lado, la seguridad para poder avanzar por el camino del progreso y, por otro, el orgullo patrio necesario para vencer los desafíos que ello significa, sería como renegar de nuestro origen como hijos de esta noble tierra.

Más tarde, cuando todo Chile confiaba en que la guerra se había ya alejado de nuestro horizonte de nación dedicada a lograr lo mejor para todos sus hombres y mujeres, el destino quiso que, por segunda vez, la Patria fuera retada a enfrentar los esfuerzos de una guerra en el norte de su territorio.

Es así como, nuevamente, el toque del clarín y el solemne redoble del tambor llamaron a los chilenos a demostrar su patriotismo y su voluntad de continuar su tradición de invencibles frente al adversario. La guerra en esta ocasión se prolongó por cinco largos y difíciles años, durante los cuales nuestros hombres de armas obtuvieron victorias que parecían imposibles. ¡Fue gracias a la conducción serena, audaz y valiente del general Baquedano que los estandartes de la Patria desfilaron orgullosos de regreso a ella! ¡Lo hacían con la altivez de haber cumplido con su deber de chilenos, y orgullosos de haber reafirmado con su heroísmo la tradición de honor de un Ejército siempre vencedor y jamás vencido! ¡Fueron las victorias de Germania, de Dolores, de Los Ángeles y Tacna, del asalto y toma del Morro de Arica, de Huamachuco, de Chorrillos y de Miraflores!

Este aporte, de incalculable valor para la consolidación de la nación chilena, es, por sí solo, un hecho que compromete la eterna gratitud hacia aquellos soldados que, con ejemplar bravura y heroísmo, lucharon en aquellas inhóspitas regiones, tan lejos de la Patria.

¡Sin embargo, resulta aún mucho más trascendente la marca de honor y prestigio que se incorporó al alma nacional!

Honorables colegas:

Pero no sólo en épocas de guerra es cuando el Ejército ha sido una instancia fundamental para los altos intereses patrios. En efecto, durante el presente siglo, las tareas profesionales del Ejército han constituido un respaldo eficiente a los fines que, en sus distintas épocas, han perseguido las Administraciones del Estado. Gracias a ello, Chile ha podido desarrollarse sin tener que verse envuelto en un conflicto bélico externo, pese a las amenazas latentes y manifiestas que hemos conocido, pudiendo dedicar así nuestros mayores esfuerzos al desarrollo de las más diversas potencialidades y riquezas.

El hecho de que en los últimos años hayamos podido enfrentar grandes crisis externas sin llegar a lamentables extremos de violencia o de que las amenazas de potenciales conflictos puedan ser vistas hoy como altamente improbables, no son, señores, el resultado del azar. Ello es la consecuencia lógica de haber sido capaces de integrar correctamente las distintas variables del potencial nacional, entre las que adquieren vital importancia la capacidad disuasiva y operativa de nuestras Fuerzas Armadas, entre ellas, las unidades del Ejército.

Debemos convenir, entonces, que el hecho de vivir hoy en paz y poder pensar con razonable optimismo en un futuro de integración regional en el Cono Sur, con todo lo positivo que ello involucra para nuestros conciudadanos, ha sido posible gracias a que existe una favorable situación de estabilidad y equilibrio de poder, lograda, entre otras razones, gracias al prestigio y profesionalismo de nuestro Ejército y de nuestras Fuerzas Armadas.

¡Reconocer este valor significa ser consecuentes con la historia de Chile, con los hombres que nos precedieron en su construcción y desarrollo y con aquellos que continuarán sirviéndolo en el futuro!

En consecuencia, es necesario entender que en aquellas circunstancias, cuando nuestro Ejército, en conjunto con las otras instituciones armadas, hubieron de asumir la conducción del país o participar directamente en ella, ha sido en épocas excepcionales y frente a situaciones que comprometían gravemente la supervivencia del Estado. ¡Y lo hicieron sólo después de que ninguna otra instancia nacional fuera capaz de reponer la estabilidad y el orden institucional quebrantados!

Falso sería, también, no reconocer que sus objetivos en esos períodos no fueron otros que trasponer situaciones de caos nacional y cooperar al bien de la Patria. Y, una vez superadas las dificultades, nos reinsertamos en nuestras tradiciones democráticas.

El nuestro, señores, es un Ejército que debe enorgullecer a todos los chilenos, puesto que representa uno de los más valiosos baluartes de las glorias de la Patria, una eficiente herramienta de desarrollo y la seguridad de que jamás amenaza alguna podrá destruirla, constituyendo, además, junto a la Armada, la Fuerza Aérea y Carabineros de Chile, la reserva moral permanente del país.

Señor Presidente , Honorables colegas, conciudadanos:

Hoy, tan cercano al día de las glorias del Ejército, fecha de profunda trascendencia histórica para la vida nacional y especialmente significativa para esa Institución, rindo homenaje al Ejército de Chile, cuyas acciones han estado, están y -tengo la absoluta seguridad de ello- siempre estarán inspiradas en la fiel observancia de los intransables valores y principios propios de nuestra nacionalidad.

En ese contexto, se distinguen, con absoluta nitidez, los valores del amor a la Patria, del heroísmo, del honor, del respeto al Derecho, de la voluntad de vencer, del espíritu reflexivo y la indomable capacidad para enfrentar con éxito los desafíos que se le van presentando en la marcha que lo conduce hacia la conquista de sus objetivos permanentes.

Asimismo, para hacerlo en los términos en que se les exige, estoy convencido de que los hombres de armas que forman sus filas, además de compartir plenamente aquellas virtudes que han hecho de nuestro pueblo una comunidad admirada y respetada, cuentan con una vocación de servicio que supera con creces el mero ejercicio de una función profesional.

Ello explica el porqué están siempre dispuestos a ofrecer sus propias vidas por la defensa de los valores más sagrados de la Patria. Y lo hacen cumpliendo fielmente con un compromiso intransable, como un deber ineludible y, lo que es más, con un estricto apego a la tradición de honor del Ejército de Chile.

Solicito, señor Presidente , que se remita copia de esta intervención a los señores Ministro de Defensa Nacional y Comandante en Jefe del Ejército de Chile.

He dicho.

El señor FREI (don Arturo).-

Señor Presidente , Honorables señores Senadores:

El mes de septiembre tiene una significación simbólica en la historia de Chile.

Es el mes en que conmemoramos el hito que marcó el inicio de un proceso que condujo, años más tarde, a la plena independencia del país.

Septiembre es, por ello, el mes de la Patria.

Y la tradición hizo que, junto con celebrar esas efemérides, los chilenos rindiéramos homenaje, en la misma fecha, a las glorias militares de nuestra nacionalidad.

Es la legítima exaltación de uno de los rasgos relevantes de nuestra raza.

Es el reconocimiento orgulloso que un pueblo se tributa por las hazañas logradas en los campos de batalla.

Es la reafirmación de sentimientos que contribuyeron a forjar la idea de chilenidad.

Así lo postula el historiador contemporáneo Mario Góngora , al señalar que las guerras de la Independencia y luego las sucesivas guerras victoriosas del siglo XIX fueron el motor principal del desarrollo de la conciencia nacional en nuestra Patria.

Esa larga historia de éxitos bélicos que los chilenos rememoramos cada mes de septiembre ha sido escrita íntegramente con la decisiva participación de la ciudadanía entera: Tal lo afirma el autor de una reciente publicación sobre la defensa nacional en el año 2000, cuando destaca que "ese ejército de ciudadanos" estuvo animado siempre "de un especial sentido de la responsabilidad y del deber cívico y patriótico".

Lo anterior explica la profunda identificación que a lo largo de gran parte del acontecer nacional ha existido entre el pueblo chileno y sus instituciones armadas, particularmente el Ejército, cuyo origen se remonta, precisamente, a los días de la lucha por la emancipación.

Es del caso destacarlo con énfasis hoy día en que transitamos nuevamente por las sendas de nuestra tradición histórica, y ahora que el Ejército -junto con las demás ramas de las Fuerzas Armadas- se encuentra de nuevo abocado exclusivamente al cumplimiento de las trascendentales tareas que le ha encomendado la nación.

El compromiso que en la hora presente han asumido todos los sectores del país, en orden a restablecer formas de convivencia pacíficas y de desarrollo armónico en el seno de la sociedad, se traduce en la elaboración de amplios consensos nacionales. Uno de los más importantes es aquel que se refiere a la defensa nacional, tanto porque ésta es una de las funciones principales que competen al Estado, como porque es un factor que incide determinantemente en la consolidación y la estabilidad de la democracia restablecida.

La definición de los objetivos de la defensa nacional y la formulación de las políticas correspondientes constituyen el espacio adecuado para promover la convergencia de civiles y militares.

Para que dicha confluencia pueda operar aportando sus beneficios de paz y progreso a Chile, es indispensable reponer las condiciones de relacionamiento equilibrado entre ambos sectores, alteradas por los esquemas autoritaristas practicados en los años recientes.

Por ejemplo, no contribuye a crear el clima de diálogo requerido para la convivencia democrática la persistencia de actitudes y conductas que confunden lo que es esencialmente militar con concepciones propias del militarismo.

El militarismo escuna percepción desviada de la función militar. Ha sido definido como una veneración supersticiosa y fetichista de determinados rasgos puramente externos de la función castrense. Es una actitud alabanciosa, carente de contenidos, que se limita a la exaltación retórica de virtudes reales o imaginarias de la vida militar.

Generalmente obedece a una táctica oportunista de sectores civiles que buscan alcanzar objetivos importantes de poder instrumentalizar políticamente a las Fuerzas Armadas. Ellos presentan la vida militar, su peculiar modelo de organización y la pérdida de individualidad que ella impone como la expresión de virtudes que hay que generalizar al resto de la sociedad, como la única forma de enfrentar el temor, la inseguridad y el cambio.

El militarismo conlleva la idea de dominación y supremacía de lo militar en la sociedad. Todas las actividades fundamentales del país, tales como la economía, la educación y la cultura, la seguridad y las relaciones exteriores pasan a constituir meros frentes de una guerra total. Por esa vía, se desvirtúa la función que corresponde a las Fuerzas Armadas en el ámbito de la vida nacional, considerando que ellas existen por sí mismas y que no necesitan justificarse. Es obvio que ello acarrea graves distorsiones en el orden de la sociedad e introduce elementos profundamente nocivos en el desempeño del papel de las Fuerzas Armadas.

De ahí que resulte indispensable erradicar toda noción de militarismo y restituir los equilibrios a partir de los cuales podremos dar estabilidad a nuestro régimen político y paz a la convivencia nacional.

Los chilenos hemos reconocido tradicionalmente, con justicia, los méritos de nuestros soldados y el extraordinario aporte que han hecho las Fuerzas Armadas a la historia de nuestra patria.

Sabemos que quienes ingresan a las instituciones de la Defensa Nacional lo hacen llamados por una alta vocación, la que sirven con sacrificios y, muchas veces, con auténtico heroísmo.

En ello radica el respeto que les han entregado sus conciudadanos.

El factor humano es determinante de la potencialidad de las Fuerzas Armadas. Por eso la sociedad civil tiene la responsabilidad ineludible de proveer todos los medios necesarios para el pleno desarrollo profesional e individual de los hombres de armas, no sólo en lo que atañe a la modernización de sus estructuras, organización y equipamientos materiales, sino que también, y de manera prioritaria, en lo que concierne a su formación y desarrollo doctrinario y ético.

Los mandos de oficiales y suboficiales deben recibir un sistema reforzado de valores que configure un marco moral acorde con la tradición nacional y apto para realizar las tareas de defensa que les corresponde, respetando los derechos y libertades de las personas.

Es del mayor interés nacional que nuestras instituciones armadas recuperen el lugar que merecen en el sentimiento de los chilenos.

A ese objetivo debemos dedicar nuestros mejores esfuerzos, tanto civiles como militares, deponiendo actitudes e intereses sectarios.

Las Fuerzas Armadas están integradas por hombres y mujeres; pero son básicamente instituciones permanentes del Estado, cuyos objetivos y razón de ser se proyectan más allá de las personas que las conforman en un momento determinado de su historia.

Nuestra tarea es preservar ese carácter impersonal y perenne que es de la esencia de las Fuerzas Armadas.

Esta tarde, al rendir homenaje a las glorias militares de Chile, lo hago expresando mi plena confianza en el futuro de nuestro Ejército, depositario de esos triunfos, convencido de que sabrán honrar las nobles tradiciones de su pasado.

He dicho, señor Presidente.

El señor PACHECO.-

Señor Presidente, señores Senadores:

Con motivo de haberse cumplido setenta años desde la promulgación de la Ley de Instrucción Primaria Obligatoria, he creído conveniente destacar la significación histórica de una de las disposiciones más trascendentales en la vida cultural y educacional de Chile.

A pesar de los enormes esfuerzos desplegados por el Presidente José Manuel Balmaceda en favor de la educación pública, a principios del siglo XX la situación de ésta era crítica. De acuerdo con el censo de 1907, la población total del país ascendía, en aquella época, a 3 millones 300 mil habitantes, el 60 por ciento de los cuales era analfabeto.

A comienzos del siglo, el ilustre educador don Darío Salas llamaba la atención de las autoridades hacia la pavorosa realidad vivida por la juventud, desatendida en un altísimo porcentaje. Estas eran sus palabras: "Un millón y seiscientos mil analfabetos mayores de seis años ¡colocados en fila, a cincuenta centímetros uno de otro, formarían una columna de 800 kilómetros de largo, la distancia que media entre Santiago y Puerto Montt! Si desfilaran frente al Congreso Nacional en hileras de a cuatro, a un metro de distancia una de otra, y marcharan a razón de cuarenta kilómetros por día, el ruido de sus pasos perturbaría los oídos y la conciencia de nuestros legisladores durante diez días...".

La obligatoriedad de la enseñanza primaria empezó a preocupar los espíritus que se interesaban por la docencia.

En 1900 el Senador don Pedro Bannen sometió a la consideración legislativa un proyecto de ley para hacer obligatoria la enseñanza primaria. Este no tuvo acogida, como tampoco la tuvieron el proyecto elaborado por una comisión especial de la Cámara, ni el presentado por el Diputado don Agustín Gómez , ni el de don Miguel Varas , ni el redactado por el Diputado don Enrique Oyarzún , ni los presentados por don Pedro Aguirre Cerda, don Armando Quezada Acharan, don Héctor Arancibia Lazo y otros.

En 1917, un maestro de vasta erudición y prestigio, don Darío Salas , publicó sobre esta materia un libro titulado "El Problema Nacional", que tuvo el mérito de conmover a la opinión pública.

Durante el Gobierno de don Juan Luis Sanfuentes -el 23 de mayo de 1919-, el Ministro de Instrucción Pública don Pedro Ramírez , presentó al Congreso Nacional un proyecto sobre enseñanza primaria obligatoria. Durante su tramitación -que demoró más de un año- este proyecto dio lugar a enconados debates en defensa de las posiciones antagónicas que en materia de política educacional existían en el Parlamento.

Los opositores a esta ley argumentaban que ella atentaba contra la patria potestad; que restringía la libertad individual; que constituía una indebida intromisión del Gobierno en asuntos que no eran de su incumbencia; que sustraería del trabajo agrícola a la juventud, con lo que se produciría desempleo y crisis económica; y, por último, que era inoportuno, por cuanto no existían en Chile maestros, escuelas ni dinero para atender a toda la población escolar. Un Senador de la República expresó textualmente: "Yo combato a la instrucción obligatoria porque ella no es buena, porque tal obligación es contraria al derecho, a la justicia y a la conciencia general". Y en otra intervención se añadió: "La instrucción obligatoria, en la forma consultada en el proyecto, es inadmisible, porque hiere las atribuciones de la patria potestad, porque pretende amparar en los hijos derechos ilusorios y, por último, porque otorga al Estado facultades exorbitantes y que únicamente ejercitaría por abuso de fuerza y por atropello".

No obstante la oposición que despertó este proyecto -especialmente en el Senado-, la ley fue finalmente aprobada y promulgada el 26 de agosto de 1920, con las firmas del Presidente don Juan Luis Sanfuentes y de su Ministro de Instrucción Pública , don Lorenzo Monti. Entró en vigencia en marzo del año 1921, y a través de su refundición con el decreto con fuerza de ley 5.291, del 22 de noviembre de 1929, dictado por el Presidente Carlos Ibáñez , se perpetúa hasta hoy con las naturales innovaciones exigidas por el paso del tiempo.

La gran novedad de la ley fue la obligatoriedad de la enseñanza. Esta comprende a niños de ambos sexos; se extiende desde los siete hasta los trece años de edad, e implica una escolaridad obligatoria de cuatro años. La responsabilidad por el incumplimiento de esta obligación recae sobre los padres de familia. Los patrones debían velar por que se proporcionara la enseñanza primaria a los menores que estaban a cargo de sus empleados, y se prohibía a los empresarios ocupar en sus fábricas y talleres a menores de 16 años que no hubiesen cumplido su obligación escolar.

Amonestaciones, multas y hasta prisión establecía la ley en contra de quienes violaran sus disposiciones. En 1929, estas sanciones revistieron un carácter aún más drástico, dado el hecho de que no siempre las anteriores rindieron todo el efecto que de ellas se esperaba.

Los resultados perseguidos con la Ley de Instrucción Primaria Obligatoria fueron satisfactorios. Ella significó un sustancial aumento de la población escolar: en efecto, en 1920 se matricularon en escuelas primarías 335.047 alumnos; en 1925, la matrícula alcanzó a 439.937. El analfabetismo de la población disminuyó considerablemente desde 1920 a 1930.

Pero los resultados de una ley no pueden apreciarse sólo en cifras. Con ser tan importantes para apreciarlos cabalmente, hay que pensar en otros elementos, como la mayor conciencia que diversos grupos sociales del país tomaron acerca de su responsabilidad en la tarea de la educación. Esta exigía el concurso de los esfuerzos fiscales, municipales y particulares; una mayor armonía en las iniciativas públicas y privadas; la formación de nuevos profesores; la construcción de establecimientos escolares y su adecuada implementación científica y docente, etcétera. Todo ello se fue alcanzando gracias a la visionaria legislación de 1920. Los frutos siguieron incrementándose, y es así como hoy día el total de alumnos matriculados en la enseñanza básica -aumentada ahora a ocho años- asciende a la cifra de 2 millones de alumnos.

La solución al complejo problema de la educación de un país no puede quedar radicada sólo en una ley. Ella exige la movilización de todas las energías de la comunidad nacional, desde los alumnos hasta los padres de familia; desde los obreros y campesinos hasta los empresarios; desde los profesores hasta los ejecutivos del Ministerio y del Gobierno todo. En este sentido, es mucho lo que se ha realizado con posterioridad a la promulgación de la Ley de Instrucción Primaria Obligatoria. Mas es innegable que ésta significó un paso trascendental para difundir la educación en el pueblo, para incrementar el sentido de la responsabilidad de los adultos hacia la educación de los menores, y para erradicar el analfabetismo.

Si es verdad que los pueblos tienen las virtudes que poseen sus maestros, este pensamiento es particularmente válido con relación al profesorado primario de Chile.

Las virtudes de que tanto nos enorgullecemos -libertad, justicia social, democracia y convivencia pacífica-, antes de grabarse en el espíritu de nuestro pueblo, han anidado en el corazón de nuestros maestros.

Señor Presidente , en este aniversario de la Ley de Instrucción Primaria Obligatoria, rindo el homenaje más emocionado a los profesores primarios que cumplen su abnegada misión en el norte árido; en las escuelas de la zona agrícola, especialmente en la VII Región del Maule, que tengo el honor de representar en el Senado; en la loca geografía del extremo sur; en las escuelas rodeadas del hielo austral; en los remotos locales de sitios cordilleranos; en las regiones fronterizas; en el Archipiélago de Juan Fernández, y en la Isla de Pascua.

Mi profundo reconocimiento por la entereza y entusiasmo con que cumplen la noble tarea de enseñar al pueblo.

Ruego al señor Presidente se sirva ordenar el envío de un oficio al señor Ministro de Educación , transcribiéndole el texto completo de esta intervención.

Muchas gracias, señor Presidente.

El señor GONZÁLEZ.-

Señor Presidente , el Comité Radical desea adherir -sin perjuicio de la intervención que hará sobre este mismo tema en una oportunidad posterior- a los conceptos emitidos por el Honorable señor Pacheco , por cuanto es una materia que está profundamente ligada a nuestra historia política. Y, en consecuencia, nos agrada mucho que en la nueva etapa de la democracia en Chile haya sido motivo del homenaje rendido por el señor Senador.

He dicho, señor Presidente.

El señor NÚÑEZ.-

Señor Presidente , Honorables colegas:

Ayer realizamos un acto que hemos llamado de "reparación histórica". Aunque muy tardíamente, hemos cumplido en llevar a su última morada a nuestro compañero, último Presidente constitucional del país, Salvador Allende Gossens. Decimos "reparación histórica", porque, como ha sido probado reiteradamente en los más diversos países, no se puede construir ninguna comunidad nacional sobre bases sólidas si no se es capaz de asumir con madurez el pasado con sus luces y sombras y si los hechos, acontecimientos y figuras que marcan una etapa histórica, no se juzgan a la luz de la objetividad que da la razón.

La jornada que hemos vivido ha sido muy intensa, llena de emociones, de recuerdos, algunos de ellos muy dolorosos.

En las exequias de Salvador Allende hemos simbolizado la inmensa necesidad de duelo acumulada. Del mismo modo, esta ocasión histórica nos ha servido para reflexionar sobre la trayectoria y estatura moral y política de Salvador Allende. Pasaron largos años en que su presencia en la vida nacional fue distorsionada, empequeñecida e incluso denigrada cuando ninguno de nosotros teníamos ni la más mínima posibilidad del derecho a réplica.

En los días previos al funeral, la opinión pública conoció con relación a él variadas apreciaciones, algunas de ellas, lamentablemente, cegadas por el rencor. Entre éstas, una que intentó hacer aparecer esta ocasión solemne como una manipulación política y el deseo de generar actos que violentaran la convivencia nacional. La realidad, una vez más, ha contradicho a estos agoreros.

Ayer el pueblo, con recogimiento, lloró a uno de sus seres queridos. Expresó su dolor con sincera emoción. Ningún acto de violencia empañó esta jornada de dolor y esperanza. Una vez más la gente humilde, el trabajador, el estudiante, junto a la mujer y a los niños, mostraron su enorme vocación de paz y reencuentro entre los chilenos. A su vez, la Iglesia, en un gesto que la ennoblece, acogió con su sabiduría milenaria en su Templo Catedral a un hombre que, no siendo católico, supo siempre dar relevancia a valores y principios éticos propios de la visión cristiana de la vida.

En su despedida, la visita de altos dignatarios del mundo realzó la dimensión internacional que ha adquirido la obra y el pensamiento de Salvador Allende. Más allá de las fronteras de la patria, Allende supo calar hondo en la conciencia de los hombres y mujeres que aman la paz, el progreso y la libertad.

Es que Allende fue un ser humano que se entregó por entero al servicio público y a la lucha por la soberanía nacional, y como tal debe ser entendido. Digámoslo claramente, estimados colegas. Nuestro camarada Salvador Allende pertenece a lo mejor que ha producido nuestra clase política. El ahora ocupa, con la adecuada solemnidad, el sitial de honor que le corresponde junto a Pedro Aguirre Cerda , Eduardo Frei , Arturo Alessandri , entre otros. Allende fue parte de lo más noble de nuestra tradición republicana, ligada a los valores de la tolerancia, el diálogo, el pluralismo y el compromiso político.

Una de las grandes virtudes de Salvador Allende fue la de que, junto con mantener durante toda su vida una militancia política en el Partido Socialista, siempre mantuvo una óptica nacional acerca de los grandes problemas y disyuntivas que le tocó abordar. Allende forjó esta convicción en un largo proceso personal en donde fue capaz de combinar magistralmente una adhesión a principios y valores para él intransables a fin de desempeñar el liderazgo de representación de los sectores más postergados de nuestro país; y, a la vez, el ser un político de talla nacional dispuesto siempre a buscar acuerdos políticos amplios y formas de convivencia civilizadas.

La imagen más difundida del Presidente Allende ha tendido a mostrarlo como un hombre cuya vida política se inició y concluyó con la Unidad Popular. Nada más alejado de la verdad. Allende cubre un largo período de la historia política y social de nuestro país. Las nuevas generaciones deben saber que, a mediados de la década del veinte, Allende inicia su actividad política a la par de su ingreso a la carrera de Medicina en la Universidad de Chile. Allí se encuentra con una bullente actividad política en la FECH, que luchaba en contra de la sociedad oligárquica y excluyente de la época. Allende tuvo una participación efímera en el grupo universitario de Izquierda denominado "Avance". Como presidente del Centro de Alumnos de Medicina y vicepresidente de la FECH, junto a su promoción universitaria, participó en la enconada oposición estudiantil a la dictadura de Ibáñez, y se involucró en variadas expresiones estudiantiles y sociales de carácter progresista y democrático. En el proceso que concluyó en la fundación del Partido Socialista, en 1933, a Allende le toca la responsabilidad, junto a profesionales, obreros y artesanos, de fundar nuestra colectividad aquí en Valparaíso.

En este período Allende, junto a su enorme compromiso con el quehacer político, despliega un notable interés por el tema de la salud pública. Preside la Asociación Médica y dirige la revista de medicina social, editada en Valparaíso. También escribe un libro pionero en esta materia, que registra la desprotección en el ámbito de la salubridad de vastos sectores de nuestro pueblo, titulado "La Realidad Médico-Social de Chile".

En 1937 es elegido Diputado por esta provincia; y aquí comienza su larga trayectoria parlamentaria, que sólo se vio interrumpida cuando asume el Ministerio de Salud en el Gobierno de Pedro Aguirre Cerda.

En 1945 es elegido Senador por las provincias de Llanquihue, Aisén y Magallanes, en donde se destaca por su decidida defensa de los territorios de Palena y Chile Chico, que ambicionaban sectores expansionistas de nuestro país vecino. En 1953 es elegido Senador por las provincias de Tarapaca y Antofagasta, y en 1962 lo es por Aconcagua y Valparaíso.

A lo largo de 26 años de gestión legislativa, Allende recorrió cada rincón de nuestra patria, recogiendo necesidades y aspiraciones de nuestro pueblo. A la vez que desarrollaba su notable capacidad de liderazgo, llevó a cabo un sinnúmero de iniciativas legislativas referidas especialmente á la protección de la infancia, a los derechos de la mujer y a sentar las bases del estatuto médico-funcionario.

En una ocasión expresó en este Honorable Senado, dirigiéndose a los Senadores de Derecha: "Emplazo a los señores Senadores para que demuestren quiénes exhiben más iniciativas, quiénes han conseguido que se dicten más leyes; quiénes han obtenido siquiera en este Régimen, más que nosotros, un trozo de justicia para el niño chileno, para la madre chilena, para el trabajador, obrero, campesino o empleado".

Salvador Allende fue candidato presidencial en 1952, 1958, 1964, y elegido Presidente en 1970 como abanderado de la Unidad Popular. En todas las ocasiones lo hizo representando a vastos sectores democráticos del país expresados en los diversos partidos de la Izquierda. Su enorme capacidad de trabajo así como su virtud de llegar hondo en la conciencia de la gente, convirtió cada una de estas jornadas electorales en momentos de profundo contenido cívico y de promoción de los valores democráticos presentes en su concepción libertaria del cambio social.

La Presidencia de la República , que él asumiera constitucionalmente en 1970, dio inicio a un proceso de cambios y transformaciones sin precedentes en nuestro país. Aún no existe un juicio sereno que pueda medir con exactitud los acontecimientos más fundamentales que se vivieron a partir de ese instante. Durante los 17 años de dictadura militar, los sectores de Derecha señalaron -y siguen haciéndolo- que en ese período histórico la Unidad Popular fue la única responsable del derrumbe de nuestro régimen democrático. Para nosotros resulta fundamental restituir en esta materia una visión más justa y equilibrada. Todos los actores políticos contribuimos con nuestra conducta a generar condiciones para una creciente polarización y desencuentro que terminó con el derrumbe institucional.

Como se ha argumentado extensamente, nuestro régimen político, ya a principios de los sesenta, mostraba claros signos de deterioro. Algunos partidos se conferían la misión de gobernar sin establecer ningún tipo de alianzas políticas, mientras otros ya cuestionaban las bases mismas del sistema democrático y buscaban afanosamente una refundación nacional. Al tiempo que sectores de la Izquierda -a lo menos verbalmente- recusaban el régimen democrático y buscaban salidas más de ruptura institucional que de consenso. Esta fue una época que un historiador -por cierto, no es de Izquierda- ha denominado de planificaciones globales o de predominio de grandes concepciones doctrinarias, en buena medida desapegadas de la realidad.

En este cuadro, resulta paradójico y absolutamente inexacto culpar a un hombre por el colapso de nuestras instituciones. Muy por el contrario, un juicio desapasionado y veraz debe situar a la figura de Allende como aquel que intentó, por todos los medios, restablecer la armonía y la convivencia social en un momento en que no había racionalidad política alguna. No hay que olvidar, para el juicio de la historia, que a sólo unos días de aquel doloroso 11 de septiembre Allende y sus colaboradores más cercanos habían decidido llamar a un plebiscito para dirimir la situación nacional.

Estos son los argumentos que el país debe conocer, ahora que contamos con una prensa y medios de comunicación libres.

Honorables Senadores:

El acto funerario que hemos presenciado en el día de ayer lo entendemos como un hecho que, junto con reparar el absurdo intento de silenciar su nombre y oscurecer su figura, ha buscado contribuir generosamente a la reconciliación que con tanto afán buscan los chilenos.

Para contribuir a ella, los miembros de esta bancada asumimos las líneas maestras del legado de Salvador Allende, y, con profundo orgullo y humildad, deseamos entregarlas a las nuevas generaciones.

El profundo sentido ético que él le adjudicaba a la actividad política constituye un factor esencial a través del cual deseamos guiar nuestra conducta. El empeño que él tuvo por elaborar políticas de amplio consenso social, buscando siempre el diálogo y el compromiso, forman parte también de nuestra visión de entender los procesos de cambio y de transformación progresista de la realidad.

La profunda convicción que Allende tenía acerca de la acción política entendida como servicio público, más allá de ideologías, doctrinas y partidos, es también parte de la convicción que hoy tenemos de nuestra actividad parlamentaria.

Trascender el simple clientelismo electoral, como lo hizo Allende, ha de convertirse también en un factor fundamental de nuestra disposición de satisfacer las necesidades y aspiraciones de nuestro pueblo.

Asimismo, el profundo contenido nacional del mensaje allendista, que fue capaz de lograr la adhesión de un importante sector de la ciudadanía y el respeto de sus adversarios políticos, es otro de los legados más importantes que recibimos de la figura imperecedera de Salvador Allende Gossens.

El homenaje póstumo que le hemos realizado a Allende, en un día glorioso como el de ayer, y de enorme y emocionado recogimiento popular, nos ha hecho recordar, con los labios apretados y un rictus sereno, aquellos aciagos días de dolor, muerte y persecución que prosiguieron al golpe de Estado. Sin embargo, la fe contenida por tantos años, la emoción desplegada junto con la esperanza, han hecho de estas honras fúnebres un momento hermoso para mirar con más optimismo el futuro.

No construiremos un mito lejano y abstracto de Salvador Allende, ni haremos una apología acrítica de su pensamiento y acción que rigidicen, de una vez y para siempre, a un hombre diverso, multifacético, vital y honesto, que amó la vida por sobre todas las cosas.

Salvador Allende, siempre estarás en nuestro recuerdo como el mejor de nosotros. Tu figura forma parte de nuestra tradición y alma nacional.

Muchas gracias.

El señor GONZÁLEZ.-

Señor Presidente , el Comité Radical adhiere a las palabras del Honorable señor Núñez en homenaje a la figura del ex Presidente Allende.

Salvador Allende, como lo señaló en el transcurso de su intervención, prácticamente inició su vida política siendo muy joven, como Ministro de don Pedro Aguirre Cerda. Y desde entonces, hasta el último de sus días, demostró ser un ciudadano con una extraordinaria vocación de servicio público.

Por esa razón y por las expresiones del Honorable señor Núñez -que compartimos plenamente-, el Comité Radical adhiere al homenaje que aquí se ha rendido.

El señor ZALDÍVAR.-

Señor Presidente , hablo en nombre de la Democracia Cristiana y de sus Senadores, con motivo de este homenaje rendido por parte del Honorable señor Núñez a la memoria del ex Presidente Salvador Allende.

Nosotros igualmente creemos necesario y justo rendir homenaje a todo hombre público que ha entregado su esfuerzo y su trabajo por su patria. Esta ha sido una tradición democrática en el país, cualesquiera que hayan sido las diferencias que puedan haber existido. Por nuestra parte, lo hemos dicho y reiterado: fuimos Oposición a ese Gobierno. Y, como lo señaló el propio Presidente Patricio Aylwin en los funerales, si se repitieran las mismas condiciones y circunstancias, también estaríamos en la Oposición.

Sin embargo, ello no nos lleva a la actitud de negarnos a reconocer algo que es de la esencia en las relaciones humanas dentro de una tradición democrática. Así ha sido siempre en la historia de nuestra patria. Se rindieron homenajes -y nuestro Partido estuvo siempre presente- a la muerte de los Presidentes don Jorge Alessandri, don Carlos Ibáñez del Campo, don Gabriel González Videla y don Pedro Aguirre , por nombrar algunos. Rendir homenaje frente a la muerte no es deponer posiciones ni perder en lo que uno puede ser. Incluso entre los enemigos se rinde homenaje al caído. Me viene al recuerdo y a la memoria ese gesto histórico del almirante Grau frente a quien había atacado a su propia embarcación: el Capitán Prat.

Por eso, nos parece necesario y justo -reitero- el homenaje a un hombre, cualquiera que haya sido su posición, que cumplió destacadas tareas en la patria. Como se ha recordado aquí, además de ser un destacado profesional, fue Diputado , Ministro de Estado , Senador, Presidente de este Senado , y fue elegido Presidente de la República por votación popular y por ratificación de la mayoría del Parlamento, como lo exigía la Constitución.

Pienso que los hechos demuestran que nuestra actitud ha sido la correcta. Muchas veces, el homenaje se puede rendir con la expresión viva de nuestra voz y nuestra presencia, pero también, muchas veces, con el silencio.

A mi juicio, el homenaje ha sido oportuno. ¿Por qué? Porque nadie puede negar que en las circunstancias en que murió el Presidente Allende era imposible rendírselo. Ello tampoco pudo hacerse durante los dieciséis años que pasaron. Hoy día es posible, porque están dadas las condiciones.

Y estimo que los que ayer concurrimos a los funerales del Presidente Allende pudimos comprobar una vez más la sabiduría cívica de nuestro pueblo, pues aquí se dijo por muchos que este homenaje podría servir para formular una crítica política, para un aprovechamiento político.

Es indiscutible: la figura del Presidente Allende es la de un gran político; desde una perspectiva que uno puede considerar equivocada, pero que tiene una presencia política. Eso no puede negarse.

La verdad de las cosas, sin embargo, es que ayer el pueblo de Chile dio una muestra de madurez cívica tan ejemplar como las que vimos con motivo del plebiscito de 1988, de la elección de 1989 o del día en que, ante delegaciones extranjeras, se realizó esa transición -que todos creían tan traumática-: entre un régimen autoritario y un Presidente elegido democráticamente por su pueblo. Ayer, también -salvo pequeñas excepciones-, ese pueblo demostró su respeto y su madurez cívica.

Me alegro mucho de las declaraciones que oí anoche al Vicepresidente del Partido Renovación Nacional , en las que reconocía, con pequeñas reservas, lo que había pasado, y el hecho de que los actos de homenaje y el funeral se habían realizado dentro de un marco de moderación y de respeto, en lo cual todos tendríamos que coincidir.

Creo que este tipo de conducta, en lo relativo al reconocimiento a los hombres que han cumplido una función pública, aun cuando con ellos hayan existido diferencias fundamentales, debe ser una tradición que tenemos que mantener en nuestra patria. Nadie puede pretender que por ley, por decreto, por sentencia o por los hechos se va a borrar la existencia de un ser humano. Me parece que sólo los fanáticos pueden pensar que sea así. Lo dijo un Senador nuestro, con quien concuerdo: "Nadie podría el día de mañana -y no porque lo esté deseando-, si se plantean las mismas circunstancias y condiciones en relación con el general Pinochet, negar la rendición de un homenaje en cuanto a su función pública, aun cuando hayamos estado en absoluta diferencia con él".

Pienso, además, que hay gente que no entendió el significado de lo que se pretendía con los actos realizados con motivo del funeral del Presidente Allende. Muchos creyeron, sí, que ésta podría ser una manera de efectuar un gran activismo político. Puede ser. Pero la verdad de las cosas es que el real sentido del homenaje se encuentra en lo expresado por el Arzobispo de Santiago , Monseñor Carlos Oviedo , quien a través de su homilía explicó el sentido que tenía para la Iglesia rendir homenaje a los muertos y, más aún, a aquellos a quienes Dios había dado más grandes responsabilidades. Y dijo allí algo que considero muy importante tener presente: "la muerte cumple una saludable función de humildad y de unidad".

Lo anterior es cierto. Muchas veces, en las familias incluso, la muerte de un ser querido ayuda, colabora, a buscar una solución o a cicatrizar las heridas que pudieran haberse provocado en su seno. También en este caso, en el sentido que se ha dado al homenaje rendido al Presidente Allende y a sus funerales, debiéramos entender que se trata de un acto de reconciliación y reencuentro, a fin de que, manteniendo nuestras posiciones, nuestras diferencias, podamos todos trabajar juntos para construir esa patria reconciliada a la cual aspiramos.

En ese sentido la Democracia Cristiana ha rendido homenaje al Presidente Allende. Y así lo entendió. La Democracia Cristiana quiere trabajar realmente para unir a la gente, respetando el pasado; pero, desde el presente, construir el futuro. Queremos construir lealmente la amistad cívica a que nos llamaba el filósofo cristiano Jacques Maritain. No queremos que se configure nuestra política sobre la base de amigos y enemigos. Queremos que, si hay diferencias, sean las mínimas; y sí son las máximas, que en todo caso las tratemos con respeto y sin descalificaciones. Queremos" que se entienda la sociedad civil con las Fuerzas Armadas, los trabajadores con los empresarios. Queremos entendernos con los sectores de Oposición. Queremos, señores Senadores, en este sentido de nuestra vocación política, trabajar juntos manteniendo nuestras diferencias, y aprovechando acciones como la de reconocer, aun respecto de quienes hayamos tenido diferencias tan profundas, lo que ellos han sido. Y esto es lo que reconocemos al Presidente Allende , un hombre que tuvo presencia en parte de nuestra historia y cuyos actos sólo ésta juzgará.

Si bien podremos mantener nuestras opiniones, queremos que, aprovechando esa experiencia, aprovechando ese dolor y aprovechando lo que ayer el pueblo de Chile nos enseñó, podamos entre todos recuperar nuestra tradición de mutuo respeto, y que jamás volvamos a caer en lo que caímos cuando perdimos nuestras instituciones democráticas.

Muchas gracias, señor Presidente.

El señor PRAT.-

Señor Presidente , hemos oído un sentido homenaje a la memoria del ex Presidente de la República don Salvador Allende Gossens (que en paz descanse) de parte del Senador señor Ricardo Núñez , al que han adherido los Honorables señores González y Zaldívar. Dicho homenaje coincide con la ceremonia pública del día de ayer, con motivo del traslado de sus restos desde el cementerio Santa Inés , en Viña del Mar, a la cripta construida en el Cementerio General de Santiago.

Respetamos los sentimientos que esta circunstancia y sus evocaciones provocan en sus familiares y amistades. Asimismo, el derecho que asiste a quienes fueron sus seguidores de rendirle honrosa memoria.

El extinto Salvador Allende fue en vida Presidente de la República , Senador y Presidente de esta Corporación , Ministro de Estado , Diputado , y tuvo una dilatada dedicación a la cosa pública. Tal condición nos merece el mayor respeto, por constituir aquéllas las más altas responsabilidades que nuestra República puede conferir a sus miembros, y por las esperanzas -que son sagradas- que él fue capaz de despertar en muchos sectores de la población para acceder a dichas investiduras.

Hemos estado ausentes de los actos del día de ayer, e incluso, hemos sido críticos de su oportunidad y del carácter con que han sido revestidos.

Es que, por sobre los sentimientos a que he hecho referencia, nuestras responsabilidades nos obligan a preservar el equilibrio en la presentación de los hechos pasados, que hoy se ve comprometido y que es esencial para lograr la verdad histórica que nos permita construir a partir de ella un futuro que jamás nos vuelva al punto de partida.

Por tal mandato, nos es vedado, aun en estas circunstancias, callar el juicio adverso que la gestión política del ex Presidente Allende nos merece, al haber liderado un conjunto de fuerzas políticas que, en un proceso largo, consciente y persistente, terminaron destruyendo la democracia y poniendo en grave riesgo la integridad de la nación.

Invocamos los legítimos sentimientos que las ceremonias de ayer y los homenajes de hoy reviven, a fin de que, junto a todos los rasgos de dolor y expectativas que han marcado los convulsionados procesos políticos de las últimas décadas de nuestra historia, guíen nuestra conducta para que ella sea capaz de responder a las esperanzas que la sociedad ha puesto en este proceso democrático que estamos reiniciando.

He dicho, señor Presidente.