Labor Parlamentaria

El señor INSULZA .-

Muchas gracias.

(de pie y ante el podio ubicado al lado izquierdo de la testera)

Señor canciller, señora subsecretaria, señora Presidenta de la Cámara de Diputados , señor Presidente , señor embajador, estimados colegas:

Esta es una fecha importante para nosotros, para Chile, no solo porque un día como hoy, hace ya ochenta y cinco años, llegó acá una cantidad importante de quienes fueron los antepasados de nuestros ciudadanos, que forjaron familias acá, ayudaron a desarrollar el país y dejaron un recuerdo imborrable. Tampoco recordamos esta fecha únicamente porque en ella se refleja la personalidad de nuestro más grande poeta, Pablo Neruda , que estuvo en primer plano en toda esta operación. Hacemos esta conmemoración sobre todo porque nos recuerda que Chile fue en ese momento y debe seguir siendo una tierra de nobleza y de esperanza.

Todos sabemos cómo empezó esto.

Comenzó con la guerra civil española, que terminó en 1939, y que dejó no solo en España, sino también en Francia -donde se encontraba Neruda , precisamente- y en muchos otros lugares una cantidad de gente sin hogar, sin saber a dónde iban a ir, con sus familias en condiciones muy precarias, y temiendo lo que terminaría ocurriendo apenas un mes después: el inicio de la Segunda Guerra Mundial.

Finalizada la guerra civil española, en 1939, Rodrigo Soriano , exembajador republicano español en Chile, remitió una carta al Gobierno chileno en la que consultaba si el país podía conceder asilo político a refugiados españoles que se encontraban viviendo en Francia en condiciones inhumanas. Dicho documento fue el paso inicial para abrir las negociaciones que hicieron posible la proeza del Winnipeg.

En esas circunstancias, Pablo Neruda , impulsado por el amor que sentía por España, por los amigos que había perdido allí, solicitó al Presidente Pedro Aguirre Cerda que lo designara cónsul encargado para la inmigración republicana española en Francia.

El Presidente Pedro Aguirre Cerda contestó rápidamente, y según Neruda , le dijo: "Sí, tráigame millares de españoles. Tráigame vascos, tráigame castellanos, tráigame extremeños, tráigame pescadores. ¡Tenemos trabajo aquí para todos!". Y así, junto con su ministro de Relaciones Exteriores , nombró a Neruda cónsul especial para la inmigración de los republicanos españoles.

Neruda comenzó a trabajar de inmediato. Reunió recursos en Rosario, en Montevideo y en Buenos Aires, con la ayuda de su esposa Delia del Carril.

El poeta recuerda esta ocasión con sus propias palabras.

Neruda decía que algunas palabras tenían alas y otras no, y señalaba: "La palabra Winnipeg es alada. La vi volar por primera vez en un atracadero de vapores, cerca de Burdeos. Era un hermoso barco viejo, con esa dignidad que dan los siete mares a lo largo del tiempo. Lo cierto es que nunca llevó aquel barco más de setenta u ochenta personas a bordo. Lo demás fue cacao, copra, sacos de café y arroz, minerales. Ahora le estaba destinado" -menciona Neruda- "un cargamento más importante".

El Winnipeg fue contratado a la compañía France-Navigation. Y en el puerto de Trampeloup, cerca de Burdeos, fue acondicionado para 2.200 personas. Contaba con 2.200 literas de madera -en realidad, se subieron 2.201-, con tres niveles en las antiguas bodegas, quedando así listo para zarpar.

Es poco conocida la cartilla que les entregó Pablo Neruda a los pasajeros del Winnipeg antes de viajar a Chile, que se tituló Dice así:

Chile os acoge.

"Mi nombre es Pablo Neruda y soy la persona a la cual el Presidente de Chile , don Pedro Aguirre Cerda , le ha encomendado esta hermosa misión, que no es otra que llevaros en este barco, el Winnipeg, a comenzar una nueva vida en nuestro país. Misión privilegiada, y creo será uno de los mejores recuerdos de mi vida.

"Sabemos de vuestros padecimientos y lo doloroso que es dejar la patria, dejar a vuestros seres queridos, vuestros recuerdos, vuestros muertos, pero quiero que sepan que nuestro país os recibe con cordial acogida.

"Vuestro heroísmo y vuestra tragedia han conmovido a nuestro pueblo.

"Pero tenéis ante vosotros solo una perspectiva de labor, que puede ser fecunda para bien de nuestra patria, amparada por su Gobierno de base popular.

"Chile dista de ser un paraíso. Nuestra tierra solo entrega sus frutos a quien la trabaja".

Así, el Winnipeg, el "barco de la esperanza", salió del puerto de Pauillac, Francia, el 4 de agosto de 1939. Atravesó el Atlántico, enfiló rumbo al canal de Panamá y, después de pasar por las costas de Ecuador y Perú, llegó a Chile a la bahía de Arica -mi región, a la que felizmente represento y aprovecho de mencionar- la mañana del 30 de agosto de 1939. En esa ciudad se bajaron los primeros veinticuatro refugiados republicanos españoles en Chile.

Al día siguiente partió rumbo a Valparaíso, ciudad a la que llegaría el 3 de septiembre, en una mañana soleada de domingo, donde comenzarían a descender los 2.200 refugiados.

Debo recordar que dos días antes, el 1 de septiembre de 1939, la Alemania nazi invadía Polonia e iniciaba la Segunda Guerra Mundial.

Quiero terminar solamente señalando dos cosas.

En primer lugar, que no es posible dejar de realizar ahora un homenaje a esta generación de españoles que llegaron a aportar al desarrollo de Chile en todos sus niveles. Entre otros, José Balmes ; Roser Bru y su hermana, jóvenes adolescentes; José Ricardo Morales ; Leopoldo Castedo , gran historiador; Antonia Romera ; los hermanos Víctor y Raúl Pey Casado , el primero conocido como un gran amigo del Presidente Allende y el segundo recordado en Arica porque volvió en 1961 a construir su puerto; los padres del querido astrónomo y difusor de las ciencias José Maza Sancho .

Y, en segundo lugar, realizamos este homenaje porque tenemos la voluntad, como decía al comienzo, de que la brisa de la travesía del Winnipeg levante y refresque en nuestra sociedad los valores y las acciones por el bien común, la humanidad, la libertad, la solidaridad, la tolerancia y la esperanza.

Muchas gracias.

(Aplausos en la sala y en tribunas).

(El senador Insulza se acerca a saludar a las autoridades invitadas).

La señora PASCUAL .-

Muchas gracias, Presidente.

(de pie y ante el podio ubicado al lado izquierdo de la testera)

Quiero saludar al canciller, a la subsecretaria, al embajador, a la Presidenta de la Cámara de Diputados, a los senadores y las senadoras y a quienes nos acompañan en las galerías.

Presidente, antes de partir, quiero comentar que los miembros del Comité Partido Demócrata Cristiano e Independiente me han pedido que mis palabras también los puedan representar.

Un 4 de agosto de 1939, desde el puerto de Pauillac, en Francia, zarpaba el barco carguero Winnipeg con destino a Chile.

Allí se embarcaron 2.200 españolas y españoles republicanos -de los buenos- que vivían en paupérrimas condiciones, en campos de concentración en costas francesas, ya que habían llegado a ese lugar luego de haber perdido la guerra civil española.

La travesía de este "barco de la esperanza", que duraría un mes, contó con la solidaridad, como ya nos decía el senador Insulza , del Gobierno de Pedro Aguirre Cerda, quien le encomendó a Pablo Neruda , como cónsul para la inmigración republicana española, gestionar la acogida de nuestro país a esos migrantes, a esos exiliados y exiliadas y maltratados.

Neruda hizo las gestiones diplomáticas y fue reportando los avances y las trabas de su misión a la Cancillería de la época, tal como consta en el informe sobre la inmigración española fechado el 27 de junio de 1939, en el que comentaba que el barco zarparía desde el puerto de Burdeos a fines de julio, cosa que no ocurrió finalmente; o que tuvo que realizar muchas gestiones con sus recursos económicos personales en la oficina, porque ni siquiera le daban recursos para las estampillas; o el detalle de la cantidad de personas inscritas hasta ese momento.

Abro comillas:

"Corroborando mi informe anterior, puedo informar a vuestra señoría que el barco Winnipeg, con 1.600 españoles, casi exclusivamente obreros especializados, saldrá del puerto de Bordeaux a principios de julio próximo en dirección a nuestra patria.

"El contingente del barco se ha dispuesto en esta forma: 35 chilenos, 130 niños, 50 maestros, 50 intelectuales escogidos, 15 telegrafistas, 1.320 obreros especializados en pesquería, agricultura", etcétera.

Un mes navegó este barco, atiborrado de seres humanos, antes de llegar a nuestra patria.

Al cruzar el canal de Panamá, en el Winnipeg se vivió una rebelión o motín, puesto que el capitán del barco no quiso continuar el viaje, pues ya se había declarado la Segunda Guerra Mundial.

Pero gracias a que su tripulación -los contratados para llegar a Chile, no los refugiados- contaba con militantes comunistas franceses, el barco continúa entre los vaivenes del oleaje, el mal tiempo, el hacinamiento y la incomodidad de un buque carguero.

Era tan incómodo que los pasajeros de la época cuentan que había unas pocas sillas que provocaban todo tipo de disputas por quién debía ocuparlas. Aburridos de estas peleas, una mañana amanecieron sin sillas: "O todos nos sentamos o todos vamos parados".

A ello se sumaban las discusiones que se vivieron entre sus pasajeros por los acontecimientos de la propia guerra civil; las querellas políticas entre unos y otros, puesto que venían socialistas, comunistas, anarquistas, todo el espectro político español republicano, y también representantes de las distintas identidades étnicas españolas: vascos, catalanes, madrileños, andaluces, extremeños, entre otros.

Incluso, este barco fue escenario de dos partos. Allí nacieron Agnes América Winnipeg Alonso Bollada y Andrés Martí Castellano Torelló .

El primer lugar al que arriba el Winnipeg fue Arica, como ya nos comentaban. De allí continuó su viaje hacia el puerto de Valparaíso. El puerto los esperaba al amanecer del 3 de septiembre de 1939 con sus cerros y casas iluminadas.

Esta imagen quedó grabada en las retinas de las y los republicanos españoles (con voz entrecortada). Ellos, en agradecimiento a esta tierra que los acogía, habían pintado durante su viaje, al interior del barco, un lienzo con la cara del Presidente Pedro Aguirre Cerda , que extendieron al llegar a Valparaíso.

Una vez que arriba este barco, le hacen su visita inspectiva Pablo Neruda y el ministro de Salud de la época, y doctor, el compañero Salvador Allende Gossens .

Estos tres nombres, Pedro Aguirre Cerda , Pablo Neruda y Salvador Allende Gossens , quedaron grabados en los corazones de los republicanos y las republicanas españolas (con voz entrecortada).

Otro contingente de chilenos y chilenas con pañuelos blancos manifestaban, tanto en Valparaíso como en Santiago, su solidaridad y esperaban que estos pasajeros fueran autorizados a descender.

Algunos republicanos se quedaron en Valparaíso. La mayoría partió rumbo a Santiago. Y de ahí otros varios, como mi familia, fueron derivados a compartir la solidaridad de los mineros de la cuenca del carbón en la región del Biobío, quienes les prestaron sus enseres, entre turno y turno, de la mina del carbón (con voz entrecortada).

Pero no todo fue solidaridad. La prensa chilena de la época dedicaba noticias y editoriales en contra de los refugiados españoles: que eran los rojos; que traían enfermedades, incluso venéreas; que serían delincuentes; que les quitarían el trabajo. Nada muy distinto de los prejuicios que hasta el día de hoy se siguen repitiendo frente a cualquier migración.

Pero, tal como Neruda reportaba en sus misivas diplomáticas, entre estos más de 2.200 españoles y españolas llegaron intelectuales, artistas, obreros calificados, profesionales de la prensa y la imprenta, profesionales de la industria pesquera y conservera, maestros y dirigentes relevantes de la República española.

Gracias al Winnipeg tenemos a dos destacados pintores nacionales, como José Balmes y Roser Bru ; al historiador Leopoldo Castedo , que luego cogió nuestra nacionalidad; o al ingeniero Víctor Pey , entre otros.

El Winnipeg, Chile, México y Argentina fueron el reservorio de la intelectualidad española, que tanto bien nos hizo como país y continente.

La historia de este "barco de la esperanza" supera cualquier guion cinematográfico. Es la historia de una salida humana que permitió una esperanza (con voz entrecortada) para cientos y millares de republicanos y republicanas que podrían haber sido deportados a su España natal y haber seguido la historia de la represión en la dictadura de Franco, como les ocurrió a quienes no pudieron embarcar e incluso albergaron la esperanza de un segundo barco(con voz entrecortada).

Puedo señalar que años más tarde, por sus propios medios, llegaron a reunirse con sus compañeros y compañeras republicanas en nuestro Chile Manola Casarrubias Puertas y sus hijos Javier y Remedios(con voz entrecortada).

Para finalizar, quiero reconocer nuevamente la gesta del Gobierno de Pedro Aguirre Cerda; la convicción del Frente Popular para asumir esta magna misión solidaria; la labor encomiable del cónsul Pablo Neruda , y el recuerdo que los españoles tienen de Salvador Allende.

Y permítanme -aquí el Comité del Partido Demócrata Cristiano se puede despegar de mí-, en cuatro nombres de pasajeros, homenajear a esos cientos de españoles republicanos, cuya gran mayoría acogió a este país como su país (con voz entrecortada). Me refiero a Benito Pascual Arias , Agripina Arias Gauna , mis abuelos paternos (con voz entrecortada); a Carmen y Antonia Pascual Arias, mis tías paternas, que tan solo con dos y un año llegaron en este barco (con voz entrecortada). Esta familia se reunió arriba del barco: ni mi abuelo ni mi abuela sabían que el otro venía (con voz entrecortada).

En nombre de ellos y de todos los republicanos y republicanas, muchas gracias(con voz entrecortada).

(Aplausos en la sala y en tribunas).

(La senadora Pascual saluda a las autoridades invitadas, y luego senadoras y senadores se acercan a saludarla).

La señora SEPÚLVEDA .-

Muchas gracias, Presidente.

(de pie y ante el podio ubicado al lado izquierdo de la testera)

Hago míos los vocativos a las autoridades que hoy día se encuentran con nosotros.

En forma especial, saludo a todos aquellos que están en las tribunas, que son herederos y herederas de este viaje heroico que se realizó desde Europa hasta nuestro país.

Señor Presidente , entre los muchos aspectos que podríamos señalar acerca de la llegada del Winnipeg al puerto de Valparaíso, me gustaría enfocarme en el contexto histórico en el que se ubicó este hito y cuál fue su relevancia para sus más de dos mil pasajeros. Porque la historia del Winnipeg es una muestra de la solidaridad humana y un importante acto, además, de ayuda internacional, que fue llevado a cabo por las autoridades políticas de aquella época en nuestro país.

Debemos recordar que España vivía a finales de la década de los treinta una cruel guerra civil, que significó la pérdida de miles de vidas, la mayoría de las cuales fueron de civiles.

El resultado de esta guerra, ya sabemos, terminó con la instauración de la dictadura de Francisco Franco , quien sometió a la población a una fuerte represión, y que correspondía a una línea que el mundo vivía también en Italia con el fascismo y en Alemania con el nazismo, los cuales fueron sus principales aliados. De hecho, el régimen de España sería conocido bajo el concepto de "franquismo", y en su largo período en el poder provocó cambios y cicatrices profundas en la sociedad española, que duelen hasta el día de hoy.

En ese contexto, luego de la derrota de los republicanos en la guerra civil, se produjo el exilio de miles de españoles que fueron expulsados y de otros que temían por sus vidas, dada la persecución franquista.

Muchos de estos exiliados se esparcieron por una Europa marcada por la arremetida nazi y el inicio de la Segunda Guerra Mundial, que dejó a los refugiados en una situación de alta vulnerabilidad.

Por eso, la iniciativa del Gobierno chileno del entonces Presidente Pedro Aguirre Cerda , ejecutada por nuestro hermoso cónsul especial, Pablo Neruda , posicionó al país en uno de los actos más importantes de solidaridad internacional, entregándoles así a más de dos mil españoles y españolas exiliados un lugar donde vivir, alejados de la persecución política y de la guerra, que ya comenzaba a tomar el cariz de un conflicto continental y mundial.

Gracias a gestiones de quien a futuro sería el merecido ganador del Premio Nobel de Literatura, Pablo Neruda , se logró gestionar el viaje transatlántico de un barco francés, adaptado por un organismo de apoyo a los refugiados, el que zarpó en agosto de 1939 y que llegó al puerto de Valparaíso en septiembre del mismo año.

Esta historia de solidaridad, en un contexto de persecución y exilio, nos invita también a realizar otra reflexión.

La crisis migratoria a nivel mundial, de la cual Chile no ha estado exento, nos ha planteado grandes desafíos que como Poder Legislativo hemos ido de a poco -muy de a poco- enfrentando. Y si bien aún queda mucho por hacer, resulta muy importante no olvidar que no podemos hacerlo desde la xenofobia o la discriminación, porque como país tenemos una enorme historia de migración, que nos ayudó a lo largo de los años a conformarnos como una nación diversa.

Desde el principio de nuestra historia republicana, cuando debimos poblar tanto el centro sur como el sur extremo, aquel de los climas más complejos, fuimos capaces de abrir nuestras fronteras al migrante europeo. Así, recibimos a alemanes, austrohúngaros, suizos y croatas, y en esta sala hay una muestra de aquello; o incluso aquí mismo, en Valparaíso, con la llegada de italianos, franceses e ingleses, los últimos de los cuales estuvieron presentes, desde que se abrió el puerto de Valparaíso en 1811, en una de las más arraigadas relaciones comerciales entre Gran Bretaña y Chile.

Pero no todo fue por el comercio o la colonización, también fuimos capaces de recibir a migrantes en apuros, o que abiertamente temían por su vida producto de dictaduras y procesos antidemocráticos, otorgándoles una nueva oportunidad, como fue el caso de los exiliados y exiliadas españoles que arribaron en el Winnipeg en 1939.

Tras cruzar el Atlántico y bordear el Pacífico, los españoles llegaron a otro continente, esta vez no a conquistarnos; por el contrario, eran los chilenos y chilenas de hace ochenta y cinco años quienes los invitaban a venir y a confiar en que aquí podrían encontrar la protección, la seguridad y la posibilidad de vivir en paz.

Dejar el país propio nunca ha sido fácil. Y así, treinta y cuatro años después del Winnipeg, en nuestra propia historia algunos compatriotas debieron enfrentar el exilio obligatorio o asumieron esa decisión para proteger sus vidas. Por eso, hoy queremos recordar también dicho dolor en este acto de solidaridad con el Winnipeg del año 1939.

Que el actuar de las autoridades del año 39; de la gente del mundo de las artes, encabezados por el poeta Pablo Neruda , gestor de una enorme proeza como fue el Winnipeg; que el espíritu solidario, empático de la sociedad chilena de la época, nos permitan tomarnos un momento para repensar la migración y reflexionar sobre nuestra respectiva legislación.

Y como decía Neruda en un poema muy hermoso:

"Labriegos, carpinteros,

pescadores (...),

curtidores:

se iba poblando el barco

que partía a mi patria.

Yo sentía en los dedos

las semillas

de España

que rescaté yo mismo y esparcí

sobre el mar, dirigidas

a la paz

de las praderas".

Faltaron muchos en ese Winnipeg del 39; muchos se quedaron en España, muchos se quedaron en Francia.

No me cabe la menor duda de que Neruda debe haber pensado en Federico García Lorca y en su gran amigo Miguel Hernández , quienes no alcanzaron a llegar a ese barco de la esperanza.

Un abrazo.

Muchas gracias.

(Aplausos en la sala y en tribunas).

La señora RINCÓN .-

Estimado embajador de España en Chile, señor Rafael Garranzo ; canciller de nuestro país, señor Alberto van Klaveren ; equipo consular que nos acompaña; señora Presidenta de la Cámara de Diputados; queridos y queridas colegas:

(de pie y ante el podio ubicado al lado izquierdo de la testera)

Hoy, al conmemorar los ochenta y cinco años de la llegada del vapor Winnipeg a nuestras costas, recordamos no solo un hecho histórico, sino un símbolo de lo que significa ser chileno.

El Winnipeg, conocido como el "barco de la esperanza", no fue solo un medio de transporte; representó un acto de humanidad, un gesto valiente y decisivo de un país pequeño, pero con un corazón enorme.

En 1939 el mundo estaba sumido en la desesperación. La guerra civil española había dejado a miles de personas sin hogar, sin patria, sin esperanza.

Fue en ese contexto que el Presidente Pedro Aguirre Cerda , gestionado por el premio nobel Pablo Neruda , nuestro cónsul, decidió abrir las puertas de Chile a quienes lo habían perdido todo. No fue una decisión fácil: hubo pugnas políticas, amenazas de golpe de Estado, acusaciones de corrupción y un clima de tensión que hacía temer lo peor. Sin embargo, se optó por la solidaridad, por el compromiso con la vida y la dignidad humana.

Dos mil refugiados españoles, republicanos, huían de la guerra civil española. Habían apoyado la segunda república y abandonaron una tierra que cayó bajo la dictadura de Francisco Franco.

El Winnipeg es Chile, porque representa la esencia de nuestro país; un país que, a pesar de sus dificultades internas, eligió acoger a casi dos mil refugiados que buscaban un futuro mejor. No se trató solo de un acto político; fue un acto de humanidad.

Los inmigrantes que llegaron en el Winnipeg trajeron consigo no solo sus sueños y esperanzas, sino también talento, conocimiento y contribuciones que enriquecieron nuestra cultura, nuestra academia y nuestra sociedad en su conjunto.

Pero no podemos olvidar que esa historia también tiene sus sombras. La llegada del Winnipeg estuvo rodeada de incertidumbres y problemas. Recordamos hoy también a aquellos, como el prefecto Óscar Hormazábal , que trabajaron incansablemente, con escasos recursos y bajo enorme presión, para garantizar que esas personas pudieran integrarse a nuestra sociedad de manera ordenada y digna.

Estos actos de compromiso y rectitud profesional son parte de la herencia que debemos honrar y mantener viva.

El Winnipeg es Chile, porque nos recuerda que la solidaridad no es solo una palabra, sino que es acción. Y es esta misma solidaridad la que debemos honrar hoy en día, cuando tantos venezolanos y venezolanas y otros migrantes llegan a nuestras tierras huyendo de dictaduras, persecuciones y crisis.

Al recordar lo que vivieron esos republicanos en 1939, no podemos olvidar ni ignorar una situación de inhumanidad y de crisis social que ejerce violencia, sistemáticamente, a través de la dictadura de Maduro, quien, no contento con fomentar el desplazamiento forzoso de casi ocho millones de personas, de sus compatriotas, se aferra al poder a punta de secuestros, tortura y violación de los derechos humanos.

En 1939 fueron dos mil; hoy día, más de ocho millones

Siempre recordamos los momentos históricos, como la llegada del Winnipeg, pero olvidamos los nombres, las caras y las almas de quienes estuvieron detrás de ese hecho histórico. Rostros de mujer, como Roser Bru , Matilde Alonso López o Ángeles Santos Torrealba ; y de hombres, como José Ricardo Morales , Leopoldo Castedo , Mario Fernández , Antonio Romera , Mauricio Amster y José Balmes , entre tantos otros que aportaron a la cultura, a la ciencia y el desarrollo.

La historia se repite, pero ahora somos nosotros los que debemos extender la mano. Así como esos países ampararon a los chilenos que fueron desplazados por la dictadura, nosotros debemos recordar que acoger al extranjero es también una manera de honrar nuestra historia.

El Winnipeg es Chile, porque nos recuerda que la libertad, la dignidad humana y la solidaridad no son valores negociables. Acoger a quienes buscan asilo contra la opresión es un deber moral que Chile tiene inscrito en su ser, y que ha cumplido y debe seguir cumpliendo.

Es inaceptable que en un país como el nuestro, que ha sufrido en carne propia los horrores de la dictadura, se relativice la tragedia de otras naciones hermanas y se minimicen las luchas de quienes hoy claman libertad y justicia.

El Winnipeg es Chile porque, así como en 1939 abrimos nuestras puertas a quienes lo necesitaban, hoy debemos continuar ese legado. No debemos ver a los migrantes como una carga, sino como una oportunidad para testimoniar que en Chile aún perdura esa convicción de acoger al que sufre, de brindar refugio a quien lo ha perdido todo. Como país, debemos estar a la altura de las circunstancias, asegurando que la integración de estos nuevos chilenos sea digna, respetuosa y justa, y obviamente ordenada y regular.

Señor Presidente , para quienes somos nietos de emigrantes, para quienes sabemos del horror que vivieron nuestros abuelos (y mi abuelo se vino de España arrancando de las milicias españolas, por allá por 1920, cuando se invadía Marruecos), hoy es un día de recuerdos, pero también de compromiso.

Tenemos que evocar las palabras de Pablo Neruda: "De esos mares jamás olvidaremos su lección de sacrificio y esperanza". Hoy más que nunca necesitamos recuperar esa esperanza, esa convicción de que somos un país de puertas abiertas, pero con reglas claras; un país que en medio de la adversidad elige siempre la solidaridad.

El Winnipeg, queridos colegas, es Chile. Y Chile seguirá siendo un refugio para quienes lo necesitan. Que sea este nuestro compromiso y nuestra promesa para las generaciones venideras, y que ellas se sientan orgullosas de lo que sus abuelos y nosotros hicimos, hemos hecho y seguiremos haciendo: abrir las puertas y tender la mano.

Muchas gracias.

(Aplausos en la sala y en tribunas).

El señor ARAYA Señor Presidente , honorable Sala, distinguidos invitados e invitadas:

(de pie y ante el podio ubicado al lado izquierdo de la testera).-

"Os voy a contar todo lo que me pasa.

Yo vivía en un barrio

de Madrid, con campanas,

con relojes, con árboles.

Desde allí se veía

el rostro seco de Castilla

como un océano de cuero.

Mi casa era llamada

la casa de las flores, porque por todas partes

estallaban geranios: era

una bella casa

con perros y chiquillos.

Raúl, ¿te acuerdas?

¿Te acuerdas, Rafael?

Federico , ¿te acuerdas

debajo de la tierra,

te acuerdas de mi casa con balcones en donde

la luz de junio ahogaba flores en tu boca?

¡Hermano, hermana! (...)

Y una mañana todo estaba ardiendo

y una mañana las hogueras

salían de la tierra

devorando seres,

y desde entonces fuego,

pólvora desde entonces,

y desde entonces sangre. (...)

¡Frente a vosotros he visto la sangre

de España levantarse

para ahogaros en una sola ola

de orgullo y de cuchillos! (...)

Preguntaréis ¿por qué su poesía

no nos habla del sueño, de las hojas,

de los grandes volcanes de su país natal?

¡Venid a ver la sangre por las calles,

venid a ver

la sangre por las calles,

venid a ver la sangre

por las calles!".

Este poema de Pablo Neruda, de "España en el corazón", del año 1936, empieza a señalar los horrores de la guerra.

Con la fuerza, emoción y belleza de estas palabras, Neruda plasma en este poema todo el desgarro que le provocó la guerra civil española, con su secuela de muerte, barbarie, ignominia y persecución.

Pablo Neruda no se limitó a solo interpelar la conciencia nacional e internacional con su poesía de denuncia. Fue más allá: logró generar una corriente de solidaridad que se sumó a otros movimientos humanitarios que surgieron a nivel mundial en favor de los refugiados españoles.

La sociedad y el Gobierno chileno no fueron ajenos a esta corriente humanitaria. El Gobierno del Presidente Pedro Aguirre Cerda designó a Pablo Neruda -poeta y diplomático- cónsul especial para la inmigración republicana en Chile, con el fin de apoyar a los refugiados españoles.

Haciéndose cargo de este mandato, Pablo Neruda logró reunir los fondos suficientes para fletar un barco, el Winnipeg, en el que se embarcaron 2.200 refugiados, quienes a principios de agosto de 1939 zarparon desde el puerto francés de Pauillac rumbo a Sudamérica, llegando al puerto de Valparaíso el 2 de septiembre del mismo año.

Con la llegada del Winnipeg a Valparaíso no solo desembarcó una tripulación de refugiados que huían del horror de la guerra y que se disponían a iniciar una nueva vida en el fin del mundo por un tiempo indeterminado, y que para la mayoría de ellos terminó siendo por el resto de sus vidas, sino que además con el Winnipeg llegaron a esta tierra las vidas e historias de hombres y mujeres valientes, con fuerza, tesón y coraje, decididos a reconstruirse y a aportar a la sociedad y al país que los estaba acogiendo.

Hay más de un millar de historias en ese barco mágico; en esa novela de amor, dolor y ficción, pero algunas páginas y personajes son particularmente brillantes.

No por nada nuestra novelista Isabel Allende escribió, en el año 2019, en su libro "El largo pétalo de mar", dedicado a la historia del Winnipeg: "El destino nos une con aquellos que están destinados a acompañarnos en nuestro viaje por la vida".

Eso fue el Winnipeg, un viaje, un camino, un destino y una fuente sorprendente, invaluable e inagotable de hombres y mujeres talentosos, entre los cuales podemos destacar:

Al diseñador y tipógrafo Mauricio Amster , quien es una de las pocas personas que más hicieron por el desarrollo del libro en Chile por más de cuatro décadas.

Al ingeniero y empresario Víctor Pey , defensor de la libertad de prensa y asesor del Presidente Allende .

Al pintor José Balmes, premio nacional de Artes en 1999, quien es todo un hito en la pintura de nuestro país.

Al dramaturgo, ensayista y académico José Ricardo Morales , quien contribuyó a la modernización de las artes escénicas locales y fue gestor de la Editorial Cruz del Sur.

Al destacado dibujante, caricaturista, investigador, teórico y crítico de arte, de teatro y de cine Antonio Romera .

A la pintora Roser Bru , premio nacional de Artes Plásticas el año 2015, quien es una de las grabadoras y pintoras destacadas a nivel nacional e internacional. Al músico y militar Julio Calera , destacado profesor de música. Al historiador Leopoldo Castedo , experto en historia del patrimonio iberoamericano. Al destacado empresario Juan Cueto , fundador del grupo Cueto .

Así, podríamos continuar, pero estos nombres son suficientes para mostrar la inmensa huella que han dejado, y que permanece hasta el día de hoy entre nosotros; este grupo de hombres y mujeres que, huyendo del horror, volvieron a soñar en una nueva tierra.

Señor Presidente, quisiera terminar estas palabras con dos reflexiones que, a la luz de este aniversario, demuestran su plena vigencia.

La primera es una lección que, lamentablemente, como humanidad no hemos aprendido, y que por estos días el papa Francisco nos recuerda con toda su fuerza: la guerra siempre es una derrota. Y en la España franquista también lo fue.

Y la segunda es que la migración no es un castigo, sino que puede ser una oportunidad.

Muchas gracias.

(Aplausos en la sala y en tribunas).

El señor CHAHUÁN .-

Presidente , quiero saludar al ministro de Relaciones Exteriores , señor Alberto van Klaveren ; a la secretaria de Estado para Iberoamérica del Gobierno de España, señora Susana Sumelzo ; a la Presidenta de la Cámara de Diputados, nuestra amiga Karol Cariola ; al excelentísimo embajador de España en Chile, señor Rafael Garranzo ; al señor Mariano Fontecilla , quien hoy nos acompaña, así como a todo el cuerpo diplomático y consular presente en la sala. Y ello lo hago también en nombre de los partidos Renovación Nacional, UDI, Evópoli y Social Cristiano.

(de pie y ante el podio ubicado al lado izquierdo de la testera)

He estimado iniciar este homenaje al octogésimo quinto aniversario de la recalada del vapor Winnipeg con estas frases, que se contienen en la obra Para nacer he nacido, del poeta Pablo Neruda , y que dicen: "El Winnipeg, cargado con dos mil republicanos que cantaban y lloraban, levó anclas y enderezó rumbo a Valparaíso. Que la crítica borre toda mi poesía, si le parece. Pero este poema, que hoy recuerdo, no podrá borrarlo nadie".

Pero, asimismo, es necesario recordar las palabras que nuestro laureado vate nacional dirigió a los pasajeros de este barco en su calidad de cónsul general para la inmigración española, en 1939, esto es, hace ochenta y cinco años: "Españoles: Tal vez de toda la vasta América fue Chile para vosotros la región más remota. También lo fue para vuestros antepasados. Muchos peligros y mucha miseria sobrellevaron los conquistadores españoles. Durante trescientos años vivieron en continua batalla contra los indomables araucanos. De aquella dura existencia queda una raza acostumbrada a las dificultades de la vida. Chile dista mucho de ser un paraíso. Nuestra tierra solo entrega su fruto a quien la trabaja duramente.

"Republicanos: Nuestro país os recibe con cordial acogida. Vuestro heroísmo y vuestra tragedia han conmovido a nuestro pueblo. Pero tenéis ante vosotros solo una perspectiva de labor, que puede ser fecunda para bien de vuestra nueva patria, amparada por su Gobierno de base popular".

Es imperioso señalar que jamás hubo un derroche de talentos de tal naturaleza como la experimentada en España durante y al término de la Guerra Civil. Los españoles libres y pensantes de esa época tuvieron solo dos alternativas: la de enmudecer allí para siempre o adherirse al nuevo régimen, o emprender el camino del éxodo e intentar desarrollarse en otra tierra.

Chile, entre otras pocas naciones, fue para una parte de esos librepensadores la tierra prometida, y el país tuvo la inmensa fortuna de recibir a parte de ese admirable éxodo.

Aun cuando el Chile de 1939 estaba gobernado por el Frente Popular, encabezado por el Presidente Pedro Aguirre Cerda , la ceguera y la insolidaridad de algunos políticos que se opusieron a la entrada de intelectuales o profesionales fue uno de los principales obstáculos que impidieron una inmigración más numerosa y un mayor aporte de experiencias y conocimientos de esos refugiados.

Sin embargo, esas limitaciones no fueron suficientes.

Lo cierto es que el pasaje del Winnipeg no se nutrió solo de intelectuales; la inmensa mayoría la constituían campesinos, obreros calificados, pescadores que contribuyeron mucho al despliegue chileno de la época. Pero no es menos cierto que gracias a la porfía de Neruda, quien embarcó a varios trabajadores del intelecto, y al posterior desarrollo en Chile de los hijos de esos viajeros, apenas unos niños en el año 1939, se transmigró también un poco del conocimiento, de la cultura y de la inteligencia que perdió España tras la catástrofe y el posterior éxodo.

Si tenemos que hablar de aporte, de todo orden, de los refugiados españoles al desarrollo del país que los acogía, no podemos circunscribirnos solamente a los pasajeros del Winnipeg, nombre mítico que, por otra parte y con todo merecimiento, se ha convertido en un símbolo de la inmigración española a Chile: el viaje de la esperanza.

La diáspora española comenzó antes del 3 de septiembre de 1939, fecha de la llegada del barco al puerto de Valparaíso, y continuó hasta finalizar la década del cuarenta.

El impacto en la sociedad chilena de tan masivo arribo fue muy amplio, y acogido, por supuesto, con mucha esperanza.

El exilio español motivó una conmoción técnica y cultural en la más extensa acepción del término. Hasta nuestros días ha existido una tendencia generalizada a asociarlo solamente a un plano académico y artístico, planos que, lógicamente, tienen siempre una más grande difusión y de los que existe mayor información escrita que el de los técnicos e industriales.

Muchos quizás no conocen el importante desarrollo cualitativo y cuantitativo que experimentaron industrias como la de la pesca artesanal. La llegada de varias familias de pescadores, originarias de Galicia, el País Vasco y de Tarragona, que se instalaron en Talcahuano, San Antonio , Valparaíso e Iquique, impulsó nuevas técnicas de pesca. Los inmigrados organizaron o reorganizaron la pesca del atún y del camarón; incluso varios de ellos derivaron en la industria conservera, con lo que abrieron otros caminos que dieron grandes beneficios y contribuyeron a mejorar la economía de nuestro país.

El arquitecto Rodríguez Arias fue un verdadero visionario. Hizo los primeros diseños para la nueva empresa y creó toda una línea de muebles en madera de pino, madera barata, abundante y de poco uso en el Chile de esos tiempos. Luego diseñó "La Chascona", la mítica casa de Pablo Neruda a los pies del cerro San Cristóbal , en Santiago.

Oficios como la talla en madera, la marquetería y otras especialidades que convierten a la madera no solo en funcionales muebles, sino que en verdaderas obras de arte, también crearon escuela debido al aporte de los artesanos españoles.

Igualmente, en la ingeniería observamos la contribución de los pasajeros del Winnipeg en las obras públicas de nuestro país. Un ejemplo de ello es el proyecto y la construcción del puerto de la ciudad de Arica. Entre los diversos testimonios de pasajeros del barco, hay varios de ellos que describen la nortina ciudad -primera escala en Chile- como una rada en la que no había ni muelle.

Los hermanos Víctor y Raúl Pey Casado , ambos ingenieros, con revalidación del título en Chile, a diez años de arribar al país se desplazaron a la limítrofe ciudad nortina y se hicieron cargo de la tarea de desarrollar, diseñar y construir el nuevo puerto.

A partir de esa fecha, como contratistas, los hermanos intervinieron en el diseño y la construcción de varios puertos y espigones de atraque en las costas chilenas. Entre ellos, cabe destacar los puertos y muelles de Punta de Lobos, Mejillones , Huasco , Punta Arenas, Puerto Williams, Talcahuano, Castro . Además, en la Gran Avenida de Santiago, construyeron la Ciudad del Niño Presidente Ríos, edificio que por muchos años albergó a niños huérfanos y otros de escasos recursos.

Un grupo importante de inmigrantes españoles -algunos testimonios cifran la cantidad en unas cincuenta personas- llegó a Buenos Aires, a fines de diciembre de 1939, a bordo de otro barco mítico, el Formosa. La gran mayoría de estos siguieron viaje a Chile.

Entre ellos venían Antonio Rodríguez Romera y su esposa Adela Laliga ; Vicente Mengod ; el profesor Alejandro Tarragó y su hermano, el escultor Claudio Tarragó , quien en Barcelona tenía un taller de escultura decorativa y había ornamentado algunos edificios de la Exposición Universal del año 1929; Eleazar Huerta ; el arquitecto Germán Rodríguez Arias . También formaron parte de ese viaje los hermanos del poeta Antonio Machado, José y Joaquín , con sus respectivas familias.

Otro grupo, menos numeroso que los anteriores, llegó a Chile en noviembre de 1940. Antes hicimos referencia a los que arribaron a Buenos Aires después de 1939 en el también mítico barco Formosa .

En este grupo venían, entre otros, el poeta Antonio Aparicio , considerado junto a Miguel Hernández uno de los más prometedores poetas jóvenes de España; el arquitecto Fernando Echeverría Barrio ; el escritor Pablo de la Fuente ; el doctor José García Rosado ; Santiago Ontañón , escenógrafo, quien había colaborado en las puestas en escena de las obras de García Lorca , y el para muchos inolvidable discrepante Arturo Soria Espinoza .

Todos ellos formaban parte de los diecisiete asilados en la Embajada de Chile en Madrid -no nos olvidemos que la Embajada de Chile en Madrid dio asilo también a muchos españoles-, a quienes durante diecinueve meses les fue negada la salida de España por el régimen franquista.

Por esos años se produjo una llegada masiva de refugiados a Chile, y aunque no todos vinieron en el Winnipeg, no se puede decir que su historia, su integración y la de sus hijos sea distinta entre sí. La mayoría de estos esperaba un corto exilio, una situación transitoria; pero el régimen de Franco se alargó demasiado y en poco tiempo, con similares costumbres y un idioma común, crecieron raíces. Los españoles comenzaron a labrarse una situación y a entregar al país de adopción el aporte de sus conocimientos en cada una de sus especialidades, movidos por el deseo de integrarse en este nuevo mundo, tanto por el propósito de servirle como también por el de retribuir ese cálido recibimiento.

Fueron en total 2.365 los pasajeros que llegaron en el Winnipeg a Valparaíso, esa es la cifra; y, como ya hemos señalado, además vinieron entre estos muchos intelectuales, como el pintor José Balmes ; la artista grabadora Roser Bru , ambos galardonados posteriormente con el Premio Nacional; Modesto Parera , escritor; Elena Gómez de la Serna, publicista y periodista española; Monserrat Julió Nonell , actriz de teatro y cine española; Isidro Corbinos , profesor y periodista español, que hizo un tremendo aporte asimismo en el periodismo deportivo, área que poco se reseña; Diana Pey , pianista y compositora española, y muchos otros cultores de diversas artes y disciplinas cuya lista sería largo enumerar.

Del mismo modo, quiero destacar a Leopoldo Castedo , quien también recibió el Premio Nacional en Historia.

Para profundizar en el aporte en materia de deporte -ya hablamos de Isidro Corbinos en el periodismo deportivo-, cabe mencionar a Rafael Escolano, en la fabricación de bicicletas y en los métodos de entrenamiento del ciclismo, y a Francisco Paco Molina y Elio Martín, en el deporte de alto rendimiento.

Muchos llegaron con esperanza.

Esa fue la historia de la larga travesía que debieron emprender tantos españoles acogidos por Chile en el barco francés denominado "Winnipeg" -recordemos que era un carguero que habitualmente transportaba a veinte personas y que logró ser adaptado para albergar, entre tripulación y pasajeros, a más de 2.300 personas-, el cual zarpó desde el puerto de Pauillac, en Francia, el 4 de agosto de 1939, quienes han dejado una huella imperecedera en nuestro país, con sus respectivas descendencias, que han contribuido al desarrollo y bienestar de nuestra nación.

Por todo lo anteriormente expuesto, es de toda justicia rendir este modesto reconocimiento en memoria de esos valientes pasajeros.

Quiero recordar que la primera frase de uno de esos refugiados españoles que desembarcaron en Arica fue un gran ¡Viva Chile!, tierra que los acogió.

Gracias, Presidente .

(Aplausos en la sala y en tribunas).