Labor Parlamentaria

El señor SCHILLING (de pie).-

Señor Presidente, estimada familia y amigos de Arturo Longton que se encuentran en las tribunas de esta Corporación: tengo el honor de participar en este homenaje en representación de las bancadas del Partido Socialista -mi partido-, del Partido por la Democracia, del Partido Comunista y de la Izquierda Ciudadana e Independiente.

Quisiera que mis palabras estuvieran a la altura de lo que realmente deseo transmitir, aunque no estoy seguro de lograrlo.

Hace pocos días despertamos con la noticia del sorpresivo fallecimiento de Arturo Longton Guerrero, quien representó en este hemiciclo por dieciséis años a las comunas de Quilpué, Olmué, Limache y Villa Alemana. Hoy venimos a homenajear su valiosa presencia durante este tiempo y desde nuestros escaños entregarle un último adiós en fraternidad y respeto por su obra.

Arturo siempre estuvo ligado al quehacer público en la Quinta Región. Estudió en el Colegio Salesiano de Valparaíso y en el Liceo N° 2, de Recreo, en Viña del Mar. Su fuerte siempre fueron las ciencias sociales y humanas, aquellas que hoy por hoy están subordinadas a la falsa dictadura de los números. Aunque entró a estudiar historia en la Universidad Católica de Valparaíso, después decidió cambiarse a la Facultad de Derecho y dedicarse a la abogacía, perfeccionándose posteriormente en España, como ya se recordó.

Ese buen historial lo llevó a inmiscuirse en el sector público, a través de la Corporación de Reforma Agraria y la Municipalidad de Valparaíso. Allí recibió el respaldo para ser designado alcalde, primero en Quilpué y luego en Valparaíso. Aquel trampolín de visibilidad pública le dio las herramientas para cimentar su carrera política en los pasillos de este edificio, y es elegido diputado por Renovación Nacional en las primeras elecciones posteriores a los años negros de nuestra república.

Arturo Longton era casado con Amelia Herrera, hija de Luis Herrera, un distinguido socialista que fue nombrado embajador por el entonces Presidente Salvador Allende. Por ello, Arturo Longton solo podía ser liberal. Creo que Amelia Herrera es de Renovación Nacional porque se casó con Arturo Longton, pero también pudo haber pasado al revés: que Arturo Longton fuera socialista porque se había casado con la hija de Lucho Herrera. Nunca lo sabremos; faltó tiempo para averiguarlo.

La última campaña parlamentaria casi la hicimos juntos. De hecho, no se distinguía mucho quién era Arturo Longton y quién era Marcelo Schilling. Llegábamos a las mismas actividades más o menos al mismo tiempo y estábamos en ellas casi las mismas horas. Nos tratábamos recíprocamente con amistad y respeto, y yo creo que no ayudamos mucho a los electores a aclarar por quién debían votar. Más bien, creo que sembramos la confusión, pero esperemos que eso también se subsane con el tiempo.

La vida de Arturo se hizo difícil al final, como lo recordó el diputado Germán Becker. En las últimas veces que tuve la oportunidad de compartir con él, lo vi contento porque había recuperado su independencia y había logrado arrendar un departamento. Pero eso que lo tenía contento, al final fue fatal, porque -según me contó el alcalde de Villa Alemana- el día de su fallecimiento llamó a su hermana para decirle que se sentía mal. Ella le pidió que dejara la puerta abierta, porque no tenía llave, para entrar a auxiliarlo; pero cuando llegó, la puerta estaba cerrada. Parece que, pese al esfuerzo, Arturo no pudo seguir.

Hace algunos años, Arturo y Amelia estuvieron en mi matrimonio, realizado en el Hotel Gala, en la Región de Valparaíso. No sé si se sintieron cómodos con nosotros, porque todos los demás asistentes eran de la Concertación. Sin embargo, espero que con el espíritu tolerante y amistoso que los caracteriza a ambos, se hayan sentido cómodos y bien en esa ocasión.

Cuando fue diputado, Arturo Longton participó, principal y permanentemente, en las comisiones de Gobierno Interior y Relaciones Exteriores, así como en las de Trabajo y Derechos Humanos, entre otras. En su trayectoria, fue nombrado jefe de la bancada de diputados de Renovación Nacional y trabajó en la elaboración de una gran gama de proyectos de ley en materia social y penal.

Tras buscar un fallido cupo en el Senado por la Región de Coquimbo en las elecciones parlamentarias de 2005, Arturo se retiró de la política, hasta que surgió la posibilidad de trabajar en el gobierno del Presidente Sebastián Piñera, en el que aceptó el desafío de ser el primer gobernador de la provincia de Marga Marga.

Al respecto, quiero dar a conocer una pequeña historia. La provincia de Marga Marga fue una idea que se les pasó por la cabeza al entonces senador Carlos Ominami y al entonces diputado Juan Bustos. Cuando quien habla ocupaba el cargo de subsecretario de Desarrollo Regional y Administrativo, ellos me visitaron para plantearme la idea. Uno siempre duda de ese tipo de propuestas, pero les dije que íbamos a hacer un estudio para ver su viabilidad, para determinar si había algún fundamento que le diera una razón de ser. Arturo Longton no se tomó con mucho entusiasmo esa iniciativa. Pero -lo que son las cosas y las vueltas de la vida-, aunque la miró con distancia al principio, cuando se dio cuenta de que había un problema de identidad y de valoración de las personas, cambió de actitud y llegó a ser el primer gobernador de la nueva provincia. Creo que no podía ser otro el primer gobernador de la provincia de Marga Marga; tenía que ser Arturo Longton, quien tenía una profunda identidad con las comunas de Quilpué, Villa Alemana, Olmué y Limache, en la última de las cuales nació.

Esta mañana recordamos a un ciudadano íntegro, influenciado por los humanistas principios de la masonería y profundamente comprometido con sus raíces. Hoy, tu espíritu, Arturo, vuelve a estar en sintonía con la intangible arquitectura universal. Que sigas teniendo un buen viaje.

Permítanme mencionar un último contrasentido, que seguramente se hará notar -aunque no de la misma manera- cuando nos toque el turno: este masón fue despedido en una misa en Quilpué. No importa, porque como estudioso de las religiones, Arturo sabía que la católica es la más laica de todas las iglesias.

He dicho.