Martha Hengst López
Nació el 21 de febrero de 1971.
Estudios
Doctorada en Ciencias Biológicas, mención Genética Molecular y Microbiología, Pontificia Universidad Católica de Chile. Magister en Ciencias mención Zoología, Profesora de Biología, Universidad de Concepción, Chile.
Desarrollo profesional
Fue Directora General de Investigación y Secretaria de Investigación de la Facultad de Ciencias en la Universidad Católica del Norte. Miembro fundadora del Comité de Bioseguridad de la UCN y fundadora y Directora del Centro de BioInnovación de la Universidad de Antofagasta.
Su labor científica se centra en la ecología microbiana, línea que ha desarrollado por más de veinte años, investigando comunidades microbianas en ambientes marinos y extremos —como salares, sistemas termales del desierto de Atacama y la Antártica—, abordando su rol ecológico y su potencial biotecnológico mediante la identificación de compuestos bioactivos con aplicaciones farmacéuticas y cosméticas. Ha integrado estudios geoquímicos y herramientas de análisis satelital para comprender efectos del cambio climático a escalas temporales cortas. Desarrolló investigación en entomología, enfocada en la taxonomía, distribución y evolución de insectos depredadores.
Logros y contribuciones
Ha contribuido a la formación de estudiantes de pre y postgrado en Biotecnología, Bioquímica, Ciencias Farmacéuticas y Geología en diversas universidades nacionales, incluyendo la Universidad de Antofagasta y la Universidad Católica del Norte, además de co-tutorías con la PUCV y la Universidad de Concepción. Su investigación ha generado relevantes aportes en ecología microbiana, la identificación de compuestos bioactivos con aplicaciones biotecnológicas y el estudio de procesos de desalación y sus impactos en la vida marina.
Premios y Reconocimientos
Ciencia & Tecnología del Premio Mujer Referente STEM, Licqau, Antofagasta (2024). Ciencia para todas, Programa Ingeniosas, Mención Honrosa, Escondida/BHP, Antofagasta (2023). Mujeres Líderes en Ciencias, El Mercurio de Antofagasta (2015). Beca Doctorado ANID.