El 14 de noviembre de 1883, en el acta de la Sesión 1ra Extraordinaria del Senado y en medio de la discusión del Presupuesto de la Nación, se consigna por primera vez el nombre de la Biblioteca del Congreso en algún documento oficial. Así quedó fijada la fecha de fundación de la institución que este próximo martes celebra 140 años de vida y que ha preparado una serie de actos para resaltar su labor histórica y abrirse a la ciudadanía.

Los festejos comenzarán a las 10:00 horas en el Salón de Honor del Congreso Nacional en Santiago, con una ceremonia solemne a la que han sido invitadas las principales autoridades del país y donde se hará un breve repaso por la historia de la institución, acompañada de la presentación de la Camerata Vocal de la Universidad de Chile, que interpretará un repertorio de canciones nacionales y una selección de Johannes Brahms, acompañada del quinteto Entrefuelles.

A partir de ese día y coincidiendo con la reapertura de sus salas de lectura al público después de la alerta sanitaria del COVID-19, la Biblioteca abrirá su sede central en el antiguo edificio del Congreso Nacional, por calle Compañía 1175, para presentar la exposición “Conocimiento al servicio de la democracia”, una muestra que será exhibida hasta fines de noviembre en el hall de acceso a la Biblioteca (9:30 a 17:30 horas), incluyendo una proyección audiovisual en torno a la imponente escalinata de mármol que conduce a su sala de lectura, pero también a las tribunas del Senado y la Cámara.

Además, el público podrá conocer parte de los objetos más valiosos que guarda la Biblioteca del Congreso en su colección, entre libros y mobiliario. Entre los primeros destacan primeras ediciones de “La Araucana” y “La Aurora de Chile”, mientras que entre los muebles se podrá apreciar un escritorio que perteneció a Arturo Alessandri Palma, quien fuera uno de los primeros directores de la institución (1890-1893), antes de convertirse en Presidente de la República, y sobre quien se podrá escuchar un registro en audio único con el discurso que pronunció en 1920, para agradecer su nominación como candidato presidencial.

En otro espacio temático, la exposición comprende objetos del destacado pianista Claudio Arrau, como los zancos que utilizaba de niño para alcanzar los pedales del piano y que fueron donados a la Biblioteca, a partir de la beca que le entregó el Congreso Nacional en 1910 para que partiera a estudiar a Alemania.

Pasado, presente y futuro de la Biblioteca del Congreso

La Biblioteca del Congreso nació en 1883 como iniciativa del entonces diputado y posteriormente Presidente de Chile, Pedro Montt, quien abogó para que el Poder Legislativo contara con un apoyo en torno al debate de los temas de punta y a la recopilación de la información necesaria para sustentar su labor, impulsando además la adquisición de los primeros libros, que personalmente se encargó de traer desde el extranjero.

Actualmente, sus servicios y el personal que allí desempeña funciones se dividen entre sus dos sedes de Santiago y Valparaíso. Son alrededor de 220 personas, entre profesionales y técnicos de diversas áreas, que han consolidado un servicio de apoyo al trabajo legislativo reconocido ampliamente.

“La Biblioteca del Congreso Nacional hoy cumple un rol angular en nuestro país, ya que otorga acceso gratuito y eficiente a la ley en toda su magnitud, a través del sistema Ley Chile. Asimismo, asesora y colabora con el Congreso en el proceso de legislar, que es la expresión por esencia de una democracia, en que se expresa la soberanía de un pueblo y da cuerpo a un Estado de Derecho”, destacó el Director de la Biblioteca del Congreso, Diego Matte Palacios.

La autoridad sostuvo además que la BCN enfrenta grandes desafíos hacia el futuro, entre los que destacan “continuar modernizando y mejorando su gestión, profundizando su capacidad técnica para asesorar y acompañar el trabajo legislativo, vinculándonos con las universidades del país, sus centros de pensamiento y de integrar los nuevos temas que se presentan como necesidades del país, de la contingencia y del futuro”, complementó.

Por su parte, David Vásquez, historiador y jefe de la sección estudios de nuestra Biblioteca, sostuvo que “la muestra recuerda 140 años de existencia de esta institución, y está conformada por varias estaciones o varios espacios en los que se quieren destacar las colecciones de libros o documentos históricos que guarda la BCN. Tenemos un conjunto de documentos acotados vinculados a literatura, partiendo por nuestro poema épico y fundacional ‘La Araucana' y otros relacionados con los parlamentarios y la historia político-constitucional del país”.

A sus 140 años, la Biblioteca del Congreso -hoy bajo la dirección de Diego Matte Palacios- sigue siendo una institución pionera y constituyéndose en el archivo del Parlamento, en especial respecto de la documentación de historia de las leyes y de la labor parlamentaria, asumiendo con ello un papel único en torno al resguardo de la memoria político-legislativa del país.

EXPOSICIÓN

Del 14 al 30 de noviembre

9:30 a 17:30 horas

Compañía 1175