El 7 de enero de 1825, en el corazón de la zona mapuche, en la región del Biobío, se firmó el "Tratado de Tapihue", un acuerdo entre el Estado chileno, representado por el coronel Pedro Barnachea, y los líderes mapuches, encabezados por Francisco Mariluán, Gobernador de 14 Reducciones del Pueblo Mapuche. Este tratado fue el resultado de una serie de negociaciones y conflictos que habían marcado la relación entre las comunidades indígenas y el Estado chileno desde la independencia.

El contenido del Tratado: derechos, obligaciones y promesas mutuas

El acuerdo, una de las piedras angulares de la relación entre el Estado chileno y el Pueblo Mapuche, acordaba la unión de las comunidades mapuche a la "gran familia chilena", comprometiéndose en una lucha común contra "los enemigos de la patria", fortaleciendo el comercio y promoviendo la unidad en tiempos de guerra. En sus palabras, este acuerdo era visto como un paso hacia la paz, el fin de las guerras que habían marcado las últimas décadas y un compromiso de cooperación mutua.

En sus artículos el Estado chileno se comprometía también a tratar a los mapuche como ciudadanos chilenos, garantizándoles los mismos derechos y privilegios que a cualquier otro chileno. A cambio, el pueblo mapuche se comprometía a luchar junto al Estado en caso de guerra y a entregar a los prisioneros de guerra y las familias cautivas, tanto de Chile como de otros países.

Uno de los aspectos destacados del tratado fue el compromiso del gobierno chileno de facilitar la educación a los mapuches. Se establecía que los individuos mapuches podrían acceder a las escuelas públicas del Estado, con los gastos corriendo por cuenta del erario nacional, una medida que buscaba promover la integración y el desarrollo de las comunidades.

Este documento histórico se resguarda actualmente en la Sala de Libros Raros y Valiosos de la Biblioteca del Congreso Nacional. Se trata de una de las dos copias originales existentes. Un tesoro de nuestra memoria, preservado para las futuras generaciones.