Informe de Supervivencia Infantil: Asia Pacífico en buena senda

Hace pocas semanas fue publicado el Informe de UNICEF “Estado Mundial de la Infancia 2008”, que presenta una amplia evaluación del panorama actual de la supervivencia infantil y la situación sanitaria de los menores en diversas partes del orbe, permitiendo no sólo conocer estas realidades, sino también compararlas.

Al respecto, el estudio es concluyente, permitiendo conocer, por ejemplo, que Asia Pacífico y América Latina van “por buen camino” en varios aspectos, reduciendo bruscamente algunas cifras negras en sólo 16 años, mientras África presenta una realidad crítica y estancada. Prueba de ello es el ítem correspondiente a la “mortalidad en la infancia”. Tanto América Latina como Asia Oriental compartían cifras en 1990: de cada mil niños, 55 fallecían desde el nacimiento hasta los 5 años. Hoy, Asia disminuyó la cifra a 29 y Sudamérica a 27, lo que es valorado positivamente por Unicef. África, sin embargo bajó de 187 a 160 en igual cantidad de años. Es decir, uno de cada cinco niños menores de cinco años muere en el continente negro. Casi 15.000 muertes diarias.

Mientras las cifras actuales de Asia Oriental indican que el número de madres fallecidas por cada 100.000 nacidos vivos es de 150, en Latinoamérica es algo menor, llegando a 130 y en África Occidental la tasa llega a 1.100. En la categoría “salud y nutrición” también se aprecian otras realidades preocupantes: el porcentaje de menores de 5 años moderada o gravemente desnutridos llega al 28% en África y al 42% en Asia Meridional (India, Pakistán, Afganistán, Bangladesh, Nepal, Bhutan, Sri Lanka y Maldivas). Asia Oriental tiene, en igual ítem, un 14% y latinoamérica un 7%.

Con respecto al Sida, Unicef asegura que en América Latina hay 54.000 niños de hasta 14 años, que viven con el virus, cifra muy cercana a la de Asia Oriental y el Pacífico, que alcanza los 50.000. La realidad es muy distinta en África Oriental, donde el número de niños con VIH supera los dos millones.

Por último, en relación al trabajo infantil América Latina llega al 11% del total de sus menores. Asia Oriental y el Pacífico presenta un 10% (China no se incluye en las estadísticas), mientras África Oriental vuelve a encabezar el listado con un 36%.

La reducción de la mortalidad infantil, están incluida dentro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, planteados por la institución, los que se enfocan al ataque de varios frentes relacionados directamente con la infancia en el mundo, como reducir la pobreza y el hambre, mejorar la salud materna, combatir el Sida, el paludismo (malaria) y mejorar el agua y el saneamiento. El logro del ítem correspondiente a supervivencia, también llamado ODM 4, requiere de una reducción de dos tercios en los actuales índices de mortalidad, lo que en cifras significa disminuir el número de muertes de menores de cinco años de 9,7 millones en 2006 a menos de 5 millones en 2015.