Vivir en Tailandia según Francisco Zúñiga encargado de BDP Bangkok

Aunque el chileno Francisco Zuñiga siempre quiso vivir unos años en el extranjero, nunca se imaginó que lo haría en Tailandia y, menos, trabajando para una empresa chilena: Business Development Platform (BDP), la plataforma comercial de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), que cuenta con el apoyo de ProChile. Hoy nos contará su experiencia en Bangkok y los principales desafíos que ha debido enfrentar en esta aventura laboral que partió en marzo 2012.

Sus primeras impresiones al llegar a Tailandia

"La primera vez que vine a Tailandia fue justamente por trabajo. Recuerdo que lo primero que me impresionó fui el calor y humedad insoportables cuando estaba en la manga del avión. Ya un poco más aclimatado, recorrí a pie el barrio donde estaba alojando y me llamó la atención la vida que existía en las calles, donde no importa si estás en un barrio acomodado o más humilde, siempre están llenas de carritos donde se vende diversas variedades de alimentos. Mientras uno camina por las calles, vas sintiendo distintos aromas, ves diferentes tipos de comidas, mesas en la vereda, donde todos almuerzan sin problemas y una mezcla cultural realmente alucinante, no solo hay asiáticos, sino también occidentales, indios, etc. En la calle pasan muchas cosas distintas, eso cautiva".

Sobre tu trabajo en la Business Development Platform (BDP) Tailandia

2A grandes rasgos, me vine de Chile para abrir una oficina comercial de BDP para representar a empresas chilenas exportadoras de alimentos y ayudarlas a generar nuevos negocios en los mercados del sudeste asiático. La idea es ofrecer nuestros productos y generar el vínculo con los importadores locales para que vean a nuestros socios como proveedores confiables, para así empezar a importar sus productos. Nosotros como BDP representamos a nuestros socios también en Singapur, Indonesia, Malasia y Vietnam, por lo que mes a mes, viajo por dos de estos países para buscar nuevas oportunidades y mantener el lazo que hasta ahora hemos logrado".

Sobre la fascinación de Tailandia por lo sobrenatural y el sexo, y como ello se refleja en la vida cotidiana

"En Tailandia son muy supersticiosos, viven pendientes de lo que se puede y no hacer por un sin número de supersticiones. Es parte de la cultura y lo ves reflejado todos los días donde vayas. Por lo mismo uno se acostumbra rápido y pasa a ser parte de tu día a día, dejas de cuestionártelo.

Respecto del sexo, sin lugar a dudas es un país donde el sexo está literalmente ‘en cada esquina’. Puedes caminar por cualquier calle donde haya turistas y vas a encontrar muchas mujeres (también ladyboys) ofreciendo servicios sexuales. Es muy común ver a personas que vienen a Tailandia a jubilarse (extranjeros) con una novia tailandesa 20 años menor, que lo acompaña a todas partes, lo sirve, etc. Esto es habitual porque las tailandesas ven en el extranjero una alternativa concreta para salir de la pobreza y con ellos suben su nivel de vida considerablemente".

Los aspectos que debe considerar un chileno que desea vivir en Tailandia

"Lo primero es hablar inglés, porque el tailandés es un idioma muy complejo y difícil de aprender en corto tiempo. Pero la mayoría entiende inglés básico. Lo segundo es estudiar y entender un poco sobre la cultura asiática y sobre el reinado de Tailandia, ya que hay muchas cosas distintas que para nosotros pueden ser normales, pero que acá son consideradas como una falta de respeto. Por ejemplo, es importante saber y entender el tema de la realeza, ya es un asunto bastante delicado y que debe ser tratado con el máximo de respeto".

Lo que más le ha gustado de vivir en Tailandia

"Particularmente mi experiencia ha sido muy enriquecedora tanto en el aspecto laboral como personal. He conocido muchos países del Sudeste Asiático y eso te hace apreciar las diferencias entre cada uno de ellos y valorar muchas cosas que Tailandia tiene y otros países vecinos no. Por ejemplo, el hecho de vivir en una ciudad donde el intercambio cultural y la diversidad étnica son muy fuertes, lo que se refleja día a día en las calles, en el comercio, etc. Además es sabido que Tailandia turísticamente es potencia mundial (20 millones de turistas al año), por lo que te puedes ir por el fin de semana a alguna isla o playa paradisíaca, sin ningún problema. Están todas las facilidades para hacerlo y el costo es absolutamente accesible para cualquiera”.

Los aspectos que más le ha costado adaptarse y las estrategias que ha desarrollado para superarlos

"A lo que más cuesta acostumbrarse, sin dudas, es a la cultura local. Si bien están habituados a recibir turistas y gente occidental, su cultura choca mucho con la nuestra y entender cómo piensan y la forma en que actúan para algunas cosas, requiere de tiempo. La mejor manera de acostumbrarse es insertarte en esa cultura, comprar comida en el carrito de la calle, conversar con la gente local y tratar de aprender algunas palabras básicas de su idioma. Día a día aprendes cosas distintas y empiezas a entenderlos un poco más".

¿Un futuro ligado a Tailandia más allá de BDP?

"Más allá de mi trabajo, me imagino a futuro ligado a Tailandia y al Sudeste Asiático por la riqueza cultural que tienen. Hay muchos lugares que conocer que tienen tanta historia y para eso se requiere tiempo. Por lo mismo, creo que volveré por estas tierras a recorrerlos y así aprovechar de visitar las amistades que hasta ahora he hecho".