El senador Eduardo Frei Montalva, pronunció la siguiente intervención en la Sesión 16ª Ordinaria, celebrada el miércoles 12 de julio de 1961. A esa fecha, era militante del Partido Demócrata Cristiano e integraba el Senado en representación de la Cuarta Agrupación Provincial Santiago, período 1957 a 1965.
Esta intervención del Senador Frei, tiene lugar en el marco del debate sobre el desprestigio del Congreso Nacional como consecuencia de la falta de información desde el Ejecutivo sobre el desarrollo e implementación de las políticas públicas, entre ellas, la actividad minera. Este es uno de los temas centrales en su discurso y formó parte de su programa de su Gobierno. En este contexto, se promulga la Ley N° 16.425, publicada el 25 de enero de 1966, con la que se inicia el proceso de “chilenización del cobre”.
En cuanto al contenido, la intervención del Senador Frei Montalva, aborda en primer lugar la falta de autoridad del Congreso Nacional, cuyo origen, en su opinión, se encuentra en el desprestigio creciente del Ejecutivo y en la forma de acceder a la información oficial, la que los parlamentarios deben obtener mediante oficios dirigidos al Ejecutivo o bien por la prensa. En segundo lugar, y relacionado con lo anterior, se refiere a la política minera nacional, sobre la cual existe desconocimiento en cuanto a proyectos sobre tributos para el sector, los resultados de la “Ley de Nuevo Trato” (Ley N° 11.828), la que permitiría aumentar la producción en 700 mil toneladas, la refinación e industrialización del cobre, y la pequeña y mediana minería. Respecto de esta última, señala su importancia como fuente de empleo, las dificultades por la que atraviesa por la estructura de costos, dificultades en la importación de maquinaria e implementos de trabajo, fluctuaciones del mercado, etc. Asimismo, se pregunta por las políticas en la materia para las diversas zonas del país. Por otra parte, se refiere a la falta de políticas relacionadas con la gran minería del hierro, a pesar de la ley que permitió que gran parte del mineral El Algarrobo pasara al Estado. Finalmente, insiste en la falta de información proveniente del Ministro del ramo, la que de existir permitiría no tan solo conocer cuál es el contenido de la política extractiva, sino participar mediante la formulación de preguntas y propuestas, como representantes del pueblo y de esta manera relevar la función del Congreso Nacional.