Reseña

Nació en Valparaíso, el 25 de noviembre 1899; hijo de Ismael Gajardo López y María Hortensia Villarroel Araya.

Se casó en Santiago, el 26 de abril de 1924, con Alicia Titus Good, matrimonio del cual nacieron dos hijos.

Estudió en el Patrocinio San José de Santiago, Liceo de Valparaíso y en la Facultad de Derecho de las Universidades de Chile y Católica; juró como abogado el 17 de diciembre de 1923; su tesis versó sobre enfermedades mentales, para cuyo objetivo hizo cursos especiales en la Escuela de Medicina.

Ejerció su profesión en San Fernando desde 1924 a 1928 y en Santiago, desde este último año en adelante.

Militó en las filas del Partido Radical, en cuya representación fue diputado. Miembro de la Junta Ejecutiva de su partido.

Fue regidor de la Municipalidad de Santiago, en 1932.

Fue nombrado ministro de Justicia, desde el 21 de octubre de 1942 a 21 de septiembre de 1944, durante la administración del presidente Juan Antonio Ríos Morales; cargo desde el cual impulsó las leyes de Menor y Mínima Cuantía; de Seguridad Exterior del Estado; modificaciones del Código Civil; Ley de Adopción; Represión del Delito de Incendio; Ley sobre acumulación de procesos, Ley de Seguridad Exterior del Estado; suplencias del Poder Judicial; Ley sobre acumulación de procesos; Quinquenios del Poder Judicial, entre otras. Además, luchó por el mejoramiento de las condiciones en las cárceles, contribuyó a crear la primera colonia penal, y estimuló la educación en los recintos penitenciarios.

En 1943 fue a la Conferencia Panamericana de Abogados, celebrada en Río de Janeiro y fue huésoed oficial del gobierno brasileño. Visitó también Argentina, y como invitado oficial, la República Oriental del Uruguay.

Vicepresidente ejecutivo de la Corporación de Fomento de la Producción, CORFO, entre los años 1944 a 1946; en ese tiempo se descubrió petróleo en Tierra del Fuego, Manantiales; le correspondió la misión de entregar al presidente Juan Antonio Ríos, una botella con petróleo chileno. Presidente y director de ENDESA; presidente del Consorcio Hotelero de Chile.

Luego fue nombrado ministro de Economía y Comercio, desde el 6 de septiembre al 3 de noviembre de 1946.

Fue elegido diputado por la Décima Agrupación Departamental "San Fernando y Santa Cruz", período 1933 a 1937; integró la Comisión Permanente de Constitución, Legislación y Justicia y la de Asistencia Médico-Social e Higiene.

Reelecto diputado, periodo 1937 a 1941; integró la Comisión Permanente de Gobierno Interior.

En su actuación comercial, fue presidente de la Industria Nacional de Neumáticos, INSA; director de Sedyland S.A.

Colaboró en la prensa diaria y revistas, con artículos de interés general y dirigió en 1921, las revistas literarias “Juventud” y “Lecturas”.

Entre otras cosas, fue profesor de Instrucción Cívica y Economía Política y fue autor de un tratado de instrucción cívica.

Durante 30 años, desde 1941 y hasta su muerte en 1970, fue presidente del Consejo Nacional de Defensa del Niño, entidad a que le pertenecían los siguientes establecimientos: Internado de la Ciudad del Niño, Escuela Consolidada de Experimentación Juan Antonio Ríos, los Centros Líbano, Gabriela Mistral, Hogar Roxane, Francisco Hunneus, Arturo Alessandri, Naciones Unidas, Juan Lagarrigue, Andes y Olga Gana. Durante su mandato se construyó la primera Ciudad del Niño.

Miembro honorario de la Sociedad Chilena de Criminalística.

Condecorado con el Gran Cordón de la Orden del Cruzeiro do Sul de Brasil y la Cruz Azteca de México.

Murió en Santiago, el 19 noviembre de 1970.