Labor Parlamentaria

El señor ARAYA (Vicepresidente).- En el tiempo de la bancada del Partido Socialista, tiene la palabra la diputada señora Denise Pascal.

La señora PASCAL, doña Denise (de pie).- Señor Presidente , primero que todo, quiero saludar a la delegación del Liceo Eduardo Frei Montalva , de Monte Patria, que se encuentra presente en las tribunas.

En la historia de los países surgen hombres excepcionales que, por su intelecto, son capaces de interpretar y modificar las realidades, conocer los anhelos más profundos de sus pueblos y comprometerse consecuentemente en las acciones necesarias para liderar movimientos sociales conducentes a alcanzar objetivos superiores. Gabriel Valdés Subercaseaux es uno de esos hombres.

De niño tuvo una vida rica en experiencias. Hijo del ingeniero Horacio Valdés y de la escritora y artista plástica Blanca Subercaseaux , recibió una educación en aquella época en un ambiente proclive al arte y la literatura, y con las libertades necesarias para poder desarrollarse en la vida. Conoció a intelectuales de la época y convivió con ellos, como, por ejemplo, Gabriela Mistral . Desde chico tuvo la oportunidad de viajar a Europa con su familia, donde cursó parte de su enseñanza básica. De regreso a Chile, continuó sus estudios en el Colegio San Ignacio, en el que fue alumno del padre Alberto Hurtado .

Estudió derecho en la Universidad Católica y se recibió como abogado en 1946. Asimismo, fue becado por el gobierno francés para estudiar economía y derecho en el Instituto de Estudios Políticos de París.

Hago este relato porque estos antecedentes revelan que Gabriel Valdés recibió una formación de excepción en instituciones de diversas partes del mundo, lo que lo llevó a tener un grado de inquietud superior por obtener mayores conocimientos, actitud que lo hizo leer en forma temprana la literatura clásica y contemporánea. Estas experiencias fueron fundamentales para su inserción en la política, la que, tengo la convicción, fue su gran pasión.

Sentía un genuino interés por los problemas sociales y políticos del país, lo que lo llevó a convertirse en una de sus figuras políticas más importantes en la segunda mitad del siglo XX. Fue un brillante ministro de Relaciones Exteriores en el gobierno del Presidente Frei Montalva, período en que ejerció un claro liderazgo entre los ministros de Relaciones Exteriores de los países de América Latina. De esta manera, abrió las puertas de Chile y fue el primer precursor de nuestra globalización.

Posteriormente, al dejar Chile, se desempeñó como director del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), cargo que ejerció con brillo. Cabe reconocer que durante este período prestó, con gran valentía y compromiso, un valioso apoyo a las tareas de la solidaridad en el extranjero.

Hombre de profundas convicciones democráticas, se manifestó categóricamente contra el golpe de Estado de septiembre de 1973, convirtiéndose en opositor a la dictadura que encabezó Pinochet.

En sus memorias deja en claro su posición sobre este cruento evento y sus trágicas consecuencias. Textualmente, escribió:

“Parece difícil entender que un hombre como Pinochet… que parecía modesto y sin destino histórico, se apoderara del poder de esa manera, pasando a llevar todas las instituciones de la República, violando los derechos más elementales de los chilenos, y finalmente usara este poder en beneficio personal y acumulara una gran fortuna bajo nombres falsos, engañando incluso a su propio ejército”.

“Tantos sufrieron la muerte y la persecución, como el artista Víctor Jara , ante lo cual uno se pregunta: ¿Por qué su muerte? ¿Por qué las matanzas de campesinos en Valdivia? ¿Por qué a mi gran amigo Jorge Peña Hen , un hombre inocente, lo asesinaron? ¿Por qué al sacerdote Joan Alsina lo ejecutaron?”.

Su total discrepancia con la dictadura le significó a Gabriel Valdés experimentar la revancha de las autoridades de facto que gobernaban el país, cuyos servicios de inteligencia elaboraron un plan para asesinarlo cuando trabajaba en las Naciones Unidas, lo que obligó al FBI a otorgarle custodia permanente para preservar su vida.

Considero de justicia señalar que la estatura política y moral de Gabriel Valdés alcanzó el más alto nivel cuando, bajo la dictadura de Pinochet, se dio a la difícil y peligrosa tarea de unir a las fuerzas democráticas para impulsar un movimiento amplio que, por métodos pacíficos, pudiese recuperar la democracia.

En su discurso titulado “Ahora es cuando”, pronunciado el 6 de agosto de 1983, en el que anunciaba la creación de la Alianza Democrática, expresó:

“Ha llegado el momento de reaccionar. Por ello hacemos un llamado a todos los hombres y mujeres que anhelan la libertad, la justicia y la paz para realizar un gran esfuerzo nacional que conduzca al restablecimiento de la democracia.”.

Este llamado fue acogido por la mayoría de los chilenos, los que compartieron la estrategia de oponerse a la dictadura sin violencia, pero con decisión; estrategia que, en definitiva, logró terminar con el régimen militar mediante el voto mayoritario “NO” en el plebiscito organizado por la dictadura y, posteriormente, con el triunfo electoral de Patricio Aylwin , dándose inicio a la transición a la democracia.

El claro liderazgo de Gabriel Valdés contribuyó a construir una alternativa política y socialdemocrática, aportando a la creación de la Alianza Democrática, en 1983; al Acuerdo Nacional, en 1987, y, posteriormente, a la creación de la Concertación de Partidos por la Democracia, en 1988, lo que trajo consecuencias a muchos de los líderes de la época. Por orden del dictador, fue objeto de sofisticados espionajes, y amenazado y detenido en dos ocasiones; pero Gabriel Valdés no se rindió. Junto con líderes de la mayoría de los partidos políticos, que desde la clandestinidad se comprometieron a luchar en favor de la democracia, persistió en su empeño, empujado por sus convicciones y por un sentido de responsabilidad para con su pueblo y su libertad, la que lo honra.

En 1989, fue elegido senador por la Décima Región Norte, con una alta mayoría, y fue reelegido para un segundo período. Sus méritos personales, su estatura política y su capacidad de liderar acuerdos lo llevaron a ser elegido Presidente del Senado , cargo que desempeñó durante seis años. Cumplió desde esa posición un rol fundamental en la difícil tarea de reconstruir nuestra democracia, porque tuvo al general Pinochet como comandante en jefe del Ejército. Destacó, asimismo, como legislador y como hombre comprometido con el desarrollo cultural del país en sus dimensiones más amplias, es decir, las bellas artes y el desarrollo del pensamiento, de la ciencia y de la tecnología.

Desde otra dimensión, Gabriel Valdés fue un hombre que pospuso todo tipo de intereses personales y oportunidades políticas, que claramente tuvo, haciéndose a un lado con gran generosidad para no perjudicar el logro de objetivos superiores para la patria ante eventuales conflictos en su partido. Sin embargo, no obstante pasajeros desalientos, continuó aportando a ambos con responsabilidad, dedicación y lucidez intelectual hasta sus últimos días.

Lo mismo que dijo Nicanor Parra en su poema a Eduardo Frei Montalva , en el momento de su muerte, hoy se lo decimos a Gabriel Valdés : “Don Gabriel bajó a la tumba con la frente en alto”.

Señor Presidente , concluyo afirmando que la muerte de Gabriel Valdés Subercaseaux deja un gran vacío en el país. En nombre del Partido Socialista y de quien habla, hago llegar a su esposa Sylvia Soublette ; a sus hijos, Maximiano , Juan Gabriel , María Gracia y Enrique Bravo, como asimismo al Partido Demócrata Cristiano, mis respetos y admiración por este insigne chileno.

He dicho.