Labor Parlamentaria

El señor DUPRE (Vicepresidente).-

Tiene la palabra el señor Bayo.

El señor BAYO (de pie).-

Señor Presidente, no seré polémico ni me referiré a escándalos, de los cuales ningún régimen ha estado ausente, por cuanto esa materia podría dar origen a una reunión especial, si así se desea.

Por enfermedad de nuestro querido amigo y colega parlamentario, don Luis Navarrete, rendiré homenaje a la ciudad de Linares.

El 23 de mayo, la ciudad de Linares cumplió un año más de vida, celebrando, por lo tanto, su 197a aniversario desde que en 1794 se dictara en Santiago el decreto que fundara la Villa de San Ambrosio de Linares, a quien rendimos hoy este cálido homenaje.

Al adentrarnos en la historia de esta tierra, nos salen al paso numerosos e insignes personajes que, habiendo nacido en ella, han cumplido un papel relevante en el desarrollo de nuestra región y de todo el país. Así, esta generosa zona agrícola no sólo ha regalado los abundantes frutos de la tierra, sino que en ella han germinado destacados políticos, hombres de ciencias, de letras y artistas, cuya labor nos llenará siempre de justificado orgullo.

El nacimiento de Linares no fue fácil. La fecha que hoy celebramos, y que corresponde al establecimiento de la Villa en tierras de la hacienda Pilocoyán, mediante el decreto ya mencionado, marca el nacimiento oficial de la ciudad y el logro concreto de un largo camino.

Largo camino cuyo inicio se remonta al año 1544, cuando don Pedro de Valdivia, dentro del desarrollo del Reino de Chile y de la colonización española, envía a sus capitanes Francisco de Aguirre y Francisco de Villagra para que se adentren en las tierras del sur del país. Ya en 1550, la conquista llega a la región del Maule la cual queda bajo la jurisdicción de Concepción, recientemente fundada, en cuanto a lo civil, militar y eclesiástico o Bella Isla.

Habitaban esta región distintos pueblos o indígenas, entre los cuales se encontraban los batucos establecidos en los terrenos aledaños al estero que hoy bordea a Linares por el sur, Batuco, Agua de Bátu o Batro, como se llamaba entonces a la Zona del Toloral.

Estos pueblos indígenas no se oponen a la dominación española y la paz dura hasta 1560, fecha en la que el alzamiento repercute en la región del Maule, donde los indios de Catentoa asaltan el fuerte de Putagán.

Transcurre el tiempo y esta primera organización territorial, que se basa en el repartimiento de indígenas o encomiendas, se va desarrollando. Se formaron los cuatro repartimientos de Cauquenes, Purapel, Putagán y Loncomilla. Estos dos últimos, concedidos en los años 1549 y 1552, respectivamente, en lo que posteriormente serán las tierras de Linares.

La colonización y el régimen de encomiendas trae consigo el desarrollo agrícola y ganadero de la región. Con el crecimiento de la población, formación de nuevas familias y la llegada de nuevos colonos al sur, se divide la tierra y se pueblan los campos.

Durante el siglo XVII aumenta la repartición de tierras, siendo las haciendas más extensas las de Pilocoyán y Longaví. Pilocoyán fue un extenso latifundio de 24 mil cuadras que en 1635 fueron concedidas al general español Pedro Valiente de la Barra, parte de cuyos terrenos darán asiento a la Villa de San Ambrosio de Linares.

Tanto los vecinos asentados en la región, como las autoridades del reino, se empeñan en la fundación de pueblos, y por reales cédulas se ordena el agrupamiento de los pobladores de los corregimientos en ciudades o villas.

Los principales vecinos de Isla de Maule, solicitan el 19 de diciembre de 1766 la creación de una nueva villa, que se llamaría San Carlos el Real, en el lugar denominado Monte del Apestado, entre los ríos Maule y Longaví, junto al camino Real.

Esta idea no prospera y recién 22 años más tarde, en 1788, se reinician los estudios para la nueva fundación.

Principal gestor de esta iniciativa es don Ambrosio O'Higgins, entonces Intendente de Concepción y luego Gobernador del Reino de Chile, y de su asesor letrado, don Juan Martínez de Rozas. El 10 de diciembre de ese año, 86 vecinos envían una carta a Martínez de Rozas, pidiendo la fundación de un pueblo, con el fin de acceder a los beneficios que son propios de la vida social y política, de los que ahora carecen, debido a la dispersión y desorden en que se hallan situados en toda la extensión de ese territorio.

La población de la región alcanzaba, a la fecha, a cinco o seis mil habitantes, y existían varios lugares apropiados para la fundación de la nueva villa, comprometiéndose los vecinos a aportar los recursos necesarios para costear la construcción del canal que la abastecería de agua.

El primer nombre que se propone es el de San Ambrosio de Vallenar, aconsejándose como emplazamiento los sectores de Cunaco, Yerbas o las tierras de Batuco en la Estancia de Pilocoyán. Este es, en definitiva, el lugar elegido, por ser muy apropiado para situar la nueva villa, ya que se trata de terrenos planos que cuentan con abundante agua y leña, suelos fértiles y fácil abastecimiento de madera de ciprés, robles y otras de buena calidad que, a bajo costo, pueden ser traídas en carretones desde la sierra nevada, que sólo dista cinco a seis leguas.

Elegido el lugar definitivo para emplazar la nueva villa, se obtuvieron, mediante compromiso de permuta con su dueña, doña Angela Vásquez, viuda de don Jerónimo Barros, los terrenos necesarios. Sin embargo, la fundación de Linares aún debía postergarse por otros cinco años, ya que asuntos relativos a las fronteras del Reino mantenían ocupado al Gobernador General, don Ambrosio O'Higgins.

Don Francisco de la Matta Linares, nuevo Intendente de Concepción, da impulso al trámite de fundación al enviar al Gobernador O'Higgins, con fecha 16 de abril de 1794, una carta al respecto, la que es contestada favorablemente el 22 de mayo, cambiándose el nombre de la futura ciudad por el de Villa de Linares.

El 23 de mayo del mismo año, O'Higgins dicta definitivamente en Santiago el decreto de fundación, en cumplimiento del Edicto Real de Su Majestad Carlos IV de España.

En 1817, consolidada la independencia de Linares, que ya ha adquirido una decidida fisonomía de villa, con casonas de corredores y calles bien niveladas, es nombrado como Primer Gobernador patriota, don Dionisio Sotomayor, el mismo que moriría asesinado en 1823, durante al asalto de los tristemente célebres bandidos Pincheira.

En el mes de mayo de 1873, cuando la ciudad cumple 79 años de vida, se constituye la nueva corporación municipal, desaparecen los cabildos, y don José Dionisio Vela es nombrado primer alcalde de Linares. El 11 de diciembre del mismo año se crea la Provincia de Linares, siendo designado como Intendente, don Rafael García Huidobro Luco.

El 11 de diciembre de 1875, Linares recibe oficialmente el título de ciudad, la que seguirá consolidándose y progresando en lo que resta del siglo.

Así, el siglo actual encuentra a nuestra ciudad con pantalones largos y marchando segura en el camino que la conducirá a lo que es hoy; camino que va marcando hitos, que hoy reconocemos como parte de su estructura fundamental y que forma nuestro entorno cotidiano.

Época de importantes obras de adelanto para la ciudad y la zona de Linares es la que corresponde al segundo período presidencial del General Carlos Ibáñez del Campo, hijo de esta tierra. A su gestión se deben los nuevos edificios del Correo, cuartel de bomberos, Liceo de Niñas, Instituto Politécnico, Hospital Base, y tantas otras obras dentro de las cuales se destaca, por su enorme significación la instalación de la Industria Azucarera Nacional "IANSA", que es puesta en funcionamiento el 5 de junio de 1959, el mismo año en que se inaugura la nueva planta telefónica de la ciudad.

Finalmente, y después de evocar éstas pinceladas históricas, nos detenemos también un momento a plasmar, con no disimulado orgullo, ese nuevo rostro que hoy muestra Linares al viajero que cruza por nuestras carreteras, rumbo al norte o al sur. Me refiero, en especial, a la agroindustria, producto del crecimiento de las expectativas y de la orientación de la economía local en la dirección correcta.

Contamos hoy con una generación empresarial de gran iniciativa, que crea y se proyecta en nuevas formas de producción, con especial relevancia en torno al área agrícola productiva. Este desarrollo ha traído como lógica consecuencia el crecimiento y el progreso en todos los sectores, especialmente el comercio y los servicios profesionales.

Termino mi sentido homenaje a nuestra ciudad, renovando el compromiso de llevar siempre el orgullo de ser linarense y repitiendo con el poeta Próspero Villar, que en el Himno a Linares dijo: Tierra fuerte de hombres laboriosos, quintaesencia de paz y de virtud, tierra grande preñada de valores, coronada en su santa juventud".

Firma este homenaje don Luis Navarrete Carvacho, Diputado del Congreso Nacional.

He dicho.