Labor Parlamentaria

El señor VIDELA (Vicepresidente).-

Solicito el asentimiento unánime para aumentar de nueve minutos a catorce el tiempo del Comité Socialista.

Si le parece a la Sala, así se acordará.

Acordado.

Ofrezco la palabra en el tiempo del Comité Nacional.

El señor VARGAS.-

Pido la palabra.

El señor VIDELA (Vicepresidente).-

Tiene la palabra el señor Vargas.

El señor VARGAS.-

Señor Presidente, quisiera que pidiera el asentimiento de la Sala para que se me permitiera empalmar los 15 minutos con los 20 que le corresponden al Comité Nacional para poder, en una sola oportunidad, a dar conocer el pensamiento de mi Partido sobre la materia en debate.

El señor VIDELA (Vicepresidente).-

Si hay asentimiento, se accederá a esta petición.

Acordado.

El señor VARGAS.-

Muchas gracias.

Señor Presidente, el Norte Chico, también denominado Norte Verde, que de verde le queda ya muy poco, lo integran las provincias de Coquimbo y Atacama, ubicadas en la zona de transición entre la región propiamente árida de Chile y lo extremadamente árido del desierto de Atacama, que comienza en la parte norte de esa provincia. La climatología de esta zona se caracteriza por la extrema irregularidad de sus precipitaciones. Algunos años, la lluvia permite la realización de los cultivos y en los más, la falta de ellas tiene la gravedad que presentan en la actualidad estas provincias, después de dos años de sequía y un tercero, que hasta este momento, por sus características, puede considerarse catastrófico y la magnitud de los efectos que está provocando, que son de conocimiento público, la calamidad que significará a la agricultura y a la minería, que repercutirán en todas las actividades de la región.

Las condiciones típicas de este sistema climático no las podemos cambiar, y la técnica actual no está suficientemente desarrollada, para que con la intervención del hombre o la máquina puedan ser modificados sustancialmente.

Los tranques en la provincia de Coquimbo, si bien es cierto, ayudan en forma efectiva al riego de las tierras de su influencia, no dan la seguridad para un cultivo permanente, ya que la repetición de años secos consecutivos, agota sus reservas, y hoy ocurre, por ejemplo, que los Tranques de Recoleta, Cogotí y Culimo están completamente secos; el Tranque de La Laguna, de una capacidad de 40 millones de metros cúbicos, sólo tiene 3 millones de metros cúbicos, y el Tranque de La Paloma, el mayor de Sudamérica, de 700 millones de metros cúbicos de capacidad, sólo tiene una reserva de 16 millones 500 mil metros cúbicos.

Los antecedentes señalados nos indican, como consecuencia lógica, que la economía de la provincia de Coquimbo no puede basarse principalmente en su agricultura. Sin embargo, de la población activa de la provincia, estimada en unas 160 mil personas, unas 58 mil, el 37% aproximadamente de las fuerzas del trabajo, viven de la agricultura, superando con creces a los otros sectores de la producción. Como la agricultura es la principal actividad económica de la provincia, toda su estructura se reciente cuando las lluvias bajan de los niveles normales. Y cuando la sequía es extrema, como ocurre actualmente, la incidencia es catastrófica.

"Las provincias de Coquimbo y Atacama contarán, a la mayor brevedad, con un plan extraordinario de obras de riego, el cual tendrá el respaldo del Presidente de la República, por cuanto está destinado a salvar la emergencia producida por la sequía, " señaló el Secretario Ejecutivo de la Comisión de Sequía, Coronel Orlando Jorquera, en su último viaje a La Serena. Además, agregó, se adoptarán medidas inmediatas para poner en funcionamiento tres pozos profundos en el sector de Algarrobal y otros en el Valle de Elqui. Señor Presidente, me satisface esta determinación, solicitada por este parlamentario en sesión de esta Corporación el miércoles 2 de julio, en la que me referí, "in extenso", a ese asunto.

Señor Presidente, si queremos corregir definitivamente la economía de la provincia de Coquimbo, la agricultura no debe gravitar en su ingreso bruto en la medida que lo está haciendo en la actualidad. No quiero decir con esto que ella deba desaparecer o disminuir su actividad; por el contrario, puede aumentarse mucho. Lo que quiero significar es que debe darse a la provincia un desarrollo económico distinto; de tal manera que la participación económica de la agricultura no sobrepase el diez por ciento del total de la producción regional, creándose para ello las industrias necesarias y aplicando un plan de fomento minero que sea preponderante en la economía. Al producirse este cambio de estructura, las periódicas sequías no tendrán tanta influencia y la provincia toda no sufrirá tanto retraso frente a otras regiones del país. Y, todavía, debemos considerar que en los años normales, no se recupera ni siquiera de la postración financiera, social y alimenticia en que la deja cada crisis.

La planificación económica de la provincia es débil. Esta situación se agrava paulatinamente por el cierre sucesivo de parte de sus industrias más importantes: Cemento "Juan Soldado", Manganesos "Atacama", Fosfatos, etcétera. La extracción de fierro está casi totalmente paralizada ante una competencia mundial que exige leyes cada vez más altas y fletes muy convenientes para competir con los precios internacionales. Por último, el "Puerto del Silencio", Coquimbo, tiene un movimiento muy reducido de barcos. Todo esto marca un debilitamiento económico en todos sus niveles: cierre de oficinas comerciales y de firmas de importancia, cesantía que aumenta día en día. En el ánimo de sus pobladores, aparece como un Puerto sin destino, ya que la mayor parte de su actividad dice relación con el mar, hoy con un movimiento tan desmejorado.

Será necesario programar el resurgimiento de esta provincia con un enfoque diferente, con soluciones distintas, planteando los proyectos de trabajo para resolver los problemas que se presentan en cada zona, según la realidad económica de las diferentes regiones, centralizando en un solo organismo operativo los planes de estudio y los proyectos que elaboran las diversas oficinas del Estado, muchos ya terminados. Para ello se propone la creación del Instituto Chileno de la Zona Arida, con sede en La Serena, aspiración muy sentida y necesaria para lograr los cambios en la economía de estas provincias y sacarlas de la postración en que se encuentran.

Los objetivos del Instituto serían, básicamente, buscar la solución racional a los problemas que plantea la región árida de Chile, no pensando únicamente en la agricultura, sino en toda la infraestructura económica de la zona, y sus tareas, en líneas generales, y por lo que se me viene a la memoria, podrían ser:

a) Investigación de las praderas de secano para las tres regiones ecológicas: costa, centro y cordillera;

b) Estudio y análisis de las posibilidades industriales de la provincia, para lograr, a través de esta investigación, la elaboración en ella de todas las materias primas que se produzcan. Tales industrias podrían ser las siguientes: conservas, tanto de productos marinos como vegetales; curtiembres e industria de marroquinería; fábricas caseras de alfombras de pelo de cabra; industria para transformar los excedentes de papas, industrias químicas con un buen aprovechamiento de las cales y apatitas existentes en la región, etcétera;

c) Estudio y factibilidad técnico-económica de plantas de concentración de minerales de cobre y fierro, monto de las inversiones, costos de beneficio, abastecimiento de minerales, reservas existentes y ubicación de ellas;

d) Mejoramiento y racionalización de los sistemas de distribución de aguas de regadío, con algunos objetivos concretos: 1º) Unificar gran parte de los canales hoy existentes; 2º) Evitar las pérdidas por mala distribución e infiltración, y 3º) Elaborar un plan de construcciones de obras de almacenamiento de aguas superficiales y captación de aguas subterráneas;

e) Un programa de aprovechamiento de las aguas juveniles provenientes de neblinas y rocíos, ya puesto en práctica en otros países del mundo: Israel, Argelia, etcétera;

f) Modificar los sistema de enseñanza, orientándolos al mejor aprovechamiento del estudio por los alumnos; adaptándolos a la realidad geográfica donde viven, como un medio de evitar que se despueblen vastos sectores de nuestro territorio, creando graves problemas a las ciudades en materia de habitación, obras sanitarias, movilización, fuentes de trabajo, etcétera;

g) Estudiar la perspectiva del hombre frente al medio en que viva, considerando principalmente el clima, el ambiente y las posibilidades económicas de su región, a objeto de hacer una eficiente distribución de industrias complementarias que levanten los niveles de vida y subsistencia;

h) Estudiar científicamente las posibilidades de lluvias artificiales;

i) Prospección pesquera de superficie y de profundidad;

j) Determinación de normas de eficiencia en la explotación de recursos naturales, y

k) Defensa y conservación de bellezas turísticas, plan de turismo, creación de centros de estudio de problemas regionales, etcétera.

Señor Presidente, con seguridad muchos pensarán que soy un soñador al exponer en esta Cámara estas ideas. Ellas nacen del cariño que todos los chilenos tenemos por nuestras provincias y del deseo ferviente de lograr su resurgimiento, que bien se lo merecen. Además, tengo un compromiso que, como parlamentario, debo afrontar cuando, al recorrer la mía, veo tanta pobreza, tanto por hacer, tanto problema. Por otra parte, quiero que los chilenos no se sientan frustrados y sin destino, ante una realidad que nada les ofrece. Creo que a través del Instituto, u otra organización similar, las perspectivas de la provincia de Coquimbo y Atacama cambiarán fundamentalmente, se planificará racionalmente su economía y se dará estabilidad y seguridad a sus pobladores, mejorando su nivel de vida e incorporando al progreso nacional grandes sectores hoy postergados.

Ruego, señor Presidente, oficiar, en mi nombre y en el del Comité de mi partido, al señor Ministro del Interior y a la Oficina de Planificación Nacional, transcribiendo las ideas señaladas.

El señor VIDELA (Vicepresidente).-

Se enviará el oficio solicitado por Su Señoría...

Varios señores DIPUTADOS.-

En nombre de la Cámara.

El señor VIDELA (Vicepresidente).-

Si le parece a la Cámara, se enviará, en su nombre, el oficio a que se ha referido el señor Diputado.

Acordado.

El señor VARGAS.-

Muchas gracias.

Señor Presidente, la provincia de Coquimbo está sufriendo su tercer año consecutivo de sequía. En 1967 cayó menos del 50% de la lluvia que se estima normal para la zona; en 1968, este porcentaje llegó solamente a un 20%, y ahora, hasta este momento ni siquiera al 10%. Esto determina que la agricultura regional esté sufriendo, este año, como nunca, los efectos de una prolongada sequía, que se traduce, entre otros efectos, en una aguda descapitalización, pérdida de animales, que es muy difícil recuperar; falta de alimentación básica en las comunidades agrícolas, una cesantía de doble significación, generada por falta de trabajo en el campo, y pequeños propietarios agrícolas que deben dejar sus tierras abandonadas, buscando su sustento en otras actividades.

Se puede decir que los cultivos anuales han desaparecido. La disminución de la producción agrícola, de 1967 a la fecha, se estima que ha sido la siguiente:

Maíz 57. 000 quintales

Cebada 48. 000 quintales

Porotos 27. 000 quintales

Trigo 140. 000 quintales

Papas 75. 000 quintales

Hortalizas 1. 600 quintales

Comino 2. 000 quintales

En frutales:

Duraznos 23. 000 quintales

Damascos 14. 000 quintales

Paltos 2. 000 quintales

Papayos 2. 000 quintales

Viñas y parronales 37. 000 quintales

La disminución de la producción forrajera fue estimada en 1. 000. 000 de quintales. Por otro lado, la producción de forraje en las praderas de secano está totalmente perdida, dejando sin alimentación a 80. 000 bovinos, 160. 000 ovejunos y 380 caprinos, que gran parte del año pasaban en esas tierras. Según la estimación de funcionarios del Servicio Agrícola y Ganadero, en la provincia de Coquimbo, a principios de este año, quedaban no más de 35. 000 vacunos, 50. 000 ovinos y unas 90. 000 cabras, en muy mal estado de conservación. Quisiera poder determinar cuántos de estos animales han muerto de hambre en estos siete meses de 1969; además, las pérdidas que ha sufrido el sector agrícola y el tiempo que demorará en recuperarse cuando lleguen años de normal precipitación.

Las pésimas perspectivas de este año las señalan las lluvias caídas en los diversos departamentos: La Serena, cero milímetros; Coquimbo, cero milímetro; Ovalle, 15 milímetros; Elqui, 10 milímetros; Combarbalá, 20 milímetros; Illapel, 30 milímetros. La única zona donde la lluvia ha sido más favorable es la comuna de Los Vilos, en el sector de la costa, 130 milímetros; pero, en Caimanes, distrito más al interior de dicha comuna, sólo han caído 30 milímetros. Y estas lluvias, señor Presidente, en un tercer año de sequía, en regiones en que hace 23 meses que no llueve. Gran parte de las praderas de secano ha desaparecido y no podría señalar cuántos años demorará en recuperarse.

La sequía, que trae consecuencias más graves que un terremoto, no impacta en la opinión pública de igual manera; primero, por desconocimiento de la situación y, segundo, porque el deterioro se produce con más lentitud. Por esta razón, sus graves problemas se analizan marginalmente y, por lo general, los planes de ayuda se reducen a la construcción de algunos caminos, siempre insuficientes, y al reparto de alimentos a los sectores más necesitados.

Con este tipo de soluciones, además de ser insignificantes ante las reales necesidades, nunca se ha llegado al fondo del problema. Esta es una de las razones por las cuales se solicitó esta sesión especial, para dar a conocer al país la realidad de Coquimbo y exigir, insistentemente, que se den soluciones efectivas y definitivas, para que en el futuro no sufra, como ahora, daños que, en gran parte, son el resultado de falta de capacidad en la búsqueda de medidas que tonifiquen la economía de esa zona y den estabilidad a sus pobladores.

Mientras tanto, vemos que nuestra minería, al dedicarse exclusivamente a exportar piedras, no contribuye al desarrollo regional, gozando otros países del globo de las utilidades de esa actividad. En el nuestro quedan solamente los hoyos, como un monumento a la inercia y falta de capacidad para aprovechar en nuestro beneficio lo que la naturaleza nos dio con tanta generosidad.

Medidas para la recuperación de la provincia de Coquimbo.- La aprobación por esta Corporación, en el día de ayer, en tercer trámite constitucional, del proyecto de ley que condona intereses, sanciones y multas a los deudores de impuestos pendientes, y otorga un préstamo de dos sueldos vitales a los empleados y obreros, jubilados y montepiadas, a través de sus respectivas cajas de previsión, en las provincias de Coquimbo y Atacama, tonificará la debilitada situación económica de los trabajadores y del comercio. Pero, indiscutiblemente, esta ley no produce efectos de recuperación permanente y de ninguna manera ayuda a solucionar el gravísimo problema de la cesantía.

El decreto dictado por Su Excelencia el Presidente de la República, a principios de mes, que declara zonas de calamidad pública a las provincias de Coquimbo y Atacama, y al departamento de Petorca, al norte de la provincia de Aconcagua, otorga fondos del 2% constitucional y seguramente tenderá a desarrollar un plan extraordinario de obras públicas. Pero será muy importante que los obreros que se contraten perciban su salario en dinero, no en víveres, a fin de tonificar el poder de compra de sus respectivas localidades, dar mayor vida al comercio semiparalizado y suministrarle los medios de pago para que cumpla sus obligaciones pendientes, consolidadas por la ley anteriormente señalada, sacándolo, en parte, de la depresión que soporta en estos momentos.

Señor Presidente, en los pocos minutos que me quedan sólo podré exhibir un cuadro muy general de las posibilidades de la provincia de Coquimbo.

La zona de influencia del río Coquimbo y sus afluentes, geográficamente une a tres departamentos: Elqui, La Serena y Coquimbo, y necesita con urgencia la pronta terminación del camino internacional a San Juan,, República Argentina, para contar con una vía expedita y operativa que permita movilizar al puerto de Coquimbo, para embarcar allí a los distintos países del mundo, gran parte de su extraordinaria producción industrial y agrícola, distante hoy 1. 500 kilómetros del puerto de Buenos Aires y solamente 500 kilómetros del puerto de Coquimbo. Esta ruta, ya en operación, permitiría dar movimiento al puerto de Coquimbo para las mercaderías en tránsito desde y hacia San Juan, y además, abre posibilidades importantes para envíos de productos del mar, conservas de pescado y mariscos, abonos, frutas regionales tales como papayas, chirimoyas y paltas, y permitiría, desde luego, intensificar el turismo, que bien planificado, debería ser una de las más importantes actividades de la provincia, aprovechando para ello las hermosas playas que le entregó la naturaleza, el clima benigno, las ¡bellezas naturales y las entretenciones que deberán crearse a fin de permitirles a los viajeros un buen pasar y sana diversión.

A a zona industrial de los Altos de Peñuelas, en Tierras Blancas, comuna de Coquimbo, con terrenos urbanizados polla Corporación de Fomento de la Producción, debe dársele los estímulos necesarios, a fin de interesar a los hombres de empuje para que instalen sus empresas con franquicias especiales, prioridades nacionales obligatorias a fin de instalar determinadas industrias dentro de la provincia de Coquimbo, configurando, con estas medidas, un cuadro favorable a los inversionistas y la transformación económica de la región, de netamente agrícola, en industrial, con fuentes de trabajo permanentes y con un clima muy favorable para este tipo de empresas.

Dejo constancia de que el señor Presidente de la República, conocedor profundo de la provincia, ya que la sirvió como su Senador anteriormente, está vivamente preocupado de su desarrollo. Así es como en el aspecto industrial ya está funcionando la Lanera Austral, en construcción la industria de neumáticos Firestone y ahora la seguridad de que la General Motors y la Chrysler Corporation instalarán sus fábricas en el departamento de Coquimbo. Estas empresas ayudarán positivamente al resurgimiento de la provincia, pero es necesario iniciar pronto los trabajos de construcción e instalación y con la obligación de las empresas constructoras de ocupar, en la mayor parte, obreros de la misma zona. Garantizo que para ello existe personal especialista calificado y que esa medida permitiría incorporar a grandes sectores hoy desocupados al trabajo productivo y remunerado, que tanta falta hace para levantar el nivel de vida en nuestra provincia.

Es necesario apurar al máximo los estudios mineros del departamento de Elqui, que, según los entendidos, tiene más posibilidades que Andacollo en la minería del cobre; construir y entregar a cooperativas, a través de la Empresa Nacional de Minería, las plantas mixtas de concentración que darían a este departamento una nueva cara, transformándola de netamente agrícola en minera y con una proyección económica futura que hoy no podemos predecir.

A la comuna de Andacollo, que tanto ha contribuido al progreso y desarrollo del país con más de 200 años de producción minera, es indispensable resolverle definitivamente el gravísimo problema de la escasez de agua. Ya no se justifica, en la época de la conquista del espacio, que aún se reparta este indispensable elemento en burros y a Eº 5 los cien litros. Es también necesario buscar solución al problema de los relaves, que en muchos sitios, sobre todo en Churrumata, están invadiendo los patios de las casas y que cuando lleguen los años buenos producirán catástrofes similares a las ocurridas hace pocos años en el campamento El Cobre, de Aconcagua. Las autoridades municipales, que están en conocimiento de este gravísimo problema, nada solucionan y se hace indispensable la intervención del Departamento de Seguridad Industrial para que imparta las instrucciones y trabajos necesarios correspondientes.

Solicito a la Cámara que se oficie al Ministerio correspondiente, a ver si puede tomar cartas en este sentido.

El señor VIDELA (Vicepresidente).-

Se enviará el oficio solicitado por Su Señoría.

El señor VARGAS.-

En nombre de la Cámara.

El señor VIDELA (Vicepresidente).-

Si le parece a la Sala se enviará en nombre de la Cámara.

Acordado.

El señor VARGAS.-

En el departamento de Ovalle, zona de influencia del río Limarí y sus afluentes, la economía está planificada básicamente en torno de la producción agropecuaria. Esa región es, seguramente, una de las más afectadas por la depresión y la paralización de su producción debe ser suficientemente conocida en los Ministerios correspondientes, por las estadísticas que tiene la Corporación de la Reforma Agraria y el INDAP en los asentamientos campesinos; ya que en ese departamento la gran parte de las tierras arables están expropiadas; los asentados están en una muy difícil situación, los tranques sin las reservas de aguas necesarias y sus ríos prácticamente con agua suficiente para los usos más indispensables de las poblaciones y villorrios, y muy poca disponibilidad para regadío de terrenos. La situación será gravísima en la primavera y verano próximos si siguen estas condiciones tan adversas del clima.

Es indispensable y de urgencia, con un plan extraordinario de obras públicas, mejorar los caminos de ese departamento, los peores de toda la provincia, creando fuentes ocupacionales inmediatas y de positivos resultados.

El Plan Piloto para ese departamento, aprobado por el Supremo Gobierno, debe intensificarse al máximo, otorgándose los fondos necesarios del 2% constitucional para que pueda ser debidamente activado, intensificándose los estudios de su realidad minera, ya muy avanzados; construyéndose las plantas de concentración de cobre que sean necesarias; y, como meta final, instalándose dos o tres industrias de importancia en Ovalle, a fin de tonificar su economía, dar estabilidad y bajar en parte la preponderancia en los índices de producción del sector agrícola.

Indiscutiblemente, cuando se tenga un año favorable de lluvias y pueda ser que ello ocurra lo más pronto posible, el cuadro depresivo de Ovalle mejorará notablemente si logra llenar sus tres tranques, que le darían seguridad para unos diez años de regadío relativamente normal, siempre que ellos estén en condiciones materiales y técnicas de trabajar a plena capacidad. Hoy existe en el departamento el temor de que ello no llegue a ser realidad y, por eso, el parlamentario que habla, haciéndose eco de ese clamor, solicitó información al Ministerio de Obras Públicas con fecha 5 de junio, consulta enviada posteriormente a la Dirección de Riego, sin recibir respuesta hasta el día de hoy.

El departamento de Combarbalá es, sin duda, el más afectado por la sequía. Para conocimiento de esta Honorable Cámara, detallaré el estado de sus ríos y el desastre de su realidad agrícola. El río Pama, que riega 900 hectáreas, está totalmente seco desde 1968; no hay producción de ninguna especie y los agricultores y campesinos soportan una crisis extrema. El río Combarbala con 2. 800 hectáreas inscritas, tiene actualmente agua para la bebida de los animales de tres fundos. No se riega y no hubo siembras de invierno. No hay pasto de ninguna especie. El río Cogotí con 2. 000 hectáreas inscritas tiene ese nombre hasta la cortina del tranque del mismo nombre y Huatulamé hasta la hoya del tranque La Paloma. Con el pequeño caudal que lleva no alcanza a regar siquiera el 5% de su superficie. Los campesinos de San Marcos, Chañaral Alto y una pequeña parte de San Lorenzo, sectores agrícolas que viven exclusivamente de la siembra del tomate en invierno, por falta de agua para el regadío no han podido plantar sus almácigos, que se están pasando. El río Cogotí, en días pasados, dejó pasar cinco días la totalidad de su caudal para ver la posibilidad que regasen tierras para sus plantaciones; en esos cinco días el agua llegó hasta la cortina del tranque Cogotí donde se perdió totalmente, imposibilitando que los agricultores medianos y pequeños, que viven del tomate, hicieran sus plantaciones. La situación de esta gente es gravísima, pues si no llueve suficientemente en unos quince días más, por trabajar primores, habrán perdido la oportunidad de sus siembras. Hay que considerar que este cultivo ocupa una gran cantidad de personal, que no tendrá trabajo, creando un problema social de consideración y que será necesario solucionar dándole ocupación en otra actividad. El cuadro agrícola de este departamento es desastroso y con este año de sequía prácticamente desaparecerá por la pérdida total de los animales, sin poder de compra, sin fuentes ocupacionales de trabajo y totalmente descapitalizado.

Es de urgencia que la Junta Departamental de Auxilio Escolar y Becas reciba de inmediato los fondos y los alimentos para cumplir su programa de alimentación escolar, el que deberá, con toda seguridad, mantenerse durante las vacaciones de verano, como única solución de dar alimentación a una gran cantidad de niños que en sus casas no tendrán qué comer.

Afortunadamente, la Empresa Nacional de Minería tiene listo el informe de factibilidad económica para una planta regional mixta de concentración de minerales, iniciando de inmediato su construcción, como también los caminos indispensables para el normal abastecimiento de minerales, ocupando para ello el inmenso número de cesantes. Los caminos importantes son: camino de Tulahuén a Cogotí 18; puente de Parral, entre Combarbalá y La Ligua de Cogotí; comino Mina Porvenir-Llahuín; ensanche de la parte angosta del camino Combarbalá-Chañaral Alto, iniciado por el Gobierno anterior, donde queda un tramo de unos cinco kilómetros al llegar a Chañaral Alto, muy angosto. También es necesario apurar la terminación del camino Cuesta del Espino a los Llanos de Gallardo, construido por ENAMI, con erogación de los mineros; construir el camino de San Lorenzo a La Ligua de Cogotí, aprovechando el excelente camino que hay de Combarla a La Ligua de Cogotí. Esta ruta es sumamente importante, ya que abriría una extensa zona minera para la planta proyectada, zona que ahora está embotellada y totalmente abandonada. Para un mejor mantenimiento de los caminos es indispensable dotar al Departamento de Caminos de un "bulldozer", un camión regador y otra motoniveladora.

Ruego al señor Presidente que se oficie en nombre de la Cámara, si los señores Diputados lo autorizan, al señor Ministro de Obras Públicas, o en mi nombre, solicitándole que se construyan estas obras.

El señor VIDELA (Vicepresidente).-

Se solicita el asentimiento unánime de la Cámara para enviar el oficio a que se ha referido el señor Vargas.

Acordado.

El señor VARGAS.-

Muchas gracias.

Cabe hacer notar que el proyecto de una planta de beneficio de minerales, como parte de un programa integral de fomento minero, representa la mejor y quizás la única posibilidad de desarrollo para el departamento, dada la escasez de recursos naturales, salvo los de origen mineral.

En una próxima sesión detallaré más profundamente la realidad minera de este departamento y lo que significaría para la región la puesta en marcha de un plan efectivo de actividad.

Es también de urgencia y para que no se presenten problemas de abastecimiento de agua potable en la ciudad de Combarbalá en primavera y verano, cambiar la cañería de aducción de 100 milímetros a 150 milímetros, permitiendo con ello un sustancial mejoramiento. Es necesario dejar constancia de que dicho material se encuentra en las bodegas del servicio. El 22 de mayo, en nota enviada al Director de Obras Sanitarias, expuse este problema, como también la ampliación de la red en Chañaral Alto hasta Cerro Alegre y Los Tapias. No he recibido respuesta hasta hoy de esa nota. Deseo en esta oportunidad consignar mi protesta ante la indiferencia que muestran esas instituciones para proporcionar las informaciones que solicitan los parlamentarios en cumplimiento de sus atribuciones y la poca cooperación que prestan para su mejor desempeño.

Ruego al señor Presidente, en mi nombre o en el de la Corporación oficiar al señor Ministro de Minería, con el fin de que se sirva informar sobre la planificación minera de la provincia y los trabajos que se iniciarán en este año y en 1970.

El señor VIDELA (Vicepresidente).-

Con el asentimiento de la Sala, se enviará el oficio solicitado por el señor Vargas.

Acordado.

El señor VARGAS.-

En el departamento de Illapel, de grandes posibilidades mineras, que al activarlas posibilitaría sustancialmente su economía, está vigente un plan piloto denominado Proyecto Illapel, el cual, suscrito por los Ministros de Economía, Fomento y Reconstrucción, Minería y Obras Públicas, tiene por objeto promover el desarrollo acelerado de la minería en el departamento, promoviendo la participación en él de la Cooperativa Minera de Illapel, como organismo de base y que agrupe a miembros de la comunidad del sector minero. Básicamente sus objetivos son estudiar, programar y determinar factibilidad en seis centros de atracción económica en un plazo de tres años, a contar del 27 de marzo de 1967 y hasta marzo de 1970. Hasta esa fecha, solamente estarán terminados los estudios de dos centros, de los seis proyectados.

La lentitud del cumplimiento del programa es debida fundamentalmente a la escasez de personal de la oficina de CORFO en Illapel, al no reponerse funcionarios que han dejado el servicio. Con el objeto de no perder gran parte de los estudios ya efectuados, será necesario prorrogar el plazo de vigencia del plan mencionado, en otros tres años, de acuerdo a la cláusula 24, y contratar los dos técnicos mineros que dejaron voluntariamente sus funciones, a fin de apurar los trabajos en el terreno. Para esto pido que se oficie a los Ministros que suscribieron el proyecto, solicitándoles amplíen la vigencia del plan, como asimismo, que en los centros de atracción económica donde los estudios son positivos, se inicien las construcciones de plantas y de caminos necesarios a fin de poner en trabajo las minas. Los seis centros de atracción en estudio, que cambiarán sustancialmente la proyección económica del departamento, son los siguientes:

Plan de Hornos, Matancillas, Illapel, Salamanca, Caimanes y Mincha. Los caminos necesarios para cumplir este plan son los siguientes: comuna de Los Vilos, distrito de Caimanes:

1.- Reparación y ampliación del camino Caimanes a Mauro en una extensión de 20 kilómetros;

2.- Reparación del camino desde Mauro a Ojos de Oro en una extensión de 7 kilómetros;

3.- Trazado y construcción de mina Ojo de Oro y la zona minera del Llano de la Plata, aproximadamente de 10 kilómetros.

En el distrito de Caimanes viven unas 500 familias seriamente afectadas por la sequía, con sus actividades agrícolas paralizadas. La agricultura es actualmente la única fuente de trabajo en esa zona. Estos trabajos camineros que estoy recomendando absorberían en gran parte la cesantía que existe entre el campesinado, por lo cual solicito el asentimiento de la Sala para oficiar al Ministro de Obras Públicas.

El señor VIDELA (Vicepresidente).-

Solicito el asentimiento de la Sala para enviar el oficio solicitado por Su Señoría.

Acordado.

El señor VARGAS.-

Comuna de Salamanca, distritos de Arboleda Grande, Cunlagua y San Agustín.

Estos tres distritos son los más afectados por la sequía...

El señor VIDELA (Vicepresidente).-

Ha terminado el tiempo de Su Señoría.

El señor VARGAS.-

¿Los 35 minutos?

El señor VIDELA (Vicepresidente).-

Sí, señor Diputado.

El turno siguiente corresponde al Comité Demócrata Cristiano.