Becas a Australia y Nueva Zelandia: Consejos para pasar el IELTS y TOEFL

La arremetida de las becas a Australia y Nueva Zelandia se instaló en el ideario colectivo de los estudiantes chilenos, sin embargo una de las mayores barreras para alcanzar la meta de los estudios de magíster y doctorado en estos dos países es documentar el idioma inglés. En este artículo hablaremos de los dos únicos exámenes avalados para este proceso: el IELTS, donde se necesita un 5.5, y el TOEFL, en el que se debe obtener 70 puntos mínimo.

Ambos exámenes son muy difundidos entre las universidades mundiales, sin embargo la principal diferencia entre el IELTS y el TOEFL se encuentra en el área de lectura. Mientras que el primero se realiza en frente de un profesor, el segundo se hace frente a un computador donde se graban las respuestas.

Un detalle importante que comparten ambos exámenes es que no se escuchará un sólo tipo de acento en la sección lectura, sino que se oirán al menos cuatro tipos de acentos: británico, estadounidense, neocelandés y australiano. Finalmente, hay que decir que ambos exámenes, desde el momento de la emisión de los resultados, tiene una vigencia de dos años.

Sistema Internacional de Evaluación del idioma Inglés (IELTS según sus siglas en aquella lengua)

Este examen es manejado en conjunto por el British Council, una de las instituciones educacionales más importantes del Reino Unido, El IDP: IELTS Australia y ESOL de la Universidad de Cambridge.

Este test tiene una duración de tres horas (aproximadamente) durante las cuales se evalúan los conocimientos en las siguientes áreas:

- Sección auditiva (cuarenta minutos) Comprende 40 preguntas y tiene cuatro secciones.
- Lectura (sesenta minutos) Comprende otras 40 preguntas. En esta sección hay tres textos a comprender con un total de 1,500 a 2,500 palabras a comprender.
- Escritura (sesenta minutos). En esta sección hay que completar dos ensayos de 150 y 250 palabras respectivamente
- Oral (15 minutos) Consiste en una entrevista o conversación entre el candidato y un examinador

De acuerdo a la cantidad de horas de capacitación y el nivel inicial del alumno, será el progreso en el examen, que califica el nivel de dominio del inglés de la siguiente forma. (recordar la nota mínima para poder postular es 5.5)

RANGO 6 USUARIO COMPETENTE: generalmente se maneja efectivamente, sin considerar algunas imprecisiones, desentendidos y uso inapropiado. Puede usar y entender bastante lenguaje complejo, particularmente en situaciones conocidas.

RANGO 5 USUARIO MODESTO: Tiene un parcial entendimiento del idioma, lidiando con la mayor parte de las situaciones que se le presenten, aunque es probable que cometa muchos errores. Puede manejar comunicación básica en su propio campo de trabajo. De ahí hacia abajo la persona no califica para las becas de la primera convocatoria.

Hasta el momento el examen sólo se puede dar en la ciudad de Santiago, en el Instituto Chileno Británico, para las personas que quieran darlo, quedan pocos cupos. Sin ir más lejos quedan tan sólo cinco fechas desde aquí a fin de año y estas son las siguientes: 6 de septiembre, 27 de septimbre, 11 de octubre, 8 de noviembre y 13 de diciembre. Para ver la página con los exámenes disponible por hacer click aquí

Evaluación de Inglés como segundo idioma (TOEFL)

Es uno de los test de inglés más difundido del mundo y es el preferido en las universidades norteamericanas, sin embargo debido a la demanda y a la facilidad para realizarlo en distintas ciudades del país, el TOEFL puede ser la solución para muchos de los postulantes de esta convocatoria, su costo es de 165 USD y su duración es de aproximadamente cuatro horas. Aquí algunas claves para entender la prueba.

Existen tres formatos de examen TOEFL:

Uno en papel, otro en computadora y el otro en línea, a través de Internet, (pero que no se realiza desde la casa, sino que desde centros autorizados para darlo), la última versión es la más difundida en la actualidad, así que explicaremos este último detalladamente:

Estructura del TOEFL IBT
Al igual que IELTS, este test consta de cuatro partes:

-Sección Lectura
Consta de entre tres y cinco textos académicos, con 700 palabras cada uno aproximadamente. Cada texto represente entre 12 y 14 preguntas. Esta sección tarda entre 60 y 100 minutos.
- Sección auditiva
Tiene al menos dos partes y dura entre 60 y 90 minutos.
Discusiones de clases: Son entre cuatro y seis grabaciones, donde se escucha la interacción de profesores con alumnos en alguna aula universitaria. Cada grabación dura entre tres y cinco minutos. Lo importante es que luego de cada grabación el alumno deberá responder seis preguntas donde se le interpelarán sobre el tema discutido
Conversaciones: Aquí se escucha dos conversaciones que pueden ser entre dos estudiantes, o entre un alumno y un profesor, pueden haber más de dos hablantes también. Aquí cada conversión dura tres minutos, y al final de cada una de ellas se deberán responder cinco preguntas (10 en total)

Luego de estas dos secciones se realiza un descanso de 10 minutos, al regresar a la sala comienza la sección oral:

- Oral o Hablada: El estudiante tiene que realizar dos grabaciones sobre un tema cotidiano y luego realizar otras cuatro grabaciones sobre temas en los que el examen entrega una lectura y una grabación previamente grabada. Esta etapa dura 20 minutos.
- Escritura: Que sería de un examen de inglés sin esta sección. Aquí el postulante tiene que redactar un ensayo basado en una grabación y una lectura, el escrito debe ser redactado en un tiempo no mayor a cincuenta minutos.

Tips para el Exámen TOEFL

En las secciones "Oral o Hablada" y "Escritura" podemos decir que es mucho más importante ser claro en la respuesta que ocupar un inglés muy elevado. Se recomienda evitar la gramática compleja y preferir un respuesta suficientemente bien hilada para recibir un tres (en escala de 4 máximo).

Las respuestas en la sección hablada cuentan con tan sólo 15 segundos para preparar una respuesta y de 45 segundos para responder, por lo que es recomendable dar respuestas simples y claras para superar la escasez de tiempo. La sección castiga el desorden de ideas en un ensayo, es más recomendable escribir un texto simple.

Para tener más datos sobre fechas y lugares donde dar el TOEFL, ingresar al sitio de ETS e inscribirse en línea ingresando al siguiente link

No tengo dinero para pagar un Instituto, ¿Cómo me puedo auto-preparar?

Existen muchos textos recomendables, sin embargo uno que concita buenos resultados y un valor relativamente asequible es el Essential Grammar in Use. Este libro puede ser comprado en Librería Inglesa (en el I. Chileno Norteamericano, Moneda 1467, Fono: 672.7172 a aprox. $25.000, también se puede conseguir en línea comprándolo en el famoso Portal Web Amazon. (No olvides perdir la versión con CD y respuestas.)

El libro es un excelente recurso para la preparación de los test IELTS y TOEFL porque tiene una mezcla de ingles británico y estadounidense. Hay que ocupar un tutor para mejorar la parte Speaking, pero es fundamental estudiar un poco de gramática para poder hablar.

¿Dónde puedo estudiar para el TOEFL o el IELTS?

Existe una gran variedad de Institutos para preparar ambos exámenes, sin embargo aquí recomendamos cuatro:

1.- Latino Australia
Contacto: Gabriela Pérez
Fono: 228.4843
Aquí un curso intensivo de inglés, en las mismísimas tierras de Australia o Nuevo Zelanda, cuesta aproximadamente $500.000 al mes, (lo que no incluye estadía, ni el pasaje)

2.- Nova Language ofrece clases individuales. Contactarse con Maite Exposito al fono 242.9404, o al mail mexposito@nlc.cl. Preparan TOEFL y IELTS.

3.- Instituto Chileno Británico. (expertos en IELTS)
Fono: 413.2000 (Santiago)

4.- Instituto Chileno-Norteamericano (expertos en TOEFL)
Fono: 6777070 (Santiago)