Chile, protagonista del caso ballenas

A tres meses de la reunión anual de la Convención Ballenera Internacional que se efectuará en Chile, los países miembros se han reunido para debatir sobre el futuro de la organización que, desde 1946, regula las cuotas para la industria ballenera y las condiciones en que estos grandes cetáceos viven en los océanos. El problema es el entendimiento entre las partes, ya que hay una "conversación de sordos".

Chile fue invitado a participar en el Grupo Directivo encargado de planificar y elaborar la agenda de la reunión extraordinaria de la CBI, que acaba de llevarse a cabo, este fin de semana en Londres. El objetivo de esta reunión es, según la explicación oficial de la organización, "salir del atolladero en el que se encuentra actualmente la CBI, mejorando los niveles de confianza entre los miembros".

La diplomática de la Dirección de Medioambiente, Antártica y Asuntos Marítimos del Ministerio de Relaciones Exteriores (DIMA) Ximena Alcayaga describe la situación de esta manera. "La Comisión ha estado entrampada en temas que han propuesto tanto los conservacionistas como los balleneros. Es una discusión de sordos en donde no hay avances", señala.

El enfoque de la reunión extraordinaria está orientado a encontrar la forma de mejorar las negociaciones en el núcleo de la CBI y no al fondo de las discusiones, relacionadas con las ballenas. "Lo ideal sería discutir los temas de fondo y resolverlos de una vez por todas, pero antes de eso tienen que haber mecanismos que permitan llegar a eso", comenta Alcayaga. "En Chile va a seguir el tema, lo que irá en desmedro de la discusión de fondo. Pero por otro lado, le va a dar cierta relevancia a la reunión, porque llegar a un acuerdo sería importante", agrega.

"La gran expectativa es que Chile se consolide dentro de la Comisión como un país conservacionista y que lo perciba la gente, que se den cuenta de todos los esfuerzos que está haciendo el gobierno en la protección de los cetáceos; que se legitimen los esfuerzos normativos e institucionales", concluye. Cabe recordar que Chile cuenta con programas de avistamiento y planea realizar un taller destinado a estudiar la población de la ballena franca en aguas jurisdiccionales de Perú y Chile, este año. Además, CONAMA propuso incluir varias especies de ballenas que se encuentran en peligro de conservación, en el cuarto proceso de clasificación de especies.

La 60 reunión anual de la CBI se realizará durante el mes de junio en Chile, después de más de 20 años lejos del cono sur. La cita no estará exenta de polémica, debido a la continuación del programa de caza científica de cetáceos para la temporada 2007-2008, por parte de Japón, iniciativa rechazada por Australia y 30 países más, entre ellos Chile. Recientemente, activistas medioambientales tiraron bombas de olor a una factoría japonesa, produciendo un problema diplomático. Esto se suma a los problemas de entendimiento que existe entre los países balleneros y los conservacionistas.