Chile protege las ballenas en sus costas

La Comisión de Medio Ambiente del Senado acordó la creación de un área de protección marina dentro de las 200 millas de mar territorial, en una clara señal de protección y conservación de cetáceos. Esto porque Santiago será la cede de la 60 Reunión Anual de la Comisión Ballenera Internacional, que se celebrará en junio de 2008, y deberá sostener su postura frente a Japón, país declaradamente ballenero, con fuerte presencia en los mares de Chile.

La Ballena Azul, el mamífero más grande de todos, pasa el verano en el golfo de Corcovado y la isla de Chiloé. Es fácil verlas en esta época y los avistamientos se han convertido en un negocio para los países proteccionistas como el nuestro.

Chile ingresó a la CBI en 1979, en 1990 empezó su negocio de avistamientos alcanzando 3.300 visitas y 679,00 miles de dólares en 1998. En tanto Japón, que ha cazado más de siete mil ballenas en 20 años, paradojalmente se unió a la Comisión Ballenera en 1951, en 1988 empezó el negocio de avistamiento de ballenas, con 102.785 visitas y 32.984,00 miles de dólares recaudados el ´98.

Si bien Chile no tiene una ley que proteja a las ballenas, el Decreto 225 del Ministerio de Economía prohíbe la captura de las especies de cetáceos por un periodo de 30 años, hasta el 2025.

Pero se necesitan “señales más claras” en cuanto a la protección, en palabras de Bárbara Galletti, presidenta del Centro de Conservación Cetácea, quien comenta al Portal Asia Pacífico que proponen un santuario ballenero en aguas jurisdiccionales y coinciden con CONAPECH en que Chile debe fomentar políticas internas que sean coherentes con la preocupación que muestra hacia fuera.

Por su parte, el senador Alejandro Navarro, presidente de la Comisión de Medio Ambiente, comentó que existe consenso en cuanto a la declaración de un área protegida marina y por eso han acordado impulsar un proyecto de acuerdo para pedir al gobierno que avance en una iniciativa en tal sentido. "También proponemos que los puntos de avistamiento naturales de ballenas que se encuentran a lo largo del país puedan ser destacados y se generen políticas para promoverlos”, concluyo.