China ingresa a la producción cuprífera chilena

El Holding China Elegance Ltd. de Hong Kong pagó US$600 millones por el 60% de Bellavista Holding Group Ltd., adquiriendo así los derechos de explotación de cobre en yacimientos chilenos.

Bellavista posee indirectamente derechos mineros, que incluyen exploración y explotación en San José y San Gabriel del Río Maipo, en la zona central del país, con reservas estimadas de cinco millones de toneladas de Cobre.

China, a través de la empresa estatal Minmetals, posee un acuerdo con la Corporación del Cobre (Codelco), donde se garantiza suministro a largo plazo y producción conjunta en el yacimiento Gabriela Mistral, conocido como “Gaby”.

Existe otro acuerdo, aún no implementado, donde Codelco se compromete a entregar a Minmetals 56.750 toneladas al año durante quince años (cerca de 830 mil toneladas totales), pero recibiendo un pago anticipado de US$550 millones; el resto se paga a medida que  se completa el envío de acuerdo al precio del metal en el momento.

Chile es el mayor productor mundial de cobre, contando con el 38% de las reservas existentes. El año 2006 produjo 5,3 millones de toneladas, con exportaciones por un valor de US$33,4 mil millones. Para este año se debería llegar a las 5,6 millones de toneladas.


Por Enrique Ahumada Benítez